Дьявол шёл по улицам шумного, гулкого города. Его, конечно же, сопровождала та же самая толпа вооружённых людей-охранников, что и раньше. Однако на этот раз было больше смысла в том, что ему назначили такого массивного охранника. Он уже не был в том слабом теле, в котором находился раньше. На этот раз он позаботился о том, чтобы найти Демона-Проектора, который мог бы более эффективно передавать его силу. Технически, у него больше не было полномочий, чтобы проложить себе путь к этому — многие Демоны-Прожекторы на самом деле были бы по рангу выше его сейчас — но его понижение в должности произошло достаточно недавно, и слухи ещё не распространились. Определённо против правил, но к чёрту это. Ему нужно было что-то сделать. Они справятся с этим. Он был намного сильнее, чем раньше, но всё ещё не на полную мощность. Если его старое судно передавало около 4% мощности, то это передавало около 40%. Тем не менее, этого было бы более чем достаточно для того, что он хотел здесь сделать. Конечно, он был не так силен, как должен был быть, но его это не слишком беспокоило. Дьяволы были известны своей хитростью, но они по-прежнему были невероятно искусны в бою, обладали неестественно мощными руками и быстрыми рефлексами — в конце концов, не зря им поручили командовать другими Демонами. И это даже не говоря уже об их магии. Тем не менее, Дьявол был разочарован обращением с ним. Люди должны были быть в союзе с Демонами, не так ли? Его следовало приветствовать в покоях короля, а не угрожать ему в тот момент, когда он появился. Что бы ни. Возможно, бояться было просто в природе людей. Честно говоря, они тоже могли заметить его поведение, и это их насторожило. Дьявол был не в хорошем настроении. Эти люди были причиной его понижения в должности, и он был здесь, чтобы сообщить им о своём недовольстве их работой. Так что, возможно, проявленная к нему враждебность была вполне уместной — ведь в ответ он проявлял вдвое больше.
Как только он и сопровождавшие его люди достигли жалкого замка, в котором находился хныкающий король, стражники остановились, один из них протянул руку Дьяволу. — Подожди здесь, пока король Коинкар закончит свою текущую встречу. Мы сообщим вам, когда…
— Нет. Мы сейчас разговариваем, — Дьявол оттолкнул охранника с дороги, воспользовавшись своим новым телом. Будучи Дьяволом, он был на голову выше большинства окружающих его людей. Ещё один стражник вышел вперёд, направив копье на Дьявола. — Вы можете не войти. Если вы не остановитесь сейчас, мы будем вынуждены атаковать. — Если ты, чёрт возьми, тронешь меня, Демоны будут вынуждены возобновить штурм ваших городов. Хотите в одиночку стать причиной гибели тысяч невинных людей? Испытай меня. Дьявол распахнул двери замка и ворвался внутрь. Похоже, король был на встрече с другими дворянами. Все они сидели вокруг длинного стола, во главе которого сидел король на троне. Все дворяне были одеты в модные одежды, их покрывали всевозможные яркие краски, а их волосы были уложены в экзотическую причёску. Они выглядели так, будто не страдали ни дня в своей жизни. — Я понимаю, что потери были высокими, — говорил один из дворян, — но я не понимаю, почему мы должны соглашаться…
— Коинкар! — крикнул Дьявол. — Нам с тобой нужно поговорить. Прямо сейчас.
— Д-Демон, — король с трудом поднялся на ноги, его хрупкое тело едва поддерживало его. — Едва ли сейчас время! Охранники, захватите…
— Нет, нет, — покачал головой Дьявол. — У нас есть некоторые вещи, которые необходимо обсудить немедленно. Он оглянулся и увидел, что, как и раньше, королевская стража стояла в стороне от комнаты. Каждый из них был одет в свои фирменные серебристо-синие доспехи, а впереди стояла эта проклятая женщина — Камилла. Не могло быть, чтобы она не имела никакого отношения к тому, что Арлан Нота сбежал из их рук. — Это именно то, о чём я говорил! Тот же дворянин, что говорил раньше, встал. У него были густые усы, которые шевелились всякий раз, когда он говорил. — Мы не можем позволить этим Демонам запугать нас и заставить подчиниться!
— Рангонлин, успокойся! — король полукаркал, полукричал. — И выгнал бы кто-нибудь этого Демона?
Раздалось также много других голосов: дворяне кричали на стражников, стражники кричали на Демона, и вообще все кричали одновременно. ХЛОП! Все замолчали, глядя на Дьявола, который только что ударил рукой по столу и сломал её кулаком. — Вы, люди, не выполнили свою часть нашей сделки, — его голос эхом разнёсся по комнате. — И тебе явно нужно показать твоё место. — Что вы пытаетесь сказать? — сказал Коинкар. — Мы использовали гадание, чтобы найти вашего беглеца, и отправили солдат, чтобы попытаться убить его. То, что они не добились успеха, не означает, что мы не сделали то, что вы просили. — Если ты потерпел неудачу, значит, ты недостаточно старался, — нахмурился Дьявол. — Тебя сюда не звали, Демон! — Камилла наконец заговорила. Дьявол мог сказать, что она уже давно этого хотела. — Уходите сейчас же и заберите свои угрозы с собой. — О, доблестная женщина говорит, — сказал Дьявол. — Дескать, ты сам столкнулся с Арланом Нотой, не так ли? Не подскажите мне, как получилось, что целый отряд элиты королевства сумел позволить одному человеку сбежать? Камилла взглянула на короля, не решаясь ответить. — Продолжай, Камилла, — сказал ей король. — Объясни Демону, что ты мне сказал. Возможно, это успокоит его гнев. Она снова посмотрела на Дьявола. — Когда мы прибыли в место, где Гадания обнаружили Ноту, мы не смогли его найти. Мы искали некоторое время, но его нигде не было. — Нигде не найти, а? Дьявол шёл к ней, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки. — Значит, предсказание было неправильным? — Я не знаю этого. Но мы не смогли его найти. — Хм. Значит, вы просто не смогли его найти. Как жаль. Он снова посмотрел на короля. — Слышишь, Коинкар? Всё хорошо, просто честная ошибка! В конце концов, никто не столкнулся с какими-либо серьёзными последствиями за это. — Демон, пожалуйста, — сказал король, — если бы ты просто послушал…
— Ой, подождите! — Дьявол прервал его. — Дело не в том, что никто не столкнулся с какими-либо последствиями, а в том, что ни один человек столкнулся с какими-либо последствиями. У нас, Демонов, наверняка есть. Ты считаешь это справедливым, Коинкар? — Это вряд ли…
— Вы считаете это справедливым? Король просто смотрел на Дьявола. — А ты, Камилла? Дьявол повернулся к солдату перед ним. — Не могли бы вы считаете это справедливым? Что мне приходится страдать из-за твоих ошибок? — Да, я бы обязательно это сделал.
В ее вынужденно спокойном голосе звучала ярость. — Вы причинили страдания людям, потому что позволили своему беглецу сбежать, а теперь люди, в свою очередь, причинили страдания и вам.
— Ой, — засмеялся Дьявол, — она умная! Такой шустрый. Это заставляет меня еще больше задуматься, как она позволила ребенку сбежать от нее, особенно когда ее поддерживает целое окружение подчиненных, столь же способных, как и она. — И что именно ты этим подразумеваешь, Демон? — она плюнула.
— Демон, пожалуйста, — король сделал неуверенный шаг вперед, поставив одну атрофированную ногу перед другой. — Я уверен, что ее неудаче есть разумное объяснение.
— О, есть вполне разумное объяснение! — Дьявол теперь трясся от гнева. — Она отпустила его! Она нашла его и могла убить его, но не сделала этого. Единственное, что неразумно во всем этом, это то, что она думала, что я не знаю.
— Подлый злодей! — Камилла крикнула ему, положив руку на копье на своей спине. — Если вы не прекратите свои беспочвенные обвинения и немедленно не уйдете, я буду вынужден ударить вас!
— О, ты меня ударишь? Хорошо. Давай драться. — Дьявол отдернул кулак и, прежде чем Камилла успела среагировать, нанес удар со всей силы. Вы ударили Человека-копейщика 27-го уровня, нанеся 3,72 тыс. урона кулаком. Вы убили Человека-копейщика 27-го уровня. Изуродованное тело, которое когда-то было Камиллой, отлетело назад, с мокрым шлепком врезавшись в заднюю стену. Вся комната затряслась от удара. Ее голова была полностью отделена от тела и покатилась по земле, ударившись о ногу Дьявола. Вся комната смотрела в шоке.
— О, посмотри! Вы умерли! Ты чертовски мертв! — крикнул Дьявол трупу. — Отличная идея у тебя была, да? Отпустите беглеца, спасите жизнь случайному человеку, а вы взамен потеряете свою. Чертовски умный! Ты облажался со мной, ты облажался. Никто не выигрывает, идиот!
Дьявол резко повернул голову к королю и крикнул ему: — Койнкар! Ты знал, что она отпустила Арлана Ноту?
Он поспешно покачал головой. — Нет-нет, это было бы совершенно против приказа. Я бы…
Дьявол перестал слушать и оглянулся на трех оставшихся королевских гвардейцев, которые в страхе смотрели на него. — Кто-нибудь из вас знал? Вы участвовали в заговоре, чтобы позволить ему сбежать?
Они все покачали головами.
— Нет, — сказал один из них с мечом и щитом — Рагаван, как раньше называла его Камилла. — Мы понятия не имели, что…
Вы ударили Человека-Мечника 23-го уровня, нанеся 3,19 тыс. урона кулаком. Вы убили человека-мечника 23-го уровня. Дьявол оторвал свой окровавленный кулак от трупа Рагавана. — Кто-нибудь из вас знал?! Не лги мне.
Остальные двое застыли, молча глядя на него. Они оба были в латных доспехах, скрывавших их лица, но Дьявол чувствовал исходящий от них страх. Одна из них держала в руке массивный боевой топор, привязанный к ее спине, но не вытащила его. Если бы она это сделала, она бы умерла, и выражение лица Дьявола убедило ее в этом. Через мгновение другая — женщина с бантом на спине — заговорила, склонив голову. — Да, мы знали. Мы были там, когда она сказала нам уйти и отпустить его. Я пытался убедить ее не делать этого, но она была главной. Пожалуйста, простите нас.
Дьявол смотрел на нее еще несколько секунд, на его лице отразилось рычание, пока он раздумывал, стоит ли убить этих двух оставшихся охранников. В конце концов, он выдохнул изо рта и отвернулся от них. К этому моменту он вытащил большую часть гнева из своей системы. — Койнкар, — сказал он королю. — Какие методы пыток применяются в вашем королевстве?
Король моргнул. — Э-э, наш основной метод допроса заключенных — это отрывание конечностей от тела, а затем повторное прикрепление их с помощью исцеляющей магии. Но есть еще…
— Нет, это нормально. Я хочу, чтобы вы поступали так с этими двумя охранниками, скажем, в течение недели. Этого должно быть достаточно, чтобы указать им их место, не убивая их.
Дьявол услышал вздох, вырвавшийся из уст одной из двух оставшихся королевских гвардейцев — женщины с боевым топором. Он не был уверен, чего они так боялись. Неделя пыток была ничем по сравнению с потерей жизни. Один из ранее молчавших дворян вскочил на ноги. — Вы не можете командовать королем Коинкаром, как будто он ваша марионетка! Наше королевство могущественно, а вы, Демоны, всего лишь временное бедствие…
— Еще одно слово, и я убью и тебя тоже.
Дворянин замолчал. — Я не могу приказывать Коинкару, да? Кто говорит? Кто-нибудь из вас остановит меня? Я только что убил второго и третьего по силе людей в комнате, придурок. И первый — это я. Я буквально делаю, ребята, давайте приказывать вам. Вот как работает власть. — Он вздохнул и пошел к королю. — Глупые, блин, низшие существа. Неудивительно, что вы не смогли поймать Арлана Ноту, вы все совсем дебилы. Что ты сделал — конкретно — поймать его?
Коинкар испуганно взглянул на приближающегося Дьявола и ответил: — Теперь слушай. Мы старались изо всех сил. Я назначил значительную награду городам за поимку Ноты. Любой из них, чьи солдаты осуществят этот захват, получит огромную сумму. То, что они потерпели неудачу, не означает, что я не применил соответствующий стимул…
— Вы сделали награду? Чертова награда, — Дьявол поднес ладони к лицу. — Как вы думаете, что их побуждает делать?! Если они расскажут кому-нибудь еще, когда найдут Арлана Ноту, это только снизит их шансы получить награду, потому что Инферналы придут и убьют его раньше, чем это смогут сделать городские солдаты. Вы хотя бы две секунды думаете, прежде чем действовать? Вам нужно стимулировать смерть Арлана Ноты, не для того, чтобы именно они убили его.
— И как, по-вашему, мы это сделаем? — потребовал король, явно обороняясь после стольких оскорблений. — Это не так просто, как вам кажется!
— Возьмите в заложники все семьи мэров и верните их только после смерти Арлана Ноты. Есть некий стимул. Или пригрозить лишить их политических позиций, если Арлан Нота не будет убит в течение определенного времени. Черт, ты мог бы просто подарить всем сумму, которая изменит жизнь, города, когда умрет Арлан Нота, а не только тот, который его убил.
— У нас нет ресурсов, чтобы тратить их на подобные вещи!
— У вас есть трон из чистого золота, — Дьявол указал на спину короля. — Продай это! Продайте все свое имущество! Продайте все запасы продовольствия вашего королевства, пусть граждане голодают, черт возьми, если меня это волнует! Это самое важное, что вы могли когда-либо сделать, потратьте свои ресурсы на это.
Дьявол прерывисто вздохнул, пытаясь удержаться от убийства короля на месте. — У вас нет недостатка в ресурсах. У тебя нет стимула.
— Уверяю вас, у нас достаточно стимулов…
— Нет, очевидно, нет. — Дьявол оглядел комнату. Охранники прибежали, привлеченные суматохой, но не предпринимали никаких явных действий — вероятно, они были слишком напуганы за свою жизнь, чтобы что-либо сделать. Большинство дворян все еще застыли за столом, хотя, похоже, некоторые из них уже сбежали. — Как насчет этого: ты явно заботишься о своем королевстве — я имею в виду, ты искусственно немного продлил свою жизнь только для того, чтобы править им дольше. Так что, возможно, ты будешь работать немного усерднее, если мы отнимем у тебя часть этого. — Хрупкое лицо Коинкара исказилось от гнева. — Нет. Вы не можете сделать это. До сих пор я работал с вами, но я без колебаний объявлю войну, если вы попытаетесь украсть нашу землю. — Нет, нет. Я не буду воровать вашу землю. Я уничтожу его. — Бессмысленное разрушение?! Это твой ответ? — Не бессмысленно. Ты все еще знаешь, где находится Арлан Нота, да? — …Да. — Идеальный. Итак, мы знаем, какую область нам следует уничтожить. — Я не согласен на это! Найдите другой способ поймать его. — Знаешь, для меня безумие, что ты думаешь, что у тебя еще есть выбор, — засмеялся Дьявол. — Мы идем по выжженной земле по всей этой территории. Беглец либо погибнет в хаосе, либо будет выгнан в предсказуемое место, где мы сможем выстроить инферналов, чтобы убить его. — Казалось, король наконец отказался от своего неповиновения. — Если Нота умрет, ты оставишь нас в покое? Ты покинешь верхний мир? — С радостью. — Отлично. Уничтожьте территорию и уходите из моего королевства. Дьявол ухмыльнулся. — Хорошо. Давай приступим к работе, Коинкар. Нам нужно сжечь город.
http://tl.rulate.ru/book/91733/4363612
Готово:
Использование:
