— Ну давай же, давай! Поступай с ней так, как принято, да! — Гера кружила вокруг, словно назойливая муха, и шептала Тайё на ухо. Её лицо сияло от упоения, а голос звучал торжествующе, словно она была демоном, одолевшим заклятого врага-ангела. Ангела тут и в помине не было, но Тайё не колебался. Привыкший к подобному, он резко ударил Геру, и та впечаталась в землю. Как обычно, она тут же отпружинила и снова взмыла в воздух.
— Эй, ты чего делаешь? — Тайё схватил протестующую фею за шиворот и подтащил поближе к глазам.
— Что ты делаешь?
— Я всего лишь напоминаю Тайё-чану о том, что он забыл сделать, понятно? Ну же, скорее поцелуй Почи-чан, а потом я сделаю с ней то, что должно быть сделано.
— Я не забыл, я намеренно этого не делал, ясно? И что ты имеешь в виду под «сделать то, что должно быть сделано»? — спросил он ледяным тоном. Его взгляд был холоден, потому что Гера утверждала, что им с Почи, у которых не было никакой возможности связаться друг с другом, нужно было что-то сделать вместе, что звучало абсурдно.
В конце концов, всё оказалось именно так, как и думал Тайё.
— Играть в мячик, прогуляться по берегу реки…
— Ты серьёзно собираешься обращаться с ней как с собакой?!
— Обещаю, будет весело, понятно?
— Для тебя, может быть, — сказал он, пытаясь снова её припечатать. Она проворно увернулась от удара. Чтобы нанести следующий, он принялся размахивать руками, словно пытаясь отогнать муху от лица. Почи, не видя Геры, с любопытством спросила:
— Что вы делаете, хозяин?
— Э? О, ну, это… знаешь, бой с тенью! — Он лихорадочно размахивал руками, придумывая оправдание, и думал, как же ему тяжело.
— Бой с тенью. Уклонение от атаки воображаемого противника, нанесение ударов, и так далее; процесс самостоятельного движения для создания атак. — После того как Почи процитировала обычную словарную информацию, её лицо довольно озарилось.
— Так вот чем вы занимались!
– Ох, значит, ты принял объяснение…
– Какая хорошая девочка… ты.
Гера сделала вид, что еле сдерживает слёзы.
– Серьёзно, Гера…
– Хозяин!
Почи повысила голос. Он сначала подумал, что она зовёт его, но потом понял, что её взгляд устремлён за его спину.
Кохаку подошла к нему. Она улыбалась, но глаза у неё были серьёзные. Это был не обычный её шутливый или игривый взгляд, а то выражение лица, которое она принимала во время серьёзных разговоров.
– Послушай, Почи, я собираюсь сейчас поговорить с Мужем. Так что тише и слушай, не мешаясь.
– Хорошо, поняла!
Резко кивнув, она закрыла рот обеими руками. Как всегда, это была довольно по-детски милая манера поведения. Кохаку удовлетворённо посмотрела на неё, кивнула и снова повернулась к Тайё.
– Мой Муж, я слышала эту историю.
– Историю?
– Действительно; спор между Мужем и Герой. Я того же мнения, что и Гера: думаю, будет лучше, если ты скоро поцелуешь эту девушку.
– …
– Почему ты отказываешь ей, Муж?
– Ну…
Тайё колебался. Теперь, когда он об этом подумал, он сам не был уверен, почему отказывал ей. Особой причины не было; он просто отчасти отказал ей на уровне спинального рефлекса.
– Или ты возмущён тем, что я приютила Почи?
– Нет, не поэтому.
Он быстро ответил, качая головой. У него не было ответа на вопрос, почему он отказал, но были довольно чёткие мысли о причинах.
– Я думаю, Кохаку-сан, что вы должны поступать так, как считаете нужным. Нет причин возражать против ваших решений.
– Тогда это ещё одна причина поцеловать её. Жить под одной крышей и не иметь возможности даже обсудить то, что не видно, неудобно.
– Это правда, но…
– Или у тебя, возможно, есть другая идея? Если есть метод получше, я вся внимание.
– Метод…
Тайё плоско повторил.
Вскоре он широко открыл глаза, поражённый.
Цель и метод.
Обычно он был из тех, кто чётко разграничивает эти две вещи. Главное — достичь цели, а методы гибки — это значит, что он был из тех, кто использует любые доступные средства.
Он дошёл до этого, делая именно так. Другие говорили о нём то же самое, и даже сам он думал о себе в том же духе. Что касается текущего разговора, цель состояла в том, чтобы Почи и Гера смогли распознавать друг друга и общаться. И был только один метод — Тайю и Почи должны были поцеловаться.
Прежний он не отказался бы. В конце концов, если есть только одно решение, то сколько бы он ни переживал или ни отказывался, в итоге всё сводилось к одному и тому же.
Поэтому он был удивлён. Почему он не сделал этого сразу и почему на этот раз постоянно отказывался. Он тщательно обдумал вчерашний день.
Замок Тайю был разрушен, они добрались до этого горячего источника благодаря Кохаку, встретились с Почи и приютили её. Он осторожно восстановил эту цепочку событий.
И когда он это сделал, он кое-что понял.
Что-то очень примитивное и смешное, от чего ему захотелось провалиться сквозь землю.
— …Ха-ха.
Он фыркнул, и на его лице появилась самоироничная улыбка.
— Что случилось, муж?
— Нет, я просто подумал, что я действительно идиот.
— Что ты имеешь в виду, Тайю-чан?
— Знаешь, за то, что у меня была бесполезная гордость.
— …Понятно.
Кохаку спустя мгновение сделала понимающее лицо. Коротко взглянув друг на друга, Тайю почувствовал, что её глаза, видевшие многое за долгие годы, могли прозреть всё насквозь.
— Возможно, мне действительно стоило это понять.
— Нет, Кохаку-сан, вы ничего не сделали. Всё плохое произошло только из-за моей гордости.
— Гордость главного добытчика, возможно, очень даже необходима.
— Если главный добытчик был бы более высокой пробы.
Они мгновенно обменялись взглядами — всего лишь одним взглядом, и этого было достаточно, чтобы передать информацию и отправителю, и получателю. Чувствуя это, как Тайё, так и Кохаку были вполне довольны.
По крайней мере, они были довольны, но кто-то рядом не мог понять произошедшего.
– Э? Кохаку-тян, ты всё поняла?
– Да, даже мне нужно обдумать это.
– Это моя вина, что я толком не разделил цель и метод. Твоей вины тут нет, Кохаку-сан.
– Тогда предлагаю объявить ничью? Будем впредь внимательнее.
– Договорились.
Тайё и Кохаку кивнули друг другу. А Хера, как обычно, выглядела озадаченной.
– Я правда не понимаю, о чём говорят Тайё-тян и Кохаку-тян.
– Да?
– Но Тайё-тян выглядит счастливой, поэтому я не буду жаловаться.
– Ты по-своему удивительна.
– Ну конечно, ведь я здесь на благо Тайё-тян.
«Вот так универсальная фраза», – подумал Тайё и рассмеялся, а две другие женщины подняли уголки губ в улыбке, смеясь вместе с ним.
После того как они втроём посмеялись, Кохаку окликнула Поти, сидевшую в машине.
– Дорогая Поти, выходи из машины.
– Хорошо!
Поти послушно ответила на зов, открыла дверь и вышла из машины. Она направилась к Кохаку.
Всё произошло мгновенно.
Меньше чем за долю секунды, быстрее, чем человеческое восприятие могло бы отреагировать. Это стало возможным благодаря постоянному взаимодействию с Киями — привыканию к кровожадности.
– Кохаку-сан!
Почувствовав надвигающуюся опасность быстрее всех, Тайё громко крикнул и встал перед девушками, чтобы защитить их.
[Звук выстрелов]
Послышались выстрелы, и что-то, направленное на Тайё, одно за другим полетело в него. Эти снаряды врезались в его тело, игнорирующее законы физики, и беспомощно упали на землю.
Свинцовые пули сыпались на землю.
– Ч-что это?
– Что?! – Голос Кохаку выдал её волнение. На этот раз она потеряла самообладание.
Тайё тоже опешил, но, благодаря навыку «Подавление дальних атак» и опыту боёв с Широкиямой, он был относительно спокоен.
– Пожалуйста, не двигайтесь, Кохаку-сан. За моей спиной вы будете в безопасности.
– …Хорошо.
Он почувствовал, как за его спиной кто-то глубоко вздохнул. Как всегда, потрясающая Кохаку быстро пришла в себя и пыталась восстановить самообладание.
Но её спокойствие было тут же нарушено новым мощным ударом. Что-то взорвалось прямо перед ними. Это был не просто удар, а ослепительная вспышка.
[Вспышка! Хлопок!]
– Кх!
На мгновение потеряв ориентацию, Тайё обернулся и крепко обнял Кохаку, чтобы защитить её. Так он смог бы уберечь её, что бы ни случилось. Он перебирал в голове возможные варианты развития событий, продумывая, как на них реагировать. Но сколько бы времени ни прошло, ничего не происходило. Всё ещё обнимая Кохаку, он постепенно начал видеть.
– Тайё-сан!
– Нацуно-кун!
Услышав шум, тройняшки и Аоба вышли из лавки под защитой Широкиямы.
– Тайё-тян! Поти-тян здесь нет! – воскликнула Гера.
– Что?! – От слов Геры все присутствующие пришли в изумление.
http://tl.rulate.ru/book/976/6890566
Готово:
