Глава 5 (5).
– Задержалась я, вице-генерал. Пыталась преподать урок некоторым неприятным личностям, но это заняло куда больше времени, чем я думала. …Но теперь, когда разрушен второй слой барьера, ну-у, забудем об этом.
– … Госпожа Мейко! Госпожа Мейко здесь~!!! Э-эй, что вы, чёрт возьми, разлеглись!? Это даже пуком не назовёшь! Подъём, немедленно!
Вражеский генерал по имени Мейко кружил вокруг, осматривая боевую обстановку. И с её появлением сбитые ранее атаками ветра и воды солдаты армии Феникса начали, шатаясь, поднимать свои израненные тела. В какой-то момент генерал Мейко наконец подняла голову, и губы её осклабились в ухмылке. По направлению её взгляда Лука с убийственным намерением взирала на Мейко. Мику никогда не слышала непосредственно от самой Луки об их отношениях, но ей о них рассказал Юма. Ещё во времена, когда королевой была мать Мику, она принимала участие в одной крупной войне. Будучи молодыми женщинами, они столкнулись на поле боя, и так зародилась судьба их отношений.
– Всё-таки пришла…
– Давно не виделись… Лука. Сколько воды утекло с тех пор, как мы вот так сходились лицом к лицу? Помнится, с того дня, как ты трусливо застрелила нашего покойного короля.
Мейко – внушающий страх генерал, известный как Воплощение Молнии. Сильный генерал смешанной крови, владеющий двумя могущественными атрибутами: пламя Феникса и молнии Куропатки. Да, в то время преимущество в битве было на стороне Блу Оак. В решающей битве, где они использовали преимущество своего географического положения, возглавляемые предшественником Феникса войска попали в засаду Блу Оак и оказались в крайне невыгодном положении, не имея пути к отступлению. Как слышала Мику, стратегия того времени была реализована благодаря находчивости Луки, тогда ещё носившей звание второго лейтенанта. И… предыдущий Король Фениксов, будучи загнан в угол, использовал себя как приманку, дабы дать своим солдатам спастись, и погиб. В тот день Луку отметили за её достижения, и уже через год после вступления в армию она быстро поднялась до звания заместителя генерала. Что же касалось генерала Мейко, то, по его словам, она собиралась до самого конца сражаться на стороне покойного короля.
– Я отплачу тебе за сделанное тогда… здесь и сейчас.
– Милости прошу. Моя работа – похоронить врагов, что сами идут ко мне в руки.
Интересно, пытались ли они, сверля взглядом друг друга, держать своего противника в узде? Даже Мику, находящаяся на большом от них расстоянии, чувствовала убийственное намерение, излучаемое ими двумя, что вибрировало в воздухе и расходилось во все стороны. Кожу покалывало.
– А если добавить к этому ещё и гнев за Короля Кайто, то я действительно зла до предела. Понимаешь же… да-а?
Пз-зт, пз-зт, – в воздухе с треском пробегал электрический ток, посыпались искры. Смесь элементов молнии и огня, что Мейко несла в своём теле, окружили её в ответ на её гнев.
– Ху-ху. Вы, Фениксы, как всегда дики. Не чувствую никакого достоинства ни в вашем боевом стиле, ни в ваших словах.
– Ха-ха. Сказала ты~, Лука? Но если будешь искать достоинство в убийстве кого-либо… умрешь сама, – Мейко выхватила большой меч у себя из-за спины, окутала его молниями и пламенем и направила острие на Луку.
– … Любишь ты мчаться навстречу смерти, – Лука взяла сразу три стрелы, покрыла их элементом ветра и напела заклинание. – Ты мешаешь, так что… будь добра уйти!!!
– Попробуй… если сможешь! – Мейко размашисто взмахнула крыльями и спикировала на Луку в небе. В ответ Лука выпустила мощный шквал стрел. При виде прямого противостояния двух генералов, солдаты на поле боя воспылали боевым духом и с новыми силами ринулись в бой. Пламя и вода, звон скрещивавшихся друг с другом мечей, гневные крики и вопли – всё это разом ускорило великую битву. Лука больше не могла брать на себя командование. На сей раз у Мику не было иного выбора, кроме как собрать всех самой.
На этот раз она решила применить мощную исцеляющую магию с помощью оставшихся в последнем слое барьера магов.
– Исцелим в первую очередь тех, кто потерял боеспособность из-за удара молнии ранее! – с этими словами маги начали формировать круг с Мику в центре. И посреди обширного круга исцеления Мику вновь сконцентрировалась. Следы союзников отследить стало ещё сложнее, чем прежде. Приведённое генералом Мейко подкрепление увеличило количество отслеживаемых признаков.
– Вот так…
Отслеживая элементы, чей свет ослабел и грозил вот-вот исчезнуть, она исцеляла солдат одного за другим, начиная с тяжело раненых. Число сбитых солдат было не так уж велико. Пострадали лишь те, кого удар молнии ранее застал врасплох. В обычных боях между собой солдаты непосредственно перед нападением облачали свои тела в элементы, создавая себе прочную защиту.
«Хорошо, с ними всё в порядке пока что…» – Мику сосредоточила своё внимание на оставшихся солдатах и зачитала молитву.
– Физер Хил.
Мику продолжала скандировать заклинание исцеления, одновременно преобразуя святую силу в своём теле в элемент. Мало-помалу исцелённые солдаты поднимались, их силы также восстанавливались.
Руки постепенно немели. Магия исцеления использовала намного больше святой энергии, нежели атакующая. Но она уже была почти у цели. Ещё немного…
– Уходите оттуда!!!
Как вдруг вырисовалось могучее пламя. При виде сей зловещей массы жара тело Мику задрожало от страха. Её сковал страх, лишив возможности себя защитить, и окружавшие её маги немедленно поставили вокруг королевы водяной барьер. Ревущее красное пламя прорвало последний слой защиты и в мгновение ока испарило водяной барьер магов.
– Так это ты Королева Синих Птиц…
В отличие от палящего жара пламени, голос звучал холодно, будто испускал ледяной воздух. Проследив за голосом, женщина увидела молодого человека с огромными крыльями цвета пылающего заката, смотревшего на Мику. Мику мгновенно всё поняла. Он и был настоящей реинкарнацией Феникса.
＊ ＊ ＊
Кач-кач, – чувство было, будто она была в мерно качавшейся тёплой колыбели. Очнувшись ото сна, Рин увидела перед собой знакомые колышущиеся зелёные волосы. Неволей она подумала, не пробралась ли Мегу вновь к ней под одеяло, заявляя, что спать ей одиноко. Вот только от одеяла не шло тепла, под ним было немного прохладно. Окинув округу затуманенным взором, девушка увидела проходившие мимо высокие деревья… Рин проснулась окончательно и вновь осмотрелась по сторонам. Вот она верхом на лошади. Прямо сейчас Рин, кажется, сидела на большой белой лошади, а Мегу сидела позади и придерживала её. Лошадь медленно двигалась по тёмному лесу. Спереди, позади, слева, справа – повсюду были солдаты на лошадях.
– … Мегу. Где… мы? – сказала Рин, взглянув на всматривавшуюся вдаль Мегу, крепко её сжимавшую.
– А-а, с добрым утречком, Рин. Что чувствуешь после пробуждения? Тяжести нет?
В ответ на зов Мегу взглянула на не со своей обычной яркой улыбкой. Теперь, присмотревшись получше, Рин заметила, что Мегу была одета не в обычный формальный наряд горничной, но в боевое снаряжение, кое обычно носили женщины на военной службе, с мечом у пояса.
– Мегу, почему ты так одета…? Зачем… тебе меч?
– … Об этом, м-м… Может, остановимся на минутку? – повысила голос Мегу, и все разом застопорили своих лошадей. Присмотревшись, девушка заметила, что все здесь присутствующие – элитные члены подразделения Королевской гвардии. Командир подразделения Юма, ехавший на лошади впереди них, спешился и приблизился к ним.
– Мисс Мегу. Может, мне взять её на себя? Ездить вдвоем весьма утомительно с непривычки, так что дальше я сам…
– Нет-нет, всё в порядке~! Наездник я не очень хороший, но тренировалась много~. К тому же эта малышка очень лёгкая.
– Вот как. В таком случае, давайте поторопимся. Если продолжим передвигаться медленно, заглушая цокот копыт, пока не проедем королевскую столицу, сможем затеряться в темноте. Выедем из южных ворот и на полной скорости помчим к Уайткловеру – и нам удастся спастись.
– А-а, верно, но, видишь ли. Я вот думаю, мы привезли сюда малышку, а она до сих пор ничего не знает… боюсь, больно неуютно ей сейчас~ – Мегу неловко склонила к ней лицо. Когда Рин подняла на ту взгляд, Мегу смущённо рассмеялась, а затем сказала, что ненадолго слезет с лошади, и передала Рин в руки Юмы. Ведомая его рукой, Рин осторожно спустилась на мягкую, влажную от росы траву, а следом с лошади спрыгнула Мегу. Осматривая окрестности, Рин заметила знакомые тропинки и растительность. «Кажется, это место мне знакомо… мы в небольшом лесу недалеко от королевского дворца. Я часто приходила сюда собирать цветы и плоды по работе.»
– Это ведь лес Маика, верно?
– Именно так. Мы вдвоём частенько приходили сюда собирать цветы, – несколько непринуждённо отозвалась Мегу. Рин стала копаться в воспоминаниях о произошедшем до того, как она заснула. Почему, проснувшись, она вдруг оказалась верхом на лошади, и почему они пересекали лес?
«Если правильно помню, северная граница пала под натиском армии Фениксов, в королевском дворце поднялся шум, главная горничная приказала нам отступать, потому пришла Королева Мику… а после…»
– …!!!
Ситуация наконец прояснилась. Рин вместе с этой группой отступала в Уайткловер – пограничный с Виола Вискио город. Должно быть, Мегу привезла её сюда, пока Рин спала.
– Мегу! Где госпожа Мику? Что с королевским дворцом, что насчёт врагов… – в отчаянии спросила Рин у стоявшей рядом с ней Мегу.
– Вон там.
http://tl.rulate.ru/book/96393/3445705
Использование:
