"Вот оно!"
Е Цин, отдыхая на третьем этаже, ждал начала суматохи. Он открыл глаза, и Лягушка Кунг-Фу подпрыгнула на ноги. "Звучит как ребенок", - решил он, прислушавшись.
"Время спуститься вниз и навестить нашего загадочного призрака, брат Лягушка!" - шепнул Е Цин, осторожно открывая дверь. Лягушка Кунг-Фу прыгнула ему на плечо, и он беззвучно выскользнул наружу, достигнув первого этажа за считанные секунды.
Е Цин считал себя достаточно скрытным, но звук исчез, как только он ступил в главный зал. Тишина повисла, как будто ничего не произошло.
"Довольно бдительный, не так ли?" - лёгкая улыбка тронула губы Е Цина, когда он ощупывал обстановку своими чувствами. Странно, но он не чувствовал никакой тревожной ауры в книжном магазине. То, что призрак звучал четко, ясно и звонко, также противоречило утверждениям о том, что книжный магазин преследует призрак.
"Ква-ква!"
Внезапно Лягушка Кунг-Фу спрыгнула с его плеча и бросилась к книге на книжной полке справа. Именно тогда Е Цин услышал чьи-то слезы: "Ва!" - и увидел, как теневой силуэт размером с ладонь исчез в мгновение ока, вспыхнув светом.
"Ква..."
Силуэт был быстр, но Лягушка Кунг-Фу не отставала. Как только силуэт исчез, она оттолкнулась от книжной полки и бросилась к другой книге.
"Ва! Ва!" - снова закричал теневой силуэт, прежде чем покинуть книгу и снова исчезнуть. Слышалось точно как человеческий плач.
Теневой силуэт был бесформенным, неосязаемым и, казалось, обладал способностью телепортироваться. Не говоря уже об определении его местоположения, он даже не мог определить направление, в котором тот исчез. Но это не относилось к Лягушке Кунг-Фу. Возможно, чувства Чужака отличались от человеческих, но сколько бы силуэт ни исчезал в никуда, Лягушка Кунг-Фу всегда могла его уловить и преследовать в следующее мгновение.
То, что происходило дальше, совсем не напоминало охоту на призрака, а скорее выглядело как игра в кошки-мышки, за исключением того, что в этом случае это была лягушка и "призрак". Лягушка продолжала крякать и прыгать по всему книжному магазину, пытаясь поймать силуэт, а "призрак" продолжал плакать от страха и телепортироваться, чтобы уйти от неё. Атмосфера была более радостной, чем торжественной, отчасти потому, что Лягушка Кунг-Фу явно не прилагала особых усилий. Е Цин видел, что она просто играется с силуэтом.
Книжный магазин... 'призрак', читающий книги в полночь... он выглядит немного антропоморфным и способен телепортироваться... Е Цин медленно собирал подсказки, потирая нос и наблюдая за убегающим силуэтом. Именно в этот момент ему пришла в голову разгадка.
"Я знаю, кто ты!" - губы Е Цина растянулись в хитрой улыбке. - "Ты можешь вернуться сейчас, брат Лягушка!"
"Ква?" - Лягушка Кунг-Фу резко остановилась и уставилась на него в недоумении. Небольшая задержка была всем, что нужно было силуэту, чтобы снова исчезнуть и рассмеяться детским смехом. - "Дурак! Дурак! Ты не можешь поймать меня, потому что ты дурак!"
"Хе..." - Е Цин усмехнулся и успокаивающе похлопал Лягушку Кунг-Фу, когда она вернулась на его плечо. - "Верно, я не могу поймать тебя, но я могу убить тебя, знаешь ли?"
"Лжец! Лжец!" - протянул насмешливый детский голос.
"Не веришь мне?" - улыбка Е Цина расширилась, и он заявил: - "Тогда скажи, что произойдет, если я сожгу все книги в этом книжном магазине?"
Словно кто-то нажал кнопку отключения звука. В книжном магазине повисла мертвая тишина.
"Почему ты молчишь? Ты так любил называть меня дураком, разве нет?" - беззаботно спросил Е Цин. - "Я знаю, что ты такое, я знаю, что твое настоящее тело, вероятно, находится где-то в комнате на втором этаже! Должно быть, тебе достаточно знать, что моя угроза не пустая!"
"Покажись, и я могу ещё решить, даровать тебе жизнь. Оставайся скрытым, и я сожгу все книги в этом книжном магазине!"
Опять же, в ответ была только мертвая тишина. Несколько секунд спустя Е Цин решил, что нужно надавить сильнее, и пригрозил: "Ты действительно не хочешь выходить? Я человек слова, знаешь ли. Я сожгу книги, если ты не выйдешь. На счет три... два..."
"Ууууууа!"
Он не успел произнести "один", как раздался вой, а воздух у определенной книжной полки резко закрутился, словно его схватила невидимая рука. В следующее мгновение появилась юная девушка размером с ладонь, с двумя косичками и в платье с чёрно-белыми рукавами. Сейчас она сидела на вершине книги и безутешно рыдала.
"..."
Е Цин был немного ошарашен, честно говоря. Он был уверен, что его угроза сработает, но, похоже, она сработала слишком хорошо. Ты же Чужак, черт возьми. Где твоя гордость? Ты заставляешь меня выглядеть злодеем!
Верно. "Призрак", преследовавший книжный магазин, был не кем иным, как Чужаком, а точнее, "Книжным Духом". Рожденный из сущности литературной судьбы литературного места, Книжный Дух был чистым, любящим книги Чужаком, обладающим исключительными знаниями в большинстве областей обучения и способным разговаривать на человеческом языке.
Несмотря на то, что Книжный Дух был класса Мирового и совершенно бесполезен в бою, он был столь же редким, сколь и ценным, в том числе потому, что условия, необходимые для его рождения, были исключительно строгими. Во-первых, он мог родиться только из известного сиротского произведения. Во-вторых, место его рождения должно обладать богатым культурным колоритом и огромным богатством знаний. Они должны обладать сильной судьбой в смысле литературы. В-третьих, место его рождения должно быть свободно от скверны и злых духов, а владелец, его семья и даже родственники должны быть добрыми людьми. В-четвертых, для рождения Книжного Духа требовались десятилетия, а то и столетия. И в-пятых, было делом случая, родится ли Книжный Дух, даже если все вышеперечисленные условия будут выполнены, что делало его практически невозможным для искусственного выращивания. Именно поэтому только литературные и/или добродетельные семьи имели шанс родить Книжного Духа.
Хотя Книжный Дух был безвреден и бесполезен в бою, он ни в коем случае не был бессильным существом. Рожденный из сущности литературной судьбы литературного места, он естественным образом был наделен беспрецедентными знаниями и исключительной литературной судьбой. Более того, он мог улучшить чью-то судьбу и талант в литературной сфере. Прослушивание его чтения могло усилить память, улучшить судьбу, очистить ум и позволить сосредоточиться исключительно на определенной задаче, не отвлекаясь. Незаменимый для любого человека, особенно для ученого, ни одна литературная и/или добродетельная семья не гордилась тем, что у нее есть Книжный Дух!
Но, конечно, у Книжного Духа были и явные слабости. Во-первых, его настоящее тело было телом книги, поэтому оно было невероятно хрупким, мягко говоря. Он умрёт, если его настоящее тело получит серьезные повреждения. Во-вторых, Книжный Дух не мог путешествовать слишком далеко от своего настоящего тела. Именно так Е Цин определил, что настоящее тело Книжного Духа находится в комнате на втором этаже, и использовал эту информацию, чтобы пригрозить юной Книжной Духу показать себя.
Честно говоря, Е Цин не ожидал, что у "Бесконечных Горизонтов" будет Книжный Дух. Вероятнее всего, это было связано с его долгой и богатой литературной историей. Будучи книжным магазином, возраст которого превышал сто лет, он, естественно, накопил невероятное количество бесценных сиротских произведений. Мало того, у него никогда не было чёрствого владельца. В конце концов, это было знаменитое место литературы и культуры в Аньяне. Все эти условия в конечном итоге привели к появлению Книжного Духа.
К сожалению для предыдущего владельца, он, должно быть, мало читал книг в свое время. Он принял Книжного Духа за призрачного Чужака и продал свое наследие и Книжного Духа Е Цин.
Е Цину была безразлична способность Книжного Духа улучшать чью-то литературную судьбу. В конце концов, он не был кандидатом, пытающимся получить наивысший балл на дворцовом экзамене. Он хотел её несравненных знаний - хотя со стороны автора это было немного преувеличением. Книжный Дух, естественно, был знаком со всеми книгами в её родном месте, так как родился из сущности её литературной судьбы, но на этом всё. Она не знала ни одной книги, которой не было бы в "Бесконечных Горизонтах".
Однако Е Цину это полностью устраивало. "Просто" все книги в "Бесконечных Горизонтах" - это уже было достаточно для него. В конце концов, знание - это сила!
Вернувшись в настоящее, Е Цин попытался успокоить девушку, заметив, что она не собирается прекращать плакать в ближайшее время. - "Ладно, хватит. Если ты будешь продолжать в том же духе, то зальешь книжный магазин своими слезами!"
Юная девушка немного раздвинула пальцы и заглянула. Оказалось, что её слезы даже не смочили книгу под её попой, она нахмурилась и заплакала: "Лжец! Лжец!"
Затем она снова разрыдалась.
Весьма забавляясь, Е Цин ответил: "Хорошо, хорошо! Я обещаю, что не буду сжигать тебя, так что прекрати уже плакать?"
"Правда?" - робко спросила юная девушка, потирая покрасневшие глаза.
Е Цин усмехнулся. - "Я никогда не стал бы сжигать такую милую маленькую девочку, как ты. Это была просто ложь, чтобы заставить тебя показаться!"
"Хмф! Лжец!" - снова пожаловалась она. Книжный Дух наконец-то прекратил плакать, но по-прежнему сдерживала слёзы, о чем свидетельствовали периодические подёргивания плеч.
Е Цин продолжил: "Мало того, я даю тебе слово, что ты можешь читать свои книги, когда захочешь. Тебе больше не нужно тайком выходить ночью, чтобы читать их. Как ты на это смотришь?"
Ее глаза мгновенно загорелись. "Правда?"
"Правда!"
"Ура! Ты хороший человек!" - юная девушка была так рада, что забыла о своей печали и подпрыгнула на своих ногах. Она даже начала летать туда-сюда по книгам в возбуждении.
"Ах да, я чуть не забыл!" - Е Цин уже сделал несколько шагов к лестнице, когда вспомнил что-то. - "Меня зовут Е Цин. А тебя как зовут?"
"Меня?" - юная девушка перестала летать и начала грызть палец. Она звучала удивительно мрачно, когда ответила: - "У меня нет имени!"
Е Цин спросил: "Хочешь, чтобы я дал тебе имя? Клянусь, я невероятно одарен в придумывании имен!"
Юная девушка выглядела сомневающейся. "Правда?"
Е Цин долго думал, привычно потирая нос. Наконец он сказал: "Раз уж ты родилась из книги, а твоё родное место - "Бесконечные Горизонты"... давай назовём тебя Ва-Ва с 'х' на конце!"
Она была маленькая и милая, и у неё была привычка кричать "Ва!", когда её пугали. Значит, Ва-Ва было идеальное имя для неё!
Однако, как только слова вырвались из его уст, Е Цин передумал. "На самом деле, подожди, Ва-Ва слишком очевидно... Давай назовём тебя Вава. В моём преж... то есть в моём родном городе Вава означает 'маленькая девочка' и 'возвращение весны'. Звучит поэтично, не так ли?"
"Вава?" - юная девушка закусила губу и обдумала имя. Через некоторое время она внезапно рассмеялась от радости и защебетала: - "У Вавы есть имя! У Вавы теперь есть имя! Я так рада!"
Внезапно губы Е Цина растянулись в лисьей улыбке. - "Раз уж я на тебя так хорошо друг, как насчет того, чтобы я сделал тебе ещё одно одолжение, Вава?"
"Какое?" - спросила Вава, озадаченно.
"Я могу позаботиться о твоём настоящем теле."
"Ни за что!" - не колеблясь, ответила Вава и недоверчиво следила за Е Цин.
Не обращая внимания на её взгляд, Е Цин с благодушной мольбой произнес: - "Я делаю это ради тебя, Вава. Просто подумай. Тебе, как книге, так легко навредить, даже жучок может тебя укусить, а если крыса решит, что ты выглядишь аппетитно, ну, я бы тебя больше не увидел. Ты действительно хочешь, чтобы это случилось?"
"Ва? Жуки? Крысы?" - Вава внезапно побледнела, словно вспомнив какой-то ужасный момент. Она долго колебалась, но в конце концов согласилась и сказала: - "Л-ладно."
После того, как Вава привела Е Цина в комнату на втором этаже, из книжной полки вылетела книга и приземлилась в её руки. Она неохотно передала её Е Цин, строго предупредив: - "Но ты должен хорошо заботиться о Ваве, ладно, друг? Ты не должен позволить мне быть укушенной жуком, и уж точно не крысой!"
"Я обещаю!" - улыбка Е Цина расширилась, когда он принял книгу. С настоящим телом Вавы в своих руках, он мог гарантировать её безопасность, а самое важное - убедиться, что она никогда не сможет ускользнуть из его хватки.
Муахахаха...
http://tl.rulate.ru/book/96370/4157592
Готово:
Использование:
