43
Мир действительно забавен.
До появления охотничьего видео они шептались между собой, но стоило показать кадры с поимкой Черной Виверны, как их отношение перевернулось.
Хотя тот факт, что я Сверхчеловек 8-го уровня, ничуть не изменился.
Я посмотрел на Ю Хын Рёля и сказал:
— Толкаешь речь, а потом вдруг замолкаешь? Говори еще. Я слушаю.
Мне было искренне любопытно, что он скажет дальше.
С другой стороны, забавно, что он думал, будто я буду просто сидеть и слушать после всей его бравады.
Так что я подготовил для него сцену. Приняв позу внимательного слушателя, я подбодрил Ю Хын Рёля продолжать.
— ...
Но Ю Хын Рёль не мог выдавить ни слова.
Не может быть, чтобы материал у него уже закончился. Это разочаровывало.
Причина, по которой он нацелился на меня, оказалась удивительно простой: поднять собственную известность. Знаете такой тип людей — прицепляются к высокопоставленному оппоненту, чтобы привлечь внимание к себе.
Его Гильдия Свирепого Тигра взлетела в Квангё за короткий срок, а в таких случаях окружающие престижные гильдии часто отказываются признавать выскочек.
В конце концов, удача может улыбнуться каждому.
Чтобы заслужить истинное признание как престижная гильдия, нужно удерживать власть долгое время и пустить глубокие корни. Ю Хын Рёль пытался перепрыгнуть этот процесс, затеяв ссору со мной.
Какая нелепость.
Он наверняка видел, как я разобрался с О Чан Муном, и все же выступил так дерзко.
В те времена, когда я был Кровавым Повелителем, теми, с кем я связывался чаще всего, были монстры, затем злодеи, и только потом охотники.
Я особенно хорош в том, чтобы кошмарить охотников.
— Внезапное молчание ставит меня в неловкое положение.
В таком темпе я буду выглядеть тем, кто реагирует чрезмерно бурно.
Поэтому я развернул секретный документ.
— «Недопеченный ноунейм с нулевым опытом».
— ...!
— «Трус, который трясется перед монстрами и лажает».
— ...!
— «Если встанет на колени и будет умолять, я, может быть, поделюсь парой советов по охоте».
— ...!
— «У тебя есть видео президента и Директора Безопасности Пробужденных, верно?». Ты ведь наговорил куда больше этого, разве нет? Что ж, поливать грязью за спиной — это одно, если это там и остается, но почему бы не сказать это там, где никто не слышит? Ах, но это ведь не преступление. Так что не волнуйся.
Это правда.
Была куча других способов впутаться в неприятности, зачем зацикливаться именно на этом?
Я не держу зла.
Выражения лиц окружающих, уставившихся на секретный документ в моей руке, уже были достойны внимания.
Я свернул буклет, оттолкнулся от пола и возник перед Ю Хын Рёлем.
— О, эй — не подходи!
— Почему нет?
— Ува-а-а!
Я легко уклонился от его размашистого удара и потянулся, чтобы перехватить руку. Но траектория исказилась на полпути, его пальцы заострились, целясь мне в горло. О, это было свежо. В ответ я схватил его за руку и выпустил Раскат Грома.
Квадудук!
— Кья-а-ак!
Ю Хын Рёль закричал, когда кости всей его правой руки превратились в пыль. Я добавил удар ногой по голени, ломая обе ноги, затем схватил его за голову.
Блеск на макушке не был стильным выбором — это была лысина. Настроение мгновенно стало торжественным. Неужели Чон Джу Хо когда-нибудь станет таким же? Может, полное бритье, как у Ю Хын Рёля, будет не так уж и плохо.
Осознав, что он побрил голову из-за выпадения волос, я прекратил избиение и вернулся к трибуне.
— Ты сорвал мое охотничье время, чтобы посеять раздор между правительством и гильдиями, и все ради задержки нашего ответа. На мой взгляд, это квалифицируется как нарушение Закона о безопасности при монстрах для Ю Хын Рёля. Возражения есть?
— ...
Возражений не последовало. Значит, его преступление подтверждено.
Закон о безопасности при монстрах был разработан для предотвращения раскола во время атак чудовищ. Чтобы объединить человечество против угрозы монстров, почти каждая страна приняла его.
Даже когда преступление было определено, Ю Хын Рёль все еще корчился на полу и вопил.
— Шумно.
Я достал флакон с лечебным зельем и швырнул в него. Со звуком «пак» стекло разбилось, раздирая кожу на голове и пуская кровь. Но одновременно зелье начало действовать, и раны стали затягиваться.
Я перевел взгляд обратно на представителей гильдий.
— У меня много людей, с которыми нужно встретиться в ближайшее время.
— ...
— Но сперва о главном — мне нужно поохотиться на Нури. Так что разберемся со всем пошагово уже после. С нетерпением жду новой встречи со всеми вами.
Неужели я единственный, кто был воодушевлен? Их лица выглядели мрачными. Если собираешься говорить у кого-то за спиной, не стоит ли хотя бы подумать, что это может дойти до ушей адресата? Или это только я так думаю?
Закончив дела, я покинул конференц-зал.
Вскоре после этого в помещении начался хаос.
***
Ли Се Хи, наблюдавшая за уходом Чхве Джун Хо, повернулась к Пэк Кон Со.
— Что думаешь, дядя?
— Я бы такое не провернул. Он выбрал самый безрассудный подход и сделал его эффективным.
— Настолько впечатляюще?
— Ты видела, как он свободно перемещался по небу, верно?
— Да.
— Это не Дар полета. Он использовал чистую Силу, чтобы поддерживать тело и маневрировать по желанию. Такое невозможно даже поддерживать без сжигания безумного количества энергии.
Пэк Кон Со покачал головой, но Ли Се Хи все еще не совсем улавливала суть.
— Неужели это действительно так поразительно?
— Если бы я попробовал ту же технику, меня бы надолго не хватило. Но Чхве Джун Хо даже бровью не повел, сражаясь с Черной Виверной и возвращаясь обратно. Это его совершенно не напрягало. Просто представь, сколько у него должно быть Силы.
— Я не знала, что это так сложно.
Пэк Кон Со не был слабаком как Сверхчеловек. Среди трех Сверхлюдей из главных гильдий Кореи он не всегда считался сильнейшим, но был универсалом, который всегда выполнял свою роль, какова бы ни была ситуация.
В частности, он считался лучшим по запасам Силы среди этой троицы. Если даже он и мечтать не мог о чем-то подобном, а Чхве Джун Хо это провернул? Это поражало. Насколько же глубоки его резервы?
— Должна быть причина, почему он так легко завалил Черную Виверну и настоял на второй очереди. С Нури что-то не так. Ты права — лучше пойти четвертыми.
— Спасибо за понимание.
— Нет, когда нутро неспокойно, отступить — умный ход. Для этого и нужна интуиция владельца. Если бы не ты, наш корявый план мог бы привести к реальной ошибке. Твои инстинкты сработали безупречно. Хорошая работа, Се Хи.
— Да.
С согласием Пэк Кон Со риск, который Ли Се Хи должна была нести, исчез.
— Кстати, у директора Чона, должно быть, руки заняты управлением Чхве Джун Хо.
— Он способный — справится.
Двое едва заметно кивнули в сторону Чон Мён Гука.
Смесь сочувствия и доверия — противоречивые эмоции — промелькнула между ними.
***
Шум немного улегся, и собрание продолжилось гладко.
Право первым встретиться с восьмым монстром, Нури, досталось гильдии «Авангард».
Порядок был таким: первыми — «Авангард»; вторыми — охотничья команда Чхве Джун Хо (название уточняется); третьими — гильдия «Жнец»; четвертыми — «Священная Гильдия».
«Авангард», «Жнец» и «Священная» — все они могли похвастаться наличием Сверхлюдей 8-го уровня.
Но внимание людей захватил не порядок охоты.
Это было видео охоты Чхве Джун Хо на Черную Виверну.
Кадры, снятые внутри конференц-зала, были зернистыми и низкого качества, но эффект произвели взрывной.
Всего несколькими днями ранее интернет был наводнен «теорией Недопеченного Чхве Джун Хо».
«Недопеченным» называли Пробужденного, который демонстрировал подавляющую мощь против злодеев, но не мог проявить себя против монстров.
С появлением монстров и Пробужденных ценность охотников взлетела до небес, поскольку они могли добывать дорогие побочные продукты. В мире, где деньги были главным приоритетом, охотники, не умеющие охотиться, не стоили почти ничего.
Поимка злодеев могла немного улучшить общественную безопасность, но монстры оставляли после себя сердца, шкуры и ингредиенты.
Ходили даже слухи, что Чхве Джун Хо, не имевший известных охотничьих записей, может быть одним из таких «недопеченных». Но как только видео стало публичным, эти сомнения испарились.
Реакция в сети была бурной.
+++
— Безумие, просто безумие. Реальный ваншот по монстру 7-го уровня опасности?
— Черная Виверна такая слабая? Или это хайп на убийстве 3-го уровня с одного удара?
— Никаких иллюзий — Черная Виверна одна из самых хитрых среди 7-го уровня.
— Инфо: Скорость это одно, но она может замечать цели за 10 км. Чтобы пробить ее шкуру, нужен 7-й уровень на максимуме, а в воздухе она сущий кошмар, спамящий дыханием. Плюс отлично контролирует агрессию — сваливает, если дело пахнет жареным.
— Если 7-й уровень так легок, с 8-м все будет норм, да? Почему не первая очередь?
— Не знаю причины, но что-то тут должно быть.
— Охота соло без команды — это круто;; Самый молодой 8-й уровень, убийственные навыки, красавчик — мир так несправедлив.
— Шаги по воздуху должны жрать Силу как не в себя, но у Чхве Джун Хо запасы на ином уровне.
+++
Большинство людей восхищались охотничьим мастерством.
Но некоторые сфокусировались на том, что произошло после.
+++
— Реальная жесть — после этого видео, хах. В эфир не попало, но на собрании Чхве Джун Хо разматал охотника, который плохо о нем отзывался.
— Такое вообще возможно?
— Инфо: Чхве Джун Хо однажды вырубил репортера в прямом эфире за гнилой базар. Если вы думали, что он сдержится перед охотником...
— Похоже, кто-то возразил против того, чтобы Чхве Джун Хо занял слот на Нури. Он тут же влепил им нарушение Закона о безопасности при монстрах.
— Король воды, король нарушений охраны, батюшки...
— Но самое страшное? Чхве Джун Хо составлял список всех, кто называл его «Недопеченным».
— Серьезно? Это черный список, да? Но меня пугает сам факт, что он этим занимался.
— Воу! Он и здешних хейтеров в список занес?
— Ждем визита Чхве Джун Хо на дом? Пакуйте чемоданы.
+++
Кто-то воспринимал это как шутку, но другие относились смертельно серьезно.
+++
— Он вел черный список?
— Не-а.
— Инфо: У Чхве Джун Хо иммунитет от ареста. Даже без него, его титул самого молодого и подтвержденные навыки охоты означают, что никто не посмеет его тронуть.
— Реально — что теперь будет с крикунами?
— Без понятия. Но неизвестность делает это еще страшнее, верно?
— Чхве Джун Хо, ломающий того репортера с улыбкой? Это не шутки.
— Эти сплетники, наверное, спать не могут;;
— Может, их уже ломают. Быстро удаляйте и ползите на коленях.
— Лол, готовьтесь к вечеринке с кишками и кровью в ближайшее время...!
+++
Как и сказал Чхве Джун Хо, никакой частной расплаты.
По мере того как подготовка к встрече с Нури набирала обороты, началась масштабная операция по зачистке злодеев под руководством Управления Национальной Обороны, Бюро Внешних Связей и Главной Оборонительной Линии Монстров.
«Поймать каждого злодея до последнего!»
Когда монстры буйствовали, злодеи просачивались в щели. Они раз за разом использовали слепые зоны охотников, чтобы сеять смуту, поэтому пока «Авангард» выстраивал первичную линию обороны, три структуры объединили силы для полной зачистки от преступников.
Внезапный рейд привел к тому, что более тысячи злодеев были убиты или схвачены.
Выдающимся исполнителем стала «Дева-Ракшаса», Чон Да Хён.
До сих пор её образ был образом честного госслужащего-охотника, который подает пример.
Праведность, сияющий талант, ослепительная красота — все эти теги следовали за ее именем. Но лицо, которое она показала в этой операции, было бесконечно далеко от этого.
Мгновенные решения, безжалостные удары, никакой пощады к злодеям.
Более сотни преступников пали от её руки.
В финальной стадии операции десятки злодеев бросились в атаку в стиле смертников, обвешанные бомбами, но она отсекла им обе ноги, повергнув в ужас.
Пока бомбы детонировали одна за другой, и злодеи подрывали сами себя, она спокойно отдавала приказы.
— Отрезайте ноги любым злодеям с бомбами.
По сути, это был приказ им самоуничтожаться в одиночестве. Злодеи сдавались в чистой панике.
***
Поимка злодеев и подготовка «Авангарда» продвигались быстро.
Чтобы обуздать взлет цен, правительство ввело строгий контроль.
Некоторые критиковали это как чрезмерную реакцию на монстра 8-го уровня опасности, который еще даже не появился, но ответ правительства был решительным.
Они делали ставку на общественную поддержку. Оппозиция вякала, но рейтинги поддержки были главным боссом.
— Страна работает как часы.
Я был доволен тем, насколько системно все функционировало.
Статус Сверхчеловека и медийность давали такие привилегии. Особенно то, что не нужно лично гоняться за каждым злодеем — достаточно просто занимать свою позицию. Суперудобно.
Если бы только не кто-то, сверлящий меня взглядом сбоку.
По просьбе Чон Мён Гука я посетил Офис Безопасности Пробужденных и просматривал секретный документ (читай: черный список).
Мне нужно перечитать его много раз, чтобы даже мимолетный взгляд подсознательно напоминал, кто и что сказал.
Когда люди, которым я задолжал «должок», объявятся, игнорировать их — значит просто разочаровать.
У меня не было намерений их подводить.
— ...
— Раз уж вы здесь, скажите что-нибудь. Я могу посмотреть это в любое время.
Я отложил документ, который читал, и повернулся, чтобы поприветствовать Чон Мён Гука. Он тяжело вздохнул, глянув на список, и сел напротив меня.
— Нет нужды беспокоиться.
— Вы знаете, о чем я беспокоюсь, и все равно не отпускаете это?
— Конечно нет.
— ...
— Но я подожду до завершения охоты на Нури. Даже если замечу кого-то отсюда в промежутке, я воздержусь.
Я разделяю общественное и личное. Пока все внимание Кореи приковано к охоте на Нури, я разберусь с делами позже.
— В этот момент я по-настоящему оценил возможности Директора Чона. Я не ожидал такого тщательного расследования.
— Если бы оно было сделано тяп-ляп, вы бы занялись этим сами.
— Откуда вы узнали? В любом случае, листая документ, вижу кучу мелочей.
— Да, если Сверхчеловек воспримет это спокойно и с широкой душой, мы можем пропустить такое мимо ушей.
— Все иногда говорят за спиной, пока живы, верно? Я не думаю, что месть за единственный комментарий — это правильно.
— Значит ли это...?
Надежда мелькнула на лице Чон Мён Гука.
Любой, кто видел это, подумал бы, что я какой-то одержимый местью безумный злодей.
Я показал ему отредактированную версию секретного документа. Она была тоньше оригинала. Я не спал всю ночь, перечитывая трижды, и вычеркнул три четверти имен.
— Я смотрю только на тех, кто намеренно клеветал на меня. Видите, насколько тоньше стала папка?
— ...Я просто надеюсь, что все закончится хорошо.
— Конечно. Все закончится хорошо.
Для меня, по крайней мере.
Моя первая мысль при получении черного списка? Если избить их всех, это уничтожит две трети гильдий в нашей стране.
Несмотря на мои слова, лицо Чон Мён Гука не прояснилось.
Именно в этот момент вошел секретарь и передал сообщение.
— Мастер гильдии «Авангард» Ли Чхан Тхэк прибыл к вам.
Ли Чхан Тхэк был мастером гильдии «Авангард» и Сверхчеловеком 8-го уровня.
— Этот парень тоже в черном списке.
— Христа ради...
— Разве он не еще более вопиющий случай? Сам Сверхчеловек, а поливает грязью другого.
Если подумать, так ведь?
— Но я Сверхчеловек, выбранный нацией. Оскорблять меня — значит сомневаться в выборе нации, что является оскорблением самой нации, верно?
— ...
Или нет.
http://tl.rulate.ru/book/95381/10892199
Готово:
