Цзян Сюэнин сидела снаружи, погруженная в размышления о делах прошлой жизни — о Янь Лине, Чжоу Иньчжи и других, — и почти не обращала внимания на доносящиеся изнутри звуки.
Вдруг зашуршала штора. Она подняла голову и увидела, что Цзян Бою уже вышел.
Она сразу же встала и вежливо поклонилась, сказав:
— Приветствую тебя, отец! — а затем добавила: — Ваша дочь искренне чувствует свое бессилие и стыд за то, что тревожит вас из-за таких незначительных дел…
В тот момент у Цзян Бою на душе стало невероятно приятно. Он махнул рукой:
— Слуги в твоей комнате ведут себя не как слуги, а хозяйка не как хозяйка. Давно уже стоило навести порядок…
— Кхе-кхе!
Он еще не закончил, как Чан Чжоу тут же дважды откашлялся рядом. Цзян Бою бросил на него взгляд и, заметив, как тот качает головой, моментально все понял.
Эта девочка Сюэнин уже четыре года как вернулась домой, и взрослые хорошо видели, какой она стала. Разве могла она не знать, что слуги в доме поступают не по совести?
Очевидно, что знала.
Но как бы ни были плохи эти слуги за ее спиной, перед ней они всегда называли ее «вторая госпожа», кружили вокруг нее, как звезды вокруг луны, бережно держали в центре внимания, словно она была единственной и неповторимой на всем свете.
И поэтому она позволяла им это.
В конце концов, девочку забрали из поместья, когда Вань Нян уже не стало, и она не была близка с семьей Мэн. Когда она впервые приехала в Пекин, у нее вообще не было знакомых. Внешне она выглядела избалованной, но внутри была хрупкой и чувствительной.
Чем слабее человек внутри, тем больше ему нужны внешние опоры.
Цзян Бою был человеком, достигшим в правительстве третьего ранга, да еще и занимавшим столь важный пост в Министерстве финансов. Так что многое в жизни и людях ему было понятно, и его дочь не стала исключением.
Поэтому в те прежние дни, даже когда он видел, что она потакает всем слугам в доме, он советовал госпоже Мэн сначала не вмешиваться, опасаясь, что неумелое наказание заденет Сюэнин и заставит ее почувствовать, будто весь дом против нее.
Сегодня же что-то явно задело ее, и она решила что-то предпринять и обратиться к нему.
Но чем сильнее было это желание, тем меньше он должен был показывать свой интерес к этому делу.
Если бы она сама занималась этим, это было бы одно; а если кто-то другой поспешил бы вмешаться и начал ругать слуг в ее комнате, кто знает, не подумает ли она лишнего о том, что все против нее. Тогда ее гнев рассеется, а дело так и не будет завершено.
Цзян Бою задумался и решил, что лучше сыграть на опережение, поэтому вдруг сменил тон и сказал:
— Впрочем, ты обычно заступаешься за них, значит, справляешься неплохо. Что же касается того, что слуги в доме ведут себя непочтительно, такое случается часто. А ты приходишь ко мне, отцу, за тем, чтобы я восстановил справедливость, и одновременно хочешь сама управлять слугами. На самом деле, если разбираться с ними в доме, этого вполне достаточно. Зачем же устраивать такое зрелище, поднимать шум и скандал?
Какой же это был плавный и естественный поворот!
Цзян Сюэнин, выслушав его, тихо посмотрела на отца, словно приглядываясь к его настроению, и, уже поняв суть, спокойно повернулась:
— Вы правы, отец, я недостаточно все продумала. Тогда я вернусь в комнату и сама разберусь?
— Эй-эй! Нет!
Почему же ее реакция была совсем не такой, какой он ожидал?
Разве то, что она услышала, что кто-то заступается за этих слуг, не должно было вызвать у нее еще большего гнева, еще большего желания сурово наказать их?
Цзян Бою был поражен ее словами, совершенно не ожидая такого поворота. Когда она сделала шаг, чтобы уйти, он не успел даже ничего обдумать и поспешно протянул руку, удержав ее, и успокаивающе улыбнулся:
— Послушай, раз уж ты пришла, как же я могу позволить тебе самой вернуться и разбираться с ними? Знай, что в управлении государственными делами, а особенно в Министерстве финансов, самое малое невыносимо для меня — недобросовестные поступки! Если дом не в порядке, как можно управлять государством? Я ни за что не позволю, чтобы тебе пришлось терпеть обиду!
Если бы он сказал это сразу, было бы проще. Но нет, он решил сыграть в хитрость, притворившись отступающим и затем напасть.
Отец…
Цзян Сюэнин едва заметно улыбнулась уголками губ, но вместе с редким весельем вдруг ощутила легкую, почти невысказанную грусть.
Когда она была девушкой во дворце, даже если прислуга была недобросовестна, из этого не возникало серьезных проблем. Любую неприятность можно было обсудить с Янь Линем, и она почти всегда решалась. Но после того, как она вышла замуж за Шэнь Цзе, пусть он и не обижал ее, однако не решал за нее все дела так, как делал это Янь Линь. Да еще и находясь в опасной среде дворца, она, даже не обладая большими навыками, была вынуждена постепенно вырабатывать в себе выдержку и умение вести себя с людьми.
И постепенно это закалило ее характер и развило искусство общения.
Если сравнивать с ее юностью, нынешняя она казалась совсем другой.
Цзян Бою, глядя на нее, заметил едва уловимые изменения в ее взгляде и с любопытством спросил:
— Раньше ты всегда была к ним крайне великодушна, и мы с твоей матерью переживали. Почему же сегодня ты вдруг изменила свое мнение?
Цзян Сюэнин подумала и поняла, что перемены в самом деле значительные.
Нужно было дать хоть какое-то объяснение.
Подняв взгляд и собравшись с мыслями, она спокойно, без малейшего волнения, сказала:
— Я научилась этому у Янь Линя.
«Ага. Тот самый сорванец, который постоянно перелезал через стены их дома…»
Цзян Бою почесал подбородок на это, фыркнул и задумчиво прищурился.
Вскоре все слуги из комнаты Цзян Сюэнин были приведены. Каждый дрожал, словно просеянный сквозь сито, и лица у всех были бледными.
В их доме еще оставались гости, поэтому Цзян Бою, чтобы не создавать большого шума, приказал переставить стулья под навесом возле кабинета, а всех слуг велел поставить на колени прямо во дворе.
Такой шум не мог остаться незамеченным: многие слуги в поместье уже знали о происходящем и тайком выглядывали из-за стен или под навесами, пытаясь понять, что случилось.
Особенно те, кто служил у Цзян Сюэнин, во главе с Ван Синцзя — они просто не могли поверить в то, что успели пережить за эти короткие полчаса. Сначала та, кем они привыкли «крутить и вертеть» как угодно, вторая госпожа, вдруг вызвала их в комнату. Потом совершенно неожиданно потребовала вернуть все, что когда-либо они брали. Они просто пытались возразить один раз, надеясь, что даже если госпожа захочет наказать, она хотя бы объяснит, в чем дело. Но вместо этого она молча развернулась и донесла обо всем отцу, вытащив их сюда, заставив встать на колени перед всеми!
С Ван Синцзя было еще хуже.
Когда Цзян Сюэнин только вернулась и потребовала браслет, та уже испытала сильный испуг. Она не понимала, что происходит: та, кто раньше «слушалась без вопросов», вдруг полностью перестала следовать привычным правилам. Почему она так неожиданно изменилась?
Теперь у Цзян Сюэнин была поддержка Цзян Бою, и она просто подняла руку, кивнув Лянь-эр:
— Иди, принеси два больших ящика.
Лянь-эр, следуя указаниям Цзян Сюэнин, вернулась с ящиками и поставила их на землю.
Цзян Сюэнин взяла чай от Чан Чжоу, чуть подула на него и сделала глоток, прежде чем отставила прибор и спокойно заговорила:
— Сказанное мной в комнате остается в силе. Если кто-либо взял мои вещи, лучше сразу найти и вернуть их. Тогда я могу оставить прошлые проступки без наказания.
Все глаза были устремлены на нее, даже отец наблюдал. Внизу повисла гробовая тишина.
Ван Синцзя и вовсе не смела произнести ни слова.
Когда маленькая служанка едва толкнула ее локтем, она была полна злости, но молчала, думая только о том, как переждать эту ситуацию, а потом «разобраться с этой девчонкой».
Цзян Сюэнин, заметив, что они все еще не решаются говорить, улыбнулась.
Но она не стала больше ничего говорить.
Слуги стояли на коленях, а она сидела, с горячим чаем и сладостями. Зачем торопиться?
http://tl.rulate.ru/book/96923/7592004
Готово:
