Вторая дивизия Прокурорского управления. Нашей основной задачей была не боевая работа, а поддержка, в частности — сбор информации. Это означало, что большинство членов команды не оставались на одном месте, а разъезжали по разным регионам, собирая данные.
К счастью, у каждого из нас были закрепленные территории, так что не приходилось мотаться с восточного края империи на западный.
Моей зоной был назначен столичный регион, и это было вполне логично. В конце концов, кто, если не я, руководитель Второй дивизии, должен курировать столицу?
Какие-то глупцы и мелочные люди могли бы возмутиться тем, что их начальник спокойно сидит в столице, пока они рискуют своими жизнями в поле. Но у меня всегда был железный аргумент, который я мог озвучить с полной уверенностью:
"Не нравится? Получите повышение."
Эта фраза была любимым выражением нашего Исполнительного менеджера, да и мне она тоже пришлась по душе.
Я вкалывал как проклятый, прежде чем стать менеджером. Теперь же, когда меня повысили, почему бы не позволить себе немного расслабиться?
И вообще, это же не просто так мне дали эту должность. Я не занял ее, просто дыша воздухом. Я выиграл ее в рискованной игре под названием «жизнь». Два года назад, когда мой босс вступил в должность, я быстро примкнул к нему и заслужил свое нынешнее место.
С тех пор я практически не покидал столицу. Если только не было крайней необходимости, я пустил тут корни и не собирался переезжать.
Ведь настоящий джентльмен с утонченным вкусом должен жить в столице, разве нет?
Можно уже и место на кладбище приглядывать.
А в последнее время я был в этом только тверже уверен. Пусть мой надгробный камень стоит в столице, чтобы ее ветра вечно шептали мне в уши.
— Менеджер.
— О, ты уже здесь.
Передо мной стоял Старший менеджер команды, который, как и я, курировал столицу и прилегающие районы. Мы были довольно близки и часто пропускали по стаканчику. В последнее время его появление радовало меня еще больше.
— Слухи распространяются быстро. Даже в самых маленьких деревнях столичного региона уже о них говорят.
— Прекрасно.
От Старшего менеджера команды поступали исключительно приятные новости.
Спасибо, босс.
Я мысленно поблагодарил своего начальника, который сейчас находился в Академии. Как любезно с его стороны устраивать интересные события, чтобы его подчиненный в столице не скучал.
Билеты в театр можно было больше не покупать — захватывающая драма разворачивалась прямо перед глазами совершенно бесплатно.
Теперь мы в расчете.
Меня охватило чувство удовлетворения. Настоящие подчиненные должны соответствовать своему начальнику. Раз уж он обеспечил мне отличное развлечение, я тоже кое-что сделал для него.
Это было нечто грандиозное. Я просто активно распространял слух о том, что начальник и герцогиня магов ранним утром держались за руки, направляясь в Башню Магии. Этот слух и так бы разошёлся, но я подлил масла в огонь, чтобы ускорить процесс.
Цель была проста: распространить его по всей империи до Новогоднего Бала.
— А что насчёт остальных слухов?
— Они полностью затёрты.
— Прекрасно.
Моё удовлетворение стало ещё больше. Лучший способ погасить один слух — это перекрыть его более громким.
История о том, как Первый начальник расплакалась перед Главным начальником инспекции, была затенена слухами о том, что он якобы ночевал на национальном кладбище. А этот слух, в свою очередь, был успешно похоронен недавними разговорами о «романе» герцогини магов.
Главный начальник, должно быть, доволен. Его неловкое прошлое теперь надёжно скрыто усилиями его подчинённых. К тому же, мрачные слухи о герцогине магов, которая якобы по ночам плакала и бродила по столице, тоже канули в лету.
Это заслуживает награды.
На годовом совещании я обязательно предложу премию для всего Второго отдела за защиту чести нашего начальника.
— Хорошая работа. Продолжай в том же духе.
— Да, сэр.
— Как насчёт выпить после работы?
— Конечно.
Старший начальник отдела вышел из кабинета с широкой улыбкой. Скорее всего, он уже выбрал место для нашей встречи.
Если бы каждый день был таким...
Как только он ушёл, я тут же опустился на диван. Последнее время уровень моего удовлетворения работой просто зашкаливал. Кажется, я мог бы заниматься этим ещё лет двадцать.
Первый начальник тоже справляется отлично.
Кроме того, внутренняя обстановка в Прокуратуре в последнее время была весьма занимательной.
Всякий раз, когда слухи о «розовой» личной жизни Главного начальника начинали разлетаться, мои мысли неизменно обращались к Первому начальнику. Раньше мне приходилось внимательно следить за её реакцией, но теперь в этом не было необходимости.
— Всё в порядке! Главный начальник — это мужчина, на которого я положила глаз. Конечно же, он будет популярным!
— Но разве это не значит, что ты можешь его потерять?
— Ха! Он не из тех, кто меня бросит!
Это до сих пор удивляло меня. Как он вообще смог так очаровать Первого начальника? Раньше она реагировала бы на такие слухи болезненно, но теперь только улыбалась.
Как бы там ни было, это было хорошим знаком. Благодаря её безосновательной уверенности, я мог действовать свободно.
Пожалуйста, пусть всё закончится счастливым концом.
На мгновение я даже произнёс короткую молитву, вспоминая её улыбку. Как её коллега, я хотя бы мог пожелать ей счастья.
Будь счастлива, Первый начальник.
А я найду своё счастье.
Я достал из кармана коммуникационный кристалл. И едва взглянув на него, не смог сдержать смех.
История с герцогиней. магов.. Просто упомянув её, можно вызвать путаницу с инцидентом на дне рождения наследной принцессы. Я не связывался с Главным начальником с тех пор, так что этот звонок станет нашим первым контактом.
Моё сердце забилось быстрее. Интересно, какое у него сейчас выражение лица?
Вот почему я работаю в Прокуратуре.
Я ощутил полное умиротворение. Если бы не мой начальник, я бы давно не выдержал в этой сфере.
— Что на этот раз? Почему ты снова звонишь?
Его лицо появилось практически мгновенно. Он выглядел так, будто готов был убить меня, если причина звонка окажется пустяковой.
— Ого, Главный начальник, похоже, у вас всё хорошо.
— Думаешь?
— Нет.
— Ты ублюдок...
Я расхохотался от его мгновенного ругательства.
Но если просто дразнить его без повода, он может прервать звонок. Этого я допустить не мог.
— В столице сейчас довольно оживлённо, скучать не приходится.
....
Это заставило его замолчать.
Хотя сейчас он находился в командировке в академии, он два года был высокопоставленным государственным чиновником в столице. Было бы странно, если бы он не знал, что здесь происходит.
— У меня для тебя две новости: одна хорошая, другая плохая.
— Говори.
— Хорошая новость: слух о том, что ты спал на земле, полностью похоронен.
Его лицо немного смягчилось — похоже, он испытал облегчение.
— А плохая... ну, ты и сам её знаешь.
— Чёрт.
Ещё одно ругательство сорвалось с его губ, но он больше не возмущался. Он понимал, что это был лучший возможный исход.
В конце концов, Второй отдел изрядно потрудился ради этого. Жалобы только сделали бы его плохим начальником.
— Жду не дождусь Новогоднего Бала. Интересно, будут ли делать ставки на то, кто станет твоей первой женой.
Даже знать делали ставки, когда происходили интересные события. Кто угадает? Как развернутся события?
Кто станет первой женой нынешнего Главного начальника инспекции? герцогиня магов или дочь Железнокровного герцога? Даже если Император запретил подобные пари, они всё равно будут заключаться тайно.
— Может, дашь мне подсказку? Я поделюсь с тобой выигрышем.
После того как я передал всю необходимую информацию, я добавил напоследок провокацию. Теперь он, скорее всего, велит мне не нести чушь и сбросит вызов—
— Все.
...?
— Прости, что?
— Все.
— ...Что ты имеешь в виду?
— Все они будут моими первыми жёнами.
Я посмотрел на всё ещё активный коммуникационный кристалл.
Он сломался?
Почему звук какой-то странный?
Я направился в кабинет министра, пытаясь успокоить тревожное чувство в груди.
Честно говоря, пойти туда по собственной воле было непросто, но я первым обнаружил этот ужасный кошмар. А значит, именно мне следовало как можно скорее донести об этом.
— Разве первой обязательно должна быть только одна?
— Нет, но таковы общественные нормы…
— Общественные нормы меняются со временем.
Главный начальник говорил со мной, как учитель, читающий лекцию ученику. Простое воспоминание об этом вызвало у меня головную боль.
Да, в его словах была правда. Общественные договорённости действительно могут меняться в зависимости от обстоятельств. Но то, что первой женой бывает только одна женщина, — это незыблемая истина, такая же неизменная, как восход солнца на востоке и стекающая вниз вода. Это невозможно изменить ни при каких обстоятельствах.
— …Да, это впечатляет.
— Не так ли? Я знал, что ты поймёшь.
Вот уж чёрта с два.
Но спорить только спровоцировало бы его ещё больше, поэтому я сделал вид, что согласен. Хотя даже притворство давалось мне с трудом, я оставался единственным человеком, который мог донести до министра о состоянии Главного начальника.
Полон решимости спасти своего начальника, я наконец прибыл в кабинет министра. Глубоко вдохнул и постучал.
Тук-тук—
— Министр, это Рафаэль Варон, начальник втрого отдела.
— Входи.
Дерзость, с которой простой начальник миновал Старшего начальника и Главного начальника, чтобы обратиться прямо к министру, — ещё недавно я бы не посмел на такое. Но теперь мог.
— Что, уже выбрал место?
Министр мельком поднял глаза от бумаг и заговорил сухим тоном.
От его слов я невольно втянул голову в плечи. С тех пор как он узнал о моих отношениях с леди Кристиной, он не переставал подшучивать над мной.
— Дело не в месте. У меня важный доклад.
— Значит, ты хочешь сказать, что женитьба на Кристине не важна?
Чёрт, как вообще разговор свернул в эту сторону?
— Шучу.
К счастью, министр усмехнулся и отложил перо. Он смотрел на меня с ожиданием, словно ждал, когда же я наконец представлю свой важный доклад.
Я с трудом сглотнул. Мне предстояло донести до вышестоящего начальства, что мой босс сошёл с ума. Кто ещё может столкнуться с настолько жуткой задачей?
Однако это нужно было сделать. По крайней мере, министр должен был об этом знать, чтобы мы могли как-то справиться с ситуацией. Справиться с подобным безумием мог только начальник, а не подчинённый.
— Главный начальник сошёл с ума.
Я выпалил это и зажмурился. Никакие длинные объяснения не требовались — самого факта должно было быть достаточно.
Но реакция оказалась на удивление равнодушной.
— Он всегда был сумасшедшим.
Что?
Я замер в потрясении.
И одновременно осознал: если выбирать между "нормальным" и "безумным", он, безусловно, ближе ко второму.
— Теперь он ещё безумнее.
После короткого раздумья я добавил это едва слышным голосом.
Только тогда выражение министра слегка изменилось.
— …Ещё больше, чем обычно?
Я молча кивнул.
Доложить, что мой начальник заявил о намерении взять в первые жёны и герцогиню магов, и дочь герцога, потребовало от меня куда больше мужества, чем я ожидал.
Даже министр на мгновение потерял дар речи.
В его кабинете воцарилась зловещая тишина.
http://tl.rulate.ru/book/90306/5536062
Готово:
