Услышав ее мольбу, мужчина позволил хитрой, злобной улыбке расплыться по лицу, удовлетворенный успехом своего маленького плана. Он притворно нахмурился и повернулся к Марии.
— Мисс Мария, согласно нашему соглашению, нам необходимо присутствие еще двоих ваших людей, прежде чем мы сможем приступить к ритуалу, который сделает вас всех рабами вампиров. Неужели вы думаете, что ритуал обходится без затрат? Одновременное участие трех человек в ритуале, безусловно, эффективнее, чем по одному или два, — объяснил мужчина, источая презрение и недовольство, все время пристально смотря на Марию похотливым взглядом, не делая попытки скрыть его.
[Фу… Чего хочет этот самодовольный вампир?] — подумала Мария, все больше раздражаясь его манерами.
— Мисс Мария, — начал мужчина, — а что если бы я сказал вам, что вам не нужно становиться рабом нашего клана, чтобы сохранить свою красоту и продлить жизнь? Что если бы я предложил вам возможность стать бессмертным вампиром, ходить по ночам как один из нас? Вы бы мне поверили? — Он кривил губы в самодовольной улыбке, уверенный в своем очаровании.
Для большинства обычных людей, жаждущих долголетия и бессмертия, такое предложение было бы мечтой. Однако Мария, вампир намного сильнее этого мужчины, думала иначе.
Ее главной заботой было убедительно обмануть его, одновременно планируя, как организовать встречу с высшими чинами клана Сангуинис, не привлекая внимания Хайтауэра.
Притворяясь шокированной и недоверчивой, Мария спросила:
— Пр…правда? Эта привилегия будет распространяться и на моего отца? На моего господина? И у меня будет возможность встретиться со старейшиной клана Сангуинис?
Наблюдая за кажущимися шокированными и амбициозными замечаниями Марии, мужчина в черном костюме не мог не улыбнуться. Он сталкивался с амбициозными женщинами и раньше, и в его голове он высмеивал Марию за ее дерзость. Встреча со старейшиной клана, даже для обычного вампира, была практически невозможной задачей, не говоря уже о рабе вампира. Это потребовало бы чуда.
Он не смел обращать Марию в вампира без разрешения, и он не мог принять ее в клан, учитывая его низкий статус в клане Сангуинис. Его намерение заключалось в том, чтобы провести одну ночь с Марией, а затем уйти, оставив после себя ложные обещания, как он делал со многими предыдущими жертвами.
Его действия были равносильны нарушению слова, но ему было все равно. Вампиры не так сильно заботились о соблюдении контрактов, как маги. Клан проявлял небольшую заинтересованность в том, что он делал с несколькими бессильными смертными женщинами, даже если у них были деньги и незначительное влияние. Мария не была дочерью влиятельного бизнесмена, контролирующего значительную часть мировой экономики.
Пока он передавал клану свою долю прибыли, он мог просто утверждать, что это люди передумали и не хотели превращаться в вампиров. Клану не было дела до подробностей; главное, чтобы он сам мог уладить любой беспорядок и не тревожить клан.
— Конечно, всего одна ночь со мной, и ты… — начал мужчина в черном костюме, протягивая свою похотливую руку к груди Марии. Однако его слова оборвались, как только из темноты за Марией появилась тень.
Из тени вышли две фигуры, оказавшиеся ни кем иным, как Владом и Джеймсом. На лице Джеймса было выражение, которое говорило о том, что он вот-вот стошнит, но не может себя заставить.
В тот момент, когда Влад полностью материализовался, он отпустил Джеймса, который рухнул на землю, полностью лишенный сил.
— Не смей блевать. Держись еще час, иначе я накормлю тебя вдвое больше той черной пудинга, которую ты только что выплюнул, — угрожающе предупредил Влад, не отрывая взгляда от Джеймса, который вот-вот извергнет содержимое желудка. Джеймс лежал на спине, глядя на звезды и слабо махая рукой, чтобы показать, что он понял и хочет избежать новой порции черного пудинга.
Словно под действием какого-то заклинания, игра Марии прекратилась. Она подошла к своему приемному отцу, потеряв всякий интерес к низкосортному вампиру, который пытался завязать с ней отношения всего несколько минут назад. Ее отец прибыл во всей своей вампирской красе.
— Что ты с ним сделал, пап? — спросила Мария, заинтригованная, когда она присела на корточки, чтобы ткнуть Джеймса в живот, который распух до пугающих размеров. Джеймс сморщился, как будто собирался снова блевать, и помахал рукой Марии, сигнализируя ей, чтобы она прекратила тыкать его в живот.
— О, поскольку я слышал, что он любит британскую еду, я решил побаловать его щедрой порцией черного пудинга… в стиле фоа-гра, — объяснил Влад с усмешкой, с удовлетворенным видом наблюдая за дискомфортом Джеймса.
— Фу… — прокомментировала Мария, в ее глазах читалось и жалость, и чувство справедливого возмездия, словно она хотела сказать: "Ты заслужил это, ублюдок".
— Кто вы? Вы используете тени! Вы из клана Умбра? — спросил мужчина в панике. Клан Умбра и клан Сангуинис боролись за контроль над иерархией вампиров в Германии, каждый из них стремился стать доминирующей силой. Было ясно, что клан Сангуинис не чувствовал симпатии к присутствию клана Умбра.
— Умбра? Что это? — повторил Влад, повернувшись к Марии с недоумением.
Наблюдая за неосведомленностью своего приемного отца о современных вампирах, Мария вздохнула про себя. Казалось, что после того, как ее приемный отец нашел достойного господина в лице лорда Даниэля, он все больше погружался в свою жестокую и чудовищную сторону. Он сохранял свою элегантность и благородство только ради приличия, избегая неприятностей для своего Господина.
Эта трансформация заставила его пренебречь своим королевским видом графа и правителя, упуская из виду множество деталей и планирования, довольствуясь ролью верного пса, готового развязать свою скрытую чудовищность на любом, кого их лорд поставил себе целью.
Мария не собиралась жаловаться, поскольку нынешний образ жизни ее приемного отца казался более беззаботным, чем когда он правил Валахией.
— Пап, клан Умбра - это клан вампиров, которые специализируются на манипулировании тенями по своему желанию. Они эксперты в убийствах и часто берут на себя задания от Хайтауэра в качестве наемных убийц. В настоящее время они находятся в борьбе за власть с кланом Сангуинис, — устало объяснила Мария своему приемному отцу, добавив: - В следующий раз, пожалуйста, внимательно читайте информацию, которую я тебе отправляю, ладно? — В ее тоне слышалась легкая нотка упрека.
— О, спасибо… — Влад начал выражать свою благодарность, но его внезапно прервал яростный рев.
— Ты! Сука! Ты работала на клан Умбра!? Ты знаешь, какие последствия тебя ждут!? — закричал мужчина в черном костюме, направив пистолет на Марию.
Она казалась совершенно равнодушной к нему. Для мужчины это был унизительный опыт, так как он всегда смотрел свысока на не-магов и никогда не сталкивался с таким унижением от человека раньше.
Услышав это, Мария издала долгий вздох, ее разочарование было очевидным.
— И я думала, что мне не придется устраивать переполох, прежде чем встретиться с высшими чинами клана Сангуинис. — Как только Мария закончила говорить, она расстегнула брошь, прикрепленную к ее костюму.
— Что!? Ты тоже вампир!? — воскликнул мужчина в черном костюме в панике. В тот момент, когда Мария, которую звали Марией, сняла брошь, к нему понесся уникальный вампирский аромат. Этот аромат напоминал тот, который он уловил у элегантного мужчины в красном костюме ранее.
Это был безошибочный аромат вампира высокого ранга, намного сильнее всех их вместе взятых. В этот момент он понял, что он и его группа были обмануты с самого начала.
— Засада! Это ловушка, отступать! — крикнул мужчина, и все его телохранители попытались бежать к выходу из руин. Однако, к их удивлению, тени появились из каждого уголка, поднимаясь из-под земли и блокируя им путь.
— Эй, кто тебе сказал уходить? Останьтесь еще немного, — дразнил Влад группу вампиров клана Сангуинис. В его ухмылке сквозили и веселье, и дикий блеск, словно он был кошкой, играющей со своей добычей перед решающим ударом.
Мужчина в черном костюме мало обращал внимания на насмешки Влада. Он и его головорезы начали применять свою вампирскую силу в отчаянной попытке вырваться из тенистого царства, которое Влад полностью контролировал.
— Аааарррргххх! — раздался мучительный крик одного из головорезов, когда кинжал пронзил его сердце сзади, мгновенно превратив его в пепел. Это была Мария, которая внезапно появилась, воспользовавшись шансом ликвидировать одного из головорезов клана Сангуинис, прежде чем она превратилась в туман и снова исчезла.
— Черт! Задержите ее на пару минут. Я вызову подкрепление! — немедленно отдал приказы мужчина в черном костюме своим оставшимся головорезам и потянулся к телефону, чтобы позвать на помощь из своего клана.
Прежде чем он успел набрать номер, острый метательный нож попал ему в руку и в телефон, сделав его бесполезным. Трое оставшихся головорезов быстро отреагировали, атакуя Марию.
http://tl.rulate.ru/book/95897/4282108
