Перевод: Astarmina
— Там монстр, больше этих лошадей, с длинными когтями на лапах, весь покрытый белой шерстью и с красными глазами. Кажется, он очень зол, и если мы подвергнемся нападению, то можем серьезно пострадать. Лошади остановились, чтобы предупредить нас об этом.
— Весь покрыт белой шерстью? С длинными когтями?..
Когда Лина серьезно нахмурился, возница тоже поспешил еще раз проверить состояние лошадей. Действительно, теперь они выглядели испуганными. Но одного этого было явно недостаточно, чтобы поверить словам Эстио.
Возница, с застывшим от недоумения лицом, раздраженно воскликнул:
— Что за чушь вы несете! Какой еще монстр впереди? Как я могу поверить в такое?
Эстио, не обращая внимания на его недовольство, повернулся к лошадям. После жестоких ударов кнутом на шкуре обеих виднелись красные следы.
Если бы люди так легко верили тому, что говорил Эстио, это было бы странно. Способность читать мысли трудно доказать, да и доверия она не вызывает. Особенно учитывая, что человеческие мысли настолько сложны, что их невозможно прочесть в любой момент.
Когда Эстио, выслушав упреки возницы, безучастно собирался отойти, Лина схватил его за плечо.
— Эй, погоди-ка. Крупная тварь с белой шерстью, которую можно встретить в заснеженных горах... Я, кажется, знаю одну такую образину. Ну, как его там... белый йети.
Возница кивнул в ответ на слова Лины.
— Хм. Конечно, это очень редкий вид, но такое вполне может быть.
Белый йети был редким существом, обитающим только в глубоких горах, особенно в очень холодных регионах. Их мягкие белые шкуры высоко ценились знатью и были желанной добычей для охотников.
Однако из-за малочисленности и свирепого нрава охота на них была непростой задачей. Их шкуры необычайно прочны, а сами они, несмотря на крупные размеры, очень проворны, что делало их более опасными, чем тигры или волки. Йети относились к высшему классу хищников.
— Но все же это зверь, а не монстр. Почему лошади так напуганы?..
— Хмм, думаю, нам стоит проверить. Лошади не сдвинутся с места, так что у нас нет выбора.
Лина подмигнул, указав на два меча за спиной. Возница скривился, а Эстио тихо вздохнул. Что бы там ни было, он не хотел ввязываться в это дальше. Эстио повернулся, чтобы вернуться к последней повозке.
Но даже это ему не удалось.
— Эстио, ты останься. Придется тебе пойти с нами.
Лина снова подмигнул ему с суровым выражением лица, и пока он ходил сообщать о ситуации главе каравана, Эстио пришлось ждать на месте.
Вскоре, с разрешения главы, был сформирован разведывательный отряд во главе с Линой. Всего караван нанял десять воинов для охраны, и половина из них отправилась проверить, действительно ли впереди, как утверждал Эстио, притаился монстр.
Пять опытных воинов были уверены, что справятся с любой угрозой, будь то йети или какое-то другое чудовище. Они решительно двинулись вперед, оставив повозки позади.
А самый неуверенный из них был практически насильно тащен мощной рукой Лины.
— ...Но почему именно я?
— Мало ли! Вдруг понадобится переводчик!
— Что?
Эстио выдохнул от изумления. Судя по эмоциям, которые он уловил от лошадей, противник был явно не просто йети. Это был свирепый монстр, с которым он определенно не хотел встречаться лицом к лицу. Эстио, покинувший деревню, чтобы выжить, теперь оказался в опасности и размышлял, как же до этого дошло.
«Может, не стоило упоминать о своей способности?»
Он думал, что его умение поможет ему выжить, хотя нарочно не объяснял его в деталях. Остальные считали, что он всего лишь читает мысли животных. Даже это еще не было доказано, но проблема заключалась в том, что среди воинов именно закаленный в боях Лина полностью доверял ему.
«И что он за человек такой...»
Эстио был озадачен и ошеломлен этим странным мужчиной, который единственный верил его словам. Но радости это не приносило.
В прошлом, как только он случайно читал чьи-то мысли и это обнаруживалось, отношение людей к нему мгновенно менялось. Никому не нравилось, когда Эстио видел их насквозь, словно обнаженными. Даже родители и братья боялись его способностей и чувствовали себя неловко.
Поэтому Эстио решил не интересоваться мыслями тех, кого встречал. Даже если это был такой необычный человек, как Лина, проявляющий к нему доверие.
— Стой!
Один из воинов, идущий впереди разведывательного отряда, подал сигнал остановиться. Звук шагов по снегу затих.
Холодный зимний ветер со снежинками зловеще завывал вокруг. Эстио внезапно оглянулся. Казалось, они прошли совсем немного, но караван уже виднелся вдалеке маленькими точками.
Грррр.
В этот момент все услышали тихий звук. Рычание зверя. Воины не растерялись, обменялись взглядами и кивнули друг другу.
Один из них, владеющий магией, использовал заклинание для улучшения зрения.
— Свет прозрения.
В воздухе возник прозрачный янтарный шар. Это было не обычное освещение, а заклинание, дарующее союзникам способность видеть сквозь тьму.
И тогда среди сумрачных снежных тропинок они заметили красное свечение.
— ...Так это правда?
Другой воин, наконец поверив словам Эстио, пробормотал это. Все, кроме Лины, вздрогнули, увидев кроваво-красные глаза чудовища. Два глаза, полные безумия и ярости, пугающе смотрели на них.
[Запах людей...]
Эстио замер, услышав эту полную ненависти мысль.
[Убить. Убью людей.]
Чтобы передавать мысли без прямого контакта, существо должно обладать исключительно сильной волей. Эстио еще не настолько овладел своей способностью, чтобы читать мысли на таком расстоянии.
«Это значит, что жажда крови этого монстра...»
По телу пробежали мурашки. Эстио повернулся к Лине и поспешно прошептал:
— ...Нам нужно вернуться, пока не поздно.
— О чем ты? Это единственный путь. Что, там еще какие-то монстры кроме этого?
— Нет, но это опасно.
Звон.
Лина вытащил из-за спины свои изогнутые в форме буквы Z мечи. Вслед за ним остальные четверо воинов тоже подняли свое оружие. Мечи, луки, посохи — они были опытной командой с хорошим сочетанием ближнего и дальнего боя.
Услышав звон оружия, монстр впал в крайнее возбуждение. Он поднялся из снежных завалов и громко взвыл:
— КУВОООО!
От одного этого рева снег с веток деревьев обрушился вниз, словно началась лавина.
Одновременно в монстра полетела горящая стрела.
Фьюить, хлоп!
Из-за толстой шкуры наконечник стрелы не смог пробиться глубоко. Но, как существо, приспособленное к холоду, монстр был уязвим к огню. Пламя со стрелы опалило его лапу до черноты.
Почувствовав боль, чудовище с безумной скоростью бросилось в атаку.
Па-па-пах!
Магия и стрелы продолжали лететь в него, но не могли остановить монстра, несущегося словно разъяренный медведь. Воин и Лина, стоявшие впереди, крепко сжали мечи и ринулись навстречу.
Воин с двуручным мечом, бросаясь вперед, крикнул Лине:
— Эй, да какой же это белый йети?!
Раздался оглушительный звук, слишком громкий для простого столкновения клинка и когтей. Монстр, похожий на гориллу, отбросил двуручный меч воина, словно игрушку. Вместо отступившего воина вперед ловко ринулся Лина со своими двумя мечами, ухмыльнувшись:
— Да, но он белый и лохматый!
— Мало быть белым, чтобы называться йети...
Существо было слишком огромным для обезьяны. Непробиваемая для стрел кожа, белая шерсть по всему телу, зубы, острые как у акулы, и бивни, торчащие словно слоновьи клыки — всё это выходило за рамки обычного животного.
Лина, несмотря на грубую внешность, демонстрировал молниеносные атаки своими мечами. Под непрерывными атаками монстр выл и хаотично размахивал когтями.
Снежные комья взлетали в воздух, повсюду валялись обломки веток и камней. Тем временем маг и лучник продолжали наносить постоянный урон, преимущественно огненными атаками. Воин с двуручным мечом периодически перехватывал монстра, когда тот пытался добраться до бойцов дальнего боя, или блокировал мощные удары, от которых Лина не успевал уклониться.
Несмотря на небольшую численность, команда действовала слаженно, как единый боевой механизм. Эстио, увидев настоящий бой, застыл на месте, даже не думая о бегстве.
— КЬЯАА!
Чем больше урона получал монстр, тем сильнее он бесновался. От ярости его атаки становились всё более свирепыми. Ситуация мгновенно изменилась из-за мелкой ошибки одного из членов команды.
Проблема возникла, когда лучник неправильно рассчитал дистанцию до буйствующего монстра. Существо, попав под огненную стрелу с относительно близкого расстояния, яростно повернулось к лучнику.
— Гррр...
Сдерживая гнев, монстр издал рычание, а затем с невероятной для его размеров ловкостью прыгнул. Огромная туша взмыла в воздух и с грохотом приземлилась прямо перед лучником.
Лина стремительно бросился вперед, размахивая мечами. Но монстр, не обращая внимания на его атаку, взмахнул когтями в сторону намеченной жертвы.
Вжииик!
Хотя лучник попытался увернуться, его одежда зацепилась за длинные когти монстра, порвалась, и он упал.
— Иииик!
В этот критический момент, когда монстр бросился на упавшего лучника, чтобы перегрызть ему горло...
— СТОЙ!
[...?]
Дрожащая ладонь оказалась перед красными глазами монстра. Хоть это была лишь неприметная рука с покрасневшей от холода кожей, монстр почему-то застыл, не в силах двигаться.
Какое-то непонятное чувство овладело им, заставляя подчиниться.
Сам озадаченный ситуацией, монстр моргнул от удивления, гнев сменился замешательством.
И тут же...
— Я же говорил, следи за дистанцией, балда!
Упрекая лучника, Лина взмахнул мечами, оставив на спине монстра глубокий X-образный шрам. Существо пошатнулось.
Одновременно с этим, бум! — огненный шар врезался в его плечо, заставив монстра завыть от боли и отступить. Это была поддержка от мага.
Внезапно растерявший ярость, словно растаявший снег, и без того сбитый с толку монстр, почувствовав боль, развернулся и бросился бежать.
http://tl.rulate.ru/book/90661/8098794
