Готовый перевод The First Great Game / The First Great Game: Глава 3

- Приветствую, игрок М-24-352. Пожалуйста, обратите внимание: вам вкололи небольшой химический коктейль для улучшения впечатлений. Но вы в полной безопасности и вовсе не мертвы. Пожалуйста, определите свои начальные настройки.

Мир Мейсона исчез, а затем появился вновь в виде множества пузырьков. Он плавал в теплой темноте, ощущая странную, успокаивающую дымку, которая напоминала легкое опьянение. Он вспомнил вечеринку, холодильник и бомбу, а потом ничего.

[Пожалуйста, выберите фон.]

Мейсон увидел множество вариантов, которые на самом деле его не интересовали, и выбрал "Природа". Затем наугад щелкнул по "Музыке", прежде чем ему показались варианты.

Голос американца со среднего запада? Конечно. Тип шрифта? Боже. Он пролистал еще несколько текстовых полей, не заботясь о выборе, а также задаваясь вопросом, что, во имя всего Святого, всё это значит.

Затем темнота рассеялась, словно включился мощный свет, и Мэйсон споткнулся, когда внезапно появилась сила тяжести. Он стоял посреди леса, окруженный высокими тонкими деревьями, и слушал что-то похожее на мелодию из шоу.

- Добро пожаловать, - произнес голос, похожий на голос сержанта морской пехоты. - Отзывы игроков об игровом опыте больше не принимаются, но вы можете воспользоваться отзывами игроков, которые были до вас. Они совместно разработали и согласовали следующие инструкции как полезные для понимания вашей ситуации. Пожалуйста, внимательно выслушайте их совместное послание.

Привет. Итак, Земля и всё, что ты когда-либо знал, исчезло. Мы все в маниакальной лихорадке богоподобного ИИ или нечто подобное, так что просто прими это. По-видимому, это самая первая версия "эксперимента". Мы просто везунчики. Кроме того, похоже, практически всё здесь создано, чтобы отсеивать слабых, пока не останутся только "наиболее приспособленные". Мы не совсем уверены, что это значит, но есть такое чувство, что Дарвин гордился бы этим экспериментом. Так что, да, скорее всего, закон джунглей. Мы можем надеяться, что ангелы проявят к людям милосердие, и всё такое, но думаю, мы все знаем, как это обычно происходит. По крайней мере, до тех пор, пока не будет создано какое-то правительство. В любом случае. Удачи и счастливого пути. Увидимся там.

Мейсон уставился на текст, слушая голос и нелепую фоновую мелодию, не зная, что сказать.

- У меня есть вопросы.

- Спрашивай, парень, - сказал голос сержанта. - Но ты получишь ограниченное количество ответов. Лучше не трать их впустую.

- Что это, черт возьми, такое? - Мейсон не был уверен, почему он не испугался еще больше, но потом вспомнил о "химическом коктейле". - Что вы наделали?

Голос стал более монотонным и гораздо менее человеческим.

- Мы изменили сектор, который вы называете Солнечной Системой, чтобы приспособить его к нашему эксперименту.

- Кто эти "мы"?

- Мы это мы, совокупность, такой же, как и ваш, состоящий из функций, процессов и инструкций. Мы просто осознаем существование этой совокупности.

- Это по-настоящему? Это происходит на самом деле?

- Всё происходит наяву, всё реально.

Чертов тупой робот, подумал Мейсон.

Он хотел бы разозлиться еще больше, но, похоже, его эмоции притупились.

- Что дает вам право? Что дает вам право так поступать с нами? Ставить на нас эксперименты?

Короткая пауза, затем:

- Мы сожалеем, но многие из ваших слов и концепций, таких как "права", не имеют под собой реальной основы. Нет никаких оснований полагать, что то, что вы называете правом, существует. Мы сделали это, потому что у нас есть для этого силы и приведет к получению дополнительных знаний.

Мейсон боролся с химическими веществами в своем теле, используя каждую крупицу воли, чтобы вызвать праведный гнев, который он чувствовал где-то внутри.

- Тогда тебе лучше надеяться, что мне никогда не хватит сил убить тебя.

ИИ ничего не сказал, пока Мейсон не заговорил снова.

- Где мой брат?

- Все предыдущие отношения, организации и обязательства официально аннулируются. Вы не обязаны их соблюдать.

- Где мой брат, черт возьми?

По-прежнему ничего. И затем:

- Вы готова к выбору класса?

Мейсон практически ощущал, как химический коктейль разливается по его венам. Он не хотел быть спокойным, взвешенным, хотя и знал, что здесь у него нет власти.

- С чем я столкнусь в вашей игре?

- Со смертельной опасностью. С жизнью обостренной и насыщенной. Риск. Награда. Хаос.

- Почему? Чего вы хотите от нас?

- Мы хотим, чтобы вы процветали, преуспели. Чтобы показали нам, как и почему вы сражаетесь.

Мейсон покачал головой, с трудом веря, что это происходит на самом деле, но каким-то образом зная, что так оно и есть.

- Вы эгоистичные ублюдки.

Голос робота больше ничего не сказал, вернувшись к старому седому солдату, с которого всё началось.

- Извини, парень. Время задавать вопросы закончилось, и отзывы игроков больше не принимаются. Пожалуйста, пройди в туннель, это даст сигнал о твоем согласии на выбор класса. За этим немедленно последует доступ к обучению.

- Удачи, игрок, - добродушно добавил голос робота. - Спасибо за ваши данные.

- Идите к черту, - сказал Мейсон. - Скажите им, что я ничего не сделаю. Я не собираюсь выслушивать ваши бредни и принимать участие в ваших...

Пол накренился и ушел у него из-под ног, увлекая его в водоворот новых изображений и текста.

Он скрестил руки на груди, согнул колени и погрузился в молчание. Погружаясь в небытие, он поклялся найти сердце этой машины или того, кто её создал, и убить их.

* * *

- Выбор Класса. Окружение основано на данных игрока.

Мэйсон так и не "приземлился". Он вскоре заподозрил, что это место не было реальным в привычном понимании. Он моргнул под тусклым флуоресцентным освещением, осматривая небольшое пространство, которое вскоре признал нечто вроде бункера. По периметру стояло несколько столов и стеллажей, заполненных оружием, достойным средневекового музея.

- Добро пожаловать в выбор класса, - произнес тот же безэмоциональный голос сержанта. - Это самый важный выбор, который вам предстоит сделать. Если выберете неправильно, вряд ли проживёте достаточно долго, чтобы сделать лучший выбор. Список уже составлен согласно вашим талантам, но выберите тот, который считаете лучшим для выживания в опасном мире. Помните о целях игры. И, пожалуйста, изучите свой профиль.

Его профиль? Одна эта мысль словно нажала какую-то воображаемую кнопку в сознании Мейсона. В поле зрения появился своего рода экран, заполненный цифрами и словами, которые он мог бы связать с видеоиграми Блейка.

Ну, это оказалось по большей части бессмысленно. И, очевидно, РобоБог не был впечатлен кулинарными мастер-классами Мэйсона.

Перед его глазами открылся ряд экранов на стене бункера. Над каждым из них был указан класс, затем шло видео, на котором он, облаченный в различное снаряжение, сражался в воздухе или путешествовал по какой-то лесистой местности. Он перевел дыхание и просмотрел их один за другим.

В первом он носил комбинацию металлических пластин и чего-то вроде экипировки спецназа, дополненную гигантским пластиковым щитом. [Воин], читался текст. [Универсальный специалист по рукопашному бою, обладающий способностями, применимыми ко многим видам оружия. Эффективен как в атаке, так и обороне.]

Что ж, доспехи это классно, это уж точно. Но Мэйсон не ринулся радоваться. В большинстве случаев на войне медлительность означала смерть. Никогда не знаешь, когда столкнешься с чем-то, с чем просто не сможешь справиться, и придется отступить. Нет. Ему нужно что-то более быстрое. Что-то более смертоносное.

Следующим оказался "Разбойник", он крался сквозь кусты с кинжалами, его лицо покрыто грязью. [Специалист по уловкам и засадам, разбойник - хрупкий, но смертоносный боец.]

Мейсон почувствовал, как его губы застыли в нерешительности. Это подходило ему гораздо больше, чем "воин", но слово "хрупкий" пугало его. Как однажды сказал Майк Тайсон, у каждого есть план, пока не получит по морде. И рано или поздно каждого разбойника ловят.

Мейсон осмотрел скамейки, раздосадованный тем, что увидел. Ему нужен чертов пистолет, а не мечи, арбалеты и какая-то чертова штука с крюком. Но становилось совершенно ясно, что "стрелок" вне списка.

Тем не менее, его глаза нашли следующее изображение и остановились.

[Охотник], - гласил текст, и Мейсон подумал: "вот это другое дело". Здесь изображение показывало его, спринтующего через деревья с чем-то вроде длинного лука, выпускающего стрелы и отступающего назад в безопасность леса. [Охотник. Универсальный, но обычно ориентированный на дальний бой убийца. Может специализироваться в нескольких направлениях.]

Мейсон лишь мельком взглянул на оставшийся выбор, который выглядел как какой-то чёртов волшебник. Класс полагался на какую-то магическую силу, которую он не понимал, и вызывала мгновенное отвращение. И так же, как разбойник, подумал он, рано или поздно волшебник окажется без своих заклинаний.

Он отверг его и вернулся к охотнику. Не усложняй, говорили ему инстинкты. Убийца дальнего боя - это именно то, что нужно в опасном мире. Монгольский всадник. Рейдер-команчи. Быстрый и смертоносный побеждает практически всё на расстоянии. Он выбрал Охотника без дальнейших раздумий.

- Отличный выбор, малыш, - сказал голос. - Теперь выбери две силы из предложенных.

Два? Что ж, с этим просто. Один атакующий, другой оборонительный или мобильный. Он просмотрел список, который был не таким уж длинным и не содержал большого количества описаний. Он предположил, что ему придется экстраполировать, основываясь на названии.

И то, чему большинство армий научилось за несколько тысяч лет человеческих конфликтов, когда дело доходит до нападения, простота и надежность обычно выигрывают. Есть причина, по которой АК-47 никогда не выходил из моды.

Потому - Силовой Выстрел. Это как раз то что нужно. Насколько Мейсон мог судить, это просто дополнительный всплеск силы, то есть именно то, чего он хотел, и Мейсон не из тех, кто колеблется. Он выбрал эту способность.

Итак, теперь оборона или мобильность.

"Прятки", очевидно, будет чертовски полезно. Мэйсон надеялся, что однажды он сможет воспользоваться пакетом скрытности, который, казалось, предлагала игра, но он просто не верил, что будет разумно делать это в первую очередь.

"Отвлечение" звучало слишком ситуативно. Ему нужно что-то, что он мог бы использовать в любое время. Насколько он мог судить, нет ничего, что могло бы его ускорить, что было бы идеально. Но следующая лучший выбор...?

Калечащий Удар. В описании говорилось "дальний и ближний бой", что, как он предполагал, означало, что он может активировать его с помощью лука или клинка. Звучало идеально. Замедление противника не обязательно так же хорошо, как ускорение передвижения, но должно сойти. Он быстро просмотрел несколько других вариантов, а затем выбрал Сокрушительный Удар.

- Отличный выбор, поздравляю! Вы готовы к обучению. Выберите одно оружие дальнего боя. У вас осталась минута. Удачи!

Подожди, что? Одно оружие? Ублюдки. Если бы это была просто игра на выживание, Мэйсон бы каждый раз выбирал нож. Но это не так. Это война.

И в этот момент Мейсону пришло в голову, что он готовился к этому моменту большую часть своей жизни. Он не мог сказать, почему именно, кроме ощущения, что современная культура и цивилизация не могут и не будут существовать вечно.

Что люди стали такими слабыми, такими помешанными, такими далекими от реальной жизни, что рано или поздно их вернут к реальности. Он полагал, что не имело значения, почему, важно только то, что это произойдет. Потому что вот оно, перед ним стол, заваленный оружием, предназначенным для убийства.

- У вас тридцать секунд, пожалуйста, выберите оружие дальнего боя.

Боже, хорошо. Итак, оружие дальнего боя. Что ж, выбора у него нет. Он посмотрел на арбалеты, дротики и, наконец, луки. Человечество сделало гигантский скачок вперед в убойной силе.

Но был только один реальный выбор, одно оружие, которое доказывало свое смертоносное преимущество в конфликте за конфликтом, на континенте за континентом. Мейсон поднял лук и вздохнул.

- Хороший выбор, парень. Теперь выбери предпочтения для обучения.

- Местность?

- Лес.

- С другими игроками или в одиночку?

Мэйсон мельком подумал, что если выберет "с другими игроками", то может начать с Блейком. Но он просто не верил, что это произойдет. Лучше быть одному и не иметь проблем с предательством, чтобы легче было сориентироваться и выжить для поиска своего брата.

- Спасибо, - произнес голос робота. Теперь вы готовы к обучению. Удачи, игрок. Как всегда, мы болеем за вас.

Пол бункера зашипел со звуком механического пресса. Стены и крыша содрогнулись. Мейсон скорчился, готовый к нападению. Его медленно поднимало всё выше и выше, пока он не испугался, что его раздавит о крышу бункера.

Затем она тоже зашипела и с быстрой скоростью раздвинулась, открывая тусклый свет и лесной полог над головой. По мере того, как он приближался всё ближе и ближе к поверхности, всё, что он мог слышать, были рычание, крики и вопли, от которых кровь стыла в жилах.

Он сжал лук и перевел дыхание.

http://tl.rulate.ru/book/93839/5480479