Рейтану было нехорошо.
Он сидел на кровати в темноте дня. Он сидел тихо, глядя на сиденье перед собой, которое уже успело остыть.
[Брат, это я. Сеж.]
Четкие слова приходили в голову. Маленькое тельце, которое дрожало, прозрачные голубые глаза смотрели на него, голос, зовущий по имени… И рука, протянувшаяся к шее.
— Я… Не должен был этого делать, – Рейтан запоздало извинился. — Я никогда не смогу убить тебя.
Его глаза были плотно закрыты. Но он знал, что уже слишком поздно. В тот самые момент, когда Рейтан собирался задушить Сеж, в голову пришло убийственное намерение.
Нет, это не моя память.
Не моя воля.
Рейтан опустил голову и тихо застонал. Затем он коснулся сиденья, на котором сидела Сеж. Тепло уже давно ушло. Остался лишь холод. Холод, такой же ужасный, как лед, пронизывающий кожу.
— Я навредил… – на мгновение пробормотал Рейтан себе под нос. — Сделал больно Сеж.
[Я беспокоюсь.]
— ...
[Я говорю это только потому, что волнуюсь. Всякий раз, когда мой брат болен, нет гарантии, что я окажусь рядом...]
Значит, ты не будешь со мной сейчас?
Рейтан повторял вопросы, которые так и не задал.
Ты собираешься уйти? Оставишь меня?
Сеж с самого начала хотела покинуть Императорский дворец. Разве она не сказала ему тогда? У неё нет причин находиться здесь. Рейтан считал себя причиной.
Однако не было никаких гарантий, что он значит для Сеж что-то важное.
Что, если она уйдёт?
Красные глаза в лунном свете были пусты. Рейтан смотрел вперёд с растерянным выражением лица.
[Теперь я чувствую себя непринуждённо.]
Должно быть, Сеж уже слышала о том, как он однажды сказал: когда принцесса достигнет совершеннолетия, она покинет императорский дворец. Но эти слова были ложью. Даже тогда его это не беспокоило. Сейчас же... Рейтан даже не мог представить жизнь без Сеж. Он боялся, что сможет убить её. Он боялся задушить её, сам того не осознавая. Но также Рейтан боялся, что Сеж уйдет. Почему-то казалось, что Сеж оставит его без оглядки.
— Я ненавижу это... Этого не может быть, – сказал он, застонав.
Но он не знал, что сейчас чувствует Сеж. В чем причина её решения.
Она хочет побыть одна? Если что-то произойдёт, она больше не сможет сбежать?
— Не только поэтому... – голос Рейтана беспомощно разлетелся по воздуху.
Император смутно думал. Может быть, Сеж будет лучше покинуть Императорский Дворец? Может, это единственный вариант? Сеж добрая. Она сможет найти заботливого мужчину и стать счастливой. Но Рейтан этого не хотел.
Он хотел оставаться рядом. Он хотел, чтобы Сеж всегда была рядом.
Рейтан хотел смешить её и делать счастливой. Чтобы Сеж была под его рукой, рядом с ним.
[Мне надоело читать книги одной во Дворце...]
Рейтан вспомнил тот день, когда Сеж впервые заговорила с ним давным-давно. Было много смущения. В памяти Рейтана Сеж навсегда осталась такой. Сначала он был раздражен. Ему не нравилась маленькая девочка, стоящая перед ним, не нравилось, как она смотрит на него. И с этого момента Рейтану стало жаль Сеж.
Если ему было просто жаль, так почему сейчас он так нетерпелив?
Рейтан крепко закрыл глаза.
[Если Ваше Величество желает, другого выхода нет.]
В голову внезапно пришел голос Белкиэля. Рейтан медленно вытащил что-то из кармана. Это был яд, данный магом. Если он выпьет его, сможет ли удержать себя? Если ему скажут, что подобного больше не повторится, сможет ли он не беспокоиться?
Черная жидкость в стеклянной бутылке бурлила, как болото. Рейтан смотрел на неё пустыми глазами.
— Ваше Величество, – внезапно за дверью раздался знакомый голос.
Рейтан поднял голову и посмотрел на закрытую дверь.
— Это Филипп.
— Войдите.
Затем он положил флакон обратно.
— Все в порядке? – Филипп вошёл в спальню, посмотрел на цвет лица Рейтана и спросил.
Ответа не последовало, но состояние казалось нормальным. Филипп наконец успокоился.
— Я хотел сказать вам кое-что о принцессе Сеж...
— Да? – прежде чем Филипп успел договорить, Рейтан спросил. — Что случилось? Расскажи мне, – Рейтан говорил с усердием.
Работа Филиппа заключалась в том, чтобы передавать каждое движение Сеж. Не стал исключением и сегодняшний день. Что она делала? Почему не хотела приходить к нему во Дворец? С кем встречалась?
Филипп осторожно приоткрыл губы:
— Я слышал, принцесса была с Господином Матиасом.
— Что?
— Я услышал, что они столкнулись в саду.
— ...
— Далее они вместе выпили чай во дворце. Но он не задержался надолго, – Филипп продолжал говорить.
Лицо Рейтана ожесточилось. Тем не менее, он выглядел очень ненадёжным, и, казалось, вот-вот рухнет, если до него дотронуться. Смущённый Филипп колебался.
— Хорошо...
— Я понимаю вас. Мама сказала, что вам нужно приготовить лекарство. Вы должны выпить его, а далее лечь спать.
— ...
— Если у вас жар или головная боль, пожалуйста, просто скажите мне. Тогда я немедленно вызову врача.
Но ответа не последовало. Рейтан ничего не говорил, просто уставился на пустую кровать. Филипп понял, что ни одно сказанное слово не достигло ушей императора. Сейчас ему нужно побыть в одиночестве.
Филипп склонил голову:
— Тогда позвольте откланяться, Ваше Величество.
Филипп вежливо поклонился, но в ответ не услышал ни слова.
* * *
Ночь становилась глубокой.
У Сеж, сидящей перед окном, было пустое выражение лица. Так было с тех пор, как Матиас вернулся домой.
— ...
Сеж, сидя неподвижно, вздохнула. Матиас сказал ей:
[Кто решает, что мешает, а что помогает Его Величеству?]
Все это время Сеж думала о сказанных им словах. Само её существование ничего не сделало для Рейтана. И Кэролайн, должно быть, пыталась больно уколоть её, найдя слабое место. И Сеж это хорошо знала. Причина заключалась в том, что они думали об одном и том же.
Но задумывался ли Рейтан об этом?
[Тем не менее, Его Величество держит вас рядом с собой.]
Говорил Матиас.
[Стандарт, согласно которому чье-то существование становится помехой или помощью, вы устанавливаете сами.]
И он прав. Рейтан был человеком твердой субъективности. Это совершенно не похоже на нерешительную Сеж. У Рейтана свои стандарты. И до этого нетрудно догадаться.
Однако…
[Нужно ли мне оставаться в императорском дворце?]
Однажды Сеж вспомнила, что Рейтан ответил на её слова.
[Почему ты хочешь покинуть императорский дворец?]
А затем…
[Мне нужно...]
Твердый голос пронесся сквозь уши.
[Я хочу, чтобы ты оставалась на моей стороне.]
Сеж пробормотала себе под нос.
[Почему, брат?]
Тогда почему она стала нужным человеком по меркам Рейтана? Если подумать, Сеж никогда не задавала такого вопроса. Сеж слишком поздно осознала этот факт. Она даже не была кровной родственницей и не могла помочь в политике, как Кэролайн. Рейтан, наверное, прекрасно это знал. Тогда почему?
Глаза Сеж были полны удивления.
— Это так просто… Потому что я жалкая?
Отражаясь в окне, Сеж посмотрела на себя и усмехнулась.
[Ты бесполезная сука.]
Даже мать, родившая её, говорила так. Что нужно брату от неё?
[Но почему я должен любить тебя? Ты не имеешь потребительной стоимости.]
Даже брат Артур лишь ждал, пока Сеж покинет императорский дворец.
— Я… Я…
В лучшем случае, я могу просто оставаться рядом.
На ум вдруг пришло обеспокоенное лицо Рейтана. Сеж облизнула губы. Матиас посоветовал доверять императору, а не вниманию других людей. Но Сеж было нелегко следовать этому совету. Всю жизнь она слушала слова о своей бесполезности. Они запечатлелись в сознании, как проклятие.
Я и сама всегда так думала. Я человек без излишеств, никому не нужна…
Когда-то Сеж думала именно так.
Если я стану полезнее, будет ли мама относится ко мне тепло? Полюбят ли меня?
Эта надежда была сметена и исчезла. В какой-то момент Сеж отпустила все ожидания. Бремя просто висело на душе, и его не стоило таскать с собой. Таким образом, неизбежно, что Сеж снова обидели слова Кэролайн, и она не могла принять Матиаса, не могла довериться Рейтану.
Сеж склонила голову с грустным лицом. Но в этот момент послышался чей-то голос.
— Сеж...
Удивлённая Сеж вдруг подняла голову, но в спальне было тихо.
Мне послышалось?
Она просто смотрела на дверь с пустым выражением лица, как вдруг снова услышала стук.
— Это я, Рейтан.
http://tl.rulate.ru/book/96809/2380309
Готово:
