Ю-Хён, объединив усилия с пятью различными группами, одна из которых включала Ин-А, начал действовать. Он отдал распоряжения своим более физически подготовленным или обладающим особыми способностями членам: найти священников и получить жетоны. Тем же, кто столкнется с группами, в составе которых есть паладины или крестоносцы, он приказал немедленно бежать, не оглядываясь, и присоединиться к основной группе.
Особый план был разработан для менее опытных участников. Ю-Хён предложил им построить "Благословенный массив", используя их божественную силу. При этом он манипулировал силой каждого из них, как будто она была его собственной, создавая невероятно сложный и масштабный "массив", объединяющий в себе множество различных благословений. Даже те, кто имел определенные познания в благословениях, не могли понять, какой именно "массив" Ю-Хён рисует.
Ю-Хён был тверд в своих решениях, его глаза блестели уверенностью. Никто не понимал, к чему он стремится, но все подчинялись ему, как будто завороженные.
"...Ты, как тебя зовут?"
"Это Ин-А."
Ин-А была в группе, которая занималась сбором жетонов. Она встретила нескольких священников и получила от них жетоны. Ин-А избегала задач, требующих применения благословений или физической силы, предпочитая задания, которые требовали умственных усилий, в частности, анализ "Благословенных массивов" и расшифровку кодов.
Священники иногда участвовали в битвах, но большую часть времени проводили за изучением "Благословенных массивов" или расшифровкой древних документов, священных книг и прочих материалов. Ин-А, с легкостью решавшая даже самые сложные задачи, вызывала интерес у многих. Нередко к ней обращались, спрашивая имя или предлагая сотрудничество в будущих миссиях.
"Да... ты."
Возвращаясь к своей группе после получения жетонов, Ин-А встретила Сун-У. По приказу Ю-Хёна, она должна была бежать без оглядки, но вместо этого она подошла к Сун-У. Она двигалась к нему, как будто находилась в трансе.
Сун-У был в плачевном состоянии, и Ин-А даже не думала бежать. На лице его отражалось отчаяние, словно он искал выход, но вскоре сдался и подошел к Ин-А, положив голову ей на плечо.
Ин-А была ошеломлена. Она не могла понять, как он оказался в таком состоянии, почему он был один, а не с остальными членами команды. Когда она спросила о случившемся, Сун-У ответил, что Дэ-Ман его ударил.
"Что?"
Это было невероятно, но, глядя на Сун-У, Ин-А не могла не поверить. Если между членами команды произошла ссора, которая переросла в драку, и Дэ-Ман ударил Сун-У, то это было хоть как-то объяснимо.
Ин-А почувствовала тепло Сун-У на своем плече и спросила: "Вы дрались?"
"У нас были разногласия."
"Но это слишком жестоко!" - воскликнула In-А, затем замолчала.
"...Нельзя бить друг друга. Почему ты просто сидел и терпеть?"
"Судя по моим ранам... Дэ-Ман уже должен быть мертв."
"Ты шутишь! Видно же, что только тебя ударили."
Несмотря на гнев, Ин-А усмехнулась. Казалось невероятным, что Сун-У шутил, будучи избитым до полусмерти. Его лицо было скрыто, но по выражению глаз, казалось, он тоже улыбается.
С каждым выдохом Сун-У его дыхание касалось шеи и уха Ин-А. В его дыхании чувствовался слабый запах крови.
"Что же мы будем делать с экзаменом? Сдаваться на полпути?"
"Да, наверное..." – кивнул Сун-У.
Его голос, хриплый от усталости, был слабым, безжизненным. Его едва было слышно, даже если Ин-А напрягала слух. Возможно, Сун-У это понимал, поэтому, говорил, подойдя ближе к ее уху. Ей было странно от его дыхания, касающегося ее уха.
"Чего ты так прижимаешься? Ты что, сосальщик?" - раздраженно отстранила его Ин-А.
Но чем больше она его отталкивала, тем ближе он подбирался к ней.
"Разве я не могу посидеть рядом с тобой?"
"Не то, чтобы ты не мог... Ты тяжелый! И я простудилась. Не подхватишь."
"Я просто устал. Разреши мне немного прислониться к тебе."
"Тогда прислонись к стене, а не ко мне. Или ляг на пол...!"
Ин-А попыталась отодвинуть Сун-У, но он, похоже, ее не слушал.
"Стена холодная, а пол грязный, я не хочу на них опираться или лежать," - сказал он, затем правой рукой обнял Ин-А, прижав ее голову к себе.
"..."
Ин-А могла бы с легкостью оттолкнуть его, но она не стала этого делать. Она не могла оттолкнуть раненного, нуждающегося в отдыхе.
"Прости," - сказал Сун-У, нежно отодвинув прядь волос с лица Ин-А.
Его голос все еще звучал устало. Когда она услышала его извинения, ей стало неловко и стыдно без причины. Сун-У был ранен, и если он сдастся, он не станет соперником. Казалось, она была слишком холодна к нему. Ин-А слегка опустила голову, поддаваясь его объятиям.
"Ну да... ты можешь лежать на мне или обнимать меня, делай, как тебе удобно—"
Щелканье.
В этот момент позади Ин-А послышался звук, словно ломалась ветка, и стук сапог по земле.
Она почувствовала оглушение, не могла связать слово. Не понимая, что происходит, Ин-А потеряла сознание и упала на землю.
"Прости..."
Звяканье.
Сун-У снова извинился, сковав запястье Ин-А наручниками, пока она лежала без сознания. Его правый указательный палец был сломан.
На цифровых часах появилась сообщение: "Ин-А захвачена в заложницы".
*
Во время школьных каникул я постоянно тренировался осваивать заклинания. Не знаю, правильно ли это называть тренировкой. Скорее это была подготовка, культивация.
Сначала я рисовал "массивы заклинаний" и управлял туманом Вуду неумело, думал, что со временем смогу "овладеть" заклинаниями. Верывал, что если буду упорно работать, то в конце концов достигну уровня своего отца.
Но прошли дни, недели, месяцы, а прогресса не было. Тогда я понял, что не смогу стать, как отец. Даже идти по его проторенной дороге было для меня сложно. Я должен был йти другим путем, а значит, создавать свой путь.
[Думаю, можно сказать, что ты преуспел по-своему.]
Я тронул сломанный палец и кивнул на слова Легбы. В пальце чувствовалось легкое покалывание, как от электрического тока, но не болело.
Живя в подземной капелле, каждую ночь я вырезал мясо на пальце "Рассветной сталью" и гравировал заклинания на ранах. Это был грубый метод.
Сначала это не дало результатов. Но я продолжал гравировать слои заклинаний на свое тело, и мои усилия в конце концов принесли плоды. Это не метод моего отца, но я "овладел" заклинаниями. Заклинания, которые я гравировал на руке, активировались, когда я ломал палец. Я подчинил Ин-А и захватил ее в заложницы, используя этот метод.
Я предал Ин-А, которая сочувствовала мне и доверяла мне. Я нес Ин-А на спине, двигаясь в сторону Дэ-Мана. Ин-А была легкой, но из-за моего плохого физического состояния она казалась невероятно тяжелой. Пройдя несколько минут, сделав несколько тяжелых вдохов, я услышал голоса Барона Самеди и Боссу.
[Ты снова обманул девушку, которую уже обманывал? Ты стал совершенным мусором.]
[Я так не считал... Боссу разочарован в Пророке.]
Легба защищал меня.
[В тестах надо применять немного хитрости. В этом случае она сама обманывалась.]
[И все же это было слишком жестко. Даже учитывая, что это тест,] - критиковала Гранбва.
[Ребенок больше не будет ребенком...] - пробормотал Дамбалла.
Звучало как какой-то бессмысленный бред. Их голоса слились воедино, превратившись в шум в моей голове. Словно мои мысли исчезали, а их голоса заполняли и трясли мой разум. У меня кружилась голова. Не понимал, из-за голосов или из-за крови.
"Ах, черт... Нет, просто... Пожалуйста, будьте тише."
[Я молчал. Это были остальные, кто шумел. Особенно Барон Самеди.]
[Нет, Легба был самым громким. Честно говоря, я вообще много не говорил, правда?]
[Боссу извинись!]
[Действительно, немного переборщил! ...Совсем немного.]
[Малец... ты постарел в моем отсутствии.]
Похоже, ни один из Лоа не собирался молчать. Я нес Ин-А, не мог закрыть уши руками, да и если бы и закрыл, шум бы не утих. Моя голова тяжелела от голосов. Неужели это и есть тяжесть быть Пророком? Если да, то она легче, чем я думал.
Даже имея в голове такие бессмысленные мысли, я не забыл, что нахожусь в середине теста. Сначала я связался с Дэ-Маном через свои цифровые часы, чтобы узнать место встречи, а затем двинулся в этом направлении.
Дэ-Ман и остальные члены команды выбрали подходящее здание, расположенное между районом, где находились группы отделения Священников и отделения Крестоносцев, и сейчас отдыхали там.
Тело Дэ-Мана было в грязи, как будто он только что закончил жестокую битву. Кроме Ха-Ён и Су-Рён, казалось, было еще несколько заложников. Неожиданный улов.
"О, Сун... Почему ты такой?" - спросил Дэ-Ман.
Дэ-Ман грубо вытер грязь с лица рукой и удивился, увидев меня.
Я положил безжизненную Ин-А рядом с остальными заложниками. Затем укрыл ее плащом, в котором переносил священные артефакты, и сказал: "Я дрался. С семнадцатью членами отделения Священников."
"Ты победил?"
Я кивнул подбородком на упавшую Ин-А и сказал: "Победил, поэтому мог ее вернуть."
"Эээ, можешь дать ключ от этих наручников?" - спросила Ха-Ён.
Я сделал вид, что не слышал, как она спросила.
Дэ-Ман кивнул, но выражение его лица казалось неуверенным: "Хмм... Но ты так сильно поранен, что дрался всего с семнадцатью священниками? Не могу поверить!"
"О, я ошибся. Не семнадцать, а семьдесят один."
Дэ-Ман нахмурился и опустил взгляд на землю, как будто представлял битву с семьдесят одним человеком.
Вскоре Дэ-Ман кивнул, на его лице появилось впечатленное выражение.
"Невероятно. Должно быть, это была жестокая битва."
"Да, действительно жестокая."
Значит, он мне поверил...
Дэ-Ман казалось, поверил всему, что я сказал. Я обманул Ин-А, подставив такого прекрасного парня, как злодей. Боль, которую я чувствовал в совести, удваивалась.
Су-Рён, который был в заложниках, сидел, опираясь на стену, и с недоверием смотрел на нас.
"Мы тоже провели несколько битв, пока тебя не было. В основном мы побеждали священников, но крестоносцы..."
"Должно быть, вы проиграли. Но потери, кажется, минимальны."
Я бросил взгляд на лица и тела членов команды, сидящих или лежащих на полу, отдыхая. Все они выглядели уставшими от битв, и их стало немного меньше.
Кроме меня и Дэ-Мана, должно было восемь других членов команды, но теперь их было всего пятеро. Судя по всему, мы потеряли троих членов команды в битвах с студентами отделения Крестоносцев.
"Прости. Я израсходовал слишком много сил в битве с Мин-Сё. Прежде всего, у меня нет способности вести команду."
"Нет... все в порядке," - сказал я, считая количество заложников.
Су-Рён, Ха-Ён, Ин-А и два незнакомых лица. Всего пять заложников. Если их столько, то это действительно достаточно. Су-Рён и Ха-Ён особенно выделялись. Оба они обладали навыками, которые можно было назвать необходимыми в их соответствующих отделениях.
"Давайте отдохнем сейчас. Состояние наших членов команды важно."
На самом деле, мне самому нужен был отдых, а не моим членам команды. Dэ-Ман кивнул.
"Правильно. Так какой план после отдыха?" - спросил Дэ-Ман.
"После отдыха, пожалуйста, снимайте наручники..." - сказала Ха-Ён.
Прежде чем ответить на вопрос Дэ-Мана, я проверил время. До конца экзамена осталось еще довольно много времени. Если мы договоримся и обменяем заложников на жетоны, мы сможем получить значительное количество жетонов.
"Нам нужно провести переговоры о заложниках."
"О... Словно ты сейчас играешь роль злодейского торговца рабами в фильме. Классная роль."
"Эээ, спасибо."
Я не был уверен, комплимент это или критика, но поблагодарил anyway. У меня не было времени размышлять. Главное сейчас - восстановить силы, отдохнув. Я не знал, насколько смогу восстановить силы, просто отдыхая несколько минут, но все равно лучше, чем совсем не отдыхать.
Я перетащил старый стул, валявшийся в здании, и сел. Спинка заскрипела, но стул все еще годный. По крайней мере, он отвечал основным требованиям стула. Я сел, глубоко и ритмично дыша.
"Уф..."
Металлический привкус, въевшийся в горло и ноздри, наконец, отступил, и она проснулась. Сонные глаза Ин-А, полные неясности, бегали по комнате, пока не остановились на мне. Она моргала медленно, как бы смахивая остатки сна, и смотрела на меня. Не знаю, было ли это счастьем или несчастьем, но она все еще не поняла, что произошло.
Я отвел взгляд.
http://tl.rulate.ru/book/98113/4160294
Готово:
