"Так-так-так, если это не прославленная миссис Деверо", - сказал Джон, медленно хлопнув в ладоши. Его глаза с озорным блеском не выдавали ни малейшего трепета при виде направленного на него дробовика.
Однако взгляд Кэролайн был наполнен тревогой. Ее инстинкты всегда служили ей верой и правдой, но они кричали, что что-то не так. Все было как-то не так, от комнаты исходила невидимая злоба, которая, казалось, исходила от самой миссис Деверо. "Джон", - сказала она низким и настоятельным голосом, - "я знаю, что ты не боишься, но, пожалуйста, будь осторожен. Эта женщина... здесь что-то очень не так".
Джон повернулся к ней, и выражение его лица на мгновение смягчилось. "Не бойся, Кэролайн. Я танцевал с дьяволами и ужинал с демонами. Простой смертный с дробовиком - это просто прогулка по парку".
Нэнси стояла рядом с Кэролайн с жутким спокойствием, не сводя глаз с разворачивающейся драмы. Кэролайн наклонилась к ней и прошептала: "Нэнси, неужели ты ни капельки не обеспокоена? Джон на прицеле!"
Губы Нэнси скривились в понимающей улыбке. "Джон больше, чем кажется. Этот дробовик может показаться ему детской игрушкой".
Миссис Деверо крепче сжала дробовик, костяшки пальцев побелели. "Отойди, наглец!" - ядовито прошипела она. "Я уже имела дело с паразитами и без колебаний сделаю это снова".
Лицо Джона оставалось бесстрастным, глаза задумчиво сузились. "Паразиты, говоришь? Разве это не похоже на то, как горшок называет чайник черным?"
Глаза старухи сузились до щелей. "На что ты намекаешь, маленький вредитель?"
Джон беззаботно пожал плечами. "О, ничего особенного. Просто размышляю о том, кто же на самом деле паразит в этом великом старом доме".
Слово "ниггер" сорвалось с губ Джона, как камень в тихую воду, вызвав шок в комнате. Лицо миссис Деверо исказилось от ярости, оскорбление пронзило до глубины души.
"Ты жалкий мальчишка! Еще одно слово, и я..."
Но ее угроза была прервана, так как движения Джона стали нечеткими, ружье вырвалось из ее рук и затрещало по колену, как ветка. Звук раскалывающегося дерева стал смертельным звоном для самообладания старухи.
Когда рука Джона железной хваткой обхватила ее горло и подняла с ног, Кэролайн и Нэнси в один голос закричали: "Подожди!"
Глаза Нэнси расширились от шока, ее разум пытался собрать воедино головоломку, которая только что в одночасье сложилась перед ней. Она знала, что что-то не так, но внезапная жестокость действий Джона повергла ее в ужас и замешательство.
"Пожалуйста... Я прошу тебя!" Старуха задыхалась, в ее голосе звучали ужас и отчаяние.
Улыбка Джона была ледяной, резко контрастируя с теплотой, которая когда-то играла на его чертах. Пламя в его глазах плясало сверхъестественным светом, открывая ему скрытые истины стоящей перед ним женщины.
"Прощай, мама Сесиль", - прошептал он почти с нежностью.
В наступившей тишине раздался тошнотворный хруст свернувшейся шеи. Миссис Деверо, вернее, мама Сесиль, лежала неподвижно, ее жизнь угасла в одно мгновение.
[Дзинь! Главная миссия обновлена: Снять проклятие Вуду и уничтожить папу Джастифа и маму Сесиль, текущий прогресс 1/2]
[Дзинь! Легендарная миссия обновлена: Текущий прогресс: 76/1000]
Реакция Кэролайн была мгновенной и бурной. "Боже мой, что ты наделал?!" Она упала на колени рядом с телом, ее руки искали пульс, но не находили его. Ее глаза, полные ужаса, обвиняюще смотрели на Джона.
Нэнси оставалась неподвижной, прикрыв рот рукой, и молча наблюдала за происходящим. Она не задавала вопросов Джону, пока что. Она чувствовала, что в этом деле есть глубина, о которой она не подозревала.
Голос Джона прорезал напряженность, он был очень фактичен и лишен раскаяния. "Я - экзорцист. Мое присутствие здесь призвано очистить это место от тьмы. Половина моей миссии завершена. Вторая половина ждет".
Он двинулся к дому, его решимость была непоколебима, но Кэролайн вскочила и преградила ему путь. "Не трогай Бена!" - взмолилась она, в ее голосе смешались властность и отчаяние.
Взгляд Джона слегка смягчился, сквозь стоическую внешность пробился намек на сочувствие. "У меня нет намерения причинять вред Бену. Напротив, я здесь, чтобы освободить его. Без моего вмешательства вас, скорее всего, постигла бы мрачная участь от рук этой женщины".
Он жестом указал на безжизненную фигуру мамы Сесиль. "Это не Вайолет Деверо. Она Сесиль. Имя, которое, я уверен, перекликается со сказками о тьме и вуду, которые вы слышали в этих краях".
Кэролайн поднесла руку ко рту, ее глаза расширились, так как это имя задело ее за живое. "Сесиль?! Но... как это возможно?"
Группа Вуду состояла в основном из чернокожих, и Сесиль была ее членом. Они не поклонялись богам, только магии, которая действовала только на верующих.
Миссис Деверо рассказала Кэролайн мрачную историю. Сесиль и ее муж Джастиф, некогда связанные узами рабства и брака в стенах дома, встретили огненный конец за то, что передали запретное знание Вуду детям хозяина.
"Но ведь Сесиль больше нет среди живых, верно?" спросила Кэролайн, запутавшись в паутине прошлого.
"Истина - своеобразное существо", - заметил Джон, не сводя глаз с дома. "Она может быть простой или загадочной. Есть только один человек, который может подтвердить мои слова".
"Ты говоришь о Бене?" предположила Кэролайн.
Подтверждающе кивнув, Джон направился к дому. Однако Кэролайн встала на его пути, и ее скептицизм стал преградой.
"Почему я должна принимать твои слова за правду?" - спросила она.
"Подумай вот о чем", - спокойно предложил Джон, - "ты видела мои возможности. Если бы я хотел причинить вред, я бы не стал медлить, независимо от твоего вмешательства. И все же я здесь, разговариваю с тобой".
Кэролайн обдумала его слова, затем неохотно отступила в сторону.
"Нужно ли мне связаться с Люком?" - спросила она, и тут ее осенила новая мысль.
"Кто это?" поинтересовался Джон.
"Он адвокат по делам их имущества. Он помогал мне разобраться в этой ситуации", - уточнила Кэролайн.
http://tl.rulate.ru/book/94415/3602955
Готово:
