Закончив слушать рассказ группы Гнева, Зависть погрузилась в молчание, обдумывая услышанное. Ей никогда не приходило в голову, что в маленьком и слабом королевстве Тессия, затерянном в Юго-Восточной Азии, могла разразиться война магов с таким разрушительным масштабом и потерями, сравнимыми с гражданской войной.
Она слышала о взрыве бомбы в Тессии, но в новостях утверждалось, что это был акт терроризма, совершенный в центре города неизвестными, а не санкционированное действие сверху, магическое оружие. Если бы не слова Гнева о том, что Люциен был тем, кто запустил бомбу, а армия Тессии получила приказ сбросить ее на город, Зависть бы и не поверила. И, что было ещё хуже, бомба представляла собой артефактное оружие!
Действия Люциена были опасным шагом на грани нарушения табу Скрытого мира. Как он смеет! Несмотря на то, что Люциен был членом совета, он должен был ответить за свои действия и понести наказание!
Зависть испытывала ярость от поступков Люциена, но она понимала, что многие маги ради власти способны на всё. В природе магов — изучать, экспериментировать, исследовать неизведанные области, чтобы обрести ещё больше силы, как того требует мир. Однако есть предел, за который нельзя переступать.
Хотя Зависть стремилась привлечь Люциена к ответственности, она знала, что у него много союзников среди членов Высшего совета. Необходимо было помнить о том, что управляющей партией Высшей башни являлись три совета.
Она понимала, что довести Люциена до суда будет непросто. Этот влиятельный политик пользовался поддержкой многих членов Высшего совета, который состоял из трёх советов, обладающих разной степенью власти и влияния.
Первый совет — Нормальный — состоял из 300 представителей небольших и средних кланов и семей, владеющих магией. Уровень их силы был разным, некоторые полагались на одного могущественного члена, чтобы получить место в совете.
Второй совет — Высший — состоял из 30 представителей крупных и могущественных кланов, таких как Штенмарк и Альхемонт. Они обладали значительным влиянием в Скрытом мире: Штенмарк был известен своими качественными руническими камнями, а Альхемонт — монополией на создание гомункулов.
Третий и самый мощный совет — Большой — состоял всего из трёх человек, обладавших абсолютной силой. Может быть, у них и не было своих кланов, как у Зависти, но их сила превосходила силу всех остальных. Ходили слухи, что члены Большого совета способны использовать древнюю магию и победить могущественные сущности, вроде Сатаны или Архангела, в одиночку.
Зависть повернулась к своему дворецкому, Гарри, который терпеливо ждал рядом.
— Гарри, — произнесла она, — освободи мой график на завтра. Я приму участие в слушании и посмотрю, кто из Высшего совета осмелится защитить Люциена.
— Разрешите узнать, не желаете ли вы отменить встречу с группой Онимэйдзи завтра, или же просто перенести её? — осведомился Гарри с профессиональной улыбкой.
— Просто перенеси, и извинись перед ними от моего имени, — ответила Зависть. — Отменять встречу невежливо, и я не хочу, чтобы наши отношения с Онимэйдзи из Японии испортились после первого же контакта.
— Конечно, моя леди. Будет сделано, — сказал Гарри, поклонившись с уважением, прежде чем отправиться выполнять приказ своей госпожи.
— Тётя Зависть, кто такие Онимэйдзи? Они тоже маги, из Японии? — поинтересовался Гнев с любопытством.
— Что-то вроде того, но их принципы работы отличаются от наших. Думаю, мы могли бы многому научиться друг у друга, если они искренни в своем желании установить с нами связь, — оптимистично ответила Зависть, размышляя о потенциальных выгодах от сотрудничества с Онимэйдзи.
Затем Зависть некоторое время провела со своей группой, вспоминая старые времена и делясь впечатлениями о проведённом в разлуке времени. Гнев, в частности, казался особенно довольным воссоединением с Завистью, которая вырастила его и многих других из «Колдуний Семи Смертных Грехов».
Пока они общались, Рагнар бросил взгляд на Клауса и Юки, сидевших неподалеку, затем повернулся к Зависти.
— Леди Зависть, можно поговорить с вами с глазу на глаз? — произнес Рагнар, его взгляд был прикован к Зависти.
Увидев серьёзное выражение лица Рагнара, Зависть вспомнила несколько забавных моментов, которые произошли с ним в прошлом.
— О боже... Ты повзрослел и решил добиваться моей руки, несмотря на то, что у тебя уже три жены? Даже сейчас, в моих глазах, ты всё ещё ребёнок, знаешь ли, — с лукавой усмешкой сказала Зависть.
Рагнар покраснел, услышав, как старшая по званию упоминает его неловкий случай из далекого прошлого, когда он впервые посетил штаб-квартиру Высшей башни и ещё не знал, кто такая Зависть.
Тогда он был мятежным юношей двадцати лет, готовым покорить мир, и вел себя как юный господин клана Штенмарк с любвеобильным нравом.
Он познакомился с Завистью и решил, что она — дочь какого-то магического аристократа из Европы, достойная его внимания. Не зная, что она — член Большого совета, он ухаживал за ней на вечеринке, под бдительным взглядом многих старших магов и своего отца, который едва не получил сердечный приступ прямо там.
В разгар веселья Зависть согласилась на ухаживания Рагнара и танцевала с ним под одну мелодию. Затем она представилась как один из членов Большого совета Высшей башни, потрясённый Рагнар остолбенел на месте. Он даже немного потерял сознание от страха и ужаса, который его травмировал.
— Кхм... Пожалуйста, не поднимай эту щекотливую тему, Леди Зависть. Сейчас дело совсем не в этом, — Рагнар театрально кашлянул, пытаясь перевести разговор на более серьезную тему.
Зависть рассмеялась: — О нет, дитя моё, я, наоборот, считаю, что ты тогда очень мило ухаживал. Но ладно, не буду больше тебя смущать.
Видя, что Рагнар серьезен и, судя по всему, опасается за Клауса и Юки, Зависть взмахнула рукой, создав звуковой барьер, который охватил её, Рагнара и Гнева.
— Вот, теперь мы можем поговорить без посторонних ушей. Что у тебя на уме, дитя? — спросила Зависть с улыбкой, не прекращая называть Рагнара ребёнком, что вызвало тихий смех у Гнева, забавлявшегося игрой Зависти.
Рагнар не знал, смеяться ему или вздыхать, но сохранял спокойствие и не показывал признаков смущения.
— Леди Зависть, можно ли мне получить доступ к секретной библиотеке Высшей башни? — прямо спросил Рагнар.
Выражение лица Зависти стало серьезным при звуке этой просьбы. В библиотеку имели доступ только члены Большого совета и несколько избранных ими людей, поэтому её заинтересовало, зачем Рагнару понадобилось туда попасть.
— Почему ты хочешь попасть в секретную библиотеку? Ищешь что-то конкретное? — поинтересовалась Зависть.
— Ты когда-нибудь слышала имя Атлантеус? — осведомился Рагнар.
Услышав это имя, Зависть резко прищурилась, она знала его и не ожидала услышать его от Рагнара.
— Где ты слышал это имя? — спросила Зависть строгим тоном.
— Это имя одного из учителей того паренька — Дэниела, — ответил Рагнар.
Зависть уже была знакома с Дэниелом из их разговора с Гневом. Они обсуждали ситуацию в королевстве Тессия и всё, что было связано с гениальным Мастером Искусств, Дэниелом.
— Ты сказал, что это один из учителей того паренька. Не знаешь, кто его второй учитель? — спросила Зависть, испытывая тревогу от имени второго учителя.
— Да, оказалось, что этот паренёк ещё и превосходный алхимик. Я видел, как он превращал стекло в золото голыми руками, без инструментов или трансформационного массива. Он сказал, что его учителем алхимии был Гермес Трисмегист, — ответил Рагнар.
Лицо Зависти стало ещё более мрачным после ответа Рагнара. Это было похоже на услышанную ужасную правду, которую она никогда не ожидала услышать.
Она снова посмотрела на Рагнара, потом повернулась к Гневу, который, судя по выражению его лица, тоже беспокоился, увидев выражение лица Зависти.
— Идите за мной. Я отведу вас в секретную библиотеку, — сказала Зависть, поднимаясь, чтобы провести их.
— Но все мои очки участия пойдут на организацию срочного судебного процесса! Их не хватит, чтобы попасть в секретную библиотеку! — протестовала Гнев. Она не была похожа на Рагнара — матерого ветерана, который за свою долгую жизнь успел накопить немало очков участия. Её силовой аспект усугублял ситуацию, так как она периодически тратила очки участия, когда ей что-то было нужно.
Система очков участия в Высшей башне была разработана так, чтобы побуждать всех магов к самосовершенствованию и улучшению Высшей башни.
За любую работу мага для Высшей башни, независимо от того, это была миссия или пожертвование на благо Высшей башни, ему начислялись очки. Впоследствии маг мог обменять эти очки на награды, которые часто были недоступны другим, например, артефакты Атлантиды, запретные фолианты или разрешение на использование живых людей в качестве подопытных на определенный период времени.
http://tl.rulate.ru/book/95897/4278389
Использование:
