Готовый перевод Худший из миров / Худший из миров: Глава 18. О пользе импровизации

Ут­ро бод­ри­ло всех, кро­ме Оле­га Ев­гень­еви­ча. Он уси­лен­но плю­щил по­душ­ку ли­цом. Про­сыпать­ся не хо­телось, а кол­ле­ги по це­ху нап­ро­тив, прос­ну­лись по­рань­ше пред­вку­шая но­вые ин­те­рес­ные прик­лю­чения. Не каж­дый день уда­ет­ся про­вер­нуть афе­ру на два мил­ли­она. Егор мол­ча си­дел в уг­лу на та­буре­те, а по­ганец нер­вно на­резал кру­ги по ком­на­те.

- Ну ско­ро он, Та­ран?

- Да дай ты че­лове­ку пос­пать - ше­потом буб­нил Егор.

По­том леп­ри­кон ухо­дил на сле­ду­ющий круг. Рас­ха­живал взад впе­ред еще па­ру ми­нут и вновь спра­шивал.

- Ну ско­ро он, Та­ран?

- Да от­стань ты от ме­ня, не знаю я. Как прос­нется, так и прос­нется.

Ко­ман­дор прод­рал один глаз и пос­мотрел на кол­лег, кар­ти­на не ра­дова­ла, спать хо­телось ужас­но, но это пос­то­ян­ное буб­не­ние и то­пор не­боль­ших но­жек по по­лу не да­вали в пол­ной ме­ре нас­ла­дить­ся объ­яти­ями Мор­фея.

- О, прос­нулся! - за­вопил об­ра­дован­ный леп­ри­кон уви­дев что Олег при­от­крыл глаз. - Вста­вай­те Ко­ман­дор, нас ждут ве­ликие де­ла.

- Это нас ждут ве­ликие де­ла, а ты бу­дешь си­деть до­ма, сто­рожить та­бурет­ку.

- За­чем уди­вил­ся? - леп­ри­кон.

- За шка­фом — От­ве­тил Олег ис­томлен­ный ран­ним про­буж­де­ни­ем - и так гос­по­да, я сей­час в ван­ную при­водить се­бя в че­лове­чес­кий вид. Твоя за­дача, по­ганец, при­думать се­бе сце­ничес­кий псев­до­ним, про­ще го­воря клич­ку. А ты Та­ран на­чинай на­ряжать­ся в дос­пе­хи с се­год­няшне­го дня ты орар.

Пос­ле этих слов, Ко­ман­дор взял ве­щи ти­хуш­ни­ка и скрыл­ся в ван­ной. Эль­фий­ские шмот­ки на­лез­ла на Оле­га иг­ра­ючи, прав­да бы­ла па­ру уз­ких мест в ко­торых они силь­но жа­ли. На го­лову Ко­ман­дор на­мотал шарф, на ма­нер тюр­ба­нов й­огов. Зас­тегнул на шеи плащ и на­кинул ка­пюшон.

- Кра­сав­чик — про­из­нес Ко­ман­дор.

В та­ком ви­де он и пред­стал пе­ред по­дель­ни­ками.

- Ну гос­по­да? Как вам мой сце­ничес­кий об­раз? - по­ин­те­ресо­вал­ся Олег.

- Ни­чего осо­бен­но­го — съ­яз­вил по­ганец.

- Нам­но­го луч­ше чем бы­ло, босс.

- Так, по­ганец, ты при­думал се­бе клич­ку?

- Мне нра­вит­ся Клест, мы с от­цом час­то за эти­ми пти­цами наб­лю­дали — пре­дал­ся вос­по­мина­ни­ям леп­ри­кон.

- Ну Клест, так Клест. Сла­ва бо­гу что не глист. - съ­яз­вил Олег. - И так, с се­год­няшне­го дня ты, Блу­пик Шко­да, так же из­вес­тный как леп­ри­кон по­ганец, а так же лох­ма­тый бо­евой ло­шара, по­луча­ешь проз­ви­ще Клест. Но­си его с гор­достью.

Леп­ри­кон про­чувс­тво­вал мо­мент, все-та­ки бы­ла в сло­вах Ко­ман­до­ра си­ла убеж­де­ния.

- Те­перь, что ка­са­ет­ся те­бя, Та­ран­кин. С се­год­няшне­го дня ты очень мол­ча­ливый орар. Ес­ли ты хо­чешь прив­лечь мое вни­мание прос­то сжи­май паль­цы ле­вой ру­ки, ес­ли опас­ность пра­вой. И ни при ка­ких ус­ло­вия ты не дол­жен про­колоть­ся. Вся даль­ней­шая опе­рация стро­ит­ся на стра­хе го­рожан пе­ред этим су­щес­твом. Я на­де­юсь это по­нят­но?

- Да. Мол­чать пос­то­ян­но, в слу­чае опас­ности сжи­мать паль­цы пра­вой ру­ки, вни­мание - ле­вой.

- Да­лее - про­дол­жил инс­трук­таж О. Бен­дер - ес­ли я дам ко­ман­ду к ору­жию, ты схва­тишь­ся за ру­ко­ять ме­ча. Мо­жешь да­же его нем­ножко вы­тащить из но­жен. Сан­ти­мет­ров на пять не бо­лее. Пусть уви­дят на сколь­ко у те­бя эпи­чес­кий меч.

Меч и в са­мом де­ле был сверх эпи­чес­ким. Ко­ман­дор за­парил­ся вы­водить тон­кие ли­ний, а по се­му бы­ло при­нято ре­шение прос­то об­лить сло­ман­ный меч ос­татка­ми не­оно­вой крас­ки трех цве­тов. Ору­жие по­лучи­лось ше­дев­раль­ным. До се­го дня "Дру­гой Мир" не встре­чал бо­лее эпи­чес­кой ве­щи.

- Те­перь что ка­са­ет­ся те­бя, Клест - об­ра­тил­ся Ко­ман­дор к леп­ри­кону - ты нам ско­ро по­надо­бишь­ся, бод­рым и све­жим, так что от­сы­пай­ся и го­товь­ся.

На са­мом де­ле ра­боты для Клес­та по­ка не бы­ло. И чем мож­но бы­ло за­нять по­ган­ца Ко­ман­до­ру не при­ходи­ло в го­лову. А по се­му ре­шил он пус­кай мо­раль­но го­товит­ся к важ­ной мис­сии.

- С се­год­няшне­го дня и до кон­ца опе­рации, мой сце­ничес­кий псев­до­ним - Дон, та­инс­твен­ный кол­лекци­онер с жел­тых ос­тро­вов.

Раз­дав цен­ные ука­зания та­инс­твен­ный кол­лекци­онер с жел­тых ос­тро­вов и его вер­ный ох­ранник - эпи­чес­кий орар выш­ли на теп­лые пыль­ные ули­цы слав­но­го го­рода.

По­яв­ле­ние в го­роде эпи­чес­ко­го монс­тра не ос­та­лось не­заме­чен­ным. Мно­гие пом­ни­ли те тем­ные вре­мена, ког­да три по­доб­ных су­щес­тва раз­несли по­лови­ну Со­лен­ты. Сна­чала за та­инс­твен­ным кол­лекци­оне­ром и его те­лох­ра­ните­лем на поч­тенном рас­сто­янии сле­дила не­боль­шая куч­ка иг­ро­ков, но ког­да по­дель­ни­ки доб­ра­лись до ка­фе Му­рата, не­боль­шая куч­ка прев­ра­тилась в при­лич­ных раз­ме­ров тол­пу.

В ка­фе у Му­рата Олег усел­ся за свой лю­бимый сто­лик, а эпи­чес­кий орар по­кор­но сто­ял ря­дом с ог­радкой от­де­ля­ющей прос­транс­тво за­веде­ния об­ще­пита и улич­ную тер­ри­торию.

Си­ту­ация на­каля­лось, при­лич­ных раз­ме­ров тол­па пе­рек­ры­ла про­ход­ную ули­цу с обе­их сто­рон. Лю­ди бы­ли взвин­че­ны и во­ору­жены до зу­бов, каж­дый из них по­нимал, чем мо­жет за­кон­чить­ся это за­нима­тель­ное ме­роп­ри­ятие. Лю­ди в тол­пе уже бы­ли го­товы к кро­вавой дра­ке, но их сдер­жи­вали. И с од­ной и с дру­гой сто­роны ули­цы тол­пу ус­по­ка­ива­ли ка­кие-то "лю­ди". Та­ран­кин нер­вно ше­велил паль­ца­ми обо­их рук, а Ко­ман­дор без­мя­теж­но пил при­ят­ный жас­ми­новый чай, с ви­дом пол­ной от­ре­шен­ности, буд­то ни­чего не про­ис­хо­дит и ули­ца аб­со­лют­но пус­та.

Из тол­пы с раз­ных сто­рон ули­цы выш­ли два иг­ро­ка, тя­жело бро­ниро­ван­ный гном и лат­ник гоб­лин с дву­мя ме­чами. Пе­реки­нув­шись па­рою слов они нап­ра­вились в ка­фе Му­рата.

- Пос­лу­шай, ува­жа­емый, это твой орар? - об­ра­тил­ся гоб­лин к без­мя­теж­но­му по­сети­телю улич­ной ка­феш­ки.

- Мой - от­ве­тил Ко­ман­дор от­хле­бывая чай из кра­сиво­го фар­фо­рово­го блюд­ца.

- У нас к те­бе боль­шая прось­ба - про­дол­жил раз­го­вор гном - точ­нее доб­рый со­вет. По­кинь го­род. Сей­час встань, за­бери это ис­чадье и ис­чезни за вон те­ми го­род­ски­ми во­рота­ми. Мо­жешь да­же за чай не пла­тить счи­тай это по­дар­ком от го­рода.

- Со­лен­та го­род щед­рый - съ­яз­вил Ко­ман­дор - а как нас­чет встреч­но­го пред­ло­жения? Вы, два не­до­ум­ка, раз­го­ните всю эту тол­пу, да­бы они не про­воци­рова­ли мо­его те­лох­ра­ните­ля на пол­ное раз­ру­шение го­рода.

- Да ты хоть зна­ешь с кем ты раз­го­вари­ва­ешь, па­даль - взбе­сил­ся гном - я пра­вая ру­ка Во­рона.

- Да хоть ле­вая но­га сус­ли­ка, иди­те к чер­ту и не ме­шай­те мне чай пить.

Гном по­тянул­ся к ру­ко­яти то­пора.

- К бою!! - вык­рикнул Олег.

Орар схва­тил­ся за меч и вы­тащил его из но­жен сан­ти­мет­ров на пять. Тол­па ах­ну­ла, та­кого яр­ко­го све­чения от эпи­чес­кой ве­ши "Дру­гой мир" еще не ви­дывал.

Прош­лой ночью у Оле­га сли­пались гла­за и он осо­бо не рас­смат­ри­вал удач­но ли вы­шел меч, чес­тно го­воря он не рас­счи­тывал, что си­ту­ация дой­дет до та­кой точ­ки ки­пения. Ко­ман­дор пла­ниро­вал об­ра­тить на се­бя вни­мание, чтоб на рав­ных по­гово­рить с кол­лекци­оне­рами, но как всег­да что-то пош­ло не так.

Олег не гля­дя обиль­но об­лил лез­вие сло­ман­но­го ме­ча все­ми име­ющи­мися крас­ка­ми за­сунул его в нож­ны и от­пра­вил­ся спать на­де­ясь на луч­шее. Крас­ки рас­теклись не­ров­но, там где они нас­ла­ива­лись об­ра­зовы­вались све­тящи­еся по­лосы фи­оле­тово­го цве­та, очень по­хожие на гро­зовые раз­ря­ды. Уви­дав эту кар­ти­ну мно­гие иг­ро­ки пред­почли ис­чезнуть из по­ля зре­ния столь опас­но­го су­щес­тва и тол­па бло­киру­ющая ули­цу с двух сто­рон силь­но по­реде­ла.

До за­вет­но­го то­пора ру­ка тя­жело бро­ниро­ван­но­го гно­ма так и не до­тяну­лась. Оце­нив свои шан­сы на ус­пех, пра­вая ру­ка Во­рона Ли­ма ре­шил не рис­ко­вать.

- Пос­лу­шай, ува­жа­емый не го­рячись - вкли­нил­ся в бе­седу лат­ник - Я по­мощ­ник Па­лама Пе­пель­но­го, это его часть го­рода. Не об­ра­щай­те вни­мания на это­го кло­уна. Па­лам ско­ро сам дол­жен по­дой­ти. Мы ра­зум­ные лю­ди, да­вай­те ре­шим все мир­но.

- От­ста­вить!!! - крик­нул Ко­ман­дор.

Орар за­сунул об­ратно меч в нож­ны и опус­тил ру­ки про­дол­жая нер­вно ше­велить паль­ца­ми.

Тол­па поч­ти­тель­но рас­сту­пилась и в центр про­шел вы­сокий тем­ный эльф в эпи­чес­кой бро­не, его ко­рот­кий ма­гичес­кий по­сох был увен­чан трех­гла­зым че­репом не­понят­но­го су­щес­тва. Лат­ник по­махал ру­кой хо­зя­ину и дви­нул­ся на встре­чу. Они пе­реки­нулись па­рою слов и тем­ный эльф нап­ра­вил­ся к ка­феш­ке Му­рата.

- Раз­ре­шите к вам при­со­еди­нить­ся? - по­ин­те­ресо­вал­ся Па­лам.

Па­лам Ко­ман­до­ру пон­ра­вил­ся, в нем чувс­тво­валось бла­городс­тво на­туры, веж­ли­вость и мно­гие дру­гие по­вад­ки вы­дава­ли арис­токра­тичес­кий дух.

- Да ко­неч­но, при­сажи­вай­тесь Па­лам.

- Мы с ва­ми вро­де не зна­комы.

- Ваш че­ловек рас­ска­зал, что вы дол­жны по­явить­ся - по­яс­нил Олег .

- А вы....?

- А ме­ня мо­жете звать Дон. Я меж­ду про­чим при­был в го­род по ва­шу ду­шу.

- Пос­лу­шай­те, ес­ли хо­тите драть­ся, да­вай­те вый­дем за пре­делы го­рода, ре­пута­ция Со­лен­ты и так силь­но пос­тра­дала за пос­ледние нес­коль­ко но­чей.

- Да за ко­го вы ме­ня дер­жи­те? - воз­му­тил­ся Ко­ман­дор - у ме­ня и в мыс­лях не бы­ло драть­ся с ва­ми или при­носить в ваш кра­сивый го­род ка­кие-ли­бо не­удобс­тва. Я кол­лекци­онер и при­ехал сю­да пос­мотреть на луч­шие кол­лекции на кон­ти­нен­те. Но ес­ли я дос­тавляю вам ка­кое-ли­бо не­удобс­тво, то я сей­час же по­кину ваш за­меча­тель­ный го­род. Я чес­тно ска­зать во­об­ще не по­нимаю что про­ис­хо­дит, по­чему эта тол­па ме­ня ок­ру­жила.

- Это из-за ва­шего спут­ни­ка - по­яс­нил Па­лам - по­доб­ное су­щес­тво нес­коль­ко лет на­зад раз­несло по­лови­ну го­рода. Мно­гие пом­нят эти страш­ные вре­мена. И от­но­шения к по­доб­ным су­щес­твам у нас не­од­нознач­ное.

- Не в од­ном го­роде я не встре­чал по­доб­ных пред­рассуд­ков - по­разил­ся та­инс­твен­ный кол­лекци­онер - орар это все­го-то средс­тво, он сам ни­ког­да не при­чинит вре­да, ес­ли ему не от­дать та­кой при­каз.

- В прин­ци­пе, вы все пра­виль­но го­вори­те, но лю­ди пом­нят. И страх ос­тался.

- При­ношу свои из­ви­нения за дос­тавлен­ные не­удобс­тва. Я допью чай и по­кину го­род. Вы ува­жа­емый Па­лам сос­та­вите мне ком­па­нию? - пред­ло­жил Ко­ман­дор — ес­ли я не уви­жу ва­шу за­меча­тель­ную кол­лекцию, хо­тя бы рас­ска­жите о ней.

Пе­пель­ный при­со­еди­нил­ся к ча­епи­тию. По­редев­шая тол­па из да­лека наб­лю­дала за бе­седой двух кол­лекци­оне­ров.

- А вы из ка­ких зе­мель, ува­жа­емый Дон?

- Я не с ма­тери­ка — сов­рал Ко­ман­дор — с ос­тро­вов.

- А у вас там мно­го кол­лекци­оне­ров? Я слы­шал, что у од­но­го из кол­лекци­оне­ров с Жел­тых Ос­тро­вов есть уди­витель­ная кол­лекция. Нап­ри­мер сол­нечная дуд­ка.

В сво­ей ин­телли­ген­тной ма­нере Па­лам Пе­пель­ный пы­тал­ся уз­нать у Ко­ман­до­ра, не яв­ля­ет­ся ли он тем са­мым ле­ген­дарным Кол­лекци­оне­ром, за­давая на­водя­щие воп­ро­сы и Олег это прек­расно по­нял.

- Пос­лу­шай­те Па­лам, я здесь ин­когни­то. У ме­ня кое ка­кие де­ла в этой час­ти кон­ти­нен­та. Но что­бы рас­се­ять ва­ши сом­не­ния.

Ко­ман­дор по­шарил за па­зухой и дос­тал за­печа­тан­ный кон­верт, ра­зор­вал его и по­ложил пе­ред тем­ным эль­фом.

- Что это? - с не­дове­рие по­ин­те­ресо­вал­ся Пе­пель­ный.

- Заг­ля­ните внутрь.

Пе­пель­ный был по­ражен уви­ден­ным. В его ру­ках на­ходи­лось сок­ро­вище — ред­кая мо­нет­ка, ко­торой же­лал об­ла­дать каж­дый кол­лекци­онер в «Дру­гом ми­ре».

- Прос­ти­те что сом­не­вал­ся.

Ко­ман­дор вых­ва­тил кон­верт из рук Пе­пель­но­го и уб­рал его с глаз до­лой.

- Это уже не име­ет ни­како­го зна­чения. Пос­ле зав­тра­ка я по­кину ваш прек­расный го­род.

- Не го­рячи­тесь. Вы аб­со­лют­но пра­вы, с эти­ми пе­режит­ка­ми нез­до­рово­го прош­ло­го нуж­но бо­роть­ся.

С эти­ми сло­вами тем­ный эльф встал из-за сто­ла и вы­шел на се­реди­ну пло­щади.

- Вни­мание на­род! - вык­рикнул Па­лам пы­та­ясь пе­рек­ри­чать тол­пу — Этот че­ловек, мой гость. А орар его те­лох­ра­нитель. И ес­ли кто-то из вас по­пыта­ет­ся при­чинить ему ка­кой-ли­бо вред. Он бу­дет иметь де­ло со мной. Знай­те са­ми и пе­редай­те дру­гим.

Тол­па не­доволь­но за­гуде­ла, и по­тихо­неч­ку на­чала рас­ползать­ся в раз­ные сто­роны. Зап­ла­ниро­ван­ное шоу не сос­то­ялось.

Пе­пель­ный вер­нулся за сто­лик.

- А это не пов­ре­дит ва­шей ре­пута­ции? - по­ин­те­ресо­вал­ся Ко­ман­дор.

- Зна­ете, ува­жа­емый Дон, в на­ше вре­мя очень труд­но най­ти ис­тинных це­ните­лей прек­расно­го. А ре­пута­ция де­ло на­жив­ное.

- Тут вы пра­вы, Па­лам. Так что, мне мож­но бу­дет ос­тать­ся?

- Я нас­та­иваю, и бо­лее то­го, я приг­ла­шаю вас ве­чером по­сетить мой особ­няк. Оз­на­комить­ся с кол­лекци­ей, так ска­зать, вы ведь за этим сю­да при­еха­ли?

- От час­ти. Я в ва­шем го­роде по дру­гому де­лу, но не гля­нуть на та­кие из­вес­тные кол­лекции бы­ло бы прес­тупле­ни­ем.

- Тог­да не бу­ду вас за­дер­жи­вать — Пе­пель­ный по­жал ру­ку Ко­ман­до­ру и встал из-за сто­ла — ве­чером жду вас в гос­ти.

Олег скло­нил го­лову в знак сог­ла­сия и кол­лекци­онер уда­лил­ся.

На дру­гой сто­роне ули­цы сто­ял бро­ниро­ван­ный гном и с ин­те­ресом сле­дил за бе­седой и ча­епи­ти­ем. Пра­вая ру­ка Во­рона Ли­ма — Зо­рин. У не­го лю­бов­ни­ца в до­ме Па­лам. Вспом­нил Ко­ман­дор.

Олег на­цепил стек­лышко и вни­матель­но рас­смот­рел все его ха­рак­те­рис­ти­ки, пос­ле ос­та­вил зо­лотой на сто­ле и не то­ропясь от­пра­вил­ся на свою съ­ем­ную квар­ти­ру. Нес­коль­ко бди­тель­ных го­рожан сле­дова­ли за по­дель­ни­ками на поч­ти­тель­ном рас­сто­янии, сре­ди них был и Зо­рин.

По­дель­ни­ки в соп­ро­вож­де­нии, но без осо­бых прик­лю­чений доб­ра­лись до до­ма. Ко­ман­дор зак­рыл на за­сов вход­ную дверь и при­зем­лился на кро­вать.

- Это бы­ло стрем­но — воз­бужден­ным то­ном про­из­нес ге­рой пер­вой ком­па­нии — я ду­мал нам ха­на. Еще бы нем­но­го и нуж­но бы­ло бы чис­тить дос­пе­хи ора­ра из­нутри.

- Все прош­ло да­же луч­ше чем я пла­ниро­вал. Те­перь и Во­рон бу­дет в кур­се о нас.

- И че­го в этом хо­роше­го — по­ин­те­ресо­вал­ся Клест вы­лезая из под кро­вати. - что Пе­пель­ный, что Во­рон. Обои кон­че­ные сво­лочи. Не­нави­жу их.

- Вот это но­мер — уди­вил­ся Ко­ман­дор — и че­го они те­бе пло­хого сде­лали?

- Дер­жа­ли в клет­ке и нат­ра­вили шпа­ну. Этим сво­лочам мои мо­нет­ки по­надо­бились.

- А че­го ты им их не от­дал? - по­ин­те­ресо­вал­ся Та­ран. - от­дал бы хо­тя бы од­ну, гля­дишь от­пусти­ли бы те­бя.

- В са­мом де­ле, мне же ты от­дал мо­нет­ки — до­бавил Олег.

- Здесь дру­гое де­ло, ува­жа­емый Ко­ман­дор, есть оп­ре­делен­ные пра­вила у на­шего на­рода.

- Я не по­нимаю? Ка­кие мо­гут быть пра­вила — Олег воп­ро­ситель­но пос­мотрел на леп­ри­кона — мо­жет по­яс­нишь?

- Пом­ни­те как мы с ва­ми поз­на­коми­лись - Клест тя­жело вздох­нул — так вот, чтоб по­лучить мо­нет­ку от леп­ри­кона, над ним не­об­хо­димо хо­роше­неч­ко по­шутить. А вы в той пе­щере, по­уга­рали на­до мной знат­но.

- Все рав­но не по­нимаю? Ну не от­дал бы ты мне эти мо­неты и что бы по­меня­лось?

- Для нас мно­гое, Ко­ман­дор. Я вам уже го­ворил, леп­ри­коны де­ти уда­чи. Ког­да мы па­кос­тим, мы по­луча­ем энер­гию из ок­ру­жа­юще­го ми­ра. На­копив дос­та­точ­но энер­гии, в день вы­соко­го сол­нца леп­ри­коны идут в вы­сокий храм, при­носят семь ты­сяч зо­лотых мо­нет и про­сят бла­гос­ло­вения у бо­га-шут­ни­ка Ло­ки. Он ка­са­ет­ся нас сво­ей дес­ни­цей и ес­ли ему нра­вят­ся на­ши шут­ки он ода­рива­ет нас зо­лотой мо­нетой леп­ри­кона. Она яв­ля­ет­ся хра­нили­щем ма­гичес­кой си­лы и при­носит уда­чу. Ког­да я от­дал вам две мо­неты в под­зе­мелье, я по­жад­ни­чал и Ло­ки от­вернул­ся от ме­ня. Нуж­но вам бы­ло от­дать три мо­неты, а я от­дал две. А ес­ли от­ку­пить­ся по­доб­ной мо­нетой, уда­ча по­кинет леп­ри­кона нав­сегда.

- Это мно­гое объ­яс­ня­ет — вкли­нил­ся в раз­го­вор Та­ран.

- Прис­кор­бный факт — по­сочувс­тво­вал Ко­ман­дор — слу­шай а ес­ли ты их ра­зыг­ра­ешь, отом­стишь, Ло­ки мо­жет вер­нуть те­бе твою уда­чу?

- Не знаю, ник­то не зна­ет о чем ду­ма­ют бо­ги. Ско­рее все­го да.

- Вот и прек­расно, Клест! Те­перь на­каза­ние этих сво­лочей на­ша пер­восте­пен­ная мис­сия — Ко­ман­дор взял по­ган­ца за пле­чи обо­ими ру­ками, заг­ля­нул ему в гла­за взгля­дом пол­ным скор­би и про­из­нес с чувс­твом — мы отом­стим за те­бя брат!

По­ган­ца про­няло, он очень дав­но не слы­шал в свой ад­рес доб­рых слов. Не от лю­дей не от леп­ри­конов. Гла­за у Клес­та бы­ли на мок­ром мес­те, он на­чал слег­ка пош­мы­гивать но­сом.

- Мне это, в ту­алет сроч­но на­до — за­вол­но­вал­ся Клест.

Ка­залось по­ганец сей­час рас­пла­чет­ся от пе­репол­ня­ющих его чувств. И чтоб сох­ра­нить ли­цо ему не­об­хо­димо бы­ло у­еди­нить­ся.

- Ко­неч­но друг, мы всег­да те­бя под­держим, ты луч­ший, мы гор­димся то­бой.

По­хоже Ко­ман­дор на­щупал ту тон­кую стру­ну в ду­ше по­ган­ца дер­гая за ко­торую мож­но бы­ло выз­вать са­мые тя­желые и по­та­ен­ные эмо­ции. Ви­димо детс­тво у леп­ри­кона бы­ло не лег­ким. И теп­лых эмо­ций ему ка­тас­тро­фичес­кий не хва­тало. Он вле­тел в ван­ную ком­на­ту зах­лопнув за со­бой дверь.

- Ты са­мый луч­ший Ло­шара! - крик­нул вдо­гон­ку Олег.

- Вот как был ты свинь­ей, Олег Ев­гень­евич, так свинь­ей и ос­тался.

- Все­го нав­се­го нем­но­го прак­ти­чес­кой пси­холо­гии - оп­равдал­ся Олег.

- Всег­да по­ражал­ся этим тво­им фо­кусам с пси­холо­ги­ей . Ну лад­но, ты шпа­ну меж­ду со­бой страв­ли­вал, но Клест, все-та­ки, те­перь наш со­рат­ник.

- И прав­да не хо­рошо по­лучи­лось. Хо­тя ко­го я об­ма­нываю? Все выш­ло луч­ше чем я рас­счи­тывал.

- Да уж, Олеж­ка, сво­лочь ты ред­кос­тная - ре­зюми­ровал Та­ран.

- К со­жале­нию это ва­кан­тное мес­течко в на­шей кан­то­ре уже за­нято. Лад­но, это все во­да. Нам с то­бой, мой друг на­до мо­раль­но го­товить­ся к ве­черу в выс­шем све­те. Кста­ти, ты ког­да-ни­будь бы­вал в особ­ня­ке Пе­пель­но­го?

- Там ма­ло кто бы­вал. Ах да! Со­вер­шенно за­был.

С эти­ми сло­вами Та­ран по­лез под кро­вать за сво­ей ог­ромной сум­кой, по­рыв­шись в ней па­ру ми­нут, он из­влек на свет бо­жий лад­ную коль­чуж­ную пер­чатку.

- Это вам ко­ман­дор, дос­та­лась по слу­чаю. Бы­ла еще од­на,но пос­ле раз­гро­ма в мо­ем до­ме я ее най­ти не смог. Это был на­бор из двух пер­ча­ток, од­на на ин­теллект, вто­рая на мет­кость, ти­пораз­мер ваш и они под­хо­дят с пер­во­го уров­ня.

- Та­ран, я уже не пер­вый раз слы­шу про ти­пораз­мер, но что это зна­чит до сих пор не очень хо­рошо по­нимаю?

- Есть нес­коль­ко ти­пораз­ме­ров, ма­лый - су­щес­тва раз­ме­рами с гно­ма и ни­же, сле­ду­ющий - сред­ний от гно­ма, до гоб­ли­на и боль­шой, су­щес­тва боль­ших раз­ме­ров.

Те­перь воп­рос про­яс­нился и Ко­ман­дор сквозь стек­лышко рас­смат­ри­вал по­дарен­ную об­новку.

Коль­чуж­ная пер­чатка тон­ко­го пле­тения

Ин­теллект + 10.

Олег на­дел по­дарок на пра­вую ру­ку и еще раз пос­мотрел на пер­чатку. Уви­ден­ное его слег­ка оза­дачи­ло. Опи­сание из­ме­нилось.

Коль­чуж­ная пер­чатка но­вич­ка (на­бор но­вич­ка, пра­вая).

Ин­теллект +10.

При ис­поль­зо­вании пол­но­го на­бор : ма­гом +2 Ман­на.

При ис­поль­зо­вании пол­но­го на­бор : стрел­ком +2 мет­кость.

Еще по­яви­лись нес­коль­ко не­понят­ных па­рамет­ра на­писан­ные кра­козяб­рой.

- Вот это но­мер - Ко­ман­дор с удив­ле­ни­ем пос­мотрел на Его­ра - Ты хоть пред­став­ля­ешь, что ты сей­час нат­во­рил?

Та­ран от­ри­цатель­но по­качал го­ловой.

- Ты сей­час от­крыл мне гла­за. В бук­валь­ном смыс­ле это­го сло­ва. Те­перь я смот­рю на мир по дру­гому.

Ста­тис­ти­ка та­рана то­же пре­тер­пе­ла из­ме­нения до­пол­нившись но­выми па­рамет­ра­ми и шка­лами с по­яс­не­ни­ями на не­понят­ном язы­ке.

Олег при­нял­ся рас­смат­ри­вать все ве­щи по­падав­шие в по­ле зре­ния. При­пис­ки на нез­на­комом язы­ке бы­ли Прак­ти­чес­кий на всех ве­щах. Впро­чем с од­ним па­рамет­ром Ко­ман­дор смог ра­зоб­рать­ся, этим па­рамет­ром бы­ла шка­ла проч­ности. Он со­пос­та­вил пот­ре­пан­ность ве­щей на глаз и по шка­ле, вы­ходи­ло при­мер­но оди­нако­во.

На­иг­равшись со стек­лышком Ко­ман­дор за­валил­ся спать дав стро­гий на­каз не бес­по­ко­ить его до ве­чера. Та­ран­кин спо­рить не стал, он при­сел на та­бурет и зад­ре­мал. И толь­ко Клест не­доволь­но пых­тел си­дя на по­лу.

Бли­же к ве­черу леп­ри­кон раз­бу­дил кол­лег.

- Пос­мотри­те там на ули­це сей­час, что-то нач­нется.

Олег выг­ля­нул за што­ру, уви­ден­ное не вну­шало оп­ти­миз­ма. Две не­боль­шие груп­пы сто­яли друг на про­тив дру­га и что-то бур­но об­сужда­ли. Та­ран ак­ку­рат­но заг­ля­нул за штор­ку.

- Здесь все лю­ди Па­лама и все лю­ди Во­рона. Сей­час что-то бу­дет.

- Нам нель­зя это­го до­пус­тить — нер­вным то­ном про­из­нес Олег — сей­час же на­ряжай­ся в бро­ню. Не­об­хо­димо рас­та­щить их, ина­че весь план ко­ту под хвост пой­дет.

Об­ла­чение в бро­ню про­цесс не ско­рый. И Ко­ман­дор ре­шил взять ини­ци­ати­ву в свои ру­ки.

- Та­ран, как об­ла­чишь­ся вы­ходи на ули­цу.

С эти­ми сло­вами Олег выс­ко­чил за дверь. У вхо­да в дом но­мер во­семь по ули­це Сол­нечная на­меча­лась не шу­точ­ная тра­гедия. По­доб­но Шек­спи­ров­ским Мон­те­ки и Кап­пу­лети две про­тиво­борс­тву­ющие сто­роны сто­яли друг на про­тив дру­га. И вот в са­мую гу­щу этих со­бытий и вле­тел Олег Ев­гень­евич Бэн­дер.

- Ка­кого ле­шего вы ра­зора­лись у ме­ня под ок­на­ми!? - Вык­рикнул взбе­шен­ный та­инс­твен­ный кол­лекци­онер.

К не­му по­дошел по­мощ­ник Па­лама.

- Ме­ня прис­лал Па­лам, чтоб про­водить вас до особ­ня­ка. Для ва­шей же бе­зопас­ности.

- Эй ты! - Вык­рикнул Зо­рин — Мой бос хо­чет те­бя ви­деть. Ес­ли ты не пой­дешь с на­ми по доб­ро­му. Те­бе же бу­дет ху­же.

- Слышь ты, иди­от, - взор­вался Ко­ман­дор — пе­редай сво­ему бо­су, что ес­ли он хо­чет по­об­щать­ся пус­кай при­ходит лич­но, а не при­сыла­ет ста­до ма­ло­об­ра­зован­ных ос­лов. А ес­ли вы сей­час не рас­тво­ритесь в прос­транс­тве, я возь­му сво­его ора­ра и на­веда­юсь в особ­няк ва­шего бо­са. А по­том его при­дет­ся очень дол­го отс­тра­ивать за­ново.

За спи­ну Ко­ман­до­ра вы­шел брен­ча ме­тал­лом эпи­чес­кий орар. Пры­ти у сто­рон­ни­ков Во­рона сра­зу по­уба­вилось, а тон стал на по­рядок ти­ше и ми­ролю­бивей.

- Ты не по­думай ни­чего та­кого, прос­то Во­рон Лим приг­ла­ша­ет те­бя к се­бе в гос­ти. Он хо­чет с то­бой по­гово­рить. - за­ис­ки­ва­ющим то­ном про­из­нес эльф — маг, один из сто­рон­ни­ков Во­рона.

Ко­ман­дор улыб­нулся и по­дошел к пар­нишке.

- Мо­лодой че­ловек, - на­чал Олег свою ти­раду спо­кой­ным ми­ролю­бивым то­ном — пе­редай­те по­жалуй­ста сво­ему пат­ро­ну, что в дан­ный мо­мент я чрез­вы­чай­но за­нят. Я уже приг­ла­шен в гос­ти к Па­ламу Пе­пель­но­му. И мне очень бы не хо­телось оби­жать это поч­тенно­го эль­фа. А ес­ли он же­ла­ет со мной по­об­щать­ся пус­кай зав­тра при­ходит в ка­фе Му­рата, я бу­ду там зав­тра­кать.

Маг хо­тел бы­ло еще что-то ска­зать, но Ко­ман­дор рез­ко пе­ребил его.

- Я все ска­зал. Так и пе­редай­те ва­шему пат­ро­ну.

Нем­но­го по­сове­щав­шись лю­ди Во­рона по­кину­ли ули­цу, впро­чем па­ру сог­ля­дата­ев ос­та­лось не­пода­леку.

- Па­лам вас с ра­достью при­мет в лю­бое вре­мя — по­яс­нил по­мощ­ник Пе­пель­но­го — как толь­ко бу­дите го­товы, дай­те знать. Мы вас про­водим до особ­ня­ка.

- Сей­час сум­ку зах­ва­чу и мо­жем выд­ви­гать­ся.

«По­чет­ный ка­ра­ул» со всей пом­пой про­водил до­рого­го гос­тя к особ­ня­ку Пе­пель­но­го. Прек­расный ог­ромный дом в го­тичес­ко сти­ле встре­чал при­вет­ли­вым све­том из ог­ромных окон. Сам хо­зя­ин в пред­вку­шении ин­те­рес­но­го ве­чера про­гули­вал­ся по по ог­ромной тер­ра­се. Не каж­дый день уда­ет­ся по­об­щать­ся с ле­ген­дарным кол­лекци­оне­ром с жел­тых ос­тро­вов.

- Доб­ро по­жало­вать в мою скром­ную оби­тель — поп­ри­ветс­тво­вал гос­тя хо­зя­ин до­ма.

- У вас очень кра­сивый дом, Па­лам.

Хо­зя­ин до­ма не стал раз­во­дить по­лите­сы и пе­решел сра­зу к де­лу.

- С че­го же­ла­ете на­чать? Мо­жем оту­жинать, вы­пить по бо­калу ви­на, а по­том я про­веду вас по сво­ей кол­лекции - пред­ло­жил гос­тепри­им­ный хо­зя­ин.

- А мо­жет мы возь­мем по бо­калу ви­на и сра­зу пе­рей­дем к кол­лекции. Вы уж из­ви­ните, Па­лам, но я не го­лоден.

Па­лам по­нима­юще улыб­нулся.

- Ко­неч­но. Ка­кое ви­но пь­ют на жел­тых ос­тро­вах?

- Я пред­по­читаю кь­ян­ти.

В сор­тах ви­на Олег Ев­гень­евич раз­би­рал­ся так же хо­рошо, как и в сор­тах жен­ской пуд­ры, то есть ни­как. Прос­то это пер­вый из­вес­тный ему сорт ви­на при­шед­ший на ум.

Пе­пель­ный по­дал сиг­нал од­но­му из прис­лужни­ков и тот скрыл­ся из ви­ду. Ши­рокая вход­ная дверь рас­тво­рилась и гос­ти вош­ли в ши­рокий зал. По обе сто­роны ог­ромной за­лы сто­яли дос­пе­хи раз­ных ви­дов и раз­ме­ров. Ко­ман­дор вста­вил стек­ляшку в глаз­ни­цу и прис­ту­пил к вни­матель­но­му изу­чению кол­лекции.

Па­лам Пе­пель­ный был по­ражен воз­можнос­тя­ми за­ез­же­го кол­лекци­оне­ра. Ко­ман­дор иг­ра­ючи рас­ска­зывал гос­тепри­им­но­му хо­зя­ину раз­личные под­робнос­ти о эк­спо­натах кол­лекции, от­кры­вал их по­та­ен­ные свой­ства, ука­зывал на не­доче­ты и ошиб­ки в опи­сании. Ка­залось гость зна­ет все и обо всем. И это не уди­витель­но, стек­лышко от­кры­вало Оле­гу мно­жес­тво скры­тых от гла­за прос­то­го иг­ро­ка тайн и осо­бен­ностей.

Кол­лекци­оне­ры об­хо­дили зал за за­лом и прак­ти­чес­ки на каж­дую вещь Дон мог дать ис­черпы­ва­ющую де­таль­ную ин­форма­цию. Не­кото­рые ве­щи от­кры­вались за­яд­ло­му кол­лекци­оне­ру с но­вой сто­роны, от­кры­вались но­вые свой­ства прос­тых ве­щей.

- Прой­дем­те, Дон, в сле­ду­ющий зал, там у ме­ня хра­нят­ся осо­бо цен­ные ве­щи.

Пе­пель­ный рас­пахнул дверь и жес­том приг­ла­сил прой­ти гос­тя в сле­ду­ющую за­лу. Олег уч­ти­во дви­нул­ся в пе­ред, за ним прос­ле­довал орар. Зал был мень­ше ос­таль­ных да и ве­щей в нем бы­ло не так уж и мно­го. Ко­ман­дор при­нял­ся рас­смат­ри­вать име­ющи­еся эк­спо­наты. Прак­ти­чес­кий все они бы­ли эпи­чес­кие. Кро­ме наз­ва­ний нель­зя бы­ло ни­чего уз­нать, над­пи­сей бы­ло мно­го, но все на не­из­вес­тном язы­ке.

- Как вам моя кол­лекция? - по­ин­те­ресо­вал­ся хо­зя­ин.

- Она ве­лико­леп­на, прос­то слов нет - во­шел в роль Олег - очень мно­го ин­те­рес­ных эк­спо­натов.

- Пос­лу­шай­те, Дон. У ме­ня к вам бу­дет не­боль­шая прось­ба. Пол го­да на­зад на по­бережье бы­ла не­боль­шая стыч­ка. И ко­рабль с жел­тых ос­тро­вов был зах­ва­чен вмес­те с ка­пита­ном. Обыс­кав трю­мы, лю­ди с ма­тери­ка наш­ли шка­тул­ку с вот та­кими мо­нета­ми - Па­лам ука­зал на не­боль­шой стенд - мат­ро­сов с джон­ки доп­ро­сили как мог­ли. Но ник­то из них про мо­неты ни­чего не знал. И в хо­ду на жел­тых ос­тро­вах их ни­ког­да не ви­дели.

Ко­ман­дор по­дошел к стен­ды и вни­матель­но рас­смот­рел мо­нета.

Ри­ту­аль­ная день­га хра­ма де­вяти лун. Ос­тро­ва Мао.

( наг­ра­да за по­мощь гла­ве мо­нас­ты­ря).

- Это ри­ту­аль­ная день­га с ос­тро­ва Мао. На жел­тых ос­тро­вах про Мао из­вес­тно не мно­го. И про эти мо­неты так­же из­вес­тно не мно­го - сов­рал Олег.

Пе­пель­ный был в вос­торге. По­доб­ные мо­неты бы­ли еще у дю­жины кол­лекци­оне­ров, но ник­то так и не смог уз­нать, что это за день­ги.

- И в ка­чес­тве де­сер­та, по­кажу вам еще од­ну ве­щицу. При­об­рел ее не­дав­но. Шесть­сот ты­сяч зо­лотом от­дал. Пос­ле­зав­тра со­беру на­логи и при­куп­лю сви­ток рас­позна­ния. Ес­ли я не оши­ба­юсь эта вещь ос­та­вит Во­рона да­леко по­зади на дол­гие го­да.

Ко­ман­дор уз­рел не­боль­шой ку­сок де­ревяш­ки вдоль ко­торой тя­нулись до­воль­но круп­ные си­ловые ни­ти. По­ложе­ние бы­ло ахо­вое, пе­ред ним ле­жал по­сох мер­тво­го бо­га Ро­муа. Не­понят­но бы­ло по­чему этот ку­сок де­ревяш­ки на­зывал­ся по­сохом, за­то бы­ло по­нят­но дру­гое, ес­ли сви­ток рас­позна­ет пред­мет, то не­об­хо­димость в мо­нете у за­яд­ло­го кол­лекци­оне­ра пол­ностью от­па­да­ет. А это ни­каким об­ра­зом не вхо­дило в пла­ны Ко­ман­до­ра.

- Прок­ля­тая вещь — нер­вным го­лосом про­из­нес Олег. - Эта дрянь ме­ня прес­ле­ду­ет.

- Что слу­чилось.

- Пос­лу­шай­те Па­лам, у ко­го вы ку­пили это? - Олег ука­зал паль­цем на ар­те­факт.

- У од­но­го тор­говца, его слу­чай­но встре­тил мой че­ловек. А что это?

- Это мое прок­лятье. - Ко­ман­дор тя­жело вздох­нул — я, как и вы, ку­пил эту вещь по слу­чаю. Обош­лась она мне в трис­та ты­сяч. А вот чтоб от­крыть ее свой­ства я от­дал еще семь мил­ли­онов, пос­те­пен­но по­вышая сто­имость свит­ков.

- А с ка­кой сум­мы вы на­чали? - не вы­дер­жал кол­лекци­онер.

- Пол­то­ра мил­ли­она и да­лее на по­выше­ние. Рас­познал­ся он свит­ком за два с по­лови­ной мил­ли­она. - Сов­рал Ко­ман­дор.

- Прис­кор­бно, у ме­ня сей­час та­ких де­нег нет — при­уныл Пе­пель­ный.

- И сла­ва бо­гу! Ес­ли бы вы зна­ли что это за дрянь. В об­щем пос­ле то­го как я рас­познал этот ар­те­факт... — Олег те­ат­раль­но по­качал го­ловой. — За шесть со­тен ты­сяч вы уз­на­ли бы что вас ки­нули. Пос­лу­шай­те, Па­лам, сми­ритесь. Мне по­вез­ло ку­да как мень­ше, мне этот урок обо­шел­ся поч­ти в семь с по­лови­ной мил­ли­онов.

- А все-та­ки, что это? - не уни­мал­ся Па­лам.

- Прос­ти­те, но пос­ле то­го как я это рас­ска­жу мне бу­дет стыд­но смот­реть вам в гла­за.

- Вы ду­ма­ете не сто­ит ее по­казы­вать на еже­год­ном съ­ез­де кол­лекци­оне­ров?

- Па­лам, я этой... - Олег не­кото­рое вре­мя под­би­рал под­хо­дящее сло­во — хренью на­мучил­ся из­рядно, из­вел го­ру де­нег и в ито­ге от­дал ее дель­цу для пе­реп­ро­дажи. Я от нее из­ба­вил­ся и вздох­нул с об­легче­ни­ем. Воз­можно кто-ни­будь из ва­ших гос­тей, по­доб­ным об­ра­зом по­падал с этим пред­ме­том. Я во­об­ще ду­маю, что эту вещь за­пус­ти­ли в этот мир чтоб она вы­качи­вала средс­тва из эн­ту­зи­ас­тов сво­его де­ла.

Па­лам от­крыл стек­лянную двер­цу и нак­рыл ар­те­факт шел­ко­вым плат­ком.

- Вы, Па­лам, пред­ла­гали оту­жинать. Я бы те­перь не от­ка­зал­ся под­кре­пить­ся.

- Ко­неч­но прой­дем­те в сто­ловую.

Пе­пель­ный щел­кнул паль­цем и воз­ле две­ри по­яви­лась слу­жан­ка.

- Нак­ры­вай на стол.

Эль­фий­ка в кос­тю­ме гор­ничной по­кор­но кив­ну­ла го­ловой и скры­лась из ви­ду.

К при­ходу кол­лекци­оне­ров в сто­ловую стол был уже сер­ви­рован. Они рас­по­ложи­лись друг на про­тив дру­га и прис­ту­пили к ве­чер­ней тра­пезе и не­тороп­ли­вой бе­седе. Эпи­чес­кий орар сто­ял у вхо­да и пе­ри­оди­чес­ки взгла­тывал слю­ну гла­зея на ог­ромное ко­личес­тво ди­ковин­ных блюд. А кол­лекци­оне­ры за сто­лом боль­ше пи­ли чем ели. Олег по­ковы­рял­ся ра­ди при­личия в па­ре блюд вил­кой и на этом реп­ри­за за­кон­чи­лась.

- И так, Дон, вы го­вори­ли что в на­ших кра­ях по де­лу.

- Да, по па­ре дел — сог­ла­сил­ся Олег.

- И что за де­ло? Вы не по­думай­те ни­чего та­кого. Прос­то воз­можно мои лю­ди смо­гут вам по­мочь и вам не при­дет­ся тас­кать за со­бой всю­ду по­доб­ное су­щес­тво — Пе­пель­ный пе­ревел гла­за на оди­ноко сто­яще­го ора­ра.

- Так и быть — сдал­ся Ко­ман­дор — рас­ска­жу вам. Я при­был на ма­терик с од­ной целью. Най­ти иг­лу Со­ломо­на.

- Ну не знаю, как по мне это сказ­ка. Сом­ни­тель­ное ме­роп­ри­ятие.

- Это мой еди­норог - вдох­но­вен­но про­из­нес Ко­ман­дор. — Ес­ли я оты­щу эту иг­лу, она ста­нет куль­ми­наци­ей мо­ей кол­лекции.

Па­лам скеп­ти­чес­кий улыб­нулся.

- Я, Па­лам, из­рядно по­из­держал­ся и по этой при­чине при­нял ре­шение про­дать мо­нету.

- За­ман­чи­вое пред­ло­жение. Ска­жите а я мо­гу про­верить мо­нет­ку. У ме­ня по слу­чаю спе­ци­аль­но обу­чен­ный маг име­ет­ся.

- Са­мо со­бой — Ко­ман­дор по­ложил мо­нет­ку на стол.

Пе­пель­ный щел­кнул паль­ца­ми и из-за две­ри по­явил­ся прис­лужник — че­ловек во фрач­ном кос­тю­ме.

- Пос­мотри ар­те­факт — су­хо про­из­нес Па­лам.

Прис­лужник по­дошел к сто­лу вни­матель­но ос­мотрел мо­нету и на­чал во­дя ру­ками что-то бор­мо­тать. Се­кунд че­рез двад­цать ри­ту­ал был за­кон­чен и прис­лужник что-то про­шеп­тал на ухо Пе­пель­но­му. Хо­зя­ин до­воль­но улыб­нулся.

- И сколь­ко вы за нее хо­тите?

- Дос­та­лась она мне за мил­ли­он пять­де­сят.

Хо­зя­ин до­ма смот­рел на гос­тя иро­нич­ным взгля­дом.

- К со­жале­нию я сей­час не мо­гу ку­пить мо­нету. Я пла­нирую ку­пить сви­ток за мил­ли­он двес­ти и все та­ки рис­кнуть. Но ес­ли вам так сроч­но нуж­ны день­ги я пос­кре­бу по су­секам и ты­сяч трис­та воз­можно оты­щу.

- Не сто­ит - со всем поч­те­ни­ем от­ве­тил Ко­ман­дор - у вас и так в пред­две­рии по­каза боль­шие тра­ты. Не хо­телось бы вго­нять вас в дол­ги. По­пыта­ют­ся счастье с Во­роном, хо­тя о нем так хо­рошо как о вас не от­зы­вались.

Вся даль­ней­шая бе­седа про­тека­ла в ли­лей­ных то­нах, как это при­нято у куль­тур­ных лю­дей. Го­вори­ли обо всем и ни о чем. К кон­цу бе­седы О. Бен­дер приг­ла­сил прож­женно­го кол­лекци­оне­ра по­сетить его на жел­тых ос­тро­вах, но кон­крет­но­го ад­ре­са так и не ос­та­вил. Все пра­вила и нор­мы мо­рали бы­ли соб­лю­дены и поч­тенный гость по­кинул особ­няк ува­жа­емо­го хо­зя­ина. Всю до­рогу до­мой Олег был спо­ко­ен, но как толь­ко дверь квар­ти­ры но­мер во­семь зах­лопну­лась поч­тенный кол­лекци­онер взор­вался бе­шеным ко­личес­твом ка­чес­твен­но­го, от­борно­го ма­та. В ад­рес Па­лама Па­нель­но­го и всей его семьи ле­тели та­кие кра­соч­ные эпи­теты, что да­же у бы­вало­го Та­ран­ки­на на­чали за­вора­чива­ет­ся уши.

- Да что не так? - не вы­дер­жал Та­ран­кин.

- Что не так? Да он ме­ня обуть пы­та­ет­ся на ров­ном мес­те, трис­та штук. А глав­ное как он в се­бе уве­рен.

- А че­го ему уве­рен­ным не быть, все в го­роде зна­ют, что у Во­рона боль­ше трех­сот штук к это­му вре­мени не бы­ва­ет, жи­вет он слиш­ком валь­яж­но.

О Бен­дер го­рес­тно вздох­нул.

- Все пла­ны псу под хвост.

Клест ви­дя дур­ное нас­тро­ение Ко­ман­до­ра, ре­шил не вле­зать в его бран­ную ти­раду. Он дос­тал бу­маж­ка с гу­синым пе­ром и пы­тал­ся по па­мяти за­писать креп­кие но не сов­сем по­нят­ные обо­роты.

- Те­перь вни­мание, гос­по­да по­дель­ни­ки, сей­час я дам вам ввод­ные и каж­до­му из вас пред­сто­ит хо­роше­неч­ко по­думать в пол­ной ти­шине. Осо­бен­но это ка­са­ет­ся те­бя - Ко­ман­дор стро­гим взгля­дом пос­мотрел на по­ган­ца. - И так с од­ним кол­лекци­оне­ром мы про­лете­ли, те­перь нам ос­та­лось од­но, впа­рить мо­нету Во­рону. Как толь­ко что вы­яс­ни­лось, кэ­ша у на­шего по­тен­ци­аль­но­го кли­ен­та кот нап­ла­кал. К ут­ру жду от вас пред­ло­жений.

Пос­ле этих слов утом­ленный Ко­ман­дор не раз­де­ва­ясь за­валил­ся в кро­вать за­кинул ру­ки по под го­лову и зак­рыл гла­за. Си­ту­ация бы­ла ту­пико­вая нес­коль­ко дней тща­тель­но­го пла­ниро­вания увен­ча­лись фи­ас­ко. Кро­пот­ли­во раз­ра­ботан­ный сце­нарий в кор­не от­ли­чал­ся от су­ровой дей­стви­тель­нос­ти. Олег го­рес­тно вздох­нул и про­из­нес еле слыш­но.

- Как же сей­час не хва­та­ет "та­лан­тли­вого ана­лити­ка".

Сол­нце под­тя­гива­лось к зе­ниту, ког­да на тер­ри­торию улич­но­го ка­фе Му­рата всту­пила но­га та­инс­твен­но­го кол­лекци­оне­ра с да­леких жел­тых ос­тро­вов. Его эпи­чес­кий по­мощ­ник при­тяги­ва­ющий к се­бе взгля­ды мес­тных иг­ро­ков уны­ло сто­ял за ог­ражде­ни­ем ка­феш­ки. Лю­бимый сто­лик Оле­га был за­нят, за ним си­дел до­воль­но тол­стый гном в обык­но­вен­ном крас­ном сюр­ту­ке и с грустью изу­чал но­вого по­сети­теля ка­фе. Ко­ман­дор на­чал по­дыс­ки­вать се­бе дру­гой сто­лик, но гном под­нял ру­ку и при­вет­ли­во по­махал.

- При­сажи­вай­тесь ува­жа­емый Дон, я с ут­ра вас тут до­жида­юсь.

Ко­ман­дор уч­ти­во при­сел за стол.

- А вы я так по­нимаю, Во­рон Лим?

- Он са­мый — улыб­нулся гном — неп­ри­лич­но приг­ла­шать на встре­чу гно­ма и зас­тавлять его ждать. Мое вре­мя очень до­рого сто­ит.

Олег мол­ча смот­рел на наг­ле­ца.

- Я очень хо­тел бы взгля­нуть на мо­нету. По­кажи­те мне ее.

Ко­ман­дор не го­воря ни сло­ва по­ложил мо­нету на се­реди­ну сто­ла. Во­рон вни­матель­но рас­смат­ри­вал цен­ный ар­те­факт. Пос­ле он за­сунул ру­ку под сюр­тук и из­влек на свет еще од­ну мо­нету и по­ложил ее ря­дом. Мо­неты по­ходи­ли друг на дру­га слов­но братья близ­не­цы. Олег под­нес стек­лышко к гла­зу и вни­матель­но рас­смот­рел обе мо­неты.

Его мо­нета зна­чилась, как: «Зо­лотая мо­нета леп­ри­кона», вто­рая «Ис­кусная под­делка мас­те­ра А­ута».

- Хо­рошая под­делка, ка­чес­твен­ная — Ко­ман­дор с иро­ни­ей пос­мотрел на Во­рона — Я ду­маю ра­бота мас­те­ра А­ута. Про­фи об­ма­нуть не по­лучит­ся.

- К со­жале­нию это так. В про­тив­ном слу­чае я дав­но бы ее выс­та­вил в ка­чес­тве эк­спо­ната кол­лекции.

Мо­неты леп­ри­кона от­ли­чалась от обыч­ных зо­лотых мо­нет, они си­яла крас­но­ватым от­ли­вом и мас­тер А­ут смог по­рази­тель­но дос­то­вер­но вос­про­из­вести под­делку. Не будь у Оле­га стек­лышка он в жиз­ни бы не от­ли­чил свою мо­нету ря­дом с под­делкой.

- Зна­ешь, Дон. Я очень ос­ве­дом­ленный че­ловек, я знаю прак­ти­чес­ки все что про­ис­хо­дит в этом го­роде. Ес­ли в го­роде по­яв­ля­ют­ся но­вые серь­ез­ные иг­ро­ки я уз­наю об этом пер­вый. Ес­ли Пе­пель­ный приг­ла­ша­ет ко­го-то к се­бе в гос­ти, я так же знаю кто и за чем при­ходит в этот дом, я да­же знаю о чем вы там го­вори­ли пол ве­чера.

- Ка­кая ос­ве­дом­ленность. И че­го же ты хо­чешь?

- Че­тырес­та — Во­рон ехид­но улыб­нулся — я знаю что пе­пель­ный пред­ло­жил те­бе за мо­нету трис­та. Я же пред­ло­гаю на сот­ню боль­ше.

- Все он зна­ет, ни­чего от не­го не ута­ишь - на­чал нег­ромко рас­суждать Олег.

- По­верь­те все, нап­ри­мер я знаю, что Па­лам се­год­ня в два ча­са бу­дет про­сить кре­дит в бан­ке «Ка­питал». И я да­же знаю ка­кую сум­му он бу­дет про­сить.

Ко­ман­до­ра осе­нила но­вая мысль, на­до иг­рать на про­тиво­речи­ях этих ис­ку­шен­ных кол­лекци­оне­ров.

- Пус­кай бе­рет ему это не по­может, да­же ско­рее нав­ре­дит — ли­цо Ко­ман­до­ра бы­ло серь­ез­ным, как ни­ког­да.

По дан­ным О. Бен­де­ра Во­рон про­иг­ры­вал смот­ри­ны уже тре­тий год под­ряд. И мо­нет­ка мог­ла в кор­не по­менять эту си­ту­ацию. Но но­вый ар­те­факт Пе­пель­но­го в слу­чае ес­ли его рас­позна­ют вы­водил кол­лекцию не толь­ко на пер­вое мес­то в этом го­роде, но и на пер­вое мес­то на кон­ти­нен­те, а то и во всем «Дру­гом ми­ре». Собс­твен­но го­воря по этой при­чине Па­лам и вел се­бя так спо­кой­но, он знал о точ­ном эко­номи­чес­ком сос­то­янии сво­его со­пер­ни­ка, по этой при­чине и наз­вал мак­си­маль­но воз­можную це­ну.

- Ты ме­ня ус­по­ко­ил — с об­легче­ни­ем вы­дох­нул Во­рон — Тер­петь не мо­гу эту вы­соко­мер­ную гни­ду.

- В та­ком слу­чае у ме­ня к те­бе ин­те­рес­ное пред­ло­жение — по доб­ро­му улы­ба­ясь про­из­нес Ко­ман­дор — Ты не­нави­дишь эту вы­соко­мер­ную гни­ду. И ес­ли эта мо­нета по­падет к те­бе то в этом го­ду смот­ри­ны твои.

- Ин­те­рес­но? — Гном с ин­те­ресом наб­лю­дал за та­инс­твен­ным кол­лекци­оне­ром.

- Кэ­ша у те­бя нап­ла­кал кот. А мне за ар­те­факт ну­жен как ми­нимум лям. Лям двес­ти в иде­але.

- Столь­ко мне не по­тянуть, пол муль­та край, ес­ли по всем уг­лам пос­крес­ти.

- Так вот, Во­рон, я те­бе пред­ла­гаю уни­каль­ную идею.

Ко­ман­дор по­ложил од­ну мо­нету со сто­ла в ла­донь, а вто­рую про­катил по кос­тяшкам паль­цев.

- Мы зас­та­вим «эту гни­ду» ку­пить твою мо­нету за лям двес­ти, а мою я от­дам те­бе за пять­сот. Пред­ставь се­бе кар­ти­ну. Со­берут­ся все из­вес­тные кол­лекци­оне­ры со все­го ма­тери­ка. Па­лам над­менный и на­пыщен­ный по­казы­ва­ет но­вую гор­дость сво­ей кол­лекции. И тут ты ло­вишь его на том что мо­нета фаль­ши­вая. Во­об­ра­зи ка­кая у не­го бу­дет фи­зи­оно­мия, ка­кой удар по его ре­пута­ции. Ма­ло то­го что его выс­та­вил на кэш ка­кой-то мо­шен­ник, а тут еще его глав­ный со­пер­ник выс­та­вит его ду­раком, де­монс­три­руя нас­то­ящую мо­нету. Ка­кой удар по ре­пута­ции.

Олег кра­соч­но рас­пи­сывал ду­шев­ные стра­дания уни­жен­но­го со­пер­ни­ка, ри­суя яр­ки­ми эмо­ци­ональ­ны­ми крас­ка­ми все ду­шев­ные пе­режи­вания Па­лама. Во­рон си­дел мол­ча об­ду­мывая опас­ное пред­ло­жение Ко­ман­до­ра. Ес­ли аван­тю­ра вы­горит, он ра­зом пок­ви­та­ет­ся за все го­ды про­иг­ры­шей, мыс­ли о жес­то­кой мес­ти сог­ре­вали черс­твую ду­шу ску­пого гно­ма, но на дру­гой ча­ще ве­сов сей­час на­ходи­лась и без то­го ис­порчен­ная мно­гими про­иг­ры­шами ре­пута­ция. Ес­ли аван­тю­ра не удас­тся или упа­си бог всплы­вет что Во­рон Лим при­час­тен к этой афе­ре, то на ре­пута­ции по­рядоч­но­го гно­ма мож­но пос­та­вить крест. Впро­чем, ко­лебал­ся Во­рон не дол­га.

- Ну до­пус­тим, я сог­ла­шусь — за­кинул удоч­ку ос­то­рож­ный гном — ка­ким об­ра­зом ты зас­та­вишь его ку­пить эту мо­нету да еще и за та­кие день­ги.

- Я не со­бира­юсь его зас­тавлять — гла­за Ко­ман­до­ра блес­ну­ли хо­лод­ной сталью — это сде­ла­ешь ты. Все де­тали поз­же. Ес­ли ты ре­шишь при­нять учас­тие в мо­ем ме­роп­ри­ятии уви­дим­ся в час у вхо­да в банк «Ка­питал».

Гном от­ве­чать не стал, он под­нялся из-за сто­ла и вы­шел прочь из за­веде­ния об­щес­твен­но­го пи­тания с не­затей­ли­вым наз­ва­ни­ем «У Му­рата».

Не­из­вес­тность вы­води­ла Ко­ман­до­ра из се­бя, он про­водил до­мой Та­рана, по­гулял по го­роду и те­перь сто­ял на про­тив вхо­да в банк «Ка­питал» в ожи­дании Во­рона Ли­ма. Вре­мя тя­нулось мед­ленно. До ука­зан­но­го сро­ка ос­та­валось мень­ше пят­надца­ти ми­нут.

Пло­щадь бан­ко­вой ули­цы бы­ла не ве­лика на ней на­ходи­лись все­го три зда­ния а­ук­ци­он, ра­туша и банк «Ка­питал» в цен­тре вы­ложен­ной брус­чаткой пло­щади рас­по­лагал­ся ве­лико­леп­ный фон­тан с кра­сивой об­на­жен­ной жен­щи­ной дер­жа­щей над го­ловой древ­негре­чес­кую кам­фо­ру. Вок­руг фон­та­на в боль­шом чис­ле рас­по­лага­лись удоб­ные ла­воч­ки. На од­ну из та­ких ла­вочек и при­сел Олег Ев­гень­евич в ожи­дании ча­са Х. Стрел­ка на ча­сах ра­туши дос­тигла ого­ворен­ной от­метки. Ко­ман­дор под­нялся с ла­воч­ки и уже бы­ло со­бирал­ся ухо­дить с пло­щади, ког­да на гла­за ему по­пал­ся Во­рон. Он в соп­ро­вож­де­нии двух ох­ранни­ков шел на встре­чу Ко­ман­до­ру.

- Я об­ду­мал твое пред­ло­жение — гном по доб­ро­му улыб­нулся Ко­ман­до­ру.

- Вот и лад­нень­ко, а те­перь во­рон от­правь сво­их лю­дей прочь. Ни кто из тво­ей сви­ты не дол­жен знать о чем даль­ше пой­дет речь.

- Я до­веряю сво­им лю­дям как се­бе — за­ар­та­чил­ся Во­рон.

- И это очень пох­валь­но, вот толь­ко ес­ли вдруг прих­ва­тят на го­рячень­ком, они мо­гут пой­ти сви­дете­лями, а иг­ро­вая сис­те­ма им врать не даст.

- Ре­зон­но - сог­ла­сил­ся гном.

Во­рон от­пустил ох­ра­ну и вер­нулся к со­бесед­ни­ку.

- Так что там на счет пла­на, Дон?

- Пе­пель­ный точ­но при­дет в два ча­са?

- Он пун­кту­ален как ча­сы — под­твер­дил гном.

- Сей­час, Во­рон, ты от­пра­вишь­ся брать кре­дит.

- А боль­ше те­бе ни­чего не на­до? Я и так в дол­гах как в щел­ках — воз­му­тил­ся гном.

- Я не ска­зал, что ты возь­мешь кре­дит, я ска­зал ты от­пра­вишь­ся брать кре­дит. По­чувс­твуй раз­ни­цу.

- По­ка не сов­сем по­нят­но, но ты про­дол­жай.

- Так вот, в два ча­са ты бу­дешь вы­ходить из зда­ния бан­ка счас­тли­вый как слон, твоя ос­новная за­дача стол­кнуть­ся с Ли­мом в две­рях. Пус­кай ви­дит, что ты до­воль­ный вы­ходишь на ули­цу и идешь на встре­чу ко мне. По­пут­но мо­жешь крик­нуть, что все от­лично, одоб­ри­ли.

- А ты, Дон, еще тот плут. - Одоб­ри­тель­но ух­мыль­нул­ся Во­рон.

- Толь­ко вот что, нуж­но пос­та­рать­ся сыг­рать сцен­ку как мож­но убе­дитель­ней, мо­жешь еще на­мек­нуть Па­ламу, мол зна­ешь про его ко­зырь, толь­ко все это дол­жно зву­чать в иро­нич­ном кон­тек­сте.

- Уж я пос­та­ра­юсь — одоб­ри­тель­но за­качал го­ловой гном.

Пос­ле этих слов Во­рон Лим ис­чез за ши­роки­ми две­рями кре­дит­но­го уч­режде­ния, а Ко­ман­дор усел­ся на ту же ла­воч­ку ко­торую за­нимал ра­нее.

Те­перь Оле­гу ды­шалось лег­че, ес­ли де­ло вы­горит на ру­ках у не­го ока­жет­ся пол­то­ра мил­ли­она зо­лотых. Смут­ные очер­та­ния пла­на уже по­каза­ли свои ос­трые гра­ни, но на этот раз Ко­ман­дор ре­шил им­про­визи­ровать. За об­ду­мыва­ни­ем ша­гов он не за­метил по­яв­ле­ния Па­лама Пе­пель­но­го на бан­ков­ской пло­щади.

- Па­лам, здравс­твуй­те! - зак­ри­чал Ко­ман­дор под­хо­дяще­му к две­ри бан­ка кол­лекци­оне­ру.

Пе­пель­ный ос­та­новил­ся у мас­сивных сту­пенек ком­мерчес­ко­го уч­режде­ния и пос­мотрел на Ко­ман­до­ра.

- Из­ви­ните, Дон, не мо­гу сей­час уде­лить вам вре­мя. Де­ла зна­ете ли.

- По­нимаю! - одоб­ри­тель­но крик­нул Олег — Уда­чи вам!

В этот мо­мент из две­рей бан­ка вы­шел до­воль­ный Во­рон, он по­казал боль­шой па­лец Ко­ман­до­ру и одоб­ри­тель­но­го кив­нул го­ловой. Неп­ри­мири­мые со­пер­ни­ки встре­тились на сред­них сту­пенях лес­тни­цы.

- Ну что, Пе­пелок, про­дул ты в этом го­ду смот­ри­ны? - съ­яз­вил до­воль­ный Во­рон.

- Ну это, еще, баб­ка над­вое ска­зала - не те­ряя дос­то­инс­тва от­ве­тил Па­лам.

- Ска­зала, уж по­верь мне.

Пос­ледние сло­ва бы­ли про­из­не­сены с та­кой яз­вой, что сом­не­ния на­чали зак­ра­дывать­ся в ду­шу Пе­пель­но­го.

- Все от­лично, Дон, одоб­ри­ли! Зав­тра мож­но сдел­ку про­вес­ти! - Как мож­но гром­че крик­нул Во­рон спус­ка­ясь с мас­сивных сту­пенек.

Па­лам сто­ял у две­ри бан­ка, не­доб­рые мыс­ли ро­ились в его го­лове. С че­го вдруг Во­рон та­кой до­воль­ный, и с че­го он вдруг ре­шил, что неп­ре­мен­но вы­иг­ра­ет в этом го­ду. В па­мяти всплы­ли сло­ва До­на, о том что та­инс­твен­ный ар­те­факт пол­ней­шая хрень. Вы­вод нап­ра­шивал­ся один, ес­ли вдруг ар­те­факт и в прав­ду ока­жет­ся ерун­дой, то в ру­ках Во­рона ока­жет­ся нас­то­ящая жем­чу­жина кол­лекции, ко­торую не стыд­но по­казать поч­тенным спе­ци­алис­там. А он со сво­ей кол­лекци­ей ос­та­нет­ся не удел. А с дру­гой сто­роны, вдруг Дон об­ма­нул его и на са­мом де­ле ар­те­факт цен­ное сок­ро­вище.

Па­лам от­дернул ру­ку от мас­сивной руч­ки две­ри.

- Сне­жок, пе­редай бан­ки­ру, что я из­ви­ня­юсь и не смо­гу се­год­ня с ним встре­тить­ся — об­ра­тил­ся кол­лекци­онер к по­мощ­ни­ку.

Пос­ле этих слов Пе­пель­ный раз­вернул­ся и быс­трым ша­гом нап­ра­вил­ся в сто­рону Ко­ман­до­ра.

Олег и Во­рон не то­ропясь по­кида­ли Бан­ко­вую пло­щадь слав­но­го го­рода Со­лен­та.

- По­дож­ди­те, Дон! - крик­нул вдо­гон­ку Па­лам.

Ко­ман­дор ос­та­новил­ся и пос­мотрел на кол­лекци­оне­ре. За­пыхав­ший­ся Па­лам пы­тал­ся от­ды­шать­ся стоя ря­дом.

- Па­лам вы че­го-то хо­тели?

- Я куп­лю у вас мо­нету за мил­ли­он — нем­но­го от­ды­шав­шись про­из­нес Пе­пель­ный.

- В тво­их меч­тах — съ­яз­вил Во­рон — мы уже до­гово­рились на зав­тра, и я уже по­купаю мо­нету за мил­ли­он.

- Я дам на пять­де­сят ты­сяч боль­ше - сбил це­ну Па­лам.

- Гос­по­да, это не са­мое луч­шее мес­то тор­го­вать­ся — раз­вел со­пер­ни­ков та­инс­твен­ный кол­лекци­онер.

- Хо­рошо, зав­тра в два ча­са, в ма­лом за­ле а­ук­ци­она — рас­па­лил­ся Во­рон Лим.

- Да бу­дет так — сог­ла­сил­ся Пе­пель­ный.

По­хоже что рас­па­лен­ные со­пер­ни­ки аб­со­лют­но не бра­ли в рас­чет та­инс­твен­но­го кол­лекци­оне­ра с жел­тых ос­тро­вов, что его в прин­ци­пе впол­не ус­тра­ива­ло.

- Толь­ко вот еще что гос­по­да, кэш ну­жен бу­дет на­лич­кой — улы­ба­ясь про­из­нес Ко­ман­дор — И пусть по­бедит дос­той­ней­ший.

На этом и ра­зош­лись три за­яд­лых кол­лекци­оне­ра по сво­им де­лам.

В квар­ти­ре на Сол­нечной ца­рило уны­ние и тос­ка. По­дель­ни­ки жда­ли Ко­ман­до­ра не осо­бо на­де­ясь на хо­рошие но­вос­ти. Олег во­шел в дверь с боль­шим па­кетом про­визии.

- Ну что де­воч­ки, заг­русти­ли — Олег ши­роко улы­бал­ся — Па­поч­ка все раз­ре­шил, бу­дут у вас но­вые юбоч­ки.

- Ка­кие юбоч­ки, Ко­ман­дор вы го­ловой уда­рились? — по­ин­те­ресо­вал­ся обес­ку­ражен­ный по­ганец.

- Крас­ные с на­чесом — по­яс­нил до­воль­ный Олег. - опе­рация «ну­миз­мат» про­дол­жа­ет­ся. И зав­тра к трем ча­сам мы бу­дем до­воль­но обес­пе­чен­ны­ми людь­ми.

Ли­кова­нию по­дель­ни­ков не бы­ло пре­дела, ухо­дить с пус­ты­ми ру­ками из го­рода ге­роя Со­лен­та не очень то и хо­телось.

- И так — ре­зюми­ровал Ко­ман­дор — зав­тра в два ча­са дня сос­то­ит­ся а­ук­ци­он на пра­во вла­дения од­ной за­меча­тель­ной фаль­шив­кой. Вто­рой учас­тник а­ук­ци­она бо­нусом по­лучит при­вязан­ную мо­нету леп­ри­кона.

- Ко­ман­дор, - об­ра­тил­ся Клест — а на кой нам от­да­вать под­делку, ес­ли мы мо­жем от­дать две при­вязан­ных мо­неты.

В этом клю­че Ко­ман­дор не рас­смат­ри­вал по­тен­ци­аль­ный сце­нарий а­ук­ци­она.

- Мысль ин­те­рес­ная, ког­да ты го­ловой на­учил­ся ду­мать, Клест?

- Так с ва­ми свя­жешь­ся и не то­му на­учишь­ся.

- Опас­но, под­су­нем фаль­шив­ку Во­рону, пус­кай пла­тит за собс­твен­ную под­делку. И так, те­перь ужин и креп­кий сон. Нас до­рогие мои по­дель­нич­ки зав­тра ждут ве­ликие де­ла! А мне еще в ил­лю­зи­онис­ты нуж­но бу­дет пе­рек­ва­лифи­циро­вать­ся.

Олег усел­ся на кро­вать го­товить­ся к зав­траш­нем выс­тупле­нию. Он за­жал од­ну зо­лотую мо­нету в склад­ке ла­дони, а вто­рую на­чал пе­река­тывать кос­тяшка­ми паль­цев.

- За­дум­ка хо­роша, но хва­тит ли сно­ров­ки? - по­ин­те­ресо­вал­ся Егор.

- До ут­ра вре­мя есть, дол­жно по­лучить­ся.

К ут­ру за­думан­ный трюк удал­ся. Мо­нета пе­рево­рачи­ва­ясь про­кати­лась по фа­лан­гам паль­цев, от боль­шо­го к ми­зин­цу, пос­ле она ока­залась в ла­дони, а от­ту­да в об­ратную сто­рону про­кати­лось дру­гая мо­нет­ка. Трюк по­лучил­ся очень лад­но. За тре­ниров­ка­ми Олег со­вер­шенно за­был про вре­мя, а меж тем на ули­це уже свет­ло. Та­ран­кин дре­мал на по­лу свер­нувшись ка­лачи­ком, а Клест в но­гах удоб­но ук­рывшись оде­ялом. Уди­вить трю­ком бы­ло не­кого. Олег уб­рал мо­нет­ки по­гасил све­чу и за­валил­ся спать. Се­год­ня пред­сто­ял ин­те­рес­ный де­нек.

Не­боль­шой час­тный зал а­ук­ци­она се­год­ня при­нимал неп­ри­выч­но мно­го гос­тей. Лю­ди Па­нель­но­го тас­ка­ли ко­жаные сум­ки ту­го на­битые блес­тя­щими мо­нета­ми, по­мощ­ни­ки во­рона за­нима­лись тем же. Ко­ман­дор по оче­реди по­жал ру­ки двум неп­ри­мири­мым со­пер­ни­кам и по­дошел к гоб­ли­ну в ман­тии.

- Доб­рый день , ува­жа­емый, я так по­нимаю вы бу­дите про­водить ме­роп­ри­ятие.

Гоб­лин при­вет­ли­во улыб­нулся и мот­нул го­ловой в знак сог­ла­сия.

- Вы уж прос­ти­те , но я смо­гу оп­ла­тить все ус­лу­ги толь­ко пос­ле а­ук­ци­она.

- Не бе­рите в го­лову, учас­тие та­ких зна­мени­тых кол­лекци­оне­ров в этом тор­ге пок­ро­ет все ва­ши рас­хо­ды с лих­вой. Та­кие эпо­халь­ным со­бытия про­ис­хо­дят не час­то. И я очень рад что смо­гу уз­реть это со­бытие сво­ими гла­зами.

- Рад что смог дос­та­вить вам удо­воль­ствие - ску­по от­ве­тил Олег.

Ме­роп­ри­ятие за­тяги­валось, ког­да Олег поп­ро­сил при­нес­ти кэш на­лич­ны­ми он и не пред­по­лагал ка­кой это объ­ем средств. В боль­ших ко­жаных сум­ках, пред­назна­чав­шихся для пе­рено­са де­нег, ле­жали не­боль­шие ко­шель­ки с зо­лоты­ми мо­нета­ми, по пять ты­сяч в каж­дом. На вскид­ку в сум­ку по­меща­лось ко­шель­ков двад­цать, а это сто ты­сяч в од­ной сум­ке. И ве­село все это доб­ро по­рядоч­но.

- И так все го­товы к а­ук­ци­ону? — по­ин­те­ресо­вал­ся ве­дущий а­ук­ци­она.

Со­пер­ни­ки од­новре­мен­но мот­ну­ли го­ловой.

- Прек­расно! — Про­дол­жил гоб­лин. - Се­год­няшний лот.

Гоб­лин ука­зал ру­кой Ко­ман­до­ру на по­душ­ку ле­жащую пе­ред нам.

- Будь­те лю­без­ны, по­ложи­те сю­да для про­вер­ки.

На та­кой обо­рот Олег не рас­счи­тывал, он не пред­став­лял как про­ходят а­ук­ци­оны и со­вер­шенно не ду­мал, что мо­нету бу­дут про­верять еще раз. От­сту­пать бы­ло не­куда. Ко­ман­дор за­сунул ру­ку за па­зуху (в пра­вый внут­ренний кар­ман кур­тки ти­хуш­ни­ка) и из­влек кра­сивую мо­нет­ку. Мо­нета бы­ла нас­то­ящей, Олег взял ее на уда­чу и не в ко­ем слу­чае не со­бирал­ся с ней рас­ста­вать­ся. Ноч­ной трюк Ко­ман­до­ра был не­об­хо­дим для за­мен фаль­ши­вой мо­неты леп­ри­кона на при­вязан­ную, у Па­лама дол­жна бы­ла ока­зать­ся при­вязан­ная мо­нета. Но в оче­ред­ной раз что-то пош­ло не так. Кра­сивый круг­ляш с алым от­ли­вом мяг­ко при­зем­лился на шел­ко­вую по­душеч­ку. Гоб­лин был удив­лен, его гла­за бук­валь­но све­тились от счас­тия, по­ходу те­перь ему бу­дет что рас­ска­зать вну­кам.

- Ува­жа­емый Гром, будь­те лю­без­на про­верь­те под­линность — поп­ро­сил ве­дущий а­ук­ци­она.

Прис­лужник Па­лама по­дошел к мо­нете и про­делал трюк, ко­торый Ко­ман­дор ви­дел на­кану­не в особ­ня­ке. Гром за­кон­чил страш­ные кол­дунс­тва и кив­нул го­ловой под­твер­див тем са­мым под­линность ар­те­фак­та.

- И так, гос­по­да! Пе­ред ва­ми под­линный ар­те­факт!- про­дол­жил ве­дущий. — Де­лай­те ва­ши став­ки. Нач­нем с пя­тиде­сяти ты­сяч.

- Семь­де­сят — по­высил Во­рон.

- Де­вянос­то — пе­ребил став­ку Пе­пель­ный.

Даль­ше торг по­шел бой­ко по­вышая сто­имость ар­те­фак­та на двад­цать ты­сяч за ход. А Ко­ман­до­ра гло­жила тя­желая мысль, что с мо­нетой при­дет­ся рас­стать­ся. Он су­дорож­но пе­реби­рал ва­ри­ан­ты для под­ме­ны мо­неты, но по­ка ни­чего пут­но­го в го­лову не при­ходи­ло.

- Мил­ли­он — оз­ву­чил пси­холо­гичес­кую циф­ру Во­рон Лим.

- А есть ли он у те­бя? - Улы­бал­ся по­ин­те­ресо­вал­ся Пе­пель­ный.

- А ты про­верь! И уз­на­ешь.

- Мил­ли­он двес­ти. - Вновь по­высил став­ку Па­лам.

Тя­желое раз­думье от­ра­зилось на ли­цу Во­рона Ли­ма, по­хоже он ко­лебал­ся.

- Мил­ли­он двес­ти семь­де­сят три — нер­вным го­лосом про­из­нес Во­рон.

На­кал страс­тей дос­тиг сво­его апо­гея.

- Семь­де­сят пять — с до­воль­ной улыб­кой про­из­нес Па­лам.

Во­рон с до­садой под­жал гу­бы, всем бы­ло яс­но, что боль­шую сум­му он не оси­лит.

- Мил­ли­он двес­ти семь­де­сят пять — рас! - На­чал от­счет ве­дущий а­ук­ци­она - Мил­ли­он двес­ти семь­де­сят пять — два! Мил­ли­он двес­ти семь­де­сят пять - три! Про­дано Па­ламу! За Мил­ли­он двес­ти семь­де­сят пять! Мои поз­драв­ле­ния!

По­ка гоб­лин ис­пы­тывал эс­те­тичес­кий ор­газм, от хо­рошо вы­пол­ненной ра­боты. Ко­ман­дор нер­вно ду­мал, как по­менять мо­нету, она ле­жала на по­душ­ке и фо­кус с под­ме­ной в ру­ке яв­но не про­каты­вал. Ра­дос­тный Па­лам Пе­пель­ный под­ле­тел к ар­те­фак­ту и с ин­те­ресом рас­смат­ри­вал дра­гоцен­ную мо­нету. Он по­ложил мо­нету на ла­донь, ру­ки пре­датель­ский дро­жали, как он не ста­рал­ся вол­не­ние ему скрыть не уда­валось. Олег по­дошел к кол­лекци­оне­ру и взял мо­нету с ла­дони дву­мя паль­ца­ми. Па­лам хо­тел бы­ло воз­му­тить­ся, но Ко­ман­дор оса­дил кол­лекци­оне­ра.

- Ува­жа­емый, вам бы сна­чала рас­счи­тать­ся.

- Ах да, ко­неч­но. — Про­из­нес рас­те­рян­ный Па­лам не сво­дя глаз с дра­гоцен­ной мо­неты. — Гром от­счи­тай.

И ком­па­ния нап­ра­вилась к тя­желым сум­кам с мо­нета­ми. По­ка прис­лужник от­счи­тывал день­ги Пе­пель­ный не сво­дил глаз с ар­те­фак­та, а Ко­ман­дор в свою оче­редь пе­река­тывал мо­тету по фа­лан­гам паль­цев. На по­мощь Гро­му для точ­но­го под­сче­та был на­нят гоб­лин слу­жив­ший сче­тово­дом в зда­нии а­ук­ци­она и де­ло дви­нулось ку­да шус­трее. Ми­нут че­рез де­сять под­счет был за­вер­шен и три­над­цать су­мок на­битые зо­лоты­ми мо­нета­ми сто­яли у ног Ко­ман­до­ра. Не дол­го ду­мая Олег под­ки­нул мо­нету боль­шим паль­цем в сто­рону Па­лама Пе­пель­но­го, он нер­вно ее пой­мал.

- С ва­ми при­ят­но иметь де­ло. - Про­из­нес Ко­ман­дор в след ухо­дяще­му Кол­лекци­оне­ру.

Тот в свою оче­редь не от­ве­тил ни­чего, он по­дошел к со­пер­ни­ку и с над­менной улыб­кой про­из­нес.

- Ну и кто те­перь вы­иг­ра­ет? Я се­год­ня доб­рый и по это­му приг­ла­шаю те­бя к се­бе на смот­ри­ны. Хо­тя бы уз­на­ешь как нуж­но вы­иг­ры­вать с дос­то­инс­твом.

Во­рон си­дел мол­ча с та­ким ви­дом слов­но не мог оп­ра­вить­ся от тя­жело­го по­раже­ния. А Па­лам в чу­дес­ном нас­тро­ении уда­лял­ся из не­боль­шо­го за­ла а­ук­ци­он­но­го до­ма мно­гос­тра­даль­но­го го­рода Со­лен­ты, сле­дом за ним прих­ва­тив ос­татки средств прос­ле­довал прис­лужник.

Ря­дом с удач­ли­вым про­дав­цом кру­тил­ся слу­житель а­ук­ци­он­но­го до­ма, пред­ла­гая вся­чес­кие ус­лу­ги. На­чиная от тран­спор­ти­ров­ки средств, за­кан­чи­вая пред­ло­жени­ем по вкла­дам в ак­ции за­меча­тель­но­го а­ук­ци­он­но­го до­ма бес­по­кой­но­го го­рода Со­лен­та. Олег веж­ли­во поп­ро­сил его уда­лить­ся да­бы он в ти­шине и по­кое мог об­ду­мать за­ман­чи­вое пред­ло­жение и слу­житель а­ук­ци­он­но­го до­ма не­хотя скрыл­ся за вход­ной дверью ма­лого за­ла.

- Что уш­ла мо­нет­ка? — спро­сил пог­рус­тнев­ший гном — Ну ты и прой­до­ха, так ме­ня на­колоть.

Гном не был в кур­се о но­вом трю­ке Оле­га и со сто­роны ка­залось буд­то он от­дал нас­то­ящую мо­нету. «Ил­лю­зи­онист» толь­ко сей­час по­нял по­чему при­жимис­тый гном чуть ли не пы­ла­ет от злос­ти.

- Не ха­ми мне, все в си­ле как мы и до­гова­рива­лись.

Ко­ман­дор дос­тал обыч­ную мо­нету из сум­ка и пе­река­тил ее по фа­лан­гам. В од­ну сто­рону про­кати­лась са­мая обыч­ная мо­нета, ка­ких в этом ми­ре не­мыс­ли­мое мно­жес­тво, а в об­ратную сто­рону ка­тилась ред­кая и до­рогая мо­нета дос­той­ная луч­ших кол­лекций кон­ти­нен­та. Рас­смот­рев мо­нету Во­рон был по­ражен. Олег вру­чил ему бес­ценный ар­те­факт и по­казал ла­донь в склад­ках ко­торой на­ходи­лась обыч­ная мо­нет­ка.

- Пе­пель­но­му уш­ла твоя фаль­шив­ка, а нас­то­ящая мо­нета в тво­их ру­ках.

- И ес­ли я ее про­верю...? - с по­доз­ре­ни­ем спро­сил вос­пря­нув­ший ду­хом кол­лекци­онер.

- Ра­ди бо­га! — бле­фанул Ко­ман­дор. — А мои день­ги?

Гном слег­ка за­мял­ся.

- Ви­дите ли, Дон, к со­жале­нию у ме­ня не­ту че­тырех­сот ты­сяч, у ме­ня все­го двес­ти. Но ес­ли вы бу­дите нас­та­ивать, я обя­затель­но рас­ска­жу Па­ламу о ва­ших под­лостях. Пре­дам мак­си­маль­ной ог­ласке все ва­ши ма­хина­ции.

Ко­ман­дор спо­кой­ным хо­лод­ным взгля­дом смот­рел в гла­за жад­но­му гно­му.

- Свое я уже взял, что ж, будь по тво­ему.

Гном ука­зал гла­зами на две сум­ка сто­ящие у не­го в но­гах.

- Ва­ши день­ги — Во­рон Лим ехид­но улыб­нулся. - Как ты ска­зал? При­ят­но иметь с ва­ми де­ло?

Гном по­ложил мо­нету в не­боль­шую шка­тулоч­ку на­поми­на­ющую пор­тси­гар и с до­воль­ным ви­дом нап­ра­вил­ся прочь из ма­лого за­ла а­ук­ци­она.

Тя­желая дверь зах­лопну­лась и по­дель­ни­ки ос­та­лись на­еди­не с ог­ромной сум­мой де­нег. Та­ран не дол­го ду­мая ски­нул плащ и дос­тал из за спи­ны при­лич­ных раз­ме­ров сум­ку.

- Ду­ма­ешь вле­зут — по­ин­те­ресо­вал­ся Олег.

- А ку­да они де­нут­ся.

По­дель­ни­ки с эн­ту­зи­аз­мом при­нялись на­бивать сум­ку ме­шоч­ка­ми с мо­нета­ми. Че­рез че­тыре ми­нуты Егор вод­ру­зил се­бе на спи­ну тя­желый, но та­кой при­ят­ный груз. Ко­ман­дор по­вязал по­верх плащ, в пос­ледний раз ог­ля­дел ма­лый зал а­ук­ци­он­но­го до­ма и вы­шел прочь соп­ро­вож­да­емый эпи­чес­ким чу­дови­щем по­вер­га­ющим в ти­хий ужас слав­ный го­род Со­лен­та.

По пу­ти до­мой по­дель­ни­ки заг­ля­нули в ка­фе Му­рата, за­каза­ли ужин на вы­нос. И на­конец от­крыл­ся ла­рек тор­гу­ющий прес­сой.

- Доб­рый день ува­жа­емый — об­ра­тил­ся Ко­ман­дор к про­дав­цу — а что это вы так дол­го не ра­бота­ли?

- Так ведь зап­ре­тили прес­су. Чет­кий на­каз был, по­ка пол­ностью не раз­бе­рут­ся ни­какой ин­форма­ции не дол­жно про­сочить­ся за во­рота го­рода. Се­год­ня пер­вый вы­пуск с но­чи пе­рево­рота. Ку­пите не по­жале­ете, там очень мно­го ин­те­рес­но­го.

- Да­вай, хоть бу­дет чем ве­чер за­нять.

Де­сять се­реб­ру­шек пе­реко­чева­ли в кар­ман га­зет­чи­ка, а ко­ман­дор впер­вые за пос­леднюю не­делю по­лучил све­жую га­зету.

http://tl.rulate.ru/book/9448/178395