Студенческий совет получил усиление в лице двух новых участниц, а Амелия и Оливия больше не будут ходить голодными. Идеальный мир, где никто не остался обиженным.
Но почему-то даже радость от появления будущих госслужащих на этот раз казалась пустой. Мне хотелось только одного — чтобы эти девушки были счастливы. Студенты Академии занимают промежуточное положение между знатью и простолюдинами, но почему же они выглядят так, будто балансируют на грани между простолюдинами и бедняками?
Нет, скорее они полностью в этой категории. Честно говоря, если бы Академия не выдавала форму бесплатно, их внешний вид был бы просто удручающим.
— Карл, что это было? — нарушила тишину Маргарета после ухода сестёр, которые, кланяясь, пообещали старательно работать.
Она приняла их без лишних вопросов, понимая, что студентов не хватает, но моё неожиданное предложение всё же вызывало у неё недоумение.
— Мне больно видеть, как ты так устаёшь, Мар. С приходом толковых студентов тебе станет легче.
На самом деле я хотел помочь этим двум девочкам хотя бы поесть нормально. Но Амелия явно не хотела, чтобы кто-то знал о её положении. Похоже, она боялась слухов о себе среди студентов из дворянских семей.
Конечно, если Маргарета узнает об их ситуации, то наверняка не будет думать плохо о них. Скорее, будет относиться к ним с пониманием и заботой.
«И это проблема.»
Амелия провела среди аристократов уже полтора года. Если Маргарета начнёт проявлять к ним явную жалость, девочка сразу всё поймёт.
Это станет для неё настоящим ударом. Если Амелия решит, что герцогская дочь видит её униженную сторону, кто знает, к чему это приведёт? В худшем случае Оливия напишет слёзное письмо с извинениями и обе решат бросить учёбу. Я даже представить это могу.
— Хмм... Правда? — прищурилась Маргарета, глядя так, словно собиралась вывести меня на чистую воду.
Я мягко положил ладонь ей на макушку и слегка погладил.
— На самом деле это касается их личной жизни, поэтому я не могу рассказать всего. Прости, Мар.
Приём немного трусливый, но действенный. Маргарета расслабилась и с закрытыми глазами слегка улыбнулась.
— Ты меня понимаешь?
— Если это связано с личным, я не буду лезть.
Спокойные слова заставили меня выдохнуть с облегчением. Если бы она продолжила настаивать, я бы сломался и рассказал всё. Но она этого не сделала.
— Раз уж это ученицы, которых ты сам рекомендовал, я буду заботиться о них как следует.
"Для меня это честь."
Не знаю почему, но Маргарета сказала, что ради меня позаботится о новых участницах как следует.
«Я снова в долгу перед её великодушием...»
После окончания спортивного мероприятия логично было бы пойти домой, принять душ и лечь спать.
— Похоже, победителя сегодня не объявят.
— И отлично. Если результат становится известен слишком рано, это скучно.
— Ха-ха! Мы и правда хорошо сработались в последнее время!
«А мне с вами не по пути. Так что проваливайте, пока по-хорошему.»
Моя маленькая, уютная база — комната клуба кондитеров — была захвачена «захватчиками». Да, формально они тоже члены клуба, но что-то в их вторжении всё равно бесит.
Честно говоря, во время соревнований я думал, что никто не заглянет сюда. Ведь официальных занятий клуба на этот период не было.
Но они пришли. Все шестеро: от председателя до последнего члена клуба.
— Устали, наверное? Идите домой отдохнуть, — сказал я, глядя на особенно шумную парочку — Лютиса и Латера.
«Проваливайте из моего убежища, вы ужасные люди!»
Если бы я не был вынужден сдерживаться, давно схватил бы их за шиворот и вышвырнул вон.
— Мы даже не участвовали в соревнованиях, так что не устали. Просто не хотелось сразу возвращаться домой, поэтому зашли сюда! — радостно ответил Лютис.
Я невольно кивнул. Действительно, они только наблюдали. И даже с этим их участие в 4-стороннем матче требовало особого внимания охраны. Если бы они участвовали и в других соревнованиях, мне пришлось бы поволноваться ещё сильнее.
«Всё правильно... Но это "правильно" легко может превратиться в "получишь по шее".»
«Раз уж меня перенесло в этот мир, почему я не стал одним из принцев?»
Секунду я думал, что будь я из королевской семьи, мог бы спокойно давать этим двоим пощёчины без последствий. Принцы-скандалисты ведь типичные персонажи романов.
...Хотя стоп. У нас ведь есть один такой реальный второй принц.
Да, надеяться на то, что никто сюда не придёт, было наивно. Но даже если мне и больно от обманутых ожиданий, эта комната клуба всегда была людной.
Перевёл взгляд на других — Эриха и Луизу, которые возились с тестом.
«Эрих и правда выглядит спокойнее после того, как его отвергла Луиза.»
Луиза заметила мой взгляд и подняла голову первой.
— Почему бы тебе сегодня не отдохнуть?
— Наблюдать за игрой скучновато. Решила, что если приготовить что-то вкусное, смотреть будет веселее, — ответила она с мягкой улыбкой.
Я снова кивнул. Верно, ведь когда смотришь фильм с попкорном, кажется интереснее. Луиза участвует только в финальном матче, так что ей, конечно, тоже скучно.
— Ты тоже?
— Ага, я тоже.
Эриху много слов было не нужно.
— Тебе тоже нужно?
— Брату я сама сделаю.
— Тогда не нужно.
Кажется, они и правда стали ближе после того случая с отказом.
Ну, раз Луиза предложила сделать, надо с благодарностью принять.
Хорошо, прошу тебя.
— Оставьте это мне!
Улыбку Луизы я не видел давно. Её избегающее поведение в последнее время заставляло беспокоиться, но, кажется, сейчас всё в порядке.
А ещё я впервые за долгое время увидел полный контейнер с печеньем, который мы так часто наполняли в первом семестре.
Соревнования между классами прошли спокойно вплоть до последнего дня.
Класс Лютиса выигрывал один раз, затем побеждал класс Латера, и так по кругу. С каждым выигранным матчем их одноклассники получали «поддержку» от своих принцев — фактически моральное давление — и становились похожи на настоящих берсерков. Остальные классы смотрели на это зрелище с интересом, будто наблюдали за пожаром на другом берегу реки.
Меньшинство жертвует собой ради спокойствия большинства — принцип максимального счастья для максимального числа людей. С точки зрения утилитаризма всё правильно.
Конечно, ученикам из классов Лютиса и Латера было обидно. Но что поделать — такая у них судьба.
«Удача тоже своего рода способность.»
Я и раньше так думал, например, во время практического экзамена. Удача — это тоже параметр. Даже в карточных играх есть показатель LUK (luck).
Если задуматься, то это даже уникальная возможность для их одноклассников: целых три года в одном классе с принцем! Где ещё можно получить такие связи?
Правда, даже если бы мне предложили, я бы отказался.
— Хорошо, что у нас в классе такого нет, — раздался голос рядом.
Я обернулся и увидел Олливию, которая с пустым выражением лица смотрела на стадион.
Мы случайно столкнулись — никто не планировал встречи. Хотел было попрощаться и уйти, но она прицепилась ко мне.
«Бедное дитя.»
Сирота, которой пришлось стать опорой для своих младших братьев и сестёр после того, как старшая сестра Амелия поступила в Академию.
Ей бы самой получать любовь и заботу, но вместо этого она заботилась о других. Так и появляются дети с дефицитом внимания и ласки... Я видел это у Юрис и Софии.
Стоило мне немного проявить заботу — и вот она уже привязалась ко мне, словно щенок. Причём к тому, кого остальные стараются обходить стороной.
«Совсем как большой ретривер.»
— Где Амелия?
— Только что была рядом, но куда-то пропала. Она иногда теряется...
«Ты уверена, что это не ты её потеряла?»
Я сжал губы, представив обеспокоенную Амелию, которая бегает в поисках сестры. Жалкое зрелище.
Олливия, заметив моё молчание, перевела взгляд на мои руки.
— Простите, господин инспектор... А можно мне тоже попробовать?
— Конечно.
— Ух ты! Спасибо большое!
Я протянул ей контейнер с печеньем. Похоже, она положила на него глаз.
Странно, я ведь видел, что после вступления в студсовет она ела регулярно. Или теперь ест всё, что видит, потому что раньше голодала?
Сияющая улыбка Олливии внезапно застыла, стоило ей откусить кусок печенья.
«Слишком старый рецепт?»
Кажется, Луиза приготовила их так же, как в первом семестре — по тому самому рецепту, который многие члены клуба не могли доесть.
— Наверное, моё вкусовое восприятие отличается от аристократов, — угрюмо призналась Олливия, прожёвывая печенье с усилием.
«Если ты вообще его не выплюнула, значит, всё нормально.»
— У всех свои вкусы. В этом нет ничего странного.
После этого Олливия больше ни разу не взглянула на контейнер с печеньем.
Вскоре появилась Амелия, тяжело дыша, и, схватив сестру за руку, потащила её прочь. Проходя мимо меня, она несколько раз поклонилась.
Похоже, после вступления в студсовет её отношение ко мне стало чуть мягче, но она всё ещё побаивается меня. Да и правильно. Это Олливия странная.
После того как «пурпурная суриката» утащила «пурпурного ретривера», я тоже направился на своё место. Матч четырёх команд вот-вот должен был начаться, а мне нужно занять хорошее место для наблюдения.
— Пришли?
— Да, извините за небольшое опоздание.
Когда я подошёл, там уже находились директор, заместитель директора и члены студенческого совета. Всё логично — ведь это финал финалов. Если матч четырёх команд пройдёт без происшествий, соревнования между классами завершатся.
— Похоже, что-то случилось, — пробормотал я, глядя на оживлённые обсуждения на стадионе.
Директор лишь неловко улыбнулся.
— Дело в том, что...
— Внимание! Просим вас обратить внимание на объявление. Преподаватель Альберто из класса 1-3 был срочно вызван в Магическую башню и вынужден покинуть своё место.
— Вот так вот, — кивнул директор.
— Понятно...
Я молча воспринял эту информацию. Значит, класс Луизы привлёк к участию мага из башни?
«Хороший выбор.»
Преподаватели из Магической башни обладают проверенными навыками. Но их основной обязанностью остаётся служение башне, а потому, если там что-то происходит, они должны без промедления возвращаться. И вот эта слабость дала о себе знать в самый неподходящий момент.
— Полагаю, остальные педагоги уже распределены между классами? — задумчиво спросил директор, поглаживая бороду. В его взгляде читалось лёгкое сожаление.
— Да, так и есть.
Разумеется, неприятно, когда ученики оказываются в невыгодном положении не из-за собственной ошибки, а из-за внешних факторов.
— До тех пор, пока класс 1-3 не найдёт нового наставника, матч четырёх команд откладывается. Просим вас отнестись с пониманием.
Хорошо хоть, что всем дадут время. Но поможет ли это? Оставшиеся преподаватели наверняка уступают ушедшему по уровню.
«Жаль.»
В любом случае победа будет за Лютисом или Латером. А класс Луизы оказался в тяжёлом положении ещё до начала матча.
— Класс 1-3 назвал имя нового наставника!
Прошло несколько минут, и снова зазвучал голос объявляющего.
— Назначили? — удивился я.
— В подобных ситуациях согласие преподавателя можно не спрашивать. Это считается актом поддержки для пострадавшей команды, — пояснил директор.
Вполне логично. Класс и так оказался в невыгодном положении, зачем ещё заставлять их кого-то уговаривать?
— Итак... Преподаватель, выбранный классом 1-3...
Что это было?
Голос в трансляции начал сбиваться и прерываться.
«Сбой?»
Сначала ничего подобного не случалось.
— ...Наставник клуба кондитеров!
...?
Я застыл.
«Это шутка? Может, я не знаю о каком-то другом наставнике клуба?»
http://tl.rulate.ru/book/90306/5405442
Готово:
