Глава 127
Что он вообще несет.
Случаи, когда я от растерянности теряю дар речи, крайне редки, но сейчас я просто стояла с открытым ртом, не в силах подобрать подходящих слов. Тем временем кардинал снова громко закричал:
— Едва заслышав весть о краже списков, что хранились в Грандисе и епархии Эниф, я сразу все понял! Кто-то копается в тайнах Ордена! А потом появилась ты, и миру предстали святые рыцари, пожранные скверной! Мало того, что ты таскаешь за собой живого и невредимого Рейкарта Винтера, так ты еще преспокойно живешь там, внутри, вместе с жителями Селбона!
Ну и что с того?
— Это ведь ты украла списки? — кардинал вперился в меня взглядом, вытаращив глаза. — Ответь мне! Ты ведь можешь спасти тех невинных, что были несправедливо брошены в зараженной зоне? Ты ведь ради этого забрала списки! Умоляю, спаси их!
Похоже, у нового кардинала Энифа голова на плечах все-таки есть, и человек он вполне здравомыслящий.
Я непринужденно усмехнулась.
— Розмари, перекинь мост.
Как только я с помощью скверны подняла и притянула к себе подвесной мост, что чудом держался на противоположном краю обрыва, Розмари выпустила корни и намертво закрепила его вместо канатов. Члены Ордена смотрели на эту сцену с такими лицами, будто вот-вот грохнутся в обморок.
Убедившись, что мост держится крепко, я фыркнула:
— Что, первый раз такое видите?
— Невероятно… Выходит, ты можешь поглощать скверну, находясь внутри, и тебе хоть бы что? Можешь свободно ею управлять? Защищать других от заражения? И даже спасать тех, кто уже поражен?! — дрожащим голосом спросил кардинал.
А этот дяденька самое-то главное не упомянул.
Поэтому я любезно просветила его, на что еще я способна.
— Я могу создать из скверны крылья и взмыть в небо. Могу расплескать скверну где угодно и превратить это место в зараженную зону. А могу очистить зараженную землю и вернуть ей первозданный вид. Ну и вот так, играючи, сводить и разводить мосты.
— Ты… ты демон?
— Могу даже богом стать.
Услышав столь высокомерное заявление, святые рыцари побледнели как полотно и уставились на кардинала. Казалось, они готовы были прямо сейчас снести мне голову, но кардинал, напротив, унял дрожь и произнес на удивление спокойно:
— В Энифе объявился жрец злого бога. Но поклоняется он демону, а не божеству.
— Ага, именно к этому я веду. Жалкие людишки готовы возвести в ранг бога даже обычного демона. Так вот, если я, как ты и просишь, спасу тех невинных, что пострадали от скверны… кем вы меня тогда назовете?
Ведь на такое не способен даже ваш бог.
Кардинал почтительно выпрямился, поправляя рясу. Глядя прямо на меня, он спросил твердым голосом:
— Что нужно сделать, чтобы ты встала на сторону людей?
Кардинала звали Пич Хайрес: «Хайрес» — это титул, дарованный ему Орденом, а «Пич» — его настоящее имя.
Он попросил называть его просто Пичем. Видимо, хотел наладить со мной дружеские отношения, но я пошла еще дальше и решила про себя величать его кардиналом Персикомº.
º Имя кардинала 피치 (Пич) звучит точно так же, как английское слово Peach (персик).
Раз уж в Энифе как раз находился наследный принц Марис Маре, было предложено встретиться при его посредничестве. Я охотно кивнула и на следующее утро встала пораньше, чтобы переодеться.
Скорей бы уже приехать. Хочу поесть чего-нибудь, кроме клубники. Наверняка адъютант Мариса заказал целую гору жирной и пряной еды!
Я переоделась в платье, которое с особой тщательностью подобрала для меня Фатима, и встала перед зеркалом. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возник Рейкарт.
— Я иду с тобой.
— Тебе-то зачем?
— Где это видано, чтобы человек в статусе целой маркизы шел на встречу с королевской особой и кардиналом без единого охранника?
— И то верно.
Стоило мне небрежно кивнуть, как из-за спины Рейкарта выскочил Севрино и заявил:
— И я иду!
— Тебе-то зачем, сонбэ?
— Надо вот это купить.
«Что еще за “это”?» — спросила я одним лишь взглядом. Севрино протянул мне листок бумаги и потряс им. Пробежавшись глазами по списку, я обнаружила там целую кучу всякой всячины.
Лезвия для бритья, кожа для починки, маленькие петли, большие петли, деревянный половник, мыло, бандаж для поясницы, шнурки, резинки для волос, косметика, браслеты, картина с пожеланием богатого урожая, табачные листья, антисептик, стамеска, малярная кисть, эротический роман…
— Это что вообще за список? Ладно все остальное, но книжка для взрослых зачем? Вы что, наконец решили заняться сексуальным просвещением молодежи?
— Чего несешь? Это девчонки заказали. Сказали, чтобы главный герой обязательно был красавчиком и неутомимым жеребцом в постели. А еще добавили: если эротика будет так себе, то лучше вообще не покупай.
— Понятно.
Глядя на резцы по дереву, удочки, разнообразную косметику и прочие пункты в списке, я почувствовала гордость. Похоже, мои разношерстные домочадцы наконец перестали быть пещерными людьми, зацикленными только на выживании, и начали обретать нормальные человеческие вкусы.
Они даже картину в дом повесить хотят! Обалдеть. Выходит, начали жить отдельно и теперь требуют, чтобы я им подарки на новоселье покупала, так что ли?
— Ладно. Сонбэ, ты тоже идешь.
— И денег дай.
— Ах вы ж, совсем обнаглели. Вы что, мне деньги на хранение сдавали?! Знаете, какой нынче суровый мир? Тут некоторые ради пары золотых монет жизнью рискуют, проникая в самое сердце Ордена, а эти мало того, что живут у меня на всем готовеньком и гоняют по поручениям, так еще и денег клянчат!
— Мы вообще-то налоги платим! — возмутился Севрино.
— Купи качественное, — добавил Рейкарт.
Уж лучше бы не платили вы эти налоги. Пожалуйста, не надо! Совсем уже обнаглели — наплодили столько клубники, что девать некуда, и теперь спихивают ее мне под видом налогов!
Я открыла ящик стола, достала оттуда увесистый драгоценный камень и швырнула в Севрино. Тот нелепо засуетился, замахал руками и едва сумел его поймать.
— Ты зачем кидаешься?! Прекрасно же знаешь, что у меня с координацией беда!
— Думаешь, у тебя только с координацией беда? Хоть я ничего не помню о своем прошлом, но и без памяти могу живо себе представить.
— Эту твою проклятую амнезию я непременно вылечу. Вот увидишь.
Быстро закончив со сборами, я прихватила Рейкарта с Севрино, и мы забрались в повозку. Давненько не выбиралась в Эниф на целом экипаже — ощущения были даже какие-то непривычные.
Выехав из замка Маррон, мы добрались до территории культа демона и по мосту, под бдительным присмотром Розмари, пересекли ущелье.
Местом встречи наследный принц Марис выбрал приемную в храме Энифа. Когда я спросила, почему именно храм, он объяснил, что на этом категорически настаивал кардинал Пич Хайрес.
— Тебе не о чем тревожиться. Я буду рядом с тобой от начала и до конца. Если люди Ордена проявят к тебе неуважение или попытаются угрожать, я заставлю их горько пожалеть о том, что они выбрали наследного принца Каснатуры в качестве посредника.
Ух, как надежно звучит.
Я тронуто посмотрела на него снизу вверх, но тут Рейкарт усмехнулся и брякнул:
— Да просто перебьем их всех и свалим. Не переживай, Хейли. Если только они там все не превратились в монстров, с такой кучкой людей я и один легко расправлюсь.
Ты-то чего опять заладил всех убивать?
Если начнешь крошить всех направо и налево, какой вообще был смысл мне тебя спасать? Я тебя спасла, чтобы ты жил как человек и не стал полудемоном, а ты, смотрю, всерьез решил заделаться массовым убийцей.
— Извините. У моего нахлебника синдром восьмиклассника в терминальной стадии, вот и несет чушь по малолетству.
Пока я, сгорая от стыда, шепотом отчитывала Рейкарта, Марис с искренним любопытством спросил:
— Кстати, разве молодой наследник Винтер не желает восстановить свой дом?
— Вам какое дело…
— Отвечай вежливо! Ах ты ж мелкий паршивец, сам напросился со мной, заявив, что маркизе не к лицу мотаться без охраны! Так какого черта ты теперь ко всем цепляешься, как трудный подросток в пубертате?! Если собираешься так себя вести, дуй обратно в замок Маррон. Иди на кухню и вари клубничное варенье!
Стоило мне приструнить его за эту дерзость, как парень мгновенно сменил тон и заговорил как истинный, чинный аристократ:
— Благодарю за беспокойство, но нет, совершенно не желаю. Восстановить герцогский дом Винтер — значит потратить долгие годы на муштру элитного гарнизона для защиты крайнего севера Ниеве и воспитание в них преданности. Такое не делается за пару лет усилий.
— Понимаю.
— Я не собираюсь снова рисковать жизнью и играть роль цепного пса, охраняющего дом, ради королевства Ниеве, которое просто сосало палец, пока моя семья гибла.
«Земли, захваченные главой дома Вендисион, нынче, должно быть, стали ему поперек горла», — добавил Рейкарт с ледяной усмешкой.
http://tl.rulate.ru/book/93203/23928408
Готово:
