Две нимфы стояли и смотрели на нас своими острыми, чисто-белыми глазами. Они явно ждали какого-то ответа. — Эм, — сказал я, поднимая руки вверх, чтобы не показать вреда, — мы просто хотели немного воды.
Две нимфы посмотрели друг на друга, все еще с обнаженным оружием, и начали говорить друг с другом на своем языке. — Как ты думаешь, мы сможем выжить, если они нападут? — пробормотала мне Эрани.
— Наверное, нет, — сказал я. — В прошлый раз, когда я столкнулся с нимфой, она убила меня с одного удара.
— Оно убило…? — Она сказала, выглядя растерянной, но затем, кажется, вспомнила, что я имел в виду. — О, верно.
— Ага. Кстати, у меня до сих пор нет Time Loop. Я сделаю это через несколько часов, но не сейчас. А мое Здоровье все еще только 44. — Нам нужно убедить их, что мы не хотим причинить вреда. Думаешь, они тебя поняли?
— Если они не говорят на нашем языке, они, вероятно, тоже его не понимают.
Эрани огляделась вокруг, а затем начала медленно идти к реке. Нимфы наблюдали за ней с оружием наготове, а Эрани, казалось, старалась двигаться осторожно и не делать ничего угрожающего. Добравшись до реки, она преувеличенно показала нимфам, как пьет из нее. Казалось, это дало понять, что мы здесь только для того, чтобы выпить и отдохнуть. Я был уверен, что к нимфам тоже приходили тонны монстров и животных, чтобы напиться из реки, так что то же самое для нас, вероятно, не было пределом воображения. В конце концов, две нимфы, похоже, пришли к какому-то соглашению в разговоре друг с другом. Они ушли, не спуская с нас глаз, и сели за импровизированный стол, вырезанный из пня. — Похоже, они успокоились, — сказал я Эрани, которая все еще смотрела на них с осторожностью.
— Ага. Давай уйдем отсюда, пока мы еще можем.
Я остановился и на мгновение задумался. — На самом деле, я не думаю, что нам следует это делать.
— Что?
— В прошлый раз, когда я застрял в пустыне с низким уровнем здоровья, как и сейчас, один из способов оставаться в безопасности, ожидая его регенерации, — это оставаться рядом с нимфой. Их двустороннее сочувствие успокаивает ближайших монстров, поэтому, если мы спим здесь, они нас защитят.
— Разве ты только что не сказал, что они могут убить нас с одного удара?
— Ну, не похоже, что они собираются это делать, не так ли? Если они решили не делать этого раньше, я не понимаю, почему они сделали бы это сейчас.
— Мне это не нравится. Спать рядом с чем-то таким опасным…
— В этом лесу мы всегда будем
спать рядом с чем-то опасным, знаем мы об этом или нет. Таким образом, мы, по крайней мере, сможем увидеть эту опасную вещь.
Эрани сжала челюсти, жуя язык и размышляя. — Да, конечно. Я думаю, ты эксперт.
Я сел и прислонился к дереву возле реки, и Эрани сделала то же самое, сев рядом со мной. К этому времени тьма окутала лес. Однако нимфы были близко, поэтому большую часть их мы все еще могли видеть. Они вдвоем сидели на креслах-качалках вокруг стола на дереве и что-то обсуждали с улыбками на лицах. Это было странно, случиться сразу после того, как они угрожали нашим жизням, но вид, как они так беспечно болтают, заставил меня тоже улыбнуться. Я мог сказать, что они наслаждались обществом друг друга, и их позитивный настрой излучался, улучшая и мое настроение. По крайней мере, я был рад, что не вся надежда потеряна. Если все города и поселения Коинкара действительно были захвачены демонами, было обнадеживающе видеть, что по крайней мере некоторые из монстров все еще были счастливы. — Приятно иметь немного убежища, да? — спросил я Эрани, пока мы вместе отдыхали.
— Да, — засмеялась она. — Сегодняшний день был немного беспокойным.
— Хотите, чтобы я понес первую вахту? — Я спросил.
— Я выгляжу таким усталым?
— Я просто знаю, каково это — тренироваться так долго, когда ты к этому не привык. Я чертовски с нетерпением ждал возможности поспать каждую ночь, — засмеялся я. — Ну, это точно не повредит.
— Да, иди и поспи немного. Я разбужу тебя через несколько часов, как только устану.
Нимфы продолжали разговаривать до поздней ночи. Как только они поняли, что мы с Эрани просто собираемся спать, они, похоже, решили нас игнорировать. Они громко смеялись и шутили — так громко, что я удивился, что Эрани могла спать под шумом, который они производили. Должно быть, она очень устала. Через несколько часов, когда я не был уверен, что смогу держать глаза открытыми гораздо дольше, я разбудил ее, и мы поменялись местами: я спал у подножия дерева, а она, прислонившись к нему рядом со мной, наблюдала за чем-нибудь опасным. В конце концов меня слегка встряхнули, и я открыл глаза и увидел, что солнце уже взошло. Мой статус показывал, что мое здоровье немного восстановилось за ночь и сейчас находится на уровне 92/160. Это было не совсем хорошо — мои ребра все еще болели, как тринадцатый слой ада — но было лучше, чем раньше. Я также, как всегда, практиковался в произнесении заклинаний всю ночь, и опыт заклинаний Noxious Grasp теперь был на уровне 116/355. — Ты готов идти? — спросила меня Эрани, когда я поднялся на ноги.
— Ммм, дай мне минутку, — простонала я, протирая глаза. Учитывая, что я проспал только половину ночи, а другую половину провел, наблюдая за монстрами, я все равно устал немного больше, чем хотелось бы. — Давай, я умоюсь в реке, пока ты проснешься. Не смотри.
— Смывать? Как думаешь, мы собираемся сегодня вечером на королевский бал дворянина или что-то в этом роде?
Я смеялся. — Нет, но мне не очень нравится быть покрытым грязью и потом, поэтому мне бы хотелось хотя бы искупаться, пока есть возможность.
— Хорошо, хорошо. Наверное, я отмоюсь после того, как ты это сделаешь, чтобы моя вонь не передалась тебе, — пошутил я.
Мы оба изо всех сил старались очиститься в стремительной речной воде, каждый смотрел в другую сторону, пока другой купался, поэтому мы сохраняли немного уединения. Холодная вода лишила меня оставшейся сонливости, поэтому, как только мы закончили, я был готов идти. Мы все еще были в нескольких часах езды от Стрипексов и Дрейклингов, которых мы планировали уничтожить, поэтому, если мы хотели сделать все, не исчерпав дневной свет, нам нужно было уйти рано утром. В любом случае, учитывая общие обстоятельства, у нас не было времени сидеть сложа руки. — Как ты думаешь, к какому из двух нам следует пойти первым? — спросила меня Эрани.
— Ну, Дрейклинги, наверное, дадут больше опыта, верно? — Я спросил.
— Да почему?
— У меня снова есть Петля времени, поэтому, если возможно, я хочу использовать ее сразу после убийства Драклингов, чтобы я мог вернуться и получить вдвое больше опыта за их убийство.
— О, так ты хочешь сделать это в последнюю очередь? — «Точно. Если мы сделаем их последними, то у нас все еще будет Петля Времени на случай, если что-то пойдет не так во время боя со Стрипеком». — «Хорошо, звучит хорошо. Так что сначала мы можем пойти к Стрипексам. В каком направлении они?»
Пока я сверялся с маршрутом, указанным в листке с заданием, одна из Нимф — та, что с кнутом — подошла к нам, оторвавшись от напарницы с когтями. Он приблизился к Эрани, держа что-то в руках. — Эй, — я коснулся плеча Эрани, развернув ее так, чтобы она могла видеть приближающуюся нимфу. Я поднял руки, готовый к бою. Но Нимфа, похоже, не собиралась причинять никакого вреда. На самом деле он казался скорее нервным и смущенным, чем агрессивным. Он остановился в нескольких шагах от нас и выглядел нерешительным. Мы с Эрани переглянулись, не зная, что делать. В конце концов, другая нимфа, когтистая, подошла и похлопала колеблющуюся нимфу по спине, терпеливо улыбнувшись и, казалось, подталкивая ее вперед. Нимфа с кнутом шагнула вперед, подгоняемая своим партнером, и протянула руку Эрани, которая выглядела смущенной всем этим испытанием. В руке нимфы что-то сидело, белый предмет, который она преподносила Эрани. Она осторожно подошла и взяла предмет, развернув его и обнаружив, что это небольшая цепочка белых цветов. — Эм, я не знаю, что делать… — Эрани повернулась к нимфе. — «Спасибо?»
Однако нимфа, похоже, не удовлетворилась и жестом предложила Эрани надеть его себе на шею. Эрани так и сделала, и ожерелье из белых цветов легло ей на шею и свисало с воротника. Я посмотрел на кусок лозы ручной работы. Каждый отдельный цветок был связан с другим тонким узлом. — «Откуда оно это взяло?» — спросил я. — «Когда я была на дежурстве, я увидела, как он над чем-то работает», — сказала Эрани, нежно приподняв подарок со своей шеи, чтобы она могла его видеть. — «Однако я не думала, что это подойдет мне. Как вы думаете, мы должны дать ему что-нибудь взамен?»
— «Не знаю, — сказал я, — может быть?»
Но нимфы уже начали расходиться, видимо, ничего от нас не ожидая. — Э-эм, подожди! — Эрани окликнула их, ощупывая себя, очевидно, пытаясь придумать какой-нибудь подарок в последнюю минуту. Нимфы обернулись и посмотрели на нас. Очевидно, приходя в ярость все больше и больше, Эрани в конце концов решила просто оторвать полоску ткани от рукава своей рубашки. Она наспех завязала его узлом, образовав браслет из коричневой ленты на рукаве. Она подарила его нимфе с кнутом. Он выглядел таким же удивленным, как и Эрани, когда получила свой подарок. Нерешительно он взял ремешок и надел его на свое тонкое запястье. Браслет немного болтался, но не настолько, чтобы свалиться. Он улыбнулся подарку и помахал Эрани, прежде чем развернуться и уйти с более высокой когтистой нимфой. Когда это общение, казалось бы, закончилось, мы с Эрани отправились дальше. — «Почему браслет из рубашки?» — спросил я Эрани. — «Не дразни меня, я не знала, что делать», — нахмурилась она. — «Что бы ты ему дал?» — «Понятия не имею. Я имею в виду, я вообще не знаю, почему оно подарило тебе ожерелье». — «Я тоже. Я имею в виду, что мне стало скучно во время дежурства, поэтому я начала рисовать картинки на земле, чтобы скоротать время. Две нимфы подошли и посмотрели на то, что я рисовала — думаю, им было любопытно. Так что, возможно, это как-то связано с этим». — «Что ты нарисовала?»
— «Эм, ничего. Это не важно». — «Кажется важным. Видимо, это побудило двух монстров сделать для тебя ожерелье из цветов ручной работы», — засмеялся я. — «Н-ну, я просто рисовала то, что видела вокруг себя». — «О, как река?»
— «Эм, нет. Просто, ну, знаешь, другие вещи. — «Такой как?» — Я улыбнулась. — «Э-э, просто что-то вроде, хм, — она отвернулась и пробормотала что-то, чего я не услышал. — «Хм?»
— «…Ты.» — Она сказала, прежде чем поспешно уточнить: — «Ты был просто самым близким человеком, и я все равно собиралась попрактиковаться в рисовании людей, поэтому просто подумала. Так что это не типа, хм, неважно. Я также рисовала и другие вещи, но я просто…»
Ее прервал мой смех. — «Когда мы проснулись, я увидел твой маленький портрет, придурок. Видимо, я выгляжу довольно мило, когда сплю на земле». — «Я… ты задница!» — Она слегка ударила меня по плечу, смеясь теперь вместе со мной. — «Не волнуйся, не волнуйся. На днях я нарисую свой лучший портрет на твоей грязи. Таким образом, мы квиты». — «Почему-то я не думаю, что это делает нас равными». — «Да что угодно», — усмехнулся я. — «Эй, твоя мана теперь полна, верно?»
— «Ага. Почему?»
— «Вы знаете, что вам нужно произносить «Огненную стрелу» каждый раз, когда у вас полная мана. Так что тебе лучше пойти на кастинг». — Она застонала. Прошло около шести часов ходьбы, прежде чем мы достигли того места, где должна была находиться территория Стрипек. Головная боль Эрани вернулась, что неудивительно, поэтому я позволил ей отдохнуть примерно в часе езды от места назначения. Таким образом, это не помешает ей, когда мы начнем сражаться с монстрами. Говоря о препятствиях, мое здоровье все еще было на уровне 116/160, так что я сам был не в идеальной боевой форме. Но мы не могли ждать, пока он восстановится. Демоны постоянно искали нас, и чем дольше мы ждали, тем выше были их шансы нас найти. Единственная причина, по которой мы с самого начала все еще находились в этой области, заключалась в том, что мы могли получить несколько дополнительных уровней перед тем, как пересечь опасную пустыню. По пути к Стрипексам мы убили и несколько мелких монстров. В общей сложности я получил дополнительно 36 XP, что довело меня до 107/350. Как только мы наконец оказались там, куда нам указала карта, мы начали искать следы Стрипекса. Следы, оставленные монстрами, были очевидны, и это были не просто следы. У стрипексов были длинные когти с острыми лезвиями, которые они постоянно точили, используя что-нибудь поблизости, оставляя порезы в бревнах и деревьях, проходя мимо. Чем больше таких расщелин вы видели, тем ближе вы были к территории Страпека. Они также оставили после себя случайные глубокие следы в грязи. Это были случаи, когда стрипек использовал свои мощные ноги, чтобы оттолкнуться и броситься к своей добыче. Быстрые монстры специализировались на быстрых атаках и убийствах, делая все возможное, чтобы атаковать до того, как жертва заметит это, и убивать прежде, чем жертва сможет хотя бы почувствовать боль. И, конечно же, мы шли прямо к их дому.
http://tl.rulate.ru/book/91733/4363560
Готово:
Использование:
