Несмотря на то что Громовая Птица уже сгорела, пламя не утихало, охватив половину арены. Пока Ториан размышлял над тем, как погасить огонь, к его удивлению, пламя внезапно со свистом исчесзло.
– Великолепное проявление магии, – прохлопал Цахар, и его голос эхом разнесся в раскаленном воздухе, когда он подошел к Ториану. – Ты не только владеешь основными элементами, но и контролируешь дополнительные.
– Я бы не сказал, что контролирую, – ответил Ториан, покачав головой. – Я просто приобрел навыки манипулирования различными элементами.
– Тем не менее, это действительно впечатляет, – кивнул Цахар, его глаза сверкали от восхищения. – Даже с помощью Богов очень немногие способны совершить то, что ты только что сделал.
Заметив, что скелетный маг не теряет надежды похвалить его, Ториан слабо улыбнулся и кивнул в ответ.
– Что ж, тогда давай поднимемся по лестнице, – Цахар жестом указал на лестницу, по которой они спустились. – Я уверен, что ты хочешь получить свои награды прямо сейчас.
Пока они поднимались по лестнице, Цахар начал говорить без умолку: – Магия – это поистине загадка. Понять ее – значит понять космос, во всех его прекрасных просторах и замысловато сплетенных деталях. Я посвятил этому всю свою жизнь, и даже после того, как моя смертная форма истлела, мои поиски не прекратились.
Сдержанно вздохнув, Цахар повернулся к Ториану с извиняющимся лицом: –Прошу прощения за то, что отклонился от темы. Я просто... почувствовал необходимость донести до тебя, как важно глубже проникнуть в суть магии. Только постигнув ее и придав ей форму в соответствии со своими истинными намерениями, можно освободиться от небесных оков, наложенных богами.
Услышав глубокое заявление Цахара, Ториан приостановился и задумался: – Ты предлагаешь мне овладеть манипуляцией маной?
– Манипуляция маной? – размышлял Цахар, впадины его скелетного лица слабо мерцали. – Рассматривай это как более серьезное заключение. Оно, конечно, дает дополнительное пространство для маневра, но все же остается клеткой. Несмотря на иллюзию расширенной свободы, это всего лишь еще один уровень ограничений богов, хотя и менее строгий. Истинное понимание магии лежит за пределами этих навязанных рамок.
Откровение Цахара заставило Ториана изумленно поднять брови. За всю свою десятилетнюю практику он никогда не слышал подобного утверждения.
– Ты хочешь сказать, что я должен пренебречь существующей системой? – спросил Ториан, до которого дошел смысл слов Цахара.
– Нет, сейчас ты слишком слаб, чтобы пройти через такое испытание, – возразил маг, качая головой, прежде чем продолжить. – Но, возможно, когда-нибудь у тебя появится шанс заглянуть за небесную завесу. Если такая возможность представится, не упусти ее.
Слова Цахара вызвали в Ториане бурю мыслей. {Использовать магию без ограничений системы? Возможно ли такое вообще? Даже когда я овладел огнем, не нуждаясь ни в какой особой технике, чтобы испепелять тысячные армии, я занимался манипуляциями маной. Это все еще соответствует системе.}
Как ни напрягал он свой мозг, Ториану было трудно понять смысл сказанного Цахаром. Точнее, даже если он и мог уловить отдельный смысл слов, то не мог представить их в нужном контексте. Он не мог представить, как потенциально может проявляться магия за пределами системы, и чем она будет существенно отличаться от обычного использования манипуляции маной.
Впрочем, Цахар не дал ему времени на философские размышления. Они быстро преодолели поднимающуюся лестницу и вернулись в комнату, украшенную полками. Маг-скелет направился к своему столу и принялся рыться в различных артефактах. В конце концов, он вытащил лазурный кристалл, который едва помещался в его костлявой ладони. При ближайшем рассмотрении Ториан заметил, что внутри голубого драгоценного камня переплетаются и гармонируют другие оттенки.
– Поскольку мы обсуждали манипуляцию маной, я предположил, что ты найдешь в этой награде больше пользы, чем в других, – заметил Цахар, плавно приблизившись к Ториану. – Естественно, в твоем распоряжении остаются еще два варианта вознаграждения. Однако они вряд ли сравнятся по значимости с этой.
- Кристалл навыка «Манипуляция маной I» -
- Использование -
Дает пользователю активный навык «Манипуляция маной I», позволяющий ощущать и использовать ману для элементальных заклинаний и чар.
- Описание -
Этот кристалл, светящийся неземным светом, – пропуск в царство магии для новичков. При прикосновении он растворяется и передает в сознание пользователя фундаментальные знания по «Манипуляции маной I». Этот кристалл необходим любому искателю приключений, изучающему магию, он разрушает классовые границы и формирует основу понимания магии.
Рассматривая маленький кристалл на своей ладони, Ториан не смог удержаться от всплеска радости, отразившегося в его широкой ухмылке. {Кристалл навыка так быстро? Да еще и специализирующийся на манипуляции маной? Госпожа удача воистину благоволит мне сегодня.}
Когда в сердце Ториана зашевелилась жажда, его взгляд вернулся к Цахару: – Не мог бы ты предоставить мне еще один Кристалл для манипуляции маной? Я мог бы принять его вместо двух других наград.
– Похоже, это справедливая сделка, – озадаченно кивнул скелетный маг. – Но почему ты просишь о таком обмене? Дополнительный кристалл тебе не пригодится.
Ториан со знающей улыбкой ответил: – Я хочу подарить его другу.
{Харальд, считай это данью уважения долгим и плодотворным дружеским отношениям.}
– Если таково твое желание, то у меня нет возражений, – Цахар повернулся и начал поиски другого аналогичного лазурного драгоценного камня. Пока маг-скелет возился за своим столом, на Ториана внезапно обрушился каскад уведомлений.
Уровень Повышен!
Уровень Повышен!
– Поздравляю вас, искатели приключений, – раздался по комнате бесплотный голос, привлекший внимание обоих магов. – Вы победили Хранителя Первого Уровня – Принц Молнии. Вы проявили силу, мужество и исключительную слаженность действий. Сокровища этого уровня принадлежат вам.
Даже когда призрачный голос затих, взгляд Цахара остался прикован к потолку. Мерцающие угли в его полых глазницах свидетельствовали о его страстном желании.
– Похоже, твои товарищи выполнили свою задачу, – нарушил молчание скелетный маг спустя несколько затянувшихся мгновений.
– Да, они это сделаали, – ответил Ториан, и в его голосе зазвучала гордость. {Раньше я беспокоился, но, похоже, это было излишне. Они доказали свою способность действовать самостоятельно и побеждать даже незнакомых врагов.}
Пока Ториан был поглощен своими размышлениями, к нему подошел Цахар, держа в скелетной руке еще один лазурный кристалл.
– Вот твоя вторая награда, – Цахар протянул Кристалл навыков Ториану и положил скелетную руку ему на плечо. – Поскольку твои союзники уже зачистили это подземелье, я отправлю тебя прямо к ним. Искренне надеюсь, что мы еще не раз пересечемся, и желательно, чтобы ты сохранил память, когда это время настанет.
Прежде чем Ториан успел выразить свой протест, из руки Цахара вырвалась светящаяся вспышка, полностью окутавшая огненного кобольда.
Когда Ториан наконец осмелился снова открыть глаза, он обнаружил себя в совершенно незнакомой обстановке. Он стоял посреди огромного сада, простиравшегося до самого горизонта. Небо над ним было удивительно чистым, если не считать редких разрядов молний, пронзавших небо. Хотя при ближайшем рассмотрении обнаружилось присутствие серого пелена, окутывающего его со всех сторон. Не нужно было долго размышлять, чтобы понять, что он стоит в Глазу Бури.
{Глаз Бури – жилище хранителя этого подземелья}, – размышлял Ториан, осматривая свое новое окружение. Несмотря на вихрь мыслей, проносящихся в голове, он все время возвращался к образу мага-скелета Цахара. {Архмаг? Какой фарс. Подумать только, я сравнивал себя прежнего с таким грозным существом. Истинная природа этого существа должна быть пробужденной – или, возможно, даже преображенной.}
Вспомнив о поразительной силе и изощренном магическом мастерстве, проявленном скелетным магом во время их встречи, Ториан невольно содрогнулся. Впав в глубокое медитативное созерцание, он стал бессознательно грызть пальцы.
Вскоре шумная какофония из внешнего мира вывела Ториана из задумчивости. Со своей точки обзора он наблюдал за группой из девяти кобольдов и десяти свирепых волков, собравшихся вокруг места, где вспыхивал золотой свет.
{Опять Желтый шторм?} Ториан щелкнул языком в легком разочаровании. {Я надеялся на призматическое сокровище в этот раз, но, возможно, это уже жадность.}
Отбросив эти мысли в глубины сознания, Ториан помчался к своей группе, затаив дыхание. Его значительно улучшенная ловкость теперь превосходила скорость большинства ассасинов первого уровня.
За считанные секунды он достиг цели. Удивленные головы повернулись в его сторону, ошеломленные его внезапным появлением.
– Король, наконец-то ты вернулся! – восклицание Венти пронзило тишину, его широкая улыбка излучала энтузиазм. – Ты опоздал! Мы уже убили Хранителя. Это было проще простого!
Ториан не мог не нахмурить брови, услышав замечание Венти. В его словах сквозила уверенность, что резко контрастировало с его потрепанным внешним видом – тело было местами покрыто ожогами.
– Ты так говоришь, но твой внешний вид говорит о другом, – выразил свое беспокойство Ториан. – Что с тобой случилось?
На его вопрос Саксум разразился искренним смехом. Его неконтролируемое веселье резко контрастировало с Венти, щеки которого покраснели, как спелые яблоки. В то же время замешательство Ториана только усиливалось, а его нахмуренные брови сошлись еще ближе.
– Это не Хранитель его так поджарил, – с усмешкой заметил Форлун. – Это были те ловушки в лабиринте. Этот идиот умудрился запустить не один, не два, а целых пять этих светло-голубых камней. По-моему, он не пропустил ни одного из них – честно говоря, я впечатлен.
Услышав дразнящий рассказ Форлуна, Венти с трудом сдержал смущение: – Прекрати! Не похоже, что между ними была большая разница!
Наблюдая за игривым подшучиванием, Ториан лишь покачал головой, и с его губ слетел слабый вздох. Затем он перевел взгляд на сундук с сокровищами, стоящий в центре.
– Раз уж дело не терпит отлагательств, давайте приступим к разделению наград, – вмешался Ториан. Затем он перевел взгляд на Харальда и телепатически поинтересовался: {Ты следил за всеми убийствами и вкладом?}
Альфа свирепых волков встретился с ним взглядом, и на его лице появилась широкая ухмылка: – Да. Кроме тебя, я отметил вклад каждого.
http://tl.rulate.ru/book/92491/3563440
Готово:
Использование:
