Глава 71. Сговор
За последнее время Клей неоднократно посещал полигон в Новом замке и неоднократно видел следы, оставляемые стрелами и арбалетными болтами. Сейчас ведьмак с первого взгляда узнал след от короткого болта, выпущенного мощным арбалетом. Такие могли с близкого расстояния пробить стальную пластину.
Небольшое отверстие было присыпано землей, пропитанной кровью. Охрана караванов Белой Гавани не имела при себе арбалетов — они слишком сложны в изготовлении и их трудно обслуживать. Так что болт могли выпустить только нападавшие. Получается, у грабителей было такое дорогое оружие, с помощью которого они перебили караван.
На земле был след от болта, к тому же присыпанный землей, но его самого не было. Получается, что после того, как нападение удалось, грабители вместо того, чтобы забрать товар и сбежать, тщательно очистили поле боя, подобрав даже арбалетные болты, глубоко впившиеся в землю, а значит малозаметные. И все это — прямо на Королевском тракте, где в любой момент могут появиться еще люди! Совсем не похоже на обычных разбойников.
Что еще более важно, Клей уже спрашивал рыцаря, все ли караванщики погибли от ран мечом, и тот уверенно ответил, что да. Тогда почему в долине есть пропитанный кровью участок земли со следом от арбалета?
Можно сказать, что объяснение только одно. Рыцарь лгал. Он поспешно закопал тела других караванщиков, чтобы скрыть правду о том, каким оружием они были убиты. Был ли это приказ Фреев? Эта идея пришла в голову Клею, но он сразу ее отверг. В это время у дома Фрей не было причин атаковать караван. К тому же он сам находился в Близнецах, так что риск был слишком велик.
Тогда почему этот рыцарь лжет? Ведьмаку очень хотелось познакомить этого ублюдка со знаком Аксий, но, к сожалению, сложившаяся ситуация не позволила ему это сделать. Клей догадывался, что раз рыцарь очистил место нападения, значит он скорее всего заранее о нем знал. Летом тела не могли храниться долго, так что придумать повод все убрать было не сложно. Должно быть, те три тела с ранами от меча оставили специально, как доказательство, а те, кого расстреливали с арбалетов, давно в земле. А раз повозки с товарам не нашли, и раны караванщиков только колотые, значит нападение совершили обычные бандиты с кое-как подобранным снаряжением.
Клей уже мог догадаться, что следы от лошадиных копыт с обеих сторон вероятно похожи. Встав с земли, парень спокойно выбросил запачканную кровью землю, отряхнул руки, и как ни в чем не бывало, отправился к своим всадникам. Стоило предупредить капитана быть начеку, чтобы случившееся три дня назад не повторилось.
Как только парень добрался до своей кавалерии, один из стражников привел его лошадь, и Клей вскочил в седло. Капитан гвардии как раз спускался с холма, направляясь в сторону основного отряда. Ведьмак поехал ему навстречу, стремясь услышать доклад наедине.
- Нашли что-то полезное? - спросил Клей, одновременно бросая мужчине бурдюк с водой. Тот словил и сделал два глотка, прежде чем доложить:
- На хребте действительно есть следы колес повозки и человеческих шагов, но прошло уже четыре дня, и, кажется, за эти два дня прошел небольшой дождь, поэтому многие следы не очень отчетливы. Там много конских следов. Я примерно посчитал и обнаружил, что лошадей около 20. Милорд, это примерно соответствует количеству вьючных лошадей в нашем караване.
В этом путешествии Клей провел довольно много времени рядом с капитаном гвардии так что теперь, глядя на его лицо, ведьмак мог с уверенностью сказать, что мужчина сказал не все. Проследив за взглядом капитана, Клей увидел стоящего неподалеку Эйниса Фрея, так же допрашивавшего свою кавалерию. Парень тронул поводья и отъехал немного в сторону, так, чтобы их незаметно нельзя было подслушать.
- Милорд, там что-то не так. - прошептал последовавший за ним капитан.
- Что ты имеешь в виду?
- Там много странного. Прежде всего, я хорошо знаю телеги, сделанные в Белой Гавани. Мастера, которые делают колеса, привыкли делать их широкими, потому что у нас много дождя и снега и земля рыхлая. Но когда я проверил колеи, кроме следов от северных широких колес, было еще несколько узких. Откуда они взялись? Неужели бандиты заранее приготовили повозку?
- Кроме того, есть странности со следами лошадей. На хребте, ведущем на восток, действительно около 20 конских следов. Однако неужели после боя не было ни одной убитой или раненой лошади? Я видел только обычные следы, ни одного от хромого животного.
- Наконец, с западной стороны нет следов лошадей. Как так могло выйти? Только окружив это место с обеих сторон, разбойники могли бы полностью уничтожить караван. Тогда почему на западной стороне только человеческие следы, и нет лошадиных?
Несколько вопросов подряд доказали, что мужчина действительно заметил что-то подозрительное. Этого еще не было достаточно, чтобы понять, что на самом деле тут произошло, но это и не требуется.
После того, как Клей узнал, что ленный рыцарь лжет, он понял, что долина была специально подготовлена. Следы и оставленные тела — это постановка специально для тех, кто приедет расследовать уничтожение каравана. Что из этого настоящее? Логично предположить, что раз злоумышленники так старательно расставляли декорации с восточной стороны, то обратить внимание следует как раз на запад. И что у нас на западе? Ответ: поместье рыцаря-ленника!
В настоящий момент Клей предполагал, что караван разграбил рыцарь с какими-то сообщниками. Как местный лорд, рыцарь получил информацию о медленно передвигающемся караване. Он договорился с кем-то, а затем со своими людьми ждал с западной стороны. После начала атаки рыцарь перекрыл свою сторону долины, а неизвестные пока сообщники — восточную.
Клей теперь очень хочет узнать, что было погружено в телеги этого каравана. Если там были ингредиенты для мутационного эликсира, то из-за нападения придется отложить его план. Жаль, что среди такой толпы нельзя просто приложить рыцаря знаком и допросить, а для публичных обвинений и обычного допроса уже найденного недостаточно.
Однако Клей — наследник Мандерли и следующий владелец Белой Гавани. Он почтит память погибших, а потом найдет убийц и отрубит им головы!
http://tl.rulate.ru/book/94596/4263463
Готово:
Использование:
