Братство было готово к отплытию и упаковало свои вещи в легкие, но прочные лодки. Тегалад стоял рядом с Халдиром, наблюдая за отплытием восьми спутников. Галадриэль дала каждому путнику плащ и индивидуальный подарок, который был для каждого из них особенным.
Накануне вечером было решено, как они расположатся в лодках. Леголас, Арагорн и Боромир были единственными в группе, кто умел грести, поэтому они разделились вокруг них. Фродо и Сэм отправились с Арагорном, Мерри и Пиппин - с Боромиром, а Гимли - с Леголасом.
Тень сидела у Тегалада, явно желая идти с восьмеркой, но столь же явно не желая иметь ничего общего с водой. Хедвиг сидела на плече у Вани, довольная своим положением. Тегалад собирался остаться с Халдиром и Вани на некоторое время, пока не примет решение. Прежде чем покинуть безопасный Лотлориен, он хотел попрактиковаться в прыжках через огонь и стать хорошим мастером. Он хотел подготовить запасной выход, и ему очень не хотелось приближаться к реке.
Халдир обещал помочь ему в тренировках после ухода Братства, а Вани - присмотреть за Хедвиг и Тенью, пока он будет тренироваться.
Вани очень понравилась Тегаладу. Темно-каштановые волосы и теплый нрав делали ее противоположностью Халдиру. Вьющиеся волосы танцевали вокруг ее стройного тела при каждом движении головы. Ее зеленые глаза с карими вкраплениями напоминали Тегаладу лес, когда он ловил ее взгляд. Она была на несколько дюймов ниже Халдира и всегда улыбалась. И все же, несмотря на то, что эти двое казались разными, Тегалад знал, что Халдир и Вани любят друг друга больше жизни.
"Они вот-вот уйдут, Малыш", - тихо прошептал Халдир. "Иди и попрощайся с ними, а потом мы приступим к твоим... прыжкам через огонь".
Тегалад усмехнулся, зная, что эльф считает название его способности детским и ненужным. Он пошел вперед к Братству, незаметно проскальзывая мимо других эльфов. Первым его заметил Боромир, и, несмотря на то, что они не понимали друг друга, им удалось попрощаться, быстро обнявшись. Боромир понравился Тегаладу. Он полагал, что со временем из него получится хороший отец, но сейчас он вел себя как веселый дядя, или, по крайней мере, так, как, по мнению Тегалада, должен вести себя дядя.
Следующим на очереди был Арагорн, и Тегалад был очень огорчен его уходом. Арагорн был добрым человеком, с ним всегда можно было поговорить, он заботился о детях. Он никогда не делал что-то вполсилы. Тегалад надеялся, что если бы его родной отец был жив, он поступил бы так же, как Арагорн.
"Будь в безопасности, хорошо?" - прошептал он ему на ухо. "Когда все это закончится, я вернусь, чтобы увидеть тебя снова".
"До новых встреч", - ответил Тегалад с легкой улыбкой. Если он освоит прыжки через огонь, то это время может наступить гораздо раньше, чем он думал.
Леголас с ухмылкой взъерошил волосы Тегалада. Он передал то же самое, что и Арагорн, после чего отошел и дал каждому из халфлингов возможность попрощаться. Пиппин выглядел самым печальным из всех, но все же сумел улыбнуться и обнять его на прощание.
Гимли похлопал его по плечу и грубо пожелал удачи, что перевел ему Леголас. Тегалад быстро обнял вновь закованного в броню гнома, после чего встал рядом с леди Галадриэль и помахал им вслед, пока они плыли вниз по реке. Как только они скрылись из виду, он вернулся за Халдиром, уворачиваясь от других эльфов.
Халдир улыбнулся, увидев его ожидающее выражение лица, и быстро поцеловал Ваню в щеку, после чего увел ребенка в безлюдную часть леса. Не зная, что ему делать, Халдир просто присматривал за Тегаладом, пока тот прыгал через огонь в разные стороны и на разные расстояния. Он также нес его обратно, когда тот засыпал от усталости.
На третий день Тегалад уже мог прыгать без всяких признаков усталости и даже удивил Халдира тем, что взял его с собой. Марчвардену стало страшно, и он любезно попросил ребенка больше так не делать. Тегалад серьезно кивнул и потащил его за собой по длинному пути к их дереву.
Ваня баловала Тегалада, когда могла, в основном едой, а на ночь укладывала его спать и пела ему. Тегаладу нравилось это внимание, и он воспринимал женщину как любимую тетю, а Халдира - как любимого дядю.
Хедвиг тоже наслаждалась обществом эльфов и любила Ваню так же сильно, как и Тегалада. Тень, напротив, часто бродил вокруг с потерянным выражением на морде. Тегалад знал, что волк хочет побыть с Братством, считая образ жизни эльфов слишком тихим и спокойным.
Поэтому именно после обеда на третий день после ухода Братства Тегалад снова отправился поговорить с леди Галадриэль.
Он снова нашел ее в маленьком саду, смотрящей на цветы. Тегалад встал рядом с ней и проследил за ее взглядом. Они действительно были прекрасны - творение чистой красоты и невинности, прорастающее из холодной земли.
"Ты хочешь отправиться за Братством, - пробормотала Галадриэль через некоторое время. Тегалад кивнул. "Очень хорошо. Но помни, что тебе всегда будут рады здесь, сколько бы времени ни прошло с момента твоего возвращения".
"Ты сердишься?" печально спросил Тегалад.
"Нет, дитя, - сказала Галадриэль, опускаясь на колени, чтобы быть на уровне его роста. "Мне грустно видеть, как ты уходишь, но я знаю, что когда-нибудь ты вернешься, и это делает меня счастливой. Так что иди, собирай свои вещи и прощайся. Я буду ждать тебя и всех, кто пойдет с тобой, здесь".
Тегалад улыбнулся и побежал за своими вещами. Он знал, что с ним пойдет Тень, но ему не хотелось подвергать Хедвиг опасности, когда она явно была счастлива в Лотлориене с Халдиром и Вани. Он решил, что Хедвиг можно использовать для передачи эльфами сообщений в Братство и обратно. Таким образом, у нее будет безопасное место, но при этом она сможет навещать его, когда сможет.
"Халдир, Вани, вы здесь?" - спросил он, когда добрался до их жилого помещения. Он заметил Хедвиг на одной из ветвей дерева и тихонько позвал ее вниз. Она царственно уселась на его руку, зная, что от нее требуется, и не спрашивая.
"Ты ведь присмотришь за ними?" - тихо спросил он. "А когда у кого-то будет для нас послание, ты сможешь прийти и найти меня, потому что никто другой не сможет этого сделать".
Хедвиг гордо закивала и надула грудь. Тегалад рассмеялся и отправил ее за Тенью, а сам стал собирать вещи и прощаться с Халдиром и Вани.
"Тегалад? Что случилось?" спросил Ваня, когда она появилась в поле зрения.
"Я здесь, чтобы попрощаться", - тихо сказал Тегалад. "Я решил, что пойду за Братством, и Тень будет рядом со мной".
"Нет!" потрясенно сказал Ваня. "Это слишком опасно! Ты еще совсем ребенок! Не ходи, пожалуйста".
Тегалад печально опустил голову, но не отступил. Он заметил Халдира, стоявшего позади жены, и понял, что тот услышал его слова.
"Я пришел сюда не просто так, - объяснил он. "Леди Фаэльвен привезла меня сюда, чтобы я выздоровел, и поставила передо мной выбор: остаться с эльфами или вступить в войну. Я могу принести пользу, и у меня есть способности, о которых враг не знает. Кроме того, меня будут недооценивать, и это дает мне преимущество".
"Но ты же ребенок!" запротестовал Ваня. "Почему это ты?"
"У Валар на все есть своя причина", - ответил Тегалад, вторя Галадриэль. "Леди Галадриэль знает и дала мне свое благословение".
Вани все еще выглядел нерешительным, но Халдир лишь склонил голову в знак согласия. Он опустился на колени перед ребенком и обнял его. Тегалад застыл в шоке, но тут же обнял эльфа в ответ.
"Ты еще не совсем оправился, - предупредил он. "В этом лесу есть магия, которая не позволяет злу проникнуть в него, но как только ты уйдешь, ты останешься один, и тебе придется справляться с кошмарами самостоятельно".
"Я знаю", - ответил Тегалад. "Но со мной будет Тень. Я не буду совсем один". Халдир кивнул и отступил назад, но на смену ему пришла Вани, которая обняла его так, словно никогда больше не увидит. Тегалад обнял ее в ответ и прошептал ей на ухо утешительные слова.
"Я вернусь, обещаю. И ты должна присматривать за Хедвиг для меня. Она может приносить мне сообщения, если ты захочешь написать, мне придется попросить кого-нибудь другого прочитать их для меня и заставить написать ответ для меня, но это мысль. Мы еще увидимся, я обещаю".
Ваня кивнул и отстранился. Она стояла рядом с Халдиром и растроганно улыбалась. Хедвиг приземлилась ей на плечо и утешительно погладила по щеке. Тень появился рядом с Тегаладом, ожидающий и взволнованный. Тегалад улыбнулся ему и отправился в свою комнату, чтобы взять сумку с вещами.
В нее он положил одежду и два кинжала, подаренных ему Халдиром накануне. Сверху он положил немного еды и наполнил бутылку водой, положив ее на боковую стенку сумки. Последним предметом, который он взял, было одеяло, которым он пользовался во время своего пребывания здесь. Теплое, легкое и удобное, оно легло на самый верх сумки.
Попрощавшись с Халдиром и Вани, Тегалад побежал туда, где его ждала Галадриэль с Тенью наготове. У Галадриэль было еще несколько вещей для него: плащ, как у Братства, и ожерелье с драгоценным листом на шее. Лист лежал у него на груди и дарил ощущение теплого уюта.
"Когда ты носишь это ожерелье, ты никогда не будешь одинок", - пояснила Галадриэль. "Храни его".
"Обязательно, миледи", - ответил Тегалад, кивнув головой. Он накинул плащ на плечи и прикрепил к нему сумку. Он поднял капюшон плаща над лицом и расправил плечи.
"Помни, Малыш, - сказала Галадриэль, обнимая Тень за шею. "Здесь у тебя всегда будет дом, если он тебе понадобится".
"Спасибо, миледи", - пробормотал Тегалад и сосредоточился на своей элементальной магии. Собрав ее вокруг себя и Тени, он закрыл глаза и исчез из Лотлориена, как нельзя лучше подготовившись к тому, что ожидало его, когда он откроет глаза.
http://tl.rulate.ru/book/96429/3298970
Готово:
Использование:
