Глава 123
Как только вернулась в клубную гостиную, сразу направилась в комнату ожидания сопровождающих, чтобы отдать котенка Эрнесту и сержанту Райтс, которые последовали за нами.
«А?»
Завернув за угол, увидела Рэйвена, выходящего из комнаты ожидания сопровождающих, видимо, у него было какое-то дело к тем двоим. На мгновение я едва не спряталась обратно за угол.
«Что со мной такое? Веди себя как обычно. Естественно. Как всегда».
С того самого дня, как осознала, что мне нравится этот мужчина, постоянно веду себя странно. Теперь, чтобы быть «Джеммой Стил», приходится прилагать усилия. Внутри снова просыпается моя застенчивая настоящая сущность, и я все время хочу избегать его и прятаться. Я уже давно никого не любила, поэтому совершенно не знаю, как себя вести. Тем более, когда объект моей симпатии ясно дал понять, что я ему не нравлюсь.
Рэйвен повернулся в мою сторону, и наши взгляды встретились. Он весь день провел со мной, и теперь, увидев меня после короткого отсутствия, его глаза загорелись радостью, словно он обрадовался моей находке.
«Может быть, просто еще не осознал своих чувств, как и я?»
А если нет? Перед глазами промелькнули ошибки юности, совершенные в порыве отчаянного желания любви. И тот добрый парень из детского дома, который сказал: «Я отношусь к тебе как к родной сестре», — и тот бывший поклонник, с которым у нас долго была неопределенность, а потом он исчез со словами: «Я пока не готов к отношениям».
«Если услышу такое после тридцати, будет просто ужасно».
Наверное, безопаснее всего подавить свои чувства на корню. Но разве это так просто? Особенно если ежедневно просыпаешься и засыпаешь в одной постели с этим человеком.
«А когда он еще и выглядит так потрясающе в костюме, это же просто хардкорный уровень сложности…»
Рэйвен подошел ко мне ближе, и в его взгляде появилось недоумение.
— Откуда здесь котенок…
К счастью, он удивился не тому, что я стою и пялюсь на него с открытым ртом, а котенку, которого я держала в руках.
«Ты Джемма Стил! Соберись!»
Я мысленно дала себе пощечину.
«Веди себя как Джемма Стил! Уверенно и гордо!»
Придя в себя, я внезапно сунула котенка Рэйвену в руки и с гордым видом заявила:
— Твой ребенок. Так что неси за него ответственность до конца.
Но ведь «вести себя как обычно» не означало снова шутить подобным образом! С тех пор, как я стала осознавать чувства к этому мужчине, мое поведение казалось мне все более нелепым. Почему я опять не удержалась от глупой шутки?
— Наш общий ребенок, — спокойно ответил он. — Ответственность будем нести вместе. Так что больше не думайте сбегать.
А этот человек еще и прекрасно подыгрывает.
«Если не собираешься принимать мои чувства, то не подыгрывай моим шуткам, виновный ты человек!»
Не зная моих мыслей, Рэйвен продолжил разыгрывать ситуацию:
— Доченька наша.
Ха, доченька, значит. Он действительно неисправим.
— Папа обещает тебе самое свежее молоко и самое теплое место у окна.
— Но тебя ждут и испытания, и трудности. Придется выдержать притеснения от тети среди братьев и сестер.
— Твоя тетя немного озлобилась, узнав, что ее удочерили в детстве, но в душе она добрый эн-попугайчик…
В этот момент послышались тихие смешки, и Рэйвен резко замолчал. Из-за угла появились дамы из клуба. Они явно слышали всю нашу сценку и теперь улыбались. Хотя нас никто не разоблачил, Рэйвен застыл, затем пробормотал, что отнесет котенка секретарю, и поспешно скрылся в комнате ожидания сопровождающих. Женщины снова захихикали, глядя ему вслед.
— Кто бы мог подумать, что у мистера Ханта есть и такая сторона?
— Ха-ха… Он только со мной такой.
Хм. А ведь и правда. Но раньше он и со мной всегда был серьезным и скучным. Вот опять заставляет меня строить иллюзии.
— Какие же вы оба милые. Сразу видно, молодожены.
— Завидую. Даже в наш медовый месяц мы с мужем не были настолько на одной волне.
— Дело не в том, что мы молодожены, а в том, что с детства были друзьями, ха-ха…
Нет, конечно, это ложь. Я сама не понимаю, как мы вдруг стали настолько хорошо друг друга понимать.
— Правда? А как вы вообще начали встречаться?
— Ой, и правда, вы же еще не рассказывали, как именно полюбили друг друга.
…Вот и попалась. Перед тремя парами любопытных глаз, жаждущих услышать историю любви, я растерялась.
«Точно, мы ведь не продумали, как именно влюбились друг в друга».
Только сейчас доперло.
«Голова моя дырявая, ну-ка быстро работай!»
Но если мой мозг не работал раньше, то разве заработает сейчас? В голове было пусто, и я решила рассказать вместо этого свою собственную историю.
— Я упала в воду и влюбилась.
Мне не хотелось раскрывать личные подробности ради задания, и я надеялась ограничиться этим, но, конечно, меня не отпустили так легко. Женщины тут же потребовали подробностей.
— Однажды ночью мы плыли на корабле, и он начал тонуть. Я упала в воду, а плавать не умела, и думала, что мне конец.
Я уже почти потеряла надежду, погружаясь в темную воду.
— И вдруг появился он и спас меня. Я даже представить не могла, что он придет мне на помощь… Ведь прямо перед тем, как корабль затонул, мы сильно поссорились.
Слушая слово «поссорились», эти женщины наверняка подумали о какой-то мелкой перепалке. Я же, зная правду, невольно улыбнулась.
— До того момента он был моим врагом, но после я впервые увидела в нем мужчину.
Женщины восхищенно вздохнули, говоря, что после такого невозможно не влюбиться. Решив, что на этом достаточно, я уже собралась уходить, но вдруг замерла. Рэйвен, отдавший котенка, стоял рядом и смотрел на меня широко раскрытыми, потрясенными глазами. Я тоже растерялась.
«Ой, он, кажется, подумал, что я рассказывала про него».
— Рэйвен, насчет того, что было недавно…
— Джемма, по поводу того разговора чуть раньше…
Как только мы остались наедине, я сразу хотела развеять недоразумение, но он первым заговорил об этом, словно только и ждал момента.
— Не поймите неправильно. Я говорила вовсе не о том случае, когда вы спасли меня на пристани перед фабрикой.
— Тогда о чем же вы говорили?
Ого, неужели он думал именно об этом и поэтому у него было такое мрачное лицо? Похоже, я ему и правда совершенно безразлична. Спасибо, что добили меня окончательно. Теперь я сама спокойно разберусь со своими чувствами, не беспокойтесь.
— На самом деле, я говорила о своей первой любви.
Да, и у меня был мужчина, который страстно любил меня. Мне тоже приходилось переживать пылкую любовь. Этим признанием я хотела сохранить свою гордость и полностью развеять его недоразумение.
«Но разве это такая шокирующая новость, чтобы он побледнел?»
Рэйвен выглядел еще более растерянным. Нет, теперь это можно назвать настоящим потрясением. Он смотрел на меня не отрываясь, и его глаза были полны смятения. Казалось, даже руки, которыми держали меня, слегка дрожали.
— Рэйвен, что с вами?
— Джемма… Неужели вы и есть…
Он явно хотел спросить меня о чем-то, но каждый раз, начиная говорить, словно терял дар речи и в итоге просто отпустил меня, сделав шаг назад.
— Нет, ничего.
— Правда?
— В любом случае, благодаря вам я снова спасен.
Рэйвен подбодрил меня, сказав, что я хорошо выкрутилась из ситуации, и тут же ушел.
«Что с ним такое?»
* * *
Детективное агентство Джеммы Хант
Рэйвен некоторое время смотрел на вывеску агентства, затем открыл дверь и вошел.
Мяу.
Его встретил маленький котенок в плаще и крошечной шляпке. Узнав Рэйвена, котенок выпрыгнул из своей корзинки и подбежал к нему. Затем, выпустив коготки, он полез вверх по ноге мужчины, словно по стволу дерева.
Рэйвен одной рукой поднял котенка и, встретившись с ним взглядом, спросил:
— Детектив Джемма Хант, я полагаю?
Мяу?
— Это мой помощник, Марин. Детектив здесь — я.
Только после этих слов кресло, которое до сих пор стояло к нему спинкой, резко развернулось. Джемма отложила газету, которую читала, и, скрестив ноги, спросила:
— Чем могу помочь, господин полицейский?
— Откуда вы знаете, что я из полиции?
— Детективная интуиция.
До такого уровня Рэйвену было еще далеко. Он с трудом подавил улыбку, прикусив губу, а Джемма оставалась абсолютно спокойной.
— Тогда, может, ваша детективная интуиция подскажет вам, зачем я пришел?
Поднявшись со своего места, она неторопливо подошла к нему с гордым видом. Джемма села на край стола и, сложив руки на груди, внимательно посмотрела на него.
http://tl.rulate.ru/book/95406/5221168
Готово:
