Глава 70. Восприятие ведьмака
Идеальное место для засады. Клей понял, что в такой местности сотня человек может и не понадобиться. Они воспользовались темнотой, чтобы атаковать с высоты, заблокировали выходы, и началась резня. Это тщательно выбранное поле боя. Кто-то заранее запланировал перехватить здесь караван из Белой Гавани, словно затаившийся в траве охотник; нанеся смертельный удар в самый подходящий момент.
- Милорд будьте осторожны. - Капитан северян не кинулся вперед с остальным отрядом, а остался рядом с Клеем и обнажил оружие. Ведьмак кивнул, одновременно продемонстрировав мужчине свою руку, лежащую на рукояти меча:
- Я готов. Иди, проконтролируй всех и сам обыщи лес, чтобы проверить, сможем ли мы что-нибудь найти. Кроме того, поищи любые следы, оставленные людьми и животными на земле.
После этого парень осторожно тронул лошадь и поехал к месту происшествия. Клей не пытался проявить героизм — просто не думал, что неизвестные, после того как разграбили караван, будут на этом же месте дожидаться и атаковать отряд из трехсот человек тяжелой кавалерии. А когда он остановился у входа в долину, то прислушался, используя ведьмачье чутье — рядом не ощущалось ничего магического, значит происшествие не было связано со сверхъестественным. Людей убивала обычная сталь.
Как у ведьмака, органы чувств Клея намного совершеннее обычных человеческих. Он не обученный охотник или разведчик, умеющий хорошо читать следы на земле, но острое зрение, умение подмечать детали и хорошее воображение помогают достаточно, чтобы примерно восстанавливать произошедшее.
- Кто-то сильно ударился о землю. Вывернутая с корнями и землей трава ясно говорит об этом. Не похоже, что он упал сам, а скорее… ну да, его сбила лошадь.
На большом участке, покрытом перемешанной раздавленной травой и почвой, Клей внимательно разглядывал следы, представляя, что происходило в тот момент. Он был уверен, что кого-то сбило и тот упал здесь, но он не знал, был ли этот кто-то из Белой Гавани. Также пока неясно, была ли лошадь, сбившая с ног, вьючной лошадью каравана или боевой. Это два совершенно разных процесса с разными результатами. Слезая с лошади, Клей остановил следующих за ним охранников и дал им знак разойтись. Он присел на корточки и подобрал несколько комков темно-красной почвы.
- Кровь, похоже, что человек, который упал, получил серьезные ранения. Простой удар о землю не вызвал бы явной травмы. Такое большое кровотечение, то ли он был ранен раньше, то ли... кто-то подошел и перерезал ему горло.
Выбросив землю, парень повернулся и посмотрел на стражников позади себя, указал на ближайшего и приказал:
- Ты, иди и скажи своему капитану, чтобы проверили, есть ли отпечатки копыт, и посчитайте, сколько лошадей.
- Милорд! - Солдат поклонился и тут же поскакал к холму справа.
Сиру Эйнису, следовавшему за Клеем, было вообще ничего не понятно. Он собирался попросить разъяснение у Мандерли, но осекся, глядя на его напряженное лицо. «Этот парень на поле боя совершенно другой человек».
Тела собирал местный рыцарь, выгнав для этого в долину несколько крестьян и свою стражу. Первоначально трупы просто сложили в одном месте, но за четыре дня летом поднялась невыносимая вонь. Поэтому рыцарь оставил только три наименее поврежденных тела, а остальные были похоронены в братской могиле. Сверху водрузили обычный камень с плохо нацарапанным водяным.
Закончив осматривать долину, ведьмак понял, что в процессе перемещения тел и погребения было уничтожено множество ценных улик, но Клей не мог винить обычных крестьян.
- Иди сюда и скажи, все ли тела были только со следами от мечей? Другими словами, было ли какое-либо другое оружие у нападавших, такое как арбалеты или луки?
Клей расспрашивал ленного рыцаря Фреев, владельца этой земли. Седой рыцарь средних лет со льстивой улыбкой на лице не раздумывая, ответил на вопрос:
- Ничего такого, они все умерли от колотых ран.
- Вы уверены? - ведьмак уставился в заплывшие глаза.
- Я уверен, когда я приказал своим людям похоронить их, я всех проверял. Клянусь.
Кивнув, парень перестал смотреть ему в лицо, развернулся и продолжил искать следы в узком устье долины.
- Милорд Клей, вы что-нибудь нашли? - Эйнис Фрей, который долго молча следовал за ним, наконец перестал сдерживаться и задал вопрос.
- Сир, я изначально подсчитал, что для того чтобы уничтожить мой караван, было нужно больше ста человек, но теперь я думаю, что это было поспешное суждение. По вашему мнению, сир, сколько людей необходимо, чтобы предотвратить побег более пятидесяти человек?
Правая рука Эйниса Фрея привычно покоилась на серебристо-седой бороде. Очевидно, это была старая привычка при размышлении. Через некоторое время он высказал свое мнение:
- Милорд Клей, я думаю, если это бандиты, без доспехов, даже если они использовали местность для внезапной атаки, их, вероятно, было не менее шестидесяти человек. Но если это не бандиты и у них достаточно хорошее снаряжение и лошади, даже тридцать человек, разделившись на две команды в разных концах долины, вполне могут уничтожить свою половину сил каравана. В принципе, после трех-четырех залпов все уже должны лежать на земле.
Это было довольно проницательно. Клей кивнул в знак согласия и ответил:
- Независимо от того, найдут лошадей или нет, нам следует тщательно проверить холмы после того, как мои люди закончат. Сир, давайте осмотримся. Может, сможем что-нибудь найти.
Клей отделился от Эйниса Фрея, пытаясь по следам воссоздать произошедшее. Многочисленные отпечатки подков на холмах были всюду, что совершенно не помогало процессу. Внезапно он подумал об очень важном вопросе, который забыл ранее уточнить:
- Скажите, вы нашли повозку на месте происшествия? А товар, перевозимый караваном? - парень все еще спрашивал рыцаря Фреев, который был вынужден с выражением беспомощности на лице всюду следовать за наследником Мандерли. Услышав вопрос, он не колебался и быстро дал ответ:
- Я не нашел ничего, милорд. Когда я пришел сюда, здесь не было ничего, кроме трупов. Думаю, это бандиты с гор покусились на припасы каравана Белой Гавани, поэтому такое произошло.
Слушая лепет ленного рыцаря, ведьмак не смотрел ему в лицо. Вместо этого парень продолжал скользить взглядом по округе. В этот момент глаза Клея внезапно сфокусировались, заметив что-то, что подсознательно привлекло его внимание — странную отметину на небольшом темно-красном холмике. Махнув рукой, Мандерли отпустил рыцаря, который предпочел не отходить далеко от этого странного северянина, потому что уже понял, что рано или поздно его снова позовут отвечать на вопросы.
Клей проигнорировал рыцаря и подошел к небольшому холмику земли, который все еще пах кровью четыре дня спустя. Он присел на корточки и пальцами коснулся земли. Лицо ведьмака исказилось - перед глазами появилось небольшое круглое отверстие со следами крови. Это явно след, оставленный стрелой арбалета. На душе парня похолодело, сердце внезапно понеслось вскачь, а взгляд непреднамеренно метнулся к гуляющему неподалеку ленному рыцарю. Тот лгал.
http://tl.rulate.ru/book/94596/4262143
Готово:
Использование:
