Мерцающий свет экрана отбрасывал длинные тени на лицо хозяина, превращая его мрачное выражение в нечто более зловещее. На экране в мельчайших деталях была изображена комната Джона и Нэнси. Нэнси сидела на краю кровати, и в выражении ее лица сквозили растерянность и ужас, а Джон со стоическим спокойствием статуи сосредоточенно смотрел на видеокассету, перематывая и воспроизводя определенные фрагменты с дотошным вниманием.
Внезапно тишину прорезал голос Джона, низкий и настоятельный. "Нэнси, иди посмотри на это", - позвал он, не сводя глаз с экрана.
Нэнси заколебалась, затем переместилась к нему, ее глаза расширились, когда она впитывала содержимое кассеты. "На что, Джон?" - спросила она голосом, едва превышающим шепот.
Джон поставил кассету на паузу и указал на экран. "Паттерны, Нэнси. Все дело в закономерностях. Звонки, стуки, то, как за нами следят, - все это спланировано".
Хозяин нахмурился, наблюдая за ними. Он устроил целую симфонию ужаса, неоднократно набирая номер, посылая своих людей стучать в дверь, чтобы потом раствориться в воздухе. Это был танец, призванный расшатать нервы, сломить дух. Но Джон и Нэнси не плясали под его дудку.
Его размышления прервал скрип открываемой двери в комнату наблюдения. В комнату вошла громадная фигура, маска на которой скрывала любой намек на человечность. В руке он держал тупой инструмент, поверхность которого в тусклом свете выглядела тускло и угрожающе.
"Я сделал то, о чем ты просил", - голос человека в маске был лишен эмоций и звучал леденящим душу монотоном.
Глаза владельца оставались прикованы к экрану, а в голосе слышалось разочарование. "Но на них это никак не повлияло!" - огрызнулся он.
Удивление человека в маске было заметно даже сквозь его маскировку. "Как такое возможно?" Он был тенью хозяина, посланной стучать в дверь, наводить страх своим отсутствием, когда они заглядывали в пустой коридор.
"Они смотрят запись, которую мы сделали", - пробормотал хозяин, его мысли метались. "Этот Джон - он умный. Он собирает все воедино. Мы не можем позволить ему разгадать наши планы!"
Под маской человека в маске промелькнула усмешка, в его тоне прозвучало мрачное обещание. "Не волнуйся", - сказал он с леденящей душу уверенностью, - "отсюда никто не сбежит!"
* * *
Тем временем Джон и Нэнси прижались друг к другу, свет телевизора отбрасывал жуткий свет на их лица, когда по экрану мелькали зернистые изображения.
Глаза Нэнси расширились от ужаса, ее голос дрожал, когда она обратилась к Джону. "С какой целью ты показываешь мне это? Это же тошнотворно!"
Джон не отрывал взгляда от экрана, его голос был ровным, аналитическим. "Ищи улики, Нэнси. Твой отец - полицейский, верно? Думай, как он. Что здесь не на своем месте?"
"Подсказки?" повторила Нэнси, ее мысли разбегались. Она заставила себя посмотреть еще раз и только тогда увидела это. "Подожди, эта часть записи... разве это не эта комната?!"
Осознание этого факта обрушилось на нее как холодная волна, и в груди вспыхнула паника. "О Боже, нам нужно убираться отсюда!" - задыхаясь, проговорила она, чувствуя, как в ней пробуждается инстинкт бегства.
Джон повернулся к ней, его улыбка была загадочной, почти хищной. "И пропустить все веселье? Как ты думаешь, с какой целью мы решили остаться здесь?"
У Нэнси перехватило дыхание, и она опустилась обратно, страх на мгновение сменился любопытством. "Что ты собираешься делать?" - спросила она, в ее голосе смешались страх и восхищение.
Глаза Джона сверкнули мрачным весельем. "Они хотят поиграть, так давай поиграем, но по нашим правилам!"
Нэнси смотрела на Джона, обдумывая сложившуюся ситуацию. Мотель был паутиной, а они - мухами, но Джон... Джон был охотником за пауками.
Разочарование Джона было почти осязаемым. Он надеялся на сверхъестественную встречу, на призрачное присутствие, с которым придется столкнуться. Но, узнав обстановку из старого фильма ужасов, он понял правду.
"Никаких призраков, только монстры в человеческом обличье", - размышлял Джон вслух. "Они заманивают постояльцев, терроризируют их, снимают их страх, а потом... конец".
Нэнси вздрогнула, вспомнив холодную, расчетливую улыбку Джона, когда он столкнулся с Фредди. Эта улыбка обещала возмездие. И сейчас, наблюдая за тем, как такая же улыбка заиграла на губах Джона, она поняла, что персонал мотеля даже не подозревает о том, какая буря вот-вот обрушится на них.
* * *
Глаза хозяина сузились, когда он смотрел на экран, а в голове у него бурлило мрачное предвкушение. Он организовал в этих стенах симфонию ужаса, но Джон и Нэнси не сыграли своих ролей испуганных жертв. Пришло время обострить ситуацию.
"Джим", - обратился он к человеку в маске, в его голосе слышался низкий рык, - "отключи электричество в их комнате. Затем пришли наш маленький сюрприз из подвала".
Человек в маске, Джим, кивнул, его маска скрывала любые следы эмоций. Он повернулся, чтобы уйти, но голос хозяина остановил его.
"Подожди", - сказал хозяин, не сводя глаз с экрана. "Что это?"
На экране появилось лицо Джона с насмешливым выражением, который корчил рожицы перед камерой. Это была насмешка, четкий сигнал, что он знает, что за ним наблюдают.
И тут рука Джона резко потянулась к камере, и экран потемнел.
"Что?" - выплюнул хозяин, теряя самообладание.
Он судорожно переключился на другой канал и увидел, что Нэнси отключила вторую камеру. Его охватила холодная ярость, и он со смертельным спокойствием повернулся к Джиму.
"Немедленно собери всех здесь", - приказал он ледяным голосом. "Я хочу, чтобы они умерли. Больше никаких игр!"
Джим ответил молчаливым кивком, после чего исчез, чтобы выполнить приказ.
* * *
Возвращаясь в комнату номер четыре, Нэнси поднялась со стула, держа в руке снятую камеру. Она посмотрела на Джона, ее взгляд искал указаний.
"Что нам делать дальше?" - спросила она, ее голос был ровным, несмотря на адреналин, струившийся по венам.
Джон не стал отвечать словами. Вместо этого он пригласил ее пройти за ним в ванную. Там он открыл секрет, который скрывали зловещие сотрудники мотеля, - люк под ванной.
Нэнси в шоке поднесла руку ко рту. Кусочки встали на свои места, и загадка внезапных появлений и исчезновений человека в маске стала до боли понятной.
Бум!
Губы Джона скривились в презрительной усмешке по поводу грубой тактики мотеля. Быстрым, мощным ударом он разбил ванну вдребезги.
http://tl.rulate.ru/book/94415/3586783
Готово:
