"Вот это я называю удачным совпадением!"
Лин Цзяньцю, пообещав себе разобраться с Йе Цингом, отправил его в тайный архив. После небольших поисков, Йе обнаружил документ, указывающий на место, где мог находиться Горящий Ветер. Речь шла о долине, расположенной к югу от горы ВидСеверной в Аньянге. Эта долина, атакованная смертельным ветром круглый год, напоминала раскаленную печь, где жизнь просто не могла существовать. Со всех сторон она была объята огненным вихрем, практически обрекая все живое на гибель. Ветер был настолько горячим, что ощущался как огонь – и именно поэтому его прозвали Огненным, а долину - Огненно-Ветреной.
Судя по всему, Огненный Ветер обладал множеством сходств с Горящим Ветром. Единственным отличием было название. Поэтому у Йе Цинга были веские основания полагать, что именно здесь он найдет ту самую небесную ци, которую искал.
Но истинное совпадение заключалось в том, что деревня Нефритового Родника тоже находилась на горе ВидСеверной. Более того, она располагалась всего в нескольких километрах от Огненно-Ветреной долины. Это значило, что его расследование и главная цель не конфликтовали друг с другом, а, скорее, дополняли, и он мог достичь сразу двух целей.
Иногда, как говорится, вам может достаться сразу "два в одном".
Йе Цинг, получив необходимую информацию, не стал терять времени. После прощания с Линь Цзяньцю, он отправился в путь.
…
Тишина и покой царили в доме Сяо Яна, пока порыв ветра не нарушил их.
"Кто там?"
В спальне Сяо Ян внезапно открыл глаза и поднял палец. Молния сверкнула в комнате, и луч смертоносной жары и энергии полетел к выходу.
Луч казался маленьким и незаметным, но спальня моментально раскалилась, словно кто-то поджег воздух. Пар заполнил всю комнату в мгновение ока, но хрупкие предметы – шторы, мебель и прочее – остались нетронутыми. Очевидно, Сяо Ян обладал не только мощью, но и мастерством.
Однако, вылетев наружу, мощная атака не вызвала даже малейшего отклика. Она будто растворилась в море тьмы.
"Прошу, сдержите себя. Я пришел с миром," - разнесся по ветру голос. Он был андрогинным, Сяо Ян не мог определить, мужчина это или женщина.
"Ха! Говорит вор, который пытается проникнуть в мой дом в полночь!" – усмехнулся Сяо Ян, но, почувствовав, что незнакомец не отвечает, не стал продолжать атаку.
"Я пришел в полночь, потому что это лучшее время для деловых переговоров," - ответил таинственный человек снаружи, - "и я не пришел красть у вас. Я пришел, чтобы помочь вам".
"Помочь мне?" – ухмыльнулся Сяо Ян, словно слыша шутку. – "А зачем мне ваша помощь?".
Таинственный гость не обиделся на насмешку Сяо Яна.
"Я могу помочь вам убить Йе Цинга!"
"Откуда ты знаешь!?"
Если до этого Сяо Ян был насторожен, но спокоен, то теперь он был подобен человеку, чьи самые сокровенные тайны раскрыты под солнцем. Внезапно он сел прямо и из него вырвался золотой свет, освещая весь дом, словно солнце. Однако пространство за пределами его спальни по-прежнему скрывалось во мраке непроницаемого тумана.
"Какая разница, кто я? Важно, что у нас общая цель. Как и вам, мне бы очень хотелось видеть Йе Цинга мертвым!" – заявил таинственный голос.
Сяо Ян не ответил сразу. Вместо этого он сузил глаза и продолжал увеличивать свою силу. Его глаза горели, как два золотых солнца, а ужасающее давление окутывало весь дом.
Спустя долгое время, когда его свет так и не смог рассеять тьму снаружи, Сяо Ян неожиданно улыбнулся и убрал свою ауру. "Ты прав. Враг моего врага – мой друг! Так расскажи мне, как ты собираешься убить Йе Цинга? И прежде чем ты скажешь что-либо, я не помогу тебе, если твой план не идеален!"
"Конечно!" – ответил таинственный гость, словно заранее зная, что Сяо Ян согласится. – "Происхождение Йе Цинга неизвестно, но он – невероятно могущественный воин, такой же непредсказуемый, как и бдительный. Единственный способ справиться с ним – убить его одним ударом, иначе он обрушит огонь и серу на всех своих врагов".
"Может, это прозвучит грубо, но даже ты, с твоими способностями Астрального Усовершенствования, не сможешь убить его со стопроцентной вероятностью!"
"Неужели? – мысленно фыркнул Сяо Ян. – Да Йе Цинг уже давно был бы мертв, если бы я был уверен в своей способности убить его!"
"Есть поговорка: даже слона можно победить, если с ним справится стая муравьев. Если один человек не справится, что насчет нескольких других?" – продолжал таинственный человек.
"Это ты имеешь в виду, когда предлагаешь свою помощь?" – поднял бровь Сяо Ян. Из своего предыдущего испытания он понял: таинственный гость очень силен. Если они объединят усилия, шанс убить Йе Цинга определенно увеличится.
Но, к его удивлению, таинственный голос ответил: "Я буду сражаться вместе с вами, но этого недостаточно, чтобы гарантировать успех! Нам нужно больше людей, чтобы исключить возможность того, что Йе Цинг перевернет стол в нашу пользу!"
"Кого еще ты собираешься вербовать?" – с любопытством спросил Сяо Ян.
...
Таинственный гость ответил без промедления: "Клан Ли и клан Шэнь!"
"И почему они согласятся нам помочь?".
"Потому что они не помогают нам. Они помогают только себе!".
"Если клан Ли и клан Шэнь – змеи, обитающие в этом месте, то Йе Цинг – дракон-пришелец, которого никто не звал. Он не только убил Ян Тьеи и захватил Железный Клан, но и убил Чжэн Фэнга и поглотил клан Чжэн. Без губ зубы мерзнут, и Ли Юанькан с Шэнь Сянем уже давно опасаются его".
"К тому же Железный Клан сумел завоевать расположение правительства и стал намного могущественнее, чем прежде, что только усилило подозрения, возникшие у кланов. Оба боятся, что Йе Цинг воспользуется связью, чтобы поглотить и клан Шэнь, и клан Ли, и станет главным боссом в Аньянге".
"Сказать, что они хотят смерти Йе Цинга, значит ничего не сказать. Они – стог сухого сена, ждущий только искры!"
Таинственный гость ненадолго замолчал, а потом продолжил: "Вы будете этой искрой в моем плане. Все, что вам нужно сделать, – это поиграть на их жадности и страхах, и они согласятся сотрудничать с нами!"
"Хм, почему я, а не ты?" – Конечно, Сяо Ян знал, что означает "играть на жадности и страхах". Морковка – это шанс устранить своего главного противника и захватить Железный Клан. Им не нужно беспокоиться о последствиях, потому что он, Патрульный Ло Шуй, позаботится об этом.
А вот палка – это то, что с ними случится, если они откажутся. Он Патрульный Бюро Умиротворения, могущественный носитель ауры, ученик Горки Заката. Любой из этих титулов был бы достаточен, чтобы заставить их пожалеть о том, что они осмелились перечить ему, а уж если собрать все три вместе… проще говоря, их судьба была решена с того момента, как таинственный голос упомянул их имена.
Таинственный гость ответил просто: "Вы – Патрульный, ученик Горки Заката. Вы – идеальный кандидат на эту роль!"
Сяо Ян пожал плечами. С этим он не мог спорить.
"Кстати, ты хотел привлечь клан Шэнь и клан Ли не только потому, что они полезны и мотивированы, верно?"
"Да. Йе Цинг очень близок с магистратом Аньянга Ян Юйфэй и начальником Бюро Линь Цзяньцю. Его происхождение неизвестно, но я не удивлюсь, если окажется, что он родом из влиятельного клана или чего-то подобного. Кто-то должен отвечать за убийство, а нет никого лучше, чем Ли Юанькан и Шэнь Сянь!"
Голос таинственного человека был мягким и добрым, но Сяо Ян почувствовал холод, услышав эти слова.
"Ха-ха-ха… план отличный!" – он издал сухой смех. Дело не в том, что он жалел двух патриархов – он сам бы их убил, ведь мертвые люди – единственные, кто может хранить тайны – но, слушая таинственного человека, он чувствовал себя, словно те сами оказались в роли ослов. Как только они закончат тянуть мельницу, их забьют и приготовят на ужин.
"Признаю, твой план осуществим, но даже с помощью клана Ли и клана Шэнь, убить Йе Цинга в Аньянге будет не так просто!" – Сяо Ян озвучил еще одно беспокойство. Аньян защищен могущественными воинами, такими как Линь Цзяньцю и Ян Юйфэй, а Йе Цинг – друг им обоим. Если они допустят ошибку, эти двое могут узнать об убийстве и прийти на помощь Йе Цингу. Тогда все пойдет прахом.
"Убить Йе Цинга в Аньянге невозможно, и я не планировал этого делать. Мы сделаем это, когда он будет за пределами округа!".
"За пределами? Но почему он должен уезжать?" – Сяо Ян выглядел растерянным.
Таинственный гость усмехнулся. "Завтра Йе Цинг отправится в деревню Нефритового Родника, чтобы провести расследование массового исчезновения. Это будет лучшая возможность убить его!".
"Что? Я Патрульный Ло Шуй, и даже мне не сообщили о таком инциденте. Откуда ты вообще узнал?" - глаза Сяо Яна опасно сверкнули. – "Ты тоже член Бюро Умиротворения, или у тебя есть информатор в штабе Аньянга?"
Голос стал холодным и опасным. "Тебе не нужно знать мою личность, и тебе точно не стоит пытаться ее разгадать. Я знаю о тебе гораздо больше, чем ты обо мне. Если ты будешь сотрудничать со мной, все будет хорошо. А если нет, то я обещаю, тебе не понравится результат!"
"Ха-ха-ха. Не злись, брат. Я просто рассуждаю! Я больше не буду об этом говорить, успокойся, ладно?" – рассмеялся Сяо Ян. – "Сделка есть. Надеюсь на плодотворное сотрудничество".
"Я тоже!"
Таинственный гость только закончил говорить, как Сяо Ян внезапно исчез с кровати. В мгновение ока он оказался за пределами своей комнаты, но не смог увидеть никого и ничего. В комнате остались только эхо таинственного голоса.
"Неплохо…" – уголки губ Сяо Яна медленно растянулись в зловещую, беспощадную улыбку.
"Йе Цинг умрет. Ли Юанькан и Шэнь Сянь умрут. Ты тоже умрешь от моей руки…"
"Хе-хе-хе…"
…
"Сяо Ян, что ты здесь делаешь?"
Следующим утром, как только прозвучали утренние гонги, Йе Цинг покинул округ. Однако, едва он вышел за ворота, как столкнулся с Сяо Яном.
"Я ждал тебя, дурак!" – коротко ответил Сяо Ян.
"Ладно. Зачем?"
"Чтобы помочь тебе с расследованием, конечно!"
"Что?" – Йе Цинг воскликнул, удивленный. – "Ты хочешь сопровождать меня в деревню Нефритового Родника?"
"Точно!" – кивнул Сяо Ян, сияя широкой улыбкой.
Йе Цинг подозрительно спросил: "Но как ты узнал об этом?".
Сяо Ян улыбнулся. "Не стоит недооценивать меня! Я же Патрульный Ло Шуй, знаешь ли? Как надзиратель за всеми делами, большими и малыми, в девяти округах, подвластных Ло Шуй, я, конечно же, знаю о таких вещах".
"Меня и так интересовал этот инцидент, а когда я узнал, что начальник Линь отправил тебя расследовать, я подумал, что было бы неплохо присоединиться к тебе! Две головы лучше, чем одна, верно?"
Сначала Йе Цинг подозревал Сяо Яна, но тот ответил так прямо, что он засомневался, не параноит ли он. Поэтому он ответил: "Ты прав. Я буду тебе благодарен, брат Сяо Ян!"
"Не за что! Пошли!" – Сяо Ян лучезарно улыбнулся и хлопнул его по плечу. Затем они вместе покинули Аньян, направившись на восток.
Деревня Нефритового Родника находилась примерно в двух днях пути от Аньянга. Даже с такой скоростью, как у Сяо Яна и Йе Цинга, им понадобился бы день и ночь, чтобы добраться до места. К счастью, странники в окрестностях Аньянга практически исчезли. Пока они не покинули границы, пара не сталкивалась ни с какими опасностями.
"Сейчас мы находимся в Змеином Хребте. Как только мы его преодолеем, мы доберемся до деревни Нефритового Родника максимум за пару часов!" – объяснил Йе Цинг, глядя на карту и извилистый горный хребет перед ними.
Сяо Ян посмотрел на неровную горную дорогу и вздохнул. "Ладно. Давай посмотрим, сможем ли мы перевалить через Змеиный Хребет и найти место, где можно переночевать, пока не стемнело".
"Хорошо". – Йе Цинг кивнул в знак согласия.
Однако их планам помешает крик о помощи, который прогремит прямо перед тем, как они начнут карабкаться в горы.
1. в некоторых домах нет потолка 👈
http://tl.rulate.ru/book/96370/4158896
Готово:
