— Утомилась?
— Нет. Я в порядке.
— Если станет трудно, скажи мне. Я помогу.
Даже если трудно, никогда не останавливайся.
Сеж приняла твердое решение. Именно на то холме Рейтан встретил Сеж. Давным-давно, когда она пришла туда.
— Давай, – Рейтан осторожно протянул руку Сеж.
Вскоре он устроился под деревом. Каждый раз, когда они приходили, сидели вместе.
— Подожди минутку, – Рейтан положил пальто на землю. — Теперь садись.
Прохладный весенний ветер обдувал лицо двух сидящих рядом людей. Сеж посмотрела на императорский дворец, который стал размером со спичечный коробок, а затем на Рейтана. Когда их взгляды встретились, Рейтан спросил:
— Ты разочарована тем, что мы пришли сюда?
— Нет, ничуть.
Рейтан улыбнулся ответу Сеж, но она не могла сделать то же.
[Куда бежать… Я могу быть только здесь.]
Потому что она вспомнила сказанные однажды слова.
— Брат Рейтан.
— Да?
— Ты не в плохом настроении?
Рейтан прищурился от неожиданных слов.
— Просто… Я немного волнуюсь. Я помню, что ты сказал в тот день.
Тогда Рейтан понял смысл её слов. Если подумать, с того дня он впервые пришел на этот холм.
— Нет, все в порядке.
Он сказал это искренне. Сегодня ему хорошо. Рейтан не слышал никаких проклятых галлюцинаций, не видел никого, кого бы не знал. Не чувствовал сильный запах крови и пульсирующую головную боль. Однако у Сеж все еще было обеспокоенное лицо. Рейтан посмотрел на неё и с теплым голосом приоткрыл губы:
— Я просто хотел вернуться сюда. С тобой.
Затем он погладил Сеж по волосам.
— Я должна беспокоиться совсем о другом, не так ли?
Сеж подумала, что задала разумный вопрос. Ей хотелось узнать о саркофаге, на котором выгравировано его имя. Но она хотела каким-то образом избежать истории Рейтона и легенды. Но брат не дал Сеж ответа, на который она надеялась.
— Да.
— ...
— Всё в порядке.
— Кошмары… Ты говорил, что тебе часто снятся кошмары. Как ты спал прошлой ночью?
Рейтан на мгновение замер. Ей не снились кошмары, но он не спал.
— Мне ничего не снилось, – он лишь сказал о результате.
— Если тебе приснится очередной кошмар… Прошу, скажи мне. Или приходи в мой дворец. Я буду присматривать за тобой, чтобы брат смог выспаться.
Я сделаю все, что в моих силах.
На решительные слова Сеж Рейтан слегка улыбнулся.
— А еще я много работаю над переводом старых книг. Я соберу их и покажу тебе в ближайшее время.
Услышав слова Сеж, Рейтан на мгновение замер. На ум вдруг пришел Матиас.
[Я не смею смотреть на принцессу такими глазами.]
— Это не займет много времени.
[Я буду счастлив, если принцесса счастлива.]
Рейтан слегка облизнулся.
— Брат?
— Сеж, я хочу тебя кое о чем спросить.
Глаза Сеж расширились от низкого голоса.
— Ты сказала, что еще не хочешь жениться.
— Да…
— Это "еще нет"... До каких пор оно продлится?
Голубые глаза на мгновение блеснули. Никогда Сеж еще не думала о конкретном сроке. И почему Рейтан спросил это прямо сейчас? Она просто надеялась провести еще немного времени с Рейтаном.
— Думаю…
— Да?
— Я не выйду замуж, пока ты не женишься, – сама того не осознавая, она затаила дыхание.
У брата могла быть другая позиция. Сеж не знала, о чем думает Рейтан. Сам тот факт, что он – император после государственного переворота – говорил об одном. Рейтан нуждался в связи с могущественной семьей, чтобы легче владеть дворянами.
Например, Леди Кэролайн.
Обещаю.
Рейтан спокойно посмотрел на Сеж, думая про себя.
Я никогда не женюсь. Даже если другие семьи и дворяне станут моими врагами.
Конечно, Рейтан понимал всю абсурдность ситуации, но ему хотелось принять такое скудное обещание. В противном случае он действительно думал, что Сеж уйдет к другому.
— Я вижу.
Сеж кивнула.
Её ответ был свежим, но во рту по какой-то причине чувствовалась горечь. Тонкая тень упала вдруг на лицо Сеж.
— Сеж?
Рейтан заметил это и сузил глаза. Сеж, поздно пришедшая в себя, дрожащим голосом спросила:
— Брат… Когда брат женится? С кем ты хочешь быть?
— Сеж… – Рейтан на мгновение замер и сказал надтреснутым голосом. — На той, кто позаботится обо мне.
[Я боюсь, что мой брат останется одиноким.]
— И той, кто будет видеть меня таким, какой я есть.
[Брат не монстр. Брат – это просто брат.]
— Той, кто всегда будет на моей стороне.
[Тем не менее, знай! Я в любом случае всегда буду на стороне брата!]
Сеж, будто застряла в болоте, не могла нормально дышать. Рейтану нужен человек, который будет для него глотком воздуха. Император внимательно смотрел на Сеж.
— ...
Лицо её было пустым, когда она смотрела на Рейтана. Это странное чувство. Ветер не дул, но щекотал кончики пальцев. Сердце, кажется, было готово остановиться.
О ком говорит Рейтан?
Сеж была уверена, что он говорил о ней. Однако лицо Рейтана, смотрящее на неё, было вполне серьезным. Вскоре после этого он медленно протянул руку и заправил спутанные волосы Сеж за ухо. Лицо принцессы покраснело, а сама она навострила уши. Но ей нравилось ощущение.
Сама мысль о словах Рейтана приводила в замешательство.
— Сеж, – тихо позвал её Рейтан. — А кто нравится тебе?
— Я… – Сеж на мгновение замерла.
— Да?
Если ей придется выйти замуж, она навсегда оставит брата. Она бы хотела, чтобы у неё был кто-то, похожий на него. Чтобы этот человек любил её.
Потому Сеж ответила:
— Дружелюбный человек.
— ...
— Добрый и тёплый.
В одно мгновение брови Рейтана внезапно изогнулись. Добрый, нежный и теплый? Это точно не о нем. Однако на ум пришел один человек. Холодным голосом Рейтан спросил:
— Матиас Карим?
— Что?
— Он тебе нравится?
— Почему ты вдруг?..
С чем так внезапно? Сеж выглядела удивленно. Однако выражение лица Рейтана было странным и даже загадочным. Сеж не могла так легко определить его эмоции. Может быть, он злится? Раздражён? Или грустен?
— Брат? Почему ты спрашиваешь?
Рейтан ничего не сказал. Вместо этого просто выплюнул про себя бранные слова.
Чертов Матиас.
Даже если это не так, слова Сеж вызывали неописуемое раздражение.
[Уходи.]
[Проклятая сука. Я не собираюсь сближаться с кем-то вроде тебя.]
[Почему ты так глупо смотришь на меня?]
Впервые в жизни Рейтан почувствовал себя кровожадно. Если бы он встретил себя молодого, непременно дал бы себе пощечину. Он не мог винить никого, кроме себя самого. Конечно, теперь они сблизились, Рейтан больше не осыпал Сеж ругательствами, но в любом случае он не мог взять обратно то, что сказал однажды.
Сеж, должно быть, все прекрасно помнила.
Принцесса же, глядя на него с обеспокоенным лицом, не могла понять, что творится внутри Рейтана. Сеж хотела украдкой заглянуть в его душу, а после сказала:
— Это правда, что Матиас – теплый и добрый человек. Но я говорила не о нем.
— Тогда о ком?
— Я ведь уже говорила в прошлый раз.
Искаженные брови Рейтана слегка приподнялись. Сеж молча посмотрела на него и заговорила тихим, как у комара, голосом:
— Я… Мне нравятся такие люди, как мой брат.
— Что?
— Я говорила о ком-то, кто будет таким же добрым, нежным и тёплым, как брат.
— Кто-то… Как я?
— Да.
Ответив на это, Сеж покачала головой. Лицо её, окрашенное в красный цвет, отражалось в красных глаза, сияющих в лунном свете. Рейтан посмотрел на неё с немного пустым выражением. А после тихо сказал облизнув пересохшие губы.
— Я…
— Да?
— Я такой?
http://tl.rulate.ru/book/96809/2383213
Готово:
