— А-а-а-а-а!
— Какой удивительно сильный голос...
Мелоди Тонз, 21 год.
Горничная третьего года службы в доме великого герцога Трилло, родового поместья знатного рода северной Трилонии.
Она начала это сентябрьское утро с оглушительного, перевернувшего всё вверх дном крика.
Мелоди, пробуждаясь от негромкого сна, ощутила непривычно приятную тяжесть и тепло, но в следующий миг застыла, не понимая происшедшего.
На её постели, облачённый лишь в шёлковый халат, находился красивый черноволосый мужчина с странно знакомыми чертами лица, который держал её в объятиях и смотрел сверху вниз.
«Что же произошло прошлой ночью?»
Что я натворила?
Нет, какая ошибка?
Разве я из тех, кто ветрено проводит ночи в танцах, или пьёт до беспамятства?
«Я ведь только ем, сплю и работаю, откуда всё это!»
Вчерашний день ничем не отличался от обычного.
Как всегда, она заснула вместе с чёрным котёнком «Лаки», который каждую ночь приходил к ней в комнату.
У неё просто не было ни возможности знакомиться с мужчинами, ни тем более смелости приглашать их в свою постель.
Не понимая происходящего, Мелоди широко раскрыла глаза, разглядывая мужчину перед собой, словно пыталась убедиться, что не спит.
Под волосами, чёрными и блестящими, как вороново крыло, кожа белая, словно вечные снега гор Куртга на севере, и изящный профиль с резко очерченным носом создавали нереальный контраст. Прекрасные золотистые глаза с лёгким разрезом придавали его облику загадочность.
«Что делать! Наши глаза встретились!»
Поспешно опустив взгляд, она увидела лишь безупречно вылепленные мышцы груди, беззащитно обнажённые в просвете дорогого шёлкового халата, и невольно зажмурилась.
Сердце бешено колотилось от этой невероятной ситуации.
Бум! Бум! Бум! Бум!
— Мелоди! Что случилось? Ты в порядке?
Её крик встревожил коллегу по работе, Марину, жившую в соседней комнате и теперь настойчиво стучавшую в дверь.
В панике закричав и невольно позвав на помощь, она всё ещё оставалась в постели с загадочным красавцем.
Если их застанут вместе, то дело не только в репутации — её немедленно уволят с трудом полученной должности горничной в особняке герцога, даже не выдав рекомендательного письма.
Мелоди отчаянно выскользнула из объятий мужчины, подбежала к двери, крепко схватилась за ручку и крикнула:
— Э-это... мышь! Выскочила мышь! Огромная! Всё хорошо, она убежала! Прости, что напугала!
— Фу... Опять мыши? Неудивительно, что ты испугалась. Ладно, если всё в порядке, готовься и выходи, не опаздывай на построение.
— Да-а...!
К счастью, Марина легко поверила наспех придуманной лжи и вернулась в свою комнату.
Услышав, как закрывается дверь соседней комнаты, Мелоди без сил опустилась на пол.
Но это лишь погасило немедленную опасность. Главная проблема — личность таинственного красавца — осталась нерешённой.
Странно, но хотя она никогда не встречала столь красивого мужчину, его лицо казалось ей удивительно знакомым, что только усиливало её смятение.
— Хм... Так значит я — «огромная мышь»? Весьма оригинальное оправдание.
Он произнёс это низким голосом, прекрасным, словно звуки церковного органа, задумчиво повторяя слово «мышь», затем медленно наклонился и легко коснулся указательным пальцем её губ.
— Мелоди Тонз. Если хочешь жить, не смей никому рассказывать о том, что здесь произошло. Нарушишь — поплатишься жизнью.
С этими внезапными угрожающими словами красавец бросился в единственное окно комнаты.
— Погоди! Здесь же четвёртый этаж...!
Мелоди в ужасе подбежала к окну и выглянула наружу.
Но, к её удивлению, внизу не было упавшего и корчащегося от боли мужчины в халате — вместо этого знакомый чёрный котёнок быстро убегал в кусты.
— Боже мой...
Мелоди искренне засомневалась в собственном рассудке.
— Неужели тот мужчина... был «Лаки»...?
***
Любой сошёл бы с ума, увидев, как человек превращается в кота прямо перед глазами.
А если этот человек — или кот — ещё и угрожал тебе? Тем более.
Добавим ещё один фактор.
Какова вероятность внезапно вспомнить свою прошлую жизнь, тайком жуя припрятанное вяленое мясо посреди ночи?
Сколько процентов?
Главная героиня этой невероятной статистики, Мелоди Тонз, готовясь к работе по трёхлетней привычке, вспоминала о пробуждении памяти о прошлой жизни, случившемся неделю назад.
Однажды вечером, тайком жуя припрятанное вяленое мясо, она прикусила язык, и в этот момент внезапно вспомнила свою прошлую жизнь.
Не самое впечатляющее пробуждение памяти.
Одновременно она осознала, что мир, в котором она живёт как Мелоди Тонз — это мир романтического фэнтези-романа «Святая не станет терпеть!», по которому она фанатела в прошлой жизни, покупая коллекционные издания, сувениры и специальные обложки.
Фанаты романтического фэнтези, возможно, запрыгали бы от радости, но...
— И что с того? Я же просто безымянная статистка.
Она не была ни главной героиней — святой Кларисс, ни её подругой из монастыря.
Она даже не была злодейкой, издевавшейся над Кларисс.
Просто ничтожная пылинка, ничтожнее пылинки на одежде Кларисс.
Персонаж, никак не связанный с ней.
Одна из бесчисленных обычных людей, составляющих этот мир.
Она переродилась в этом мире статисткой.
— И ещё статисткой с концовкой массовой казни...
Именно так.
Нынешнее место работы Мелоди, дом великого герцога Трилло — это место, где проживал главный антагонист романа, Калсиус Трилло.
Конечно, сам по себе факт, что её работодатель — злодей, не проблема.
Проблема в том, что в финале Калсиус Трилло обезглавлен за измену, а все его слуги повешены как соучастники.
Это был кульминационный момент второй половины «Святая не станет терпеть!».
— Я обречена, полностью обречена. Вздох... Что толку знать будущее, если я не могу сейчас же сбежать из поместья. Какой смысл от перерождения с памятью прошлой жизни.
По сюжету оригинала, до начала основных событий оставалось около трёх месяцев.
Оставалось ещё время, и она планировала поработать ещё три месяца, накопить денег и сбежать, но теперь корила себя за то, что не покинула поместье немедленно, хотя было уже слишком поздно.
Вдобавок она даже не накопила нужную сумму из-за своей непомерной жадности.
Она бросила полный укора взгляд на свой комод.
Внутри хранились десятки пар кружевных носков, которые она покупала для успокоения нервов на каждую зарплату.
Если бы она откладывала все эти деньги, у неё давно бы набралась сумма для побега, и она уже скрылась бы под покровом ночи.
Мало того, что побег откладывался из-за её страсти к красивым вещам, теперь перед ней произошло нечто, чего не было в оригинале романа.
«Перерождение с воспоминаниями о романе уже странно, но чтобы котёнок превращался в человека? Я такого в оригинале не видела... Точно ли это мир "Святая не станет терпеть!"? Может, были какие-то сюжетные линии, о которых я не знаю?»
Однако.
Даже когда мировоззрение рушится.
Даже если бы шкаф в комнате тоже превратился в человека.
Как горничная великого герцогства, она не могла опаздывать на работу.
Такова судьба служащего, получающего жалованье.
Готовясь к работе, Мелоди вспомнила последние слова того красавца:
«Мелоди Тонз. Если хочешь жить, не смей никому рассказывать о том, что здесь произошло. Нарушишь — поплатишься жизнью».
Какое ещё «рассказывать».
Мелоди слегка усмехнулась.
Представим, что она скажет: «Послушайте все! Знаете, что случилось со мной сегодня утром?» — «Котёнок, которого я спасла и о котором заботилась, внезапно превратился в красивого взрослого мужчину!»
Её бы немедленно объявили сумасшедшей, связали и отправили в больницу.
Вспоминая нелепые утренние события, Мелоди вышла из общежития и направилась к поместью герцога.
***
— На этом построение завершается.
После этих слов дворецкого более сотни слуг начали организованно расходиться.
— Мелоди, сегодня утром ты убираешь восточное крыло? Я тоже туда направляюсь, пойдём вместе?
— Да, давай.
— Вам повезло! А мне достался главный вход, придётся полировать лестницу и перила...
Мелоди болтала с коллегами-горничными, собирая инвентарь для уборки.
Утром произошло что-то невероятное, она это видела, слышала, но не могла игнорировать «работу» — суровую реальность, стоящую перед ней.
«Это же мир фэнтези, верно? Разве не может быть в нём превращений и прочего, даже если об этом не написано в оригинале?»
Приходилось так думать.
Иначе сегодня она не смогла бы работать с ясной головой.
Но утренний инцидент не покидал мыслей Мелоди.
«А что если тот мужчина действительно Лаки? Действительно ли он превратился в кота? И если да...»
Чёрный котёнок Лаки, которого она случайно нашла в лесу и приютила.
Он приходил к ней каждую ночь, засыпал с ней и незаметно исчезал на рассвете — уникальный ночной гость и единственный друг.
Так кем же был тот мужчина?
Если он и правда Лаки, придёт ли он снова сегодня ночью?
«Если из-за раскрытия своей тайны он больше не появится, будет очень грустно...»
Хотя прошло всего два месяца, каждая ночь с Лаки приносила Мелоди большое утешение, и мысль о возможном расставании с ним вызывала у неё тоску.
Так было до того, как они добрались до восточного крыла.
Почему-то огромный портрет у входа в восточное крыло, который она всегда проходила мимо, сегодня привлёк её внимание.
Она видела его много раз, но каждый раз проходила мимо, не обращая внимания.
В этот момент Мелоди всем телом поняла выражение «холодный пот стекал по спине».
Как она могла не понять?
Почему тот мужчина казался ей знакомым?
«Конечно! Я же видела его трижды в день, проходя мимо на протяжении трёх лет!»
На величественном портрете был изображён мужчина в роскошных сапогах для верховой езды, украшенных золотой вышивкой с символом дома Трилло, и в форме с множеством медалей, подчёркивающих его боевые заслуги.
Бум...!
Инвентарь для уборки бессильно выпал из рук Мелоди.
— Мелоди? Что с тобой?
— Ты в порядке?
Она не могла ответить на обеспокоенные вопросы коллег.
Человек с портрета, тот самый красавец, которого она видела утром, был не кто иной, как главный антагонист оригинального романа.
Великий герцог Калсиус Трилло.
— Моя жизнь... кончена...
http://tl.rulate.ru/book/95503/10389185
Готово:
