— Уф… не ожидал, что он сбежит. Вот же Абель…
Зелет, отец Абеля, сел на стул.
Абель пропал утром.
Все в поселении искали его, но так и не нашли.
Никто его не видел.
Он не оставил записки, и Зелет сначала подумал, что что-то случилось, но, скорее всего, Абель сбежал из-за свадьбы.
И вместе с ним пропала та странная тележка, которую он называл «ортем-вагон».
В поселении были следы от колёс, которые вели к выходу.
Похоже, Абель сбежал ночью.
Следы были нечёткими.
Если он покинул поселение, найти его будет сложно.
И невозможно преследовать его, не зная, куда он направился.
Зелет вздохнул и посмотрел на свою дочь Джизель.
Он боялся, что Джизель устроит истерику, когда узнает о побеге Абеля, но она вела себя спокойно.
Она выглядела грустной, но не паниковала.
Зелет почувствовал облегчение, но в то же время что-то его беспокоило.
Её любимый брат сбежал, чтобы не жениться на ней.
Наверняка у неё много мыслей на этот счёт.
Если она будет держать всё в себе, это может плохо кончиться.
Зелет боялся её расстраивать, но если у неё что-то на душе, лучше ей выговориться.
— Джизель, прости… я не ожидал, что Абель…
— Отец, пожалуйста… не ругай его, когда он вернётся.
— Что?
— Братик… он не очень решительный. Он, наверное, просто испугался. Может, он скоро вернётся. Давай встретим его и не будем ни о чём спрашивать.
— Так нельзя. Абель нарушил правила поселения. И сбежал прямо перед свадьбой… что подумают другие? Да они уже, наверное…
Зелет хотел продолжить, но взгляд Джизель заставил его замолчать.
Джизель — главная пострадавшая в этой ситуации. Если она просит не ругать Абеля, то и он не будет.
— Ладно… когда он вернётся… если он вернётся…
— Он обязательно вернётся.
Если Джизель настроена оптимистично, не стоит её разубеждать.
Но Зелет не мог не спросить:
— …Но… Абель сам ушёл. Вряд ли он так просто вернётся.
— У братика нет выносливости. Он не умеет терпеть и быстро сдаётся. Может, он не выдержит трудностей и вернётся. Или потеряется по дороге. Давай встретим его и позаботимся о нём. Не нужно его ругать, когда он и так расстроен.
— Хмм… ну… может быть…
Зелет не знал, что сказать. Он не ожидал, что Джизель так плохо отзывается о своём брате. Он думал, что она будет переживать за него. Но она выглядела совершенно спокойной.
— …Если повезёт… он вернётся до конца года.
Она говорила это с такой уверенностью… может, она что-то знает?
— Если он не вернётся до завтра… я бы хотела, чтобы он вернулся сам, но… давай пойдём его искать. В доме вождя должна быть карта, которой пользовался братик. Если мы узнаем, куда он пошёл, мы сможем его найти. Я знаю, куда он мог отправиться.
Карты были не очень точными.
Масштаб зависел от того, кто и когда рисовал карту.
В зависимости от карты, представление о расстояниях могло сильно отличаться.
Но если знать, какой картой пользовался Абель, можно предположить, куда он направился.
Джизель хорошо знала своего брата.
— Но по правилам поселения нельзя покидать его без уважительной причины…
— Это уважительная причина! Мы не знаем, что может случиться с братиком! Он не очень сильный духом!
— Э-это очень важное правило. Говорят, что если марлен покинет поселение без причины, он пожалеет об этом.
Несколько лет назад один молодой марлен покинул поселение.
Но он вернулся меньше чем через месяц.
Говорят, что он был сильным и уверенным в себе парнем, но вернулся он каким-то потерянным и дрожащим.
После этого случая пошёл слух, что те, кто нарушает это правило, будут прокляты.
— Это просто суеверия. Если он скоро вернётся, не нужно поднимать шум, чтобы не расстраивать его ещё больше. И мы всё равно не сможем его найти, если не знаем, куда он пошёл. Но если он не вернётся до завтра, нужно будет начать поиски!
— Н-но… даже если мы знаем, куда он мог пойти, это не точно. Поиски могут занять много дней. Это слишком…
— …Но… но…
Джизель, которая до этого вела себя спокойно, вдруг заплакала.
Зелет и сам был упрямым.
Но он не мог просто так взять и начать поиски.
Абель нарушил правила, и это были семейные проблемы. Он не мог просить о помощи других жителей поселения.
Если есть шанс, что Абель вернётся сам, нужно просто ждать.
Зелет думал, что Джизель не согласится.
Но она вдруг сдалась.
— …Хорошо. Ты прав. Я сказала глупость.
— Что?
Зелет удивился. У него было плохое предчувствие.
Джизель встала и направилась к двери.
— Подожди, Джизель! Ты что, тоже хочешь сбежать?!
— Нет, я не умею использовать магию, как братик, и у меня нет других талантов. И я не знаю, как живут люди за пределами поселения. Я бы быстро вернулась.
— …Это правда.
Абель мог бы выжить за пределами поселения благодаря своей магии.
Но Джизель не умела колдовать.
Она это понимала, так что вряд ли бы стала сбегать.
— У меня есть дела, — сказала Джизель, поклонилась и вышла из комнаты.
http://tl.rulate.ru/book/9407/5208554
Использование: