Тишина висела в воздухе, и я, чтобы не дать Джозефу углубиться в свои подозрения, выпалил: "Обычно я не могу пользоваться божественной силой, но странно, что во время битвы с сатанистом, она была мне доступна".
Я понимал, что это жалкая отговорка, и не ожидал, что Джозеф легко поверит. Но, к моему изумлению, он медленно кивнул, словно соглашаясь.
"Понятно. Ты из тех, кто раскрывает свой потенциал в экстремальных ситуациях?"
"Н-ну... что-то вроде."
"Значит, ты герой, который блистает в трудные времена. Ладно, я понял. Тогда..."
Джозеф окинул взглядом священную тренировочную площадку. Его взгляд остановился на арсенале, где из полуоткрытых дверей торчали покрытые пылью тренировочные орудия. Он указал на них подбородком.
"Ты можешь воспользоваться оружием. Я не буду. Так будет справедливее".
"...На самом деле, я не очень умею обращаться с оружием".
"Ничего страшного. Можешь учиться во время спарринга. Просто иди за мной, я подберу тебе что-нибудь".
Джозеф повел меня к арсеналу. Древние мечи, копья, луки - все они были свалены в углу, покрытые пылью. Джозеф внимательно осматривал оружие, словно выбирая товар на рынке, а затем, словно вспомнив что-то важное, произнес:
"Кстати, ты знаешь, что чаще всего говорят люди, которых судят за непредумышленное убийство?"
"Не уверен..."
"‘Я не знал, что он умрет’ или ‘Я просто хотел его немного испугать’. Все говорят одно и то же, как будто читают по сценарию. Так что, по-твоему, какое оружие у них было в руках, когда они совершили непредумышленное убийство?"
Я молчал. Первое, что пришло мне в голову, это лезвие, но это не казалось правильным ответом.
Джозеф вытащил из груды оружия железный булаву. Смахнув с неё пыль, он сказал: "Обычно это что-то круглое, тяжелое, с тупым концом. Молоток, стул, а может, кирпич, который отвалился от стены. В общем, что-то похожее на это".
"..."
"Ну, а если соединить все, что я сказал, к какому выводу ты придешь?"
Джозеф протянул мне булаву. Она оказалась тяжелее и холоднее, чем я думал. Прежде чем я успел ответить, он сказал: "Вывод такой: обладание тупым оружием вселяет в человека смелость. Неважно, насколько добродетельный или трусливый человек, но, взяв в руки тупое оружие, он обретает смелость убить!"
"Разве можно так интерпретировать?"
"Правдива ли эта интерпретация или нет, какая разница? Главное, чтобы звучало убедительно".
Указав пальцем на железную булаву в моей руке, Джозеф продолжил: "В Книге Бытия сказано, что первое орудие убийства тоже было тупым предметом. Возможно, Каин не хотел убивать своего брата. Может быть, он просто ударил его камнем, и это случайно привело к смерти".
"Что?"
"Я шучу. Забудь, что я сказал."
Джозеф рассмеялся и, скрестив руки за спиной, направился к спарринговому полю в центре священной тренировочной площадки. Я последовал за ним.
По видимому, площадка давно не использовалась, пол спаррингового поля был покрыт толстым слоем пыли. Ходить по нему было скользко.
"Думаю, нужно сначала убраться, если мы хотим спарринговать", - сказал я, отряхивая пыль с пола носком.
Джозеф покачал головой.
"Давай, так и спаррингуем. Чем больше переменных, тем интереснее драка. Ты ведь должен уметь драться и на скользкой поверхности, верно?"
"А... ясно."
Я не знал, как часто мне придется драться на скользкой местности, но решил согласиться. Джозеф был не из тех, кто слушал возражения.
Я напряг пальцы ног, чтобы не поскользнуться. Джозеф уверенно подошел к углу спаррингового поля, не обращая внимания на пыль. Его шаги ничем не отличались от обычных.
Когда я добрался до противоположного угла, Джозеф сказал: "Говори, когда будешь готов. Начну, как только услышу".
Он принял стойку. Такой стойки я никогда не видел. Она выглядела нелепо слабо защищенной и открытой. Насколько мне было известно, в мире боевых искусств не существовало такого странного стартового положения. Все боевые искусства были основаны на рациональности, поэтому не было смысла принимать такую неэффективную стойку.
Может быть, это особый стиль, который использовали только инквизиторы?
Я решил не придавать этому значения и тоже принял стойку, хотя и немного неуклюже. Поскольку я не мог победить, решил просто показать Джозефу приемлемую игру, которая не разочарует его.
"Я готов—"
[Тело Боссо сейчас чешется от желания драться].
Я собирался произнести "Я готов", но меня прервал Боссо. Он говорил без энтузиазма.
[Было бы здорово, если бы Пророк мог позвать Боссо].
"..."
[В отличие от Собо, Боссо не так эффектен... Может быть, поэтому Пророк меня не любит? Как грустно...]
"..."
[Без Боссо ты не сможешь победить этого человека. Я инстинктивно это знаю. Ты правда собираешься сдаваться? У Пророка нет желания побеждать. У тебя сейчас мышление проигравшего...]
Он специально пытался меня разозлить. Было очевидно, что я не смогу победить Джозефа, даже если воспользуюсь булавой. Этого будет недостаточно, даже с помощью различных благословений, таких как Благословение Сверхчеловеческой Силы.
Возможно, мне даже не дадут воспользоваться благословениями.
"Не торопись".
Я бросил короткий взгляд на Джозефа, который смотрел на меня с этой странной невозмутимой стойкой. Он явно переоценивал мои способности. Причина, по которой он поддерживал со мной близкие отношения и вел слежку, заключалась в том, что он ошибочно считал меня искусным. Если же я не оправдаю его ожиданий во время этой дуэли, то его близость исчезнет, оставив лишь подозрения и наблюдение. Возможно, он даже попытается допросить меня о битве с сатанистом.
...Да, в таком случае лучше воспользоваться этой силой.
Я сложил руки перед грудью. Джозеф, сохраняя свою неестественную стойку, ждал и, как будто недоумевая, наклонил голову.
"Что ты делаешь?"
"Я обычно молюсь перед дуэлью. Сорта... ритуал".
"Это похвально. Молись сколько хочешь. Скажи, когда будешь готов".
Я закрыл глаза и бормотал всякую ерунду, притворяясь, что молюсь. Это была импровизация, чтобы естественно позвать Боссо. Во время молитвы я незаметно произнес имя Боссо, и он радостно отозвался.
[Прошло немало времени! Боссо откликается на зов Пророка!]
Вскоре в моем теле начала разливаться мощь Боссо. Звук моего сердцебиения и дыхания зазвучал в моих ушах с ритмичным и ясным эхом. Зрение стало мерцать, и я увидел нити, похожие на кровеносные сосуды, пульсирующие в поле моего зрения.
Однако, успокоив дыхание, мерцание, которое застилало мой взор, начало исчезать. Я не чувствовал сильной нагрузки. Возможно, это было связано с тем, что я продолжал приносить жертвы, не пользуясь силой Боссо.
[Все это благодаря тому, что контейнер Пророка расширился!] - сказал Боссо.
Однако я не знал, правда ли это. Сделав глубокий вдох, я ощутил жар и мощь силы, которую мне подарил Боссо. Ощущение просветления и уверенности прошло по всему моему телу.
Сейчас я чувствовал, будто мог победить Джозефа прямо сейчас.
"Хорошо, давай".
"Конечно, атакуй, когда будешь готов".
С этими словами Джозефа спарринг начался. Однако он ни на шаг не сдвинулся с места. Он продолжал смотреть на меня с бесстрастным выражением лица, не меняя своей странной позы. С первого взгляда, казалось, что стойке Джозефа не хватает фундамента. Но, по какой-то причине, я не мог решиться приблизиться к нему.
Я инстинктивно чувствовал, что сокращать дистанцию сейчас - плохая идея. Прежде чем сокращать дистанцию, казалось, необходимо нарушить его странную стойку.
"..."
В этой ситуации был только один способ нарушить его стойку, не сокращая дистанцию. Я поднял правую руку с железной булавой и направил её на голову Джозефа.
С помощью Благословения Сверхчеловеческой Силы я равномерно распределил силу по правому плечу, спине, рукам и груди. Я опустил свою стойку, перенес вес на торс и сфокусировал силу на булаве, а затем бросил ее. Бросок был коронным ходом Боссо, а если добавить Благословение Сверхчеловеческой Силы, то это станет атакой, которой он не сможет избежать ни при каких обстоятельствах.
"О!"
КЛАНГ—!
Джозеф сделал резкий, преувеличенный шаг назад и уклонился от атаки. Вздрогнувшая интонация в его восклицании говорила о искреннем удивлении. Булава ударилась о клетку, которая окружала спарринговое поле, и издала громкий звук.
Джозеф перевел взгляд с вмятины на клетке на мое лицо, а затем расплылся в невинной, детской улыбке.
"Опасно! Если бы ты попал, я бы умер!"
Его голос дрожал, но не от страха, а от настоящего волнения. У меня не было времени на ответ. Я воспользовался кратковременной брешью в его стойке и сократил дистанцию.
*
До-Джин хромал, опираясь на поврежденную лодыжку. Его тело было слишком беспокойным, чтобы просто лежать и ждать полного выздоровления, поэтому он сбежал из медпункта и направился к священной тренировочной площадке. Если бы Бок-Дон или Е-Джин поймали его, он бы получил выговор, но он верил, что все обойдется, если его не поймают.
Он осматривал различные здания Академии Флоренции. Он начал с недавно отремонтированного тренировочного центра, затем заглянул в столовую, а потом подошел к главному зданию. Крест, расположенный на вершине шпиля на крыше главного здания, был слегка заржавел.
Раньше он всегда бегал, но теперь, когда он ходил вот так, он замечал вещи, которые раньше не замечал. Он всегда вел очень насыщенную жизнь, но теперь он подумал, что, возможно, не так уж плохо жить в спокойном режиме. Когда он проходил мимо конюшни, которая была закрыта после того, как все животные превратились в демонических зверей, знакомый запах ударил в нос.
"..."
Это был тот же острый и горьковатый запах, который он почувствовал, когда встретил председателя в больнице. Другими словами, это был запах сигарет. Медленно, До-Джин пошел по следу запаха. Он хотел ускориться, но его лодыжка не слушалась, поэтому ему оставалось только медленно идти.
Когда он дошел до дороги, которая тянулась от конюшни к холму Эйден, он встретил одну ученицу. Как только их взгляды встретились, она потушила сигарету, которую курила, и попыталась убежать в противоположном направлении.
"Эй, эй! Куда ты бежишь? Стоять!"
До-Джин остановил её. Джин-Со на секунду застыла, затем отступила на несколько шагов, словно готовясь к обороне, и сказала: "Ты не будешь меня ругать?"
"А если я тебя поругаю, ты бросишь курить?"
"Хм."
Джин-Со кивнула, словно соглашаясь с его логикой. На самом деле, До-Джин вовсе не собирался её ругать. В конце концов, он тоже сбежал из медпункта без разрешения. Он был не так уж невиновен, поэтому решил, что у него нет морального права критиковать других.
Он собирался хромать к своему первоначальному месту назначения, но внезапно ему стало любопытно, и он решил поднять голову.
"Почему ты здесь? Разве ты не должна быть в классе?"
"...Я тайком..."
"Тайком, что?"
"Тренировалась, а потом решила... на минутку... да", - сказала Джин-Со.
Она растягивала слова и отвечала уклончиво. Казалось, она сказала "Я тайком тренировалась, а потом решила покурить на минутку".
До-Джин медленно кивнул.
"Тренируешься, да? Готовишься к практическому экзамену?"
" Да, ну..."
"Но курить? В период подготовки к практическому экзамену?"
"..."
Так как практический экзамен был уже не за горами, ругать ее за дополнительные тренировки или занятия он не мог. Ей нужно было наоборот, подбадривать. Однако курение перед практическим экзаменом явно было ошибкой, поэтому он должен был сказать пару слов по этому поводу.
Джин-Со просто смотрела на пол, молча. Ей было нечего сказать в свое оправдание.
"Я не хочу тебя ругать... Нет, забудь. Куда ты сейчас идешь?"
"...В класс?"
"Если у тебя сейчас ничего нет, иди со мной", - сказал До-Джин.
Затем он хромал куда-то. Его шаги были очень медленными из-за поврежденной ноги. Джин-Со наклонила голову в недоумении и последовала за ним.
"Куда ты идешь?"
"На священную тренировочную площадку. Давно не держал в руках меч. И тебе стоит прийти, потренироваться", - сказал До-Джин, махнув рукой в ее сторону.
Его слабые запястья издавали странные звуки, когда он двигал руками. Его лодыжка выглядела ужасно, а когда-то крепкие мышцы, казалось, стали гораздо тоньше.
"Хотя мое тело сейчас такое... я все еще могу научить тебя фехтованию".
"А, да..."
Увидев его слабый запястье, Джин-Со вдруг вспомнила о произошедшем ранее и почувствовала вину. Когда она с До-Джином дралась за лекарство, которое могла спасти либо Сун-У, либо старейшину, она потеряла самообладание и попыталась силой подавить До-Джина. Так он повредил запястье.
Хотя До-Джин понял, что Джин-Со чувствует, он не придавал этому значения. Если бы он оказался в той же ситуации, где ему пришлось бы выбирать между спасением друга или не знакомого ему старейшины, он бы выбрал спасение друга.
Идя, До-Джин сказал осторожным тоном: "Тебе лучше бросить курить".
"...Да".
— Или, по меньшей мере, сдай практические экзамены. Думаешь, сможешь победить таких, как Дэ-Ман и Мин-Со, пока куришь? — усмехнулся До-Джин, глядя на Джин-Со, что с невозмутимым видом закурила сигарету.
— Да, — уверенно ответила Джин-Со, и До-Джин не мог сдержать смеха. Откуда у нее такая уверенность?
— Самоуверенная, не находишь? — спросил До-Джин.
— Это не самоуверенность... Я действительно могу победить, — сказала Джин-Со так, словно это было очевидно.
До-Джин, невольно, должен был признать, что она обладала мастерством, соответствующим ее уверенности. Из-за травмы Мин-Со ее навыки значительно ослабли. Что касается Дэ-Мэна, то у него была грубая сила, но в технических аспектах боя он значительно уступал Джин-Со.
Сейчас, размышляя, До-Джин понял: никто не мог сравниться с Джин-Со. Если исключить уникальные стили Ю-Хёна и Су-Рёна, да и если исключить Ха-Ёна…
Оставался только один человек.
— А как насчет Сон-У? — спросил До-Джин.
В ответ на его слова Джин-Со слегка дрогнула.
— Ч-что с ним?
— Я имею в виду, сможешь ли ты его победить?
— Я могу победить.
— Ты уверена?
— Не совсем... Но почему ты всё время спрашиваешь? — резко отрезала она, нервно поджимая губы.
Хотя она и победила Сон-У в поединке на мечах, победа была только в мастерстве владения мечом. При других условиях она могла бы проиграть. Нет, возможно, Сон-У намеренно позволил ей победить в поединке.
— Я спрашиваю, потому что действительно не знаю. Меня заинтересовало, кто бы победил, если бы вы двое сражались. Итак, ты уверена, что сможешь победить? — снова спросил До-Джин.
Джин-Со посмотрела вдаль, словно размышляя, затем покачала головой.
— Я тоже не знаю.
Она действительно не знала. Ей нечего было сказать о нем с уверенностью. Ей казалось, что она многое о нем знает, но, оглядываясь назад, она понимала, что ничего не знала. Он не говорил о себе, не раскрывал информацию легко.
Он всегда держался от всех на расстоянии, и то, что в этот круг “всех” входила и она, вызывало в ней чувство разочарования и обиды. Вот почему она так резко ответила До-Джину, когда он спросил ее о Сон-У.
— Да… Уверена, ты и сама справишься, — сказал До-Джин, спокойно продолжая идти.
Ему было не особенно любопытно, кто же победит. В конце концов, невозможно было оценить навыки священнослужителя, основываясь только на его спарринговых умениях. Дело в том, что нынешняя задача священнослужителей, как крестоносцев, так и паладинов, — истребить всех демонов и демонических зверей с лица земли. В отличие от спарринга, боевые ситуации включали в себя множество переменных.
Тем не менее, До-Джин построил свои уроки вокруг спарринга, потому что конечной целью священнослужителей было уничтожение всех культистов. В отличие от демонов или демонических зверей, культисты выглядели как люди. То, что произошло с Чжон-Хёком, яркий тому пример.
Незаметно они подошли к священной тренировочной площадке.
До-Джин посмотрел на птиц, что, устроившись на стенах и крыше обветшалого здания, с любопытством наблюдали за миром.
— Давненько не был здесь, — сказал он.
Внезапно ему вспомнилось, как он был заперт внутри этого здания, отбиваясь от дюжин демонов и сотен демонических зверей. Вспомнив этот эпизод, воспоминания быстро нахлынули и заполнили его разум. Сердце забилось чаще. Он приехал на священную тренировочную площадку именно из-за этого.
Он хотел снова держать меч, но, прежде всего, он хотел снова столкнуться с этими воспоминаниями. Ему казалось, что ему будет все в порядке, но сейчас, оказавшись здесь, он понял, что это не совсем так. Всегда так было.
— Клэн —!
В этот момент изнутри тренировочной площадки раздался глухой звук. Птицы, сидевшие на крыше, испугались и быстро улетели. Звук падения и треска повторился. До-Джин рефлекторно положил руку на пояс, но меча там не было.
— В медпункте...
Он оставил меч в медпункте. Кончики его пальцев дрожали в воздухе. Страх охватил До-Джинa при мысли о том, что коллега Чжон-Хёка или препарированное им существо, могло снова напасть на Флорентийскую академию. В своем нынешнем физическом состоянии он не смог бы защитить студентов от демонов.
— Что случилось? — спросила Джин-Со, с недоумением глядя на дрожащего До-Джинa.
Она не знала, что До-Джин пережил на священной тренировочной площадке. До-Джин вытер холодный пот со лба, принуждая себя кивнуть, словно все в порядке.
— Нет, все в порядке... Наверное, это ерунда…
“Это должно быть ерунда.”
Подумав об этом, До-Джин шагнул на тренировочную площадку, и Джин-Со последовала за ним. Их взгляды сошлись в одной точке. Двое мужчин, сражающихся на вершине спарринговой зоны, завораживали их.
Сон-У с легкостью размахивал громадной, казавшейся невероятно тяжелой, булавой. Он не только размахивал ею, но и бросал ее, иногда ударял ей с колющим движением. Он продолжал атаковать противника нестандартными способами. Его движения были грубыми и резкими, подобно движениям зверя, но никаких лишних движений.
С другой стороны, Джозеф с расслабленной улыбкой отвечал на атаки Сон-У, словно играл с ним. Когда Сон-У бросал булаву, Джозеф уклонялся и возвращался в свою стойку. Именно в этой стойке, если Сон-У взмахнул бы железной булавой, Джозеф с легкостью уклонился бы от атаки и захватил руку Сон-У, прежде чем швырнуть его на землю.
С каждым шагом, что они делали, пыль и грязь вспыхивали резкими вихрями. Некоторые из их движений были настолько быстрыми и необычными, что их нельзя было увидеть. Можно было услышать только звук разваливающейся клетки и удар булавы о землю.
— Назаритские искусства. — взгляд До-Джинa был устремлен на Джозефа.
Джин-Со стояла рядом с ним и молча смотрела на Сон-У. Точнее, она следила за его движениями глазами.
…
Хотя за ними было сложно следить глазами, каждое движение в атаке и защите отличалось силой и точной рассчитанностью. В отличие от их спарринга, сейчас в его движениях не было никаких недостатков. Его глаза, устремленные на противника, были резкими и пронзительными.
Это был первый раз, когда она видела, как Сон-У так серьезно относится к спаррингу.
http://tl.rulate.ru/book/98113/4160063
Готово:
