"Просто мне показалось... да?" - пробормотал Е Цин, нерешительно потирая нос. - "Ну, неважно. Даже если и нет, я ведь сделал доброе дело. Небеса наверняка меня простят!"
Когда все ушли, Загадочник, с неожиданным одобрением, взглянул на Е Цина и произнес: "Не думал, что ты такой добрый, юноша! За свою жизнь я повидал бесчисленное множество претендентов, но большинство из них были эгоистичны, думали только о себе. Я видел, как муж и жена предавали друг друга, как лучшие друзья бросали друг друга в беде, как отец и сын притворялись незнакомцами ради собственной выгоды. Но я никогда не встречал человека, который бы отдал свое тяжело заработанное состояние, чтобы помочь другим!"
"Ха-ха, вы мне льстите, Загадочник. Я не такой уж и добросердечный, как вы думаете", - вздохнул Е Цин. Сердце его болело от утраты так, что он едва дышал. - "Я просто делаю, что могу... или, может быть, я просто дурак".
"Просто делаешь, что можешь? Просто дурак? Ха-ха!" Загадочник расхохотался. - "Тогда позволь мне сказать и это. Возможно, потому, что я повидал слишком много эгоистичных и коварных людей в своей жизни, но я думаю, что встречаться с "дураком" время от времени не так уж и плохо!"
"Знаешь что? Я сегодня в настроении быть "глупым", поэтому предлагаю тебе сделку: если ты сумеешь правильно разгадать мою загадку, я дам тебе культивационную технику стадии Звездного Очищения, которую ты ищешь. Что скажешь, юноша?"
"Конечно... подожди, что? Н-не шутишь ведь?" - Е Цин уставился на Загадочника с недоверием, широко раскрыв глаза.
Старик улыбнулся. "Я серьезно. Но, э, не проси помощи у Книжного Духа, скрывающегося в твоей Оболочке Природы. Ты должен разгадать мою загадку, используя свои собственные способности".
"Ха-ха, ты узнал?" - Е Цин неловко почесал нос. Он думал, что Загадочник не заметил, раз его не наказали за обман, но, очевидно, он ошибался. - "Хорошо! Я принимаю вызов! Загадывай!"
Загадочник кивнул и начал: "Я кругл, когда меня рисуют, изогнутый, когда пишут, короткий зимой и длинный летом. Кто я?"
По мере того, как он говорил, океан облаков под обрывом забурлил и превратился в слова Загадочника.
На мгновение Е Цин молчал. Потом, как будто не веря своим ушам, выпалил: "Т-ты уверен, что загадал правильную загадку? Да нет, не мог бы ты быть Wang по фамилии?"
Загадочник выглядел совершенно сбитым с толку. "Извини? Моя фамилия точно не Wang. Я рожден от Горы Загадок. У меня нет ни родителей, ни имени, ни фамилии. Даже "Загадочник" - это просто прозвище".
"П-правда. Забудь, что я сказал", - пробормотал Е Цин с неловким смешком. На секунду ему действительно показалось, что он встретил кого-то из своего старого мира.
Причина, по которой у Е Цина возникла такая странная мысль, заключалась в том, что загадка Загадочника была, по сути, идентична известной загадке из его старого мира. Более того, ее составил знаменитый философ Ван Анши, и с ней связана известная история. Легенда гласит, что у Ван Анши был друг-поэт по имени Ван Цзифу. Его друг был не только великим поэтом, но и мастером составления загадок. Когда они были вместе, два друга часто проводили время, загадывая друг другу различные загадки.
Однажды вечером Ван Цзифу, как обычно, пришел к Ван Анши в гости, и так случилось, что Ван Анши сочинял новую загадку. Как только Ван Цзифу сел, Ван Анши, даже не поздоровавшись, загадал ему: "Я кругл, когда меня рисуют, изогнутый, когда пишут, короткий зимой и длинный летом. Кто я?"
Ван Цзифу недолго думая, понял ответ, но вместо того, чтобы ответить как обычно, Ван Цзифу осенило вдохновение, и он парировал:
"Никогда не отдыхает, никогда не стоит,
Тихо движется от холма к холму.
Он не ходит, не бегает, не скачет,
Прохладно везде, где его нет.
Кто я?
Я - ответ на твою загадку!"
Естественно, Ван Анши был в восторге. Ван Цзифу не только правильно ответил на его загадку, но и сделал это, сочиняя на ходу более хитроумную загадку. Философ долго не мог перестать хлопать в ладоши и хвалить своего друга, и их небольшая перепалка в итоге вошла в историю как известная легенда.
Кстати, ответом на обе загадки, разумеется, было "Солнце".
"Э, может, задашь мне другую загадку?" - спросил Е Цин. Будучи настоящим китайцем, можно сказать, что загадка была легкой. На самом деле, она была настолько простой, что ему казалось, что он что-то важное упустит, если возьмет этот подарок.
Загадочник, однако, неправильно понял его намерения. Поглаживая бороду с чрезвычайно довольным видом, он сказал: "Неужели ты не справился, юноша? Как разочаровывающе! Это такая загадка, что даже ребенок мог бы ее разгадать! В таком случае, ты должен быть наказан за то, что не смог дать ответа! Не смотри на меня так, правила есть правила, даже здесь!"
"..."
Е Цин уставился на старика. Я пытаюсь быть честным, а ты хочешь наказать меня за доброту? Хорошо же! Тогда я снял перчатки!
Е Цин откашлялся и, слово в слово, повторил ответ Ван Цзифу:
"Никогда не отдыхает, никогда не стоит,
Тихо движется от холма к холму.
Он не ходит, не бегает, не скачет,
Прохладно везде, где его нет.
Кто я?
Я - ответ на твою загадку!"
Загадочник был совершенно застигнут врасплох ответом Е Цина. Долгое время он вообще не мог говорить. Е Цин был чрезвычайно доволен выражением лица Загадочника. Хе-хе! Как тебе такое?
Спустя долгое время Загадочник наконец захлопал в ладоши и воскликнул: "Бrillиaнтно! Великолепно! Я так давно не был в таком восторге! В будущем я обязательно устрою такое испытание, где претенденты должны будут отвечать на загадку, загадав свою! О, я не могу дождаться!"
"..."
Мои глубочайшие соболезнования всем братьям и сестрам, которые в будущем будут покорять Гору Загадок!
"Я собирался дать тебе обычную культивационную технику стадии Звездного Очищения, но твой ответ настолько блестящ и проницателен, что я решил дать тебе кое-что немного выше среднего! Спасибо еще раз, юноша!" - радостно объявил Загадочник.
Е Цин оживился, услышав это. Подожди-ка. Могу улучшить свою награду? С этим я могу работать! Он неуверенно сказал: "Скажи, ты же все это время загадывал загадки, да? Почему бы тебе не попытаться разгадать пару моих загадок? Если ты сумеешь разгадать их все, то не будет никаких сомнений, что ты действительно самый великий Загадочник во всем мире!"
"Хм? Интересно!" - на губах Загадочника появилась заинтересованная улыбка. По понятным причинам, никто никогда не смел загадывать загадки Загадочнику. Он сомневался, что эта идея когда-либо приходила кому-нибудь в голову до сих пор. Но это звучало забавно, так почему бы и нет?
"А что, если я не смогу разгадать их все?"
Ухмыляясь, Е Цин потирал руки и сказал: "Если ты проиграешь, я не против получить более ценную награду, если ты понимаешь, о чем я. Ты богатый человек, у которого есть целая парящая гора. Уверен, ты не против отдать пару своих вещей!"
"Ха-ха!" - Загадочник расхохотался над неприкрытой жадностью Е Цина. - "Хитрая морда! Если ты проиграешь, я получу лишь звание, которое и так знаю, что заслуживаю, а если проиграю я, то должен буду отдать часть своих вещей? Это не очень честно, не правда ли?"
Е Цин спешно стал заискивать перед стариком: "Ничего не поделаешь! Лучшая вещь, которой я владею, ничто по сравнению с худшей вещью, которая у тебя есть, так зачем же их ставить на кон? Не мог бы ты простить эту несправедливость всего один раз?"
Загадочник рассмеялся. "Хорошо, хорошо. Как твой старший, полагаю, я могу уступить тебе преимущество на этот раз". Конечно, дело было еще и в том, что Загадочник был полностью уверен в своих способностях. Его ведь звали Загадочник, ради всего святого! Разве есть в мире такая загадка, которую он не смог бы разгадать?
Е Цин на мгновение задумался, вспоминая несколько известных загадок, прежде чем начать: "Что ходит на четырех лапах утром, на двух лапах в полдень и на трех лапах вечером?"
"Человек!" - мгновенно ответил Загадочник.
"Неплохо, неплохо!" - похвалил Е Цин. Первая загадка была просто для того, чтобы оценить знания Загадочника; он не ожидал, что она его действительно поставит в тупик. Прошло несколько секунд, и он задал свою вторую загадку:
"Есть дом. В него входят слепым и выходят зрячим. Что это?"
Загадочник погладил бороду и немного подумал. Потом ответил: "Школа!"
"Я шел в Аньян,
Встретил человека с семью женами,
У каждой жены было по семь мешков,
В каждом мешке было по семь кошек,
У каждой кошки было по семь котят:
Котята, кошки, мешки и жены,
Сколько их было по дороге в Аньян?"
"Один!"
...
Все шло не так, как ожидалось. Е Цин задал еще дюжину загадок после первых трех, но Загадочник без запинки смог ответить на все. Похоже, ему придется повышать сложность. Он сделал вид, что вытирает лоб, чтобы показать, что в восторге от знаний Загадочника, прежде чем задать следующую загадку:
"Ты видишь лодку, полную людей. Она не тонет, но когда ты смотришь снова, ты не видишь ни одного человека в лодке. Почему?"
"Хм..." - на этот раз Загадочник не ответил сразу. Его удочка едва заметно дёрнулась, и океан облаков забурлил беззвучно. Будто у предметов был разум, и они боялись нарушить ход мыслей Загадочника.
Спустя дюжину вдохов Загадочник наконец ответил: "Потому что все люди женаты! Ты почти заставил меня говорить о лодках и потоплении, но ключевое слово здесь - "один"!"
Серьёзно? Он понял это? Эта загадка так меня запутала, когда я увидел её в интернете!
Е Цин на мгновение собрался с мыслями, прежде чем выпустить последнюю пулю в своей обойме: "Какие три буквы идут дальше в этой комбинации? O, T ,T, F, F, S, S!"
Загадочник снова задумался, но на этот раз ему понадобилось больше времени, чем на любую другую загадку, которую Е Цин задавал ранее. Чувствуя, что он, наконец, поставил старика в тупик, он гордо почесал нос и подумал: Наконец-то. Эта загадка так сильно запутала многих клавиатурных воинов, что она оставалась без ответа в интернете неделями, перед тем как кто-то, наконец, разгадал её. Ты можешь быть Загадочником, но даже ты не сможешь…
"Ответ - E, N, T! Поскольку каждая буква представляет первую букву в написанных числах: один, два, три, четыре, пять и так далее, а следующие три числа в этой комбинации - восемь, девять и десять, ответ может быть только E, N и T! Ха-ха! Отличная загадка, юноша!"
"..."
Челюсть Е Цина лежала где-то на полу. Как-то Загадочник угадал ответ, еще до того, как он закончил свой внутренний монолог! Как!?
"Твой набор загадок впечатляет, юноша. Они не только совершенно новые для меня, но некоторые из них серьезно стимулируют мозг! У тебя есть ещё?" - поторапливал Загадочник с заметным возбуждением.
"Ха-ха, извини, я не думаю, что у меня есть что-то ещё, что смогло бы тебя поставить в тупик, старший. Ты действительно самый великий Загадочник в мире!" - бросил полотенце Е Цин. В конце концов, было безумием бросать вызов Загадочнику в соревновании по загадкам!
Однако он еще не сдавался. "Как на счет состязания в стихах? Смеешь ли ты ответить на мои стихи и стать величайшим мастером стихов в мире, Загадочник?"
"Стихи?" Загадочник улыбнулся. "Я, конечно, не так силен в стихах, как в загадках... но почему бы и нет?"
"Хорошо тогда! Начинаю!" Съешь это! "Первая строка: гора книг имеет дорогу, а усердие - путь!"
Прошла дрожь по телу Загадочника, и впервые он полностью потерял улыбку. Долго, очень долго спустя, Загадочник, наконец, ответил: "Море знаний бесконечно, а труд - лодка".
Е Цин думал, что стиха достаточно, чтобы поставить старика в тупик, но он оказался еще лучше, чем ему казалось. Не хотя тратить время на сочинение дюжины стихов, пока он не поставит, наконец, Загадочника в тупик, Е Цин пошел прямо к убийственному удару:
"Следующее! Первая строка: где дым запер пруд иву! По структуре пять слов используют пять стихий: Земля, Огонь, Металл, Вода и Дерево, в качестве радикалов, а в плане художественного образа изображают тихий пруд перед двором, и легкий туман от дыма кухни витает над прудом. Теперь, пожалуйста, дай мне вторую строку!"
"Где дым запер пруд иву?" Загадочник так нахмурился, что его морщины собрались в кучу. Океан облаков под обрывом забурлил сильнее чем когда-либо, и бесчисленные древние письмена и слова появлялись временами, как будто отражая его мысли.
Несколько раз Загадочник открывал рот, как будто собирался высказать ответ, но всегда останавливался в последний момент и шептал: "Нет, это не работает..."
"Хе-хе! Слишком сложно? Ладно. Я могу дать тебе второй шанс" - радостно улыбнулся Е Цин. "Первая строка: Одинокая вдова отдыхает опираясь на холодное пустое окно. Сможешь ли ты дать мне вторую строку?"
Загадочник: "..."
Улыбка Е Цина расширилась. "Слишком трудно тоже? Ладно, как на счет чего-нибудь попроще? Первая строка: На картине монах пишет на цветке лотоса. Какая вторая строка?"
К этому моменту глаза Загадочника выглядели так, будто вот-вот вылезут из орбит. Черт побери, да не проще! Каждая из этих строк могла поставить в тупик даже величайших ученых! Кроме того, я Загадочник, а не Мастер Стихов!
Тогда он понял что-то. Подожди-ка, откуда он вообще взял эти стихи? Я ставлю свою фортуну на то, что их нет даже в Море Стихов!
"Откуда ты взял эти стихи?" - спросил Загадочник хриплым голосом.
Е Цин фыркнул, задрал нос к небесам и расхохотался: "Ты намекаешь на что-то, Загадочник? Все эти двустишия - мои собственные творения! По правде говоря, меня зовут Король Двустиший, и все кличут меня Соединителем Стихов!"
"Но давай вернемся к нашему испытанию, не так ли? Не беспокойся, я обещаю, на этот раз буду пощадить тебя. Первая строка..."
Е Цин уже был готов добить лежачего, но вдруг Загадочник взмахнул рукавом, и в следующее мгновение он оказался на краю Красного Камня.
"Нечестно! Насилие – не выход! Как можно выкидывать меня с горы только потому, что я победил тебя?"
"Погодите, а где моя награда? Моя техника совершенствования?"
"Старший, нет, брат, нет, предок, пожалуйста..."
1. Это НЕ ответ Ван Цзифу. Его настоящий ответ - короткое стихотворение, разлагающее иероглиф "鱼" до тех пор, пока не останется только "日". Это невероятно остроумно и совершенно непереводимо на английский язык, поэтому я просто взял случайную загадку про солнце из интернета. 👈
2. Да, я взял это где-то, оригинальная строка: "望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古" просто прошла мимо меня, поэтому... 👈
http://tl.rulate.ru/book/96370/4158843
Готово:
