В Пустоте Мира Снов.
Перед вратами мифа, олицетворяющими истину...
Собрание древних душ взирало на реальность, наблюдая за планом Печати Бездны — тем самым, что был начат ими, но завершён народом Айвиль.
Наследница Владыки Сияния, Дюма, вошла за врата, вновь соединив свою силу с этой мифической дверью, став с нею единым целым.
Она сумела вырвать врата мифа из пут Бездны, однако сама с того момента более не могла свободно переступать за пределы Врат Духа.
В определённом смысле...
Она стала существом, подобным душам рода Болик.
Она временно приняла власть над Вратами Духа, став их частью.
До тех пор, пока Владыка Сияния не вернётся по-настоящему — она была его воплощением в полном смысле слова.
Многие души увидели контур Врат Духа и сразу же начали анализ их силы:
— «Врата действительно несут только силу духа. В них отсутствуют ветви мудрости, желания и знания».
Одна из душ обратила внимание на Нию, что только что стала Лунной Ведьмой:
— «Ритуал ведьмы не удался, однако сила была заимствована — как и предполагалось в плане».
Другая душа ответила:
— «Божественная техника "Мир Иллюзий" идеально сочетается с силой Лунной Ведьмы. Похоже, слухи о том, что Лунная Ведьма поглотила часть силы изначальной Солнечной Чаши, имеют под собой основания».
Кто-то записывал силу Короля Костяных Демонов:
— «Он полностью слился с силой Поля Костей. Пламя Демонических Душ стало частью нового закона. Запись продолжается».
Они безмолвно наблюдали, как Дюма вошла во Врата Духа, как Ния отдала жизнь за последнее божественное заклинание, как Яфуан пал в бесконечную тьму.
Перед их взором...
Все эмоции теряли смысл, превращаясь в холодные числа и расчёты.
Они были всего лишь бесформенными, безжизненными душами — им были нужны только цель и ответ.
Однако следующая сцена стала для душ рода Болик настоящей остановкой мысли.
Потому что…
Появилась Луна Бога.
Эта серебряная луна не обладала ужасающей мощью великанов, не сияла так, как Чаша Бога.
Но каждый, кто её видел, сразу же понимал: она — воплощение вечности.
Чем могущественнее было существо, тем яснее оно осознавало ужасающее значение Луны Бога, олицетворяющей силу, что преодолевает время и всё сущее.
Одна из душ прошептала:
— «Луна Бога… появилась».
Другая как будто пыталась в это поверить:
— «Такой ничтожный шанс, и всё же это удалось. Это воля Мудрости признала его клятву? Или…»
Словно даже они с самого начала не были уверены, что Клятва Бездны сможет исполниться.
Душа Болика взмахнула рукой и закрыла Врата Истины.
От её имени был отдан приказ:
— «Остановить сбор и анализ. Стереть всю информацию, связанную с Луной Бога».
Лишь когда Луна Бога исчезла с небес, Врата Истины вновь отворились.
А в это время Бездна уже начинала рваться из цепей земли — ввысь, к небу.
Болик, глядя на происходящее, понял: Клятва Бездны была исполнена.
— «Выходит…»
— «Сяо действительно утратил всю мудрость и память, став существом без прошлого».
Врата Истины временно исключили Сяо как угрозу, подтвердив: всё было результатом случайности.
Никакого заговора, никакого расчёта — лишь один безумный верующий, попытавшийся постичь волю богов и навлёкший бедствие.
Болик смотрел, как Бездна покидает реальность, как врата Мира Снов закрываются.
Он развернулся…
И направился вглубь Врат Истины.
Сквозь бескрайний океан знаний и информации — к его финалу, где возвышался город.
Анхо.
Город Тёмных Вод Королевства Само — потомков царской крови.
Весь город был всего лишь иллюзией, застывшей в одном мгновении.
Когда Борик попытался приблизиться и войти в этот мираж, его остановили.
«Вжжж\~»
Волны, одна за другой, отражали всё внешнее прочь.
Этот город на краю знания отвергал Болика.
Он принадлежал лишь богу Асаю. Его последняя привязанность и желание.
Борик стоял на океане знаний, глядя в сторону города Тёмных Вод.
— «Асай!»
— «Даже существование Сяо не способно заставить тебя вновь обратить взор на этот мир?..»
Души рода Борик не знали — их цель была не разбудить Асая. Асай и сам способен проснуться.
Но... если он проснётся — зачем?
Что это изменит?
Смысл жизни заключается в стремлении. С самого начала, с первого момента пробуждения разума — существует жажда поиска.
Даже боги — не исключение.
Кто-то стремится к богатству и власти, кто-то к силе, кто-то к вечности, кто-то — к истине.
Но Асай утратил всё, к чему стремился. Он потерял всякую надежду и ожидание.
Он — одинокая душа, блуждающая в Мире Снов. В мире реальном нет ничего, что могло бы стать его якорем.
И вот, в этот миг...
Болик понял:
Их задача — не пробудить Асая.
Им нужно дать Асаю причину проснуться.
Он долго смотрел вдаль… и, в конце концов, повернул обратно.
---
Полуостров Айвиль.
Запад. Горы и нагорья.
Горная гряда извивалась, и в самом высоком месте обрывалась.
Там зияла гигантская пропасть, непроходимая и непреодолимая.
Король Айвиля, Сиди, обыскивал окрестности со своими воинами. Но — ничего не осталось.
Все гнёзда чудовищ исчезли. Большинство монстров были отозваны в Бездну и ушли с нею в иной мир.
Те, кто не успел вернуться, сгорели в прах от силы Клятвы.
Сиди, верхом на земном драконе, остановился у края кратера:
— «Нашли что-нибудь?»
Вернувшиеся скакуны покачали головой:
— «Ничего».
Король Сиди мгновенно склонил голову. Этот закалённый временем правитель, сжав шею и покраснев от слёз, не выдержал — заплакал.
— «Мы выбрали три пути… и только я не успел к последней встрече».
— «Я опоздал».
Он давно получил ответ от Бога Знания и Истины.
Он знал, что ритуал Нии провалился, что она погибла в Бездне — от руки Короля Костяных Демонов, Яфуана.
Но он не мог это принять.
Сиди долго искал. Безрезультатно.
Ему осталось только уйти, неся своё сожаление.
С исчезновением Бездны, скованные ею Айвильцы вновь вышли к свету и земле.
Они больше не боялись теней ястребов в небе. Не ждали чёрного дождя. Не дрожали от внезапного нападения монстров.
Они вернулись в свои города и начали всё заново.
Они построили кузницы, мастерские, верфи — символы цивилизации. Начали вновь сеять и плести верёвки из лоз.
Пустующие гавани снова наполнились парусами. Корабли ушли в плавание.
Рыбная ловля. Торговля. Исследования.
Цивилизация снова начала движение вперёд.
---
Прошло семьдесят лет.
Столица.
За окном моросит дождь.
Капли скатываются с крыши дворца, отбивая на ступенях ритмичный стук.
Король Айвиля, Сиди, лежит на длинной скамье, укутанный пледом.
Он постарел.
Когда-то могучий правитель теперь не выносит холода, прячется во дворце и молча глядит наружу.
Разум его стал затуманенным, мысли не поспевают за эпохой.
Он давно передал власть сыну и внуку.
За эти годы...
Айвильцы заселили весь полуостров, составив его полную карту.
Города множились, население превзошло прежние показатели.
Они построили великую библиотеку, собрав множество книг.
Среди нового поколения змеелюдей появились одарённые учёные, поэты, музыканты.
Айвиль стал великой державой. Стало сложнее управлять её слоями.
Старая система власти не могла контролировать возросшую мощь. Новые поколения имели иные взгляды, иные идеалы.
Король Сиди всё это видел.
Но он — уже слишком стар.
Он был словно символ ушедшей эпохи, шаг за шагом растворяющийся в потоке времени, вместе с болью и страданием тех лет, забытый наступившей новой эрой.
Люди стремились к собственной жизни, к своему будущему. А тех, кто принес себя в жертву, кто страдал и боролся, они вспоминали лишь как героев сказаний.
Возможно, кто-то из них даже прослезится, услышав эти истории, будет тронут на мгновение.
Но никто и никогда не сможет по-настоящему понять ни этих историй, ни людей, которые в них жили.
Человечество всегда движется вперёд — у него нет времени, чтобы оглядываться назад.
И только когда они сами состарятся...
Но Сиди это уже не волновало. Всё, что он мог, он передал в руки потомков.
Если его наследники окажутся неспособны открыть новые горизонты, если не сумеют стать достойными правителями, — такова будет цена, которую заплатит цивилизация за своё движение вперёд.
По крайней мере...
Они движутся. Они ищут путь в светлое завтра.
И этого достаточно.
Уровень, которого достигает человек, к которому он стремится, который видит перед собой, — неотделим от того, что он прожил в своей жизни.
Но найдётся ли много людей, которым довелось пройти путь, подобный пути короля Айвиля — Сиди?
Даже самые великие правители не пережили столько, сколько он. Им не пришлось столько терять и столько же вновь обретать.
http://tl.rulate.ru/book/96220/7118672
Готово:
