Бойня двухдневного состязания закончилась так быстро, что я не была уверена, что она действительно состоялась.
Теперь громкие и радостные возгласы, становившиеся все громче, казались жутко далекими.
Сереброволосый рыцарь, лежавший, задыхаясь, посреди ровного пола арены под дождем цветов, цветных платочков, конфетти, крестов, знамен и прочих неопознаваемых предметов, медленно поднялся на ноги.
Он воткнул меч в землю и оперся на него. К нему тут же бросились целители.
— Айзек! Айзек! Айзек!
— Я люблю тебя! Я люблю тебя, рыцарь!
— Лучший рыцарь на Севере! Лучший рыцарь на Севере!
Возбуждение толпы все нарастало, а мое — исчезло. Я с тяжелым вздохом упала на свое место. Я снова почувствовала какую-то тяжесть в груди.
Хоть не все шло согласно оригинальному роману, конец был ровно тем же.
Айзек ван Омерта, главный герой этого мира, снова одержал победу на гладиаторских состязаниях.
Аплодисменты стали еще более оглушительными.
Да, так и должно быть.
—Руби, я думал, ты будешь более довольна.
Ты говоришь мне поработать над выражением лица?
Я сжала челюсти, изо всех сил стараясь не огрызнуться, но затем повернула голову и взглянула на мужчину, сидящего рядом со мной. На лице Чезаре играла бесстыдно-беззаботная ухмылка, и я не могла не усмехнуться.
— Я что, должна плясать от радости?
— Я просто подумал, что ты побежишь к нему...
— Понимаю, что произойти могло все, что угодно, но очевидно же было, что он победит, верно?
Не знаю, кому пришла в голову идея призвать кардинала Ричи, но он точно знает, как повысить накал состязания. Почему вы привезли его одного?
— Не так много кардиналов-самоубийц, — усмехнулся Чезаре и наклонился поближе. — Мы все переживали, чем можно заменить неожиданно пропавшего Дракона Мороза.
После этого выпада я молча наблюдала за ним, пытаясь понять, что именно он имеет в виду.
Сколько он знает? Что он пытается мне сказать? Мне надо просто отшутиться?
Мне было не по себе, но я мягко ему улыбнулась:
— Вы, наверное, страшно довольны, что именно ваш подарок привел его к победе. Зрители еще решат, что это ты его жена, а не я.
Мы с Чезаре продолжали смотреть друг на друга под все усиливающиеся аплодисменты.
Уровень патриотизма северян поднялся на небывалый уровень. Их крики наполнили мои уши, и я отвернулась от Чезаре к Айзеку. Он был окружен целителями и стоял, преклонив колено, перед балконом, где сидел король Британии.
Интересно, какие выражения лиц у них были. У Айзека, короля Феанола, герцога Омерта и Эллении. Их, наверное, распирало от гордости, верно? Надо было сесть рядом с ними.
— Руби. Тебе не о чем беспокоиться.
У меня дернулась бровь. Эта фраза взялась из ниоткуда. Этот ублюдок сегодня очень старается привлечь мое внимание.
— Ты о чем?
— О твоем муже. Он… Не переживай. Я не дам ему ничего с тобой сделать.
Его темно-сапфировые глаза странно поблескивали.
Я замерла на мгновение в неверии.
Он правда умом тронулся? Я всегда знала, что у него не все дома и что он немного нестабилен, но это уже перебор. Как он может такое говорить? О чем он вообще думает? Да, Чезаре неадекватен, жесток, любит только себя, но я своим ушам поверить не могла.
Он правда упоминает о том, что произошло вчера. При этом в месте, где нас может услышать кто угодно. При этом с таким видом, словно его сердце разбито.
Он серьезно такое говорит? Мне кажется? Он пытается так меня успокоить? Сказать, что он меня защитит? ОН?!
И что еще забавнее, не было похоже, что он шутит. По его глазам было видно, что он серьезен. Он хотел защитить меня от гнева моего мужа. Гнева, который он испытает, узнав об измене жены.
Измене с ее же братом.
Я поверить в это не могла. Он правда это мне говорит? Он правда ведет себя так, словно не сделал чего-то плохого. Как будто это я его поцеловала. Как будто я неправа. Как будто бы это все — моя вина.
Ему правда плевать, как это выглядит для всех остальных? Он не осознает, насколько эта ситуация ужасна? Неужели он не понимает, что сделал вчера?
Мне это все снится. Это просто галлюцинация. Или меня кто-то проклял. Я была так переполнена чувством паники, страха и ужаса, что мои глаза наполнились слезами.
Этот человек, мой брат, сам меня поцеловал, уничтожил мои мечты, мою безопасную гавань, уничтожил ее и втоптал в грязь, да еще и смеет говорить, что он защитит меня? Да еще и смотрит на меня таким страдающим взглядом?
У меня затряслись руки, и я не могла сдержать слез. Я хотела отвернуться, но не могла.
Затем я услышала приближающийся звук копыт.
Сильнейший рыцарь Севера мчался галопом на своем триумфальном белом жеребце. Идеальный символ победы.
В одной руке он держал священный меч, приведший его к победе, а на конце его висел венок из ослепительных золотых роз с драгоценными камнями. Цветок Славы, присуждаемый победителю гладиаторских состязаний.
Словно по какому-то заклинанию, громовые возгласы прекратились, и наступила внезапная тишина.
http://tl.rulate.ru/book/96827/3682831
Готово:
