И в игре, и в последней версии Эстель удалось обнаружить отрицательные стороны Новой Веры, но у нее не было времени их решить.
Точно так же в последней итерации она каким-то образом открыла правду о предательстве кардиналов и папы, но не смогла раскрыть ее до финальной битвы.
Если бы то же самое случилось и в этот раз…
«Нет ничего определенного, но стоит попробовать».
— Святая… я имею в виду Эстель-нуна.
— Хах? Т-ты назвал меня «Нуной»?
Спросила она с расширенными глазами, как будто на самом деле не ожидала, что я буду так к ней обращаться. Если я ей по-настоящему нравился и если бы мы действительно установили узы доверия во время нашего побега…
— Можешь ли ты уделить мне немного времени в конце банкета?
— … Ты что-то знаешь?
— Решать тебе после того, как ты увидишь это своими глазами.
Интересно, примет ли она правду? Если бы она это сделала, то как бы выглядело ее будущее?
У меня была странная интуиция, что какие бы действия она ни предприняла в будущем, врагом она не станет.
***
Начался королевский банкет. Было вызвано бесчисленное количество дворян, рыцарей и магов, и были представлены их звания, статусы и регионы.
— Корин. Наша очередь.
— Айя~ Я не ожидал, что наступит день, когда я попаду на королевский банкет прямо перед королевской семьей.
Мы должны были войти в самом конце, перед королевской семьей.
— Кухум!.. Будь спокоен!
— Давай, дорогой. Почему ты так поступаешь с нашим Корином?
— М-милая?!
Герцог Мард сразу же съежился после того, как герцогиня Эленсия отчитала его. Этот старик казался слабым по отношению к своей семье.
В любом случае, что касается причины, по которой я вошел вместе с Мари и четой герцогов…
— Корин может просто оставаться рядом со мной! В конце концов, мы партнеры!
Это потому, что я пришёл на этот банкет как компаньон леди Дунарефф.
— Тогда давай сцепим наши руки? Кажется, все так делают.
— Ха! Л-ладно? С-сцепить руки? Верно? Это нормально, да? Д-да! В конце концов, джентльмену свойственно сопровождать даму!..
Сказала Мари с покрасневшими щеками. В этом не было ничего особенного, поэтому я не мог понять, почему ее это так смутило.
— Т-ты ублюдок! Как ты смеешь пытаться напрыгнуть на Мари!..
— Однако я считаю, что держаться за руки в качестве партнеров — это нормально.
— Эээм!..
Герцог Мард выглядел как металлическая пластина внутри раскаленной печи, но согласно этикету, который я выучил, это было нормально, поэтому я сохранял уверенность.
— О боже, ты, должно быть, усердно учился.
В отличие от герцога Марда, герцогиня Эленсия улыбнулась и коротко хлопнула в ладоши.
— Как и ожидалось от нашего зятя… ох, извини, еще нет, верно?
— Дорогая? Дорогая?!
Герцогиня продолжала не обращать внимание на мужа.
— Пожалуйста, позаботься о Мари. Понимаешь, она впервые приходит на светское мероприятие с партнером-мужчиной ее возраста.
— К-кухм… Я буду иметь это в виду.
Прекрасная герцогиня, которая выглядела как более старшая версия Мари, прошептала с хитрой улыбкой на лице.
— Кстати, когда заходишь в нечетную комнату отдыха на 2-м этаже банкетного зала, загорается красный свет, и это общее правило — не мешать комнате.
— Извините?
Я тоже об этом знаю, но почему вы мне это говорите?..
— Я часто бывала там с мужем, когда мы были молоды. Там у нас появилась Мари…
— М-мама?!
О-ох… Как открыто и откровенно. С этой семьей все в порядке?
— В чем дело? Мама хочет теперь стать бабушкой. Ты появилась у меня, когда я была в твоем возрасте…
— Дорогая. Пожалуйста. Пожалуйста, остановись на этом. Мне очень жаль, — извинился герцог Марде.
— Да ладно… Мари уже взрослая. Об этом не стыдно говорить, не так ли?
— Я-я взрослый человек, но Корину нужен еще год, ясно?!
— Ах~ Это нормально. В отличие от дам, джентльмены обычно более открыты, даже если о них ходят непристойные слухи.
— Мама! Пожалуйста!..
Какая невероятная семья. Лично я бы хотел встать на сторону матери.
Семья Дунарефф вела этот шокирующий разговор, когда к нам подошел дворцовый служитель.
— Лорд герцог… Пришло время.
— Кухум… Хорошо.
Наконец, настала наша очередь.
— Виконт Крансия, граф Кард Риоль, маркиз Ранголь и — и т. д. — герцог Дунарефф, владеющий 2 миллионами гектаров земли, 5,6 миллиона гектаров сельскохозяйственных угодий, защитник 25 городов, 47 шахт и 67 ферм, герцог Марде Дунарефф. И верховный рыцарь, официально одобренная королевским двором, феодал Кард Риоле, рыцарь-хранитель Ванана и герцогиня Дунарефф, леди Эленсия!..
… Долго.
Почему это так долго?
Несмотря на то, что они были так называемой Империей Юга, им всегда приходилось каждый раз проходить через все эти формальности?
В последней итерации я бывал на банкетах и слышал представления нескольких дворян с длинными титулами и землями, но я впервые слышал такое длинное представление, на завершение которого ушла целая вечность. Почему на этот раз… ах.
Дунарефф, должно быть, ограничились югом после исчезновения Мари или чего-то в этом роде. Ведь официального упоминания о них не было…
Затем слуга перешел к званиям Мари.
— Баронесса Коллон, графиня Монгволь, страж полууникального ранга, одобренная королевским двором, и…
— Баронесса? Графиня? — спросил я.
— Кухум!.. Я унаследовала их несколько лет назад досрочно из-за налогов…
Налогов, да? Я понимаю.
Мари тоже довольного долго представляли.
— … и т. д. — старшая дочь Дунарефф, Великий Маг Мари Дунарефф и…
Хо? Считалась ли она теперь великим магом? Честно говоря, Мари еще не была на этом уровне, если только это не касалось исключительно разрушения, но… они, вероятно, называли ее так в честь семьи Дунарефф.
В любом случае, после этого настала моя очередь как партнера. У меня самого было несколько титулов, поэтому я с нетерпением ждал представления!
— … и ее партнер, барон Корин Лорк.
……
……
Верно... Я понимаю. О низшем даже упоминать не стоит, да?
— Ах… Корин, это странно. Почему они не говорят о твоем статусе стража и о том, что ты являешься мировым судьёй 1-го ранга?
— Хм! Представление твоего звания барона, которое ты получил бесплатно, более чем достаточно. Пойдем.
*ШЛЕПОК!*
—Ахк!.. Д-дорогая?
Герцог Марде в шоке обернулся и посмотрел на герцогиню Эленсию, которая хлопнула его по спине… Хотя это больше походило на шлепок.
— Не могу поверить, что ты сказал это вместо того, чтобы спасти лицо своего зятя.
Хм… формально я еще не зять, но…
Не обращая внимания на подробности, Эленсия позвала привратника, который смотрел на нас взглядом, который, казалось, спрашивал: «Почему они еще не входят?»
— Ты там.
— Да?
— Сделай это еще раз.
— Извините?
Его лицо спрашивало: «Должен ли я еще раз представить вас?» но герцогиня Эленсия оставалась твердой.
— Представь, моего зятя, еще раз.
— Ах д-да, мадам!
Я ведь не ваш зять?
— А-ах!.. Высокоранговый рыцарь, одобренный королевской семьей и!..
— Не таким образом. Начнем с того, что он станет партнером Мари.
— О да! ПАРТНЕР леди Мари Дунарефф!.. И рыцарь высокого ранга, одобренный королевской семьей, мировой судья 1-го ранга, совершивший невероятные подвиги под своим именем и…
………
……
…
Только после смущающего представления слуги мы наконец смогли войти в банкетный зал.
Это было невероятно неловко после того, как меня назвали главой лучшей Гильдии Стражей во всей вселенной, и у герцога Марда также было недовольное выражение лица после того, как он получил шлепок из-за того, что вел себя по-детски по отношению к парню своей дочери.
На лицах и герцога Марда, и меня было гнилое выражение, но вместо этого женщины герцогства выглядели невероятно довольными.
— Вот это мой зять.
— А-ах… М-мама. Не говори так... Он не зять... пока~ Хе-хе…
— …
— …
Глядя, как они с гордым видом идут по красной ковровой дорожке, мы с герцогом Мардом некоторое время молчали, пока я не нарушил молчание.
— Может, выпьем позже, отец?
— Я не твой отец.
В любом случае, мы наконец-то оказались на королевском банкете. Это было неплохое чувство — оказаться в центре внимания, признать все свои достижения и быть названным официальным героем королевства.
Я вошел в банкетный зал, пока Мари держалась за мою руку, и обнаружил знакомую красавицу в соблазнительном черном платье, болтающую с человеком рядом с ней.
Рения Клэр.
Она была одним из членов нашей гильдии и руководителем Гильдии разведки. Человеком, с которым она разговаривала, была женщина в платье, которое на первый взгляд казалось простым.
Этим человеком был не кто иной, как правительственный чиновник королевства четвертого ранга Эднар.
Ее истинная личность была королевой, контролирующей темную сторону столицы.
В последней итерации меня пытались оседлать два человека. Один из них преуспел, а другой потерпел неудачу.
Эднар была той, кто потерпел неудачу.
http://tl.rulate.ru/book/96913/4117070
Готово:
