Глава 11: Нежеланное собрание главных героев (2)
Эффективно отложив в долгий ящик вопрос о том, как следить за шестью подозрительными личностями, я рухнул в кровать и мгновенно уснул. После того как министерство финансов гоняло меня по поручениям, а тряска в карете измучила до полусмерти, лежать одному в пустой комнате оказалось невероятно уютно. Кровать — это не мебель, это магия. Так и наступило утро второго дня моей командировки в Академию.
Разумеется, сон не подсказал магического решения, так что даже после пробуждения методов слежки мне всё так же не хватало. В голову даже закралась мысль нагло заявиться к ребят из Трех Королевств и сказать: «Слушайте, мы тут все люди понимающие, так что не могли бы вы просто закрыть на это глаза ради общего блага?».
«Может, реально вломиться туда, прикинувшись психом?»
Но за такой трюк Министр и министр иностранных дел, вероятно, объединили бы усилия, чтобы растерзать меня на куски, так что я оставил эту затею. Было бы удобно иметь под рукой четкие инструкции, но для этого нужен прецедент, а подобные ситуации случались нечасто.
Бесполезно почесав затылок пару раз, я решил для начала направиться в главный корпус. Вдруг наблюдение за тем, как функционирует Академия, натолкнет меня на какие-то мысли? Да и мне следует хотя бы для вида заняться инспекцией, пусть даже номинально. Я ведь инспектор — если не буду проверять, у меня не останется оправданий для пребывания в Академии.
Ведомый этим чувством долга, я вошел в главный корпус, и тут мне на глаза попалось нечто розовое.
«Почему она здесь?»
Розововолосая девушка, шаркающая вперед довольно вялой походкой — Луиза. Насколько я понимал, первый урок вот-вот должен был начаться, так по какому делу она притащилась в главный корпус?
— Луиза.
После минутного колебания я окликнул её. В первый день я избегал её из опасений, но мне необходимо было наладить связь с Луизой, чтобы облегчить свою деятельность. Эти транснациональные смутьяны естественным образом соберутся вокруг Луизы, даже если их оставить в покое. Так что, завоюй я определенный уровень доверия у неё, половина моей работы стала бы проще. К счастью, у меня была зацепка — я старший брат её друга, правило одного рукопожатия.
Если подумать, не такое уж это и счастье. Эрих, ты бесполезный оболтус.
Луиза обернулась на звук своего имени, и, узнав меня, её прежде унылое лицо вновь обрело жизненную силу. Затем она подбежала и склонила голову. Она и впрямь добродушная особа.
— Карл, здравствуйте!
Совершенно точно добродушная. Я кивнул в ответ и перевел взгляд на лист бумаги в руках Луизы. Хм, неужели она пришла в главный корпус именно из-за этого? Для начала я открыл рот, сделав вид, что рад случайной встрече.
— Мы снова встретились спустя всего один день. Но что привело тебя в главный корпус?
— Я пытаюсь основать клуб. Искала учителя, который согласился бы стать куратором.
— Клуб?
Мой взор вернулся к бумаге, которую я заметил ранее. Она прижимала её к себе как нечто драгоценное — неужели это и есть бланк заявления? Заметив мой интерес, девушка протянула мне форму, воскликнув: «Это заявка!». Да нет же, не обязательно было мне её показывать.
— Ты уверена, что мне можно это видеть?
— Конечно!
Раз она не против, то ладно. Честно говоря, мне и самому было немного любопытно, какой клуб решит создать главная героиня оригинальной истории. Название: «Кондитерский клуб» — вполне заурядно. Причина основания: готовить лакомства, дабы исцелять сердца и тела сокурсников, изможденных учебой. Достойная причина.
Участники: Луиза Найерд, само собой, глава. Второй — Эрих Красиус, ожидаемо. А третий, последний...
«Значит, его уже заарканили под "Номером два"».
Третий принц Аинтер Рибноман. Стоило мне увидеть это имя, как я зажмурился. У меня закрались подозрения еще вчера, когда его заметили возле Луизы, но я не думал, что он уже перешел в статус «Номера два». Неужели «Номера три» еще нет? Судя по тому, что Третий принц в списке последний — скорее всего, пока нет.
Я посмотрел на Луизу со смесью растерянности и благоговения. С момента зачисления прошло чуть больше десяти дней. А она уже пленила принца, которого, возможно, за всю свою жизнь и в глаза бы не увидела. И не просто какого-то принца, а Третьего принца, славящегося своим политическим чутьем.
— Что ж, отличный клуб.
Не найдя что добавить, я вернул ей бумагу. Однако, несмотря на комплимент, Луиза ответила удрученно:
— Но со вчерашнего дня никто так и не согласился стать куратором...
«Само собой».
Кто в здравом уме согласится присматривать за клубом, где состоит принц? Если повезет — попадешься на глаза королевской особе, но стоит допустить малейшую оплошность, и последствия непредсказуемы. Это всё равно что вбросить собственную жизнь в гачу с неозвученными шансами. Миг, когда ты становишься куратором такого клуба — это миг, когда «наставничество» превращается в «пытку» в ином смысле слова.
Впрочем, я-то не против. Уже несколько раз сталкиваясь по работе с имперскими шишками, я не видел причин трепетать перед Третьим принцем сейчас. В первую очередь я прибыл сюда, чтобы следить за ними — был бы смысл в том, чтобы смотрящий пугался объекта наблюдения?
«Куратор, значит».
Мне как раз нужен был законный предлог, чтобы сблизиться с «особами». Если Луиза создаст этот клуб, остальные, кого я еще не видел, со временем туда подтянутся, и мне останется лишь сосредоточиться на надзоре за одним-единственным кружком. Другой вопрос, имею ли я право быть куратором, но это мне придется уточнить у ректора.
После этого я проводил Луизу, утешив её ворчание словами о том, что если она продолжит поиски, кто-нибудь обязательно согласится стать наставником. Разумеется, никто не согласится. Пока кого-нибудь не принесут в жертву насильно.
Прежде чем родится эта жалкая жертва, я должен сделать шаг вперед. Луиза получит свой клуб, преподаватели увернутся от бомбы, а я получу возможность вести законную слежку. Разве это не «величайшее счастье для величайшего числа людей», или как там говорят?
— Куратор?
Ректор отреагировал так, будто услышал нечто невообразимое. Я его понимаю. Я и сам не думал, приехав сюда, что закончу на посту клубного наставника.
— Это возможно?
— Ну... Поскольку прецедентов не было...
Ректор с озабоченным видом погладил свою длинную бороду. Конечно, прецедентов не было. Я бы удивился, будь иначе. Какой дурак станет клубным куратором, нося значок инспектора? К несчастью, именно мне предстоит стать «Дураком №1».
Тем не менее, учитывая, что просьба исходила от инспектора, и зная ситуацию в коллективе, где преподаватели наперебой пытались спихнуть друг другу «бомбу» в лице Третьего принца, ректор на мгновение задумался и кивнул.
— Я проверю устав. Если найду лазейку, дам вам знать.
— Прошу прощения за такую просьбу, господин ректор.
— Ха-ха. Всё в порядке.
И, на удивление, решение нашлось в течение часа. Проректор, обливающийся холодным потом, стал тем самым героем, который отыскал выход.
— Изучив полномочия инспектора, я обнаружил пункт, гласящий, что инспектор может вмешиваться в деятельность Академии. Эта власть дана, дабы пресекать любую работу при обнаружении признаков нелегального финансирования.
Проректор принес тонкий буклет и пояснил суть. Она сводилась к следующему: полномочие, позволяющее инспектору вмешиваться в работу Академии, можно использовать для утверждения того, что инспектор вправе вмешиваться в деятельность клубов, которые являются частью академической жизни.
— Честно говоря, интерпретация натянутая, но так как в уставе нет пункта, прямо запрещающего инспектору участие в жизни клубов, мы можем использовать этот аргумент.
— Не кажется ли это слишком притянутым за уши? Всё будет в порядке?
— Если не это, то другого способа нет.
Взор проректора обратился ко мне с тенью обиды — мол, «разве не вы сами хотели стать куратором?». Верно, я хотел... В итоге мы решили действовать по методу, предложенному проректором. По совести говоря, это была своекорыстная трактовка, но верно и то, что иного выхода из тупика просто не существовало.
Также я попросил ректора незаметно прощупать почву у сил Трех Королевств, расквартированных в Академии. Если инспектор, уже ставший мишенью для бдительности, внезапно совершит такой эксцентричный финт, как вступление на должность куратора, они наверняка встревожатся. Мне было немного неловко использовать ректора в роли заместителя директора, но всё это делалось ради высшей цели, так что, уверен, он поймет.
К счастью, ответы оказались ничем не примечательными.
+++
[Наше королевство уважает власть Империи и не будет вмешиваться, пока не нарушены принципы доброй воли.]
+++
[Если действия инспектора не являются превышением полномочий, этот вопрос целиком остается на усмотрение Империи.]
+++
[Бог почитает прилежание добродетелью.]
+++
Таковы были ответы от Королевства Армейн, Объединенного Королевства Юбен и Государства Святой Церкви соответственно. Поскольку присутствие инспектора в Академии рядом с ними уже было делом решенным, они, видимо, рассчитали, что лучше пропустить эту странную выходку, чем раздувать конфликт. В конце концов, Трем Королевствам было нечего выигрывать от яростного сопротивления моему кураторству.
Напротив, было бы потерей испортить отношения с Империей в самом начале. Вероятно, они решили отступить сейчас, чтобы позже напомнить Империи об этом инциденте, когда им самим понадобится продвинуть свои, возможно, столь же натянутые интерпретации. Не самый глупый расчет.
«Знай они, что их подопечные вступят в этот клуб, они бы костью в горле встали».
Сейчас в клубе три участника, и все из Империи. Но скоро персонажи из Армейна, Юбена и Святой Церкви присоединятся один за другим. Не могу не сочувствовать, представляя, какими ошарашенными будут тогда лица у охраны Трех Королевств.
— Какая жалость...
Какими бы «элитными силами защиты ключевых фигур» они ни были, по сути своей они тоже были не более чем жалкими существами, вынужденными крутиться так, как велят сверху. Чувство родства, поднявшееся из самых глубин души, заставило меня невольно закрыть глаза. На душе стало паршиво, будто я непреднамеренно подставил своих товарищей по несчастью — управленцев среднего звена.
Но что я мог поделать? Сначала надо спасать собственную шкуру. Сопереживание другим — роскошь, которую можно позволить, только когда сам можешь свободно дышать. Если им что-то не нравится — пусть заводят своего собственного «попаданца». Если такие вообще существуют.
И вот, мое назначение на пост «Куратора кондитерского клуба» прошло при всеобщем согласии. Когда наступило время обеда, я разыскал Луизу, всё еще блуждающую в поисках наставника, и сообщил ей, что взял на себя эту роль. Её глаза округлились, а затем она расплылась в сияющей улыбке — довольно милое зрелище. После созерцания вечно хмурого младшего брата, возникло чувство, будто я смотрю на младшую сестренку.
http://tl.rulate.ru/book/90306/13655140
Готово:
