После завершения нашего восхождения мы решили разбить лагерь на ночь. К тому времени уже стемнело, и даже если бы мы не были так измотаны, путь через опасные земли Край Королевства в темноте был бы крайне рискованным. Я почти забыл, что это место славилось своими опасными монстрами, пока не вспомнил о Демонской угрозе. Мы могли бы справиться с одним Дрейком, но если бы их было несколько? Наши шансы были выше только благодаря численному превосходству. Даже против низкоуровневых драконов я не был уверен в наших шансах против старшего, высокоуровневого дракона. Кроме того, Астинташ не была единственной драконицей в округе. Если бы мы столкнулись с другой, у нас не было бы ничего, что могло бы убедить её не атаковать нас. Я помню нашу первую встречу с огромным монстром, который напал на нас, едва увидев. Да, они не были склонны приветствовать чужаков.
Ночь ещё не наступила, и, несмотря на усталость, я чувствовал, что мои нервы натянуты, и сна не предвиделось. Эрани и Айнаш, казалось, были в подобном состоянии, поэтому мы просто сидели и разговаривали, пока Эрани и я практиковали наши заклинания. В разговоре я повысил «Сангвинический Бонд» до Soft Cap. Порог стал таким высоким, что для достижения вершины требовалось почти всё моё ману — 2 маны за 1 опыт заклинания. Учитывая мою Световую Латы, заклинание дошло до 9 ранга. Но мана была не единственной проблемой. Поскольку «Сангвиническая связь» требовала цели, мне нужно было что-то поразить для практики. Благодаря Индексу я нашёл несколько лавовых слизней, на которых можно было испытать заклинание. Было немного странно подходить к этим маленьким, но опасным существам, но я справился, понимая, что могу безопасно коснуться их спины для активации заклинания. Каждый из них умер мгновенно, но вокруг было достаточно слизней для повышения ранга заклинания. На уровне 0 заклинание истощало 4 здоровья, 5 выносливости и 6 маны в секунду, восстанавливая 1, 2 и 3 каждого из них.
Порог достигнут. Опыт сангвинических облигаций достиг 10. Ранг Сангвинических облигаций повышен до 1. В связи с достижением ранга «Сангвиническая облигация» 1, она претерпела следующие изменения:
Стоимость маны: с 190 до 195. Утечка здоровья: с 4 до 4,2. Уменьшение выносливости: с 5 до 5,25. Похищение маны: с 6 до 6,3. Регенерация здоровья: с 1 до 1,05. Регенерация выносливости: с 2 до 2,1. Регенерация маны: с 3 до 3,15.
Порог достигнут. Опыт сангвинических облигаций достиг 130. Ранг Сангвинических облигаций повышен до 9. В связи с достижением ранга «Сангвиническая облигация» 9, она претерпела следующие изменения:
Стоимость маны: с 232 до 238. Утечка здоровья: с 5,91 на 6,21. Уменьшение выносливости: с 7,39 до 7,76. Похищение маны: с 8,87 до 9,31. Регенерация здоровья: с 1,48 до 1,55. Регенерация выносливости: с 2,96 на 3,11. Регенерация маны: с 4,43 до 4,65.
Убив всех слизней, мы провели несколько часов, наслаждаясь тишиной и покоем, чтобы восстановить выносливость и здоровье, а также морально. В разговоре я решил использовать момент для экспериментов с Бондом Айнаш. Вскоре я расскажу ей о наших подозрениях, но если наши предположения верны, то эксперименты с её участием будут более успешными.
— Привет, — сказал я во время паузы в разговоре Айнаш, — я просто хотел сказать, что я очень благодарен за то, что ты помогла там. Я действительно ценю тебя.
Она посмотрела на меня, нахмурившись. — Ты говоришь это просто потому, что чувствуешь, что должен это сделать.
— Что? Нет, я говорю это не только по этой причине. Я чувствую это.
— Ну, ты также можешь чувствовать, что я искренне думаю, что это правда, верно?
Я отправил ей. И я действительно чувствовал то, что, как сказал, я чувствовал. Я ценил её и надеялся, что простое высказывание того, что я действительно думаю, не покажется ей «фальшивкой». Очевидно нет.
— Да. Вы действительно это чувствуете. Но ты говоришь это по какой-то другой причине.
Я вздохнул. Этот проклятый Бонд. Одно только то, что я знал о его существовании, каким-то образом отравляло все мое общение с Айнаш. Каждый раз, когда я разговаривал с ней, я невольно думал о Бонде — как я мог не думать об этом? Оно висело у меня в голове при каждом взаимодействии, как будто оно снова и снова повторяло мне в ухе: «Тебе лучше не все портить». Как я мог вести себя нормально, когда это произошло?
— Ты волнуешься? — сказала Айнаш, видимо, почувствовав мое разочарование.
— Не грусти. Не хотел задеть ваши чувства. Цените ваши добрые слова, даже если вы странные.
Я засмеялся, но это был грустный смех. Эта бедняжка. Она заслуживала гораздо лучшего. Лучшая жизнь, лучший опыт. Каждый раз, когда она говорила о своей жизненной цели — убить всех «плохих парней», я чувствовал, как у меня в груди сжимается еще сильнее.
— Такие вещи… Это не то, о чем должен был волноваться ребенок. И теперь она тоже беспокоится обо мне? Я был тем, кто должен был ее утешать. — Она двинулась вперед, и ее светящиеся глаза осветили лицо в темноте. Она выглядела решительной, словно только что приняла важное решение. — Эм… мне жаль, что я сказал тебе гадости.
Я моргнул. — Нет, все хорошо. В любом случае, ты только что извинился.
— Нет. Извини, что так давно. Я хотел сказать, что ты не подлый и не плохой человек. Ты не плохой. Мне очень жаль.
— О, вот за что она извинялась? Когда она впервые получила возможность говорить с нами?
— Почему ты сейчас извиняешься за все это? Давно ты не говорил ничего подобного.
— Но тебе сейчас грустно. Тебе грустно из-за меня?
Я снова смог удержаться от смеха, покачав головой и вложив ее в руки. — Нет, нет. Ты не расстроил меня. Спасибо, что подумали извиниться, но вы полностью прощены. Мне тоже жаль.
Она с любопытством наклонила голову. — За что?
Я посмотрел вниз. Что я мог сказать? За то, что втянул тебя в жизнь, полную страданий? Из-за того, что твоя настоящая мать умерла? Ведь после всего этого ты даже не можешь взять на себя роль родителя, не можешь по-настоящему взять на себя ответственность, не можешь быть настоящей эмоциональной опорой, на которую ты можешь положиться? За то, что заставил тебя слишком сильно и слишком быстро взрослеть? Я знал, что значит потерять родителей еще в детстве. То, как это заставило меня стать взрослым в одно мгновение. Годы, которые оно украло у меня. А для Айнаш это произошло прямо на ее глазах — по крайней мере, меня не было рядом, когда погибли мои родители. И несмотря на то, что она видела, как это произошло, она даже не знала, что на самом деле потеряла. Что у нее украли. Вероятно, она еще долго не поймет. Что у нее должно было быть нормальное детство. Как я мог это сформулировать? — все это — в настоящие извинения перед ней? Как я мог сказать ребенку: «Ты никогда не будешь прежним, и это моя вина»? Как будто все это поразило меня – как будто я действительно, по-настоящему понял это – и все в один и тот же момент. Порог достигнут. Ваша связь с Дракониадой 30-го уровня стала глубже. В связи с углублением вашей Узы она претерпела следующие изменения:
Увеличение характеристик: с 4 до 6
Прирост опыта: с 2% до 3%
Жаростойкость: с 11,6% до 16,9%. Я поднял глаза, удивлённый внезапным уведомлением. Айнаш все так же смотрела на меня — действительно ли она чувствовала все эти мысли и чувства через свое сочувствие? Ни в коем случае для нее это не было настолько продвинутым, чтобы по-настоящему понять то, что я чувствую, — чтобы она почувствовала их конкретно и достаточно точно, чтобы действительно углубить Связь. Так почему же рейтинг облигаций поднялся? Если ее отношение ко мне не изменилось, то что? …Ждать. Я думал об этой истории с Бондом совершенно неправильно. Наша теория заключалась в том, что она измеряла буквальные отношения между мной и Айнаш, верно? Конечно, при этом учитывалось бы ее отношение ко мне — это было абсолютной частью всего этого. Но отношения между двумя людьми заключались не только в том, как один из них относился к другому — они шли в обе стороны. Разве так, как я думал о ней, быть столь же важным? Если бы это измеряло отношения между нами, это имело бы смысл, если бы это было правдой. В каком-то смысле это немного успокоило мои опасения. Если бы я думал о вещах с точки зрения простого разговора с ней ради повышения ранга Связи, то, очевидно, это повредило бы тому, как я о ней думаю, и Связь не углубилась бы — независимо от того, поверила она мне или нет. Но если бы я относился к ней нормально, Связь естественным образом углубилась бы. Когда я подумал об этом, оказалось, что навязать это фактически невозможно, потому что в тот момент, когда я начну пытаться, я также нанесу вред нашим отношениям. Значит, мне просто пришлось проигнорировать это? Никаких экспериментов, никаких намеренных слов, чтобы она мне понравилась, просто делать то, что я уже делал? Внезапно я почувствовал, как будто с моих плеч свалился груз. — Индекс, — пробормотал я про себя, — когда я пытался выбрать заклинание, ты сказал, что, когда я угадал, каким будет одно из улучшений заклинания, это позволило тебе сказать мне, прав ли я, верно?
— Ага. Хотя это не значит, что вы можете просто пройти и сказать все, что можете придумать, чтобы убедиться, что это правильно. Вы должны действительно прийти к выводу, естественно, чтобы я мог его подтвердить.
— Ну, я прав?
— Насчет Бонда? Да, полностью.
Я вздохнул. Слава богам. Мысль о том, что меня фактически заставят манипулировать каким-то ребенком, чтобы он мне понравился, только для того, чтобы я мог стать сильнее, заставила мой желудок сжаться, и теперь у меня было подтверждение, что меня не попросят это сделать. — Эрани, — сказал я, — и Айнаш тоже. Я точно выяснил, как работает Бонд.
— Ха, — сказала Эрани, как только я закончил объяснять. — Да, это имеет смысл. Если он измеряет отношения, односторонние отношения определенно будут рассматриваться как довольно слабые. И все же странно представить, как Система копается в моем сознании и читает мои мысли.
— Индекс уже некоторое время со мной, — пожал я плечами. — Ты привыкнешь.
— Да, — сказала Айнаш, предположительно передав свои мысли мне и Эрани: — Я думала, это сработало именно так. Я думаю, что мама менее странная, поэтому она сильнее Бонда. А вот отец более странный. Все еще не слишком странный, такой средний Бонд.
— Ну, конечно, — сказал я. Я не был уверен, что «странность» — самый правильный способ думать об этом, но это было достаточно близко. — Давай посмотрим… так что, если мы…
Я услышал, как Эрани бормотала рядом со мной, глядя в пространство. — Что ты думаешь?
— Ну, если Бонд измеряет то, как мы относимся к Айнаш, так же, как он измеряет то, как она думает о нас, я подумал, что попытаюсь изменить то, что я думаю о ней.
— Я не уверен, что это так работает, — сказал я. — Если вы делаете это намеренно, вы не поверите по-настоящему в то, что придумали. Это должно произойти естественным путем.
— Правильно, и я просто заставлю это произойти естественным путем.
— Что ты имеешь в виду?
Я смеялся. — Типа… — она поджала губы, остановившись, чтобы подумать. — Это похоже на медитацию. Когда ты медитируешь, ты должен очистить свой разум, верно?
— Ага.
— Но если вы думаете о том, как вам нужно очистить свой разум, вы на самом деле не очистите свой разум. Ты все равно будешь думать, все будет так, как ты хочешь. иметь ясный ум. Или если вы пытаетесь заснуть и не можете.
Если вы чувствуете, насколько сильно хотите уснуть, насколько устали и как рано вам придется встать, значит, вам действительно нужно лечь спать прямо сейчас. — Ты никогда не заснешь, если будешь слишком занят мыслями о том, как заснуть, — заметила она.
— Ага…
— Так каков же ответ? Как заснуть или войти в медитативное состояние?
— Ну, я просто перестаю об этом думать. Я позволяю своему разуму блуждать, как обычно. — Я не был уверен, куда она клонит. Разве это не подтвердило мою точку зрения?
— Мм, нет, не совсем. Если позволить своему разуму блуждать во время медитации, вы никогда не начнете медитировать, верно?
Я нахмурился. — Думаю, это больше похоже на то, что я позволяю своему разуму блуждать с намерением, чтобы он прояснился сам по себе, или что-то в этом роде. Трудно объяснить.
— Думаю, вы прекрасно это объяснили. Вы не заставляете это происходить, но где-то в глубине души у вас, вероятно, есть мысль, что цель — в конечном итоге очистить свой разум, или заснуть, или что-то в этом роде. Возможно, вы поймаете себя на том, что ваш разум начинает двигаться по какой-то дикой траектории, которая займет вас часами, или вы пытаетесь контролировать свое дыхание, пока думаете, или что-то в этом роде. У каждого свои методы. В конце концов он опустеет, потому что у вас есть это смутное подсознательное намерение. — И что, ты делаешь то же самое, но пытаешься лучше думать об Айнаш?
— По сути. Это похоже на то, что если я просто попытаюсь сосредоточить тему своих мыслей вокруг нее и сдерживать любые отклонения от курса, это, вероятно, поможет мне разобраться в своих мыслях о ней, верно? Если я просто подумаю о своем будущем, когда она будет под моей опекой, или вспомню, что она сделала, или что-то еще. Вероятно, это имеет ограниченную полезность — вы не можете просто думать о ком-то, а затем вдруг оказаться очень близким к нему, вам тоже нужно провести с ним некоторое время — но я подумал, что, возможно, мне понадобится некоторое время, чтобы подумать, как я о ней думаю, тем более что в последнее время я был слишком занят, чтобы думать о таких мелочах.
— Не знаю, о чем вы двое говорите, — сказала Айнаш, — но постараюсь больше не обзывать тебя злыми словами.
— Да, малыш, это, наверное, сработает, — я усмехнулся. Затем я снова повернулся к Эрани. — Думаю, ваш метод имеет смысл. Я тоже мог бы сделать это, пока буду на дежурстве или типа того.
Эрани кивнула, затем огляделась вокруг. — Говоря о часах, уже довольно поздно. Подумал, что нам, наверное, скоро пора идти спать. Вы хотите, чтобы я дежурил первым?
— Нет, я понял, — сказал я. — Во всяком случае, я еще не слишком устал. — Хорошо, разбуди меня через несколько часов.
Эрани легла, подперев голову руками. — Да, подойдет, — сказал я. Айнаш вскоре легла и закрыла глаза, оставив меня одного в темноте, единственным источником света была моя белая, необъяснимо сияющая броня и дым, просачивавшийся из ее трещин всякий раз, когда я применял «Ядовитую хватку». Заклинание отделяло всего около 100 XP от другого ранга, что оказалось на удивление достижимой суммой теперь, когда у меня было Экспоненциальное восстановление. Поэтому я просто откинул голову назад и отдохнул. Ранг связи, опыт заклинаний… Я с нетерпением ожидал, что за ночь их будет много, а также немного хорошо необходимого отдыха.
http://tl.rulate.ru/book/91733/4442928
Готово:
Использование:
