— Даниэля, похоже, что-то не так с раной Одиссея. Это совпало с тем, как Пентесилея, не сказав ни слова, ускользнула ночью, сообщив ему, что хочет найти хоть какую-то зацепку, как магам из Башни Высших удалось проникнуть на их остров.
— Вернувшись, она сообщила, что все это была ложная тревога, и они с Одиссеем провели вечер за выпивкой. Ночь обернулась худшим образом: драка, после которой Одиссей оказался в том состоянии, в котором находился сейчас, питаясь только супом и кашей на протяжении нескольких недель, поскольку почти все его зубы выбиты.
— Даниэль сложил два плюс два и предположил, что Одиссей мог глупо поступить за его спиной. Но, учитывая, что Одиссея столь жестоко избила яростная амазонка, как Пентесилея, он решил отпустить этот случай, оценив, что Одиссей уже получил свое наказание.
— Три дня спустя —
— Даниэль сидел в своем кабинете в Astral Tech, наслаждаясь успехом, которого компания достигла после запуска. Зарубежные компании завалили их выгодными предложениями, в основном связанными с совместным освоением космоса. Предложения варьировались от использования их металлических скарабеев-строителей для возведения космических станций и выполнения опасных проектов, таких как нефтяные платформы, до амбициозных проектов, которые включали в себя геотермальные станции, использующие энергию целых вулканов.
— Хотя Даниэль передал контроль над этими сделками профессионалам, таким как Ариан, технический магнат, несмотря на создание компании для упрощения объяснений своих чудесных артефактов, оставался заинтересованным в максимизации прибыли.
— С завершением запуска Даниэль снова сосредоточился на том, чтобы подорвать Башню Высших. Попытка Башни Высших отвлечь внимание, используя космическую программу Даниэля в качестве приманки, удалась, сняв давление со стороны общественности и Европы. Однако у Даниэля не было никаких намерений позволить им наслаждаться этой передышкой. Его план заключался в том, чтобы связаться с Жаждой, побудить ее повлиять на Конгресс и заставить правительство Великобритании провести расследование так называемой секретной военной лаборатории, которая загадочным образом появилась в Лондоне.
— Даниэль взял трубку и набрал номер Жажды, терпеливо ожидая. Несмотря на то, что обычно Жажда быстро отвечала на его звонки, последние недели она была занята стычкой между США и Конфедерацией.
— — Эй, Дэнни, что случилось? Я сейчас ужасно занята, поэтому коротко, — голос Жажды прозвучал в трубке на фоне обсуждений необходимых ресурсов.
— — Ты уверена, что сейчас хороший момент для разговора? Ты звучишь загруженной, — поинтересовался Даниэль.
— — Поверь, это мой самый свободный момент за несколько недель. Просто скажи, что тебе нужно, и я этим займусь, ладно? — заверил его любимый.
— Но в этот момент голос Жажды оборвался, и вместо него заговорил мужской голос:
— — Мистер Эмбервейв, пожалуйста, воздержитесь от чрезмерных просьб к мисс Голдвин. В настоящее время она поддерживает наше дело по возвращению Техаса у этих рабовладельцев-конфедератов, и ее ресурсы и без того ограничены, — с властью заявил мужчина, а затем Даниэль услышал звук, который говорил о том, что Жажда забрала телефон обратно.
— — Выйди из моего кабинета, мистер Вэнс! — громогласное распоряжение Жажды эхом прокатилось по телефону.
— — Но… Вики! — попытался возразить Вэнс, но его резко оборвали.
— — Убирайся! СРАЗУ! — угрожающий голос Жажды не оставлял места для переговоров.
— Спустя мгновение Жажда снова заговорила с Даниэлем: — — Этот парень — прилипчивый, заблуждающийся глупец, второй по богатству молодой мастер, который думает, что я к нему что-то испытываю, Дэнни. Пожалуйста, не пойми меня неправильно, — поспешно пояснила Жажда.
— — Тебе не нужно объяснять, Вики. Я тебе доверяю, — ответил Даниэль с улыбкой.
— — Оу, а теперь ты зовешь меня так же, как этот идиот, — дразнила Даниэля Жажда.
— После нескольких минут легкого флирта Даниэль перевел разговор на деловую почву.
— — Жажда, — начал Даниэль, используя псевдоним Жажды, чтобы обозначить переход к деловым вопросам. — Ты можешь попросить Конгресс надавить на правительство Великобритании, чтобы они расследовали Башню Высших? Даже если это будет просто имитация расследования, я хочу, чтобы внимание всего мира было направлено на лондонскую штаб-квартиру.
— — Хмм, я попробую, но сейчас у Конгресса голова забита стычкой с Конфедерацией. Они планируют отвоевать у них Техас, так что я не думаю, что они смогут надавить на правительство Великобритании в этом вопросе, — пояснила Жажда.
— — Понимаю… Тебе нужна помощь? — предложил Даниэль.
— — Конечно! Можешь отправить нам этих солдат в громоздкой силовой броне? Сейчас нам не хватает надежной штурмовой группы, которая могла бы прорвать оборонительную линию Конфедерации, — попросила Жажда.
— — А? Я думал, что все будет проще. Разве Путь Знания теряет влияние? И разве они не могут больше использовать никаких сверхъестественных существ в своей войне? — Даниэль был удивлен, ведь то, что он видел в новостях, и то, что говорил ему Жажда, были разные истории.
— Новости говорят правду, но только ту часть, где у нас происходит какая-то стычка с Конфедерацией. Но пробиться через ряды защитных линий магических крепостей, зачарованных для защиты Техаса – это совсем другая история. Их крепость непроницаема для обычной бомбардировки, так как они используют магические щиты, но всему миру они представляют это как свою новую изобретенную технологию защиты. Так же как и ты, Даниэль, они маскируют магию под технологию, — объяснила Жажда.
— — Извини, Жажда. Не стоило мне начинать весь этот бардак с маскировкой магии под технологию. Теперь они используют ту же стратегию, что и мы, — извинился Даниэль, понимая, что именно он инициировал этот подход.
— — Не парься. Я знаю таких, как они. Если бы они попали в затруднительное положение, они бы все равно использовали этот глупый предлог, — заверил его Жажда, не позволяя ему извиняться, так как понимала, что это не его вина.
— Пока они обсуждали и заключали сделку, по которой Даниэль должен был отправить подкрепление, чтобы помочь в стычке в США, в кабинет Даниэля вошла Зависть с планшетом. Она положила планшет перед Даниэлем, и на экране была фотография большого грузового корабля, курсирующего по океану. Информация, отображаемая на экране, указывала, что он находится в Индийском океане, примерно в пяти днях пути от города Альфа-Сектор.
— — Даниэль, перенеси линию на экран. Я тоже хочу поговорить с Жаждой, — сказала Зависть.
— Даниэль кивнул и перенес линию на монитор в своем кабинете, хотя это был только звук, так как Жажда использовала только телефон, а не конференц-связь.
— — Жажда, вам больше не нужно давить на Конгресс. Я уже сделал это со своей стороны, чтобы заставить правительство Великобритании проверить Башню Высших в Лондоне, — сказала Зависть, обращаясь и к Даниэлю, и к Жажде.
— — А? Что ты сделала? — в замешательстве спросил Даниэль.
— — Я попросила королеву надавить на правительство, и они отправят кого-нибудь, чтобы проверить штаб-квартиру Башни Высших. Этого сейчас нет в новостях, но в данный момент верхушка Башни Высших не может сидеть спокойно, и они винят в этом Кира. Если Кир не добьется успеха в попытке восстановить свою славу, он будет понижен до уровня простого соратника, и больше не будет даже членом Совета, — сказала Зависть со слегка безжалостным блеском в глазах.
— — Подожди… разве Кир не остановил королеву? Или этого парня, Золотую Чешую? Разве он не остановил королеву? — спросил Даниэль.
— — Он не мог, потому что я просто сняла печать с руин Камелота отсюда. И у него не было выбора, кроме как лично сново запечатать их, так как никто не должен знать о руинах Камелота, — объяснила Зависть.
— Даниэль был поражен тактикой Зависти. После того, как Лень была атакована магом Башни Высших, Зависть очень активно работала над подрывом Башни Высших, и каждый ее шаг можно было назвать безжалостным, точно бьющим по тому, что наносит боль авторитету Башни Высших. Всего за несколько дней верхушка Башни Высших не могла даже сидеть спокойно.
— — Тетя Зависть… ты сейчас так крута, — сказала Жажда, восхищаясь Завистью.
— — Кто сказал им нацелиться на Лень? Эта девчонка пришла в себя только прошлой ночью! Три дня спустя, она только вчера вечером пришла в себя! И ее разум все еще под влиянием магии ужаса от клана Айзенхарт. Я все еще не отомстила этому клану за то, что они сделали. Пусть только я верну свое старое тело, и я лично к ним наведаюсь, — проворчала Зависть. Похоже, то, что сделали Айзенхарт и Башня Высших, действительно ее выбесило.
— — Кстати, что это? — Даниэль сменил тему и взял планшет на своём столе, чтобы посмотреть, что это такое.
— — Это корабль, который привез Кира и его людей в этот город. И похоже, что тот, кто сейчас контролирует моё тело, тоже был с ним. Корабль сейчас в Индийском океане, примерно в 5 днях пути от города Альфа-Сектор, — сказала Зависть, указывая на изображение корабля на планшете, сделанное спутником, который они запустили на орбиту всего несколько дней назад.
— Услышав это, Даниэль на мгновение замолчал, а затем произнес: — — Жажда, ты можешь продержаться месяц? Пусть я сначала разберусь с этим, а потом сам привезу подкрепление, чтобы помочь тебе, — сказал Даниэль.
http://tl.rulate.ru/book/95897/4282304
