Глава 2: Государственный служащий (2)
Директор-принцесса, похищенная королем-демоном, известным как Министр, спаслась собственными силами и вернулась.
— Я дома.
— О, вы вернулись? В этот раз закончили быстрее обычного.
— Похоже, старик сдает. Постоянно твержу ему: поменьше ярости.
Пока я отвечал заместителю директора, четверо начальников отделов, сидевших вместе с ним, начали подниматься. Я махнул рукой, жестом приказывая им оставаться на местах.
— А, не утруждайтесь. Сидите.
— Вы приняли на себя гнев Министра ради нас — это меньшее, чем мы можем отплатить.
— Сукин ты сын, немедленно встань.
Начальник второго отдела спровоцировал директора, а директор в ответ попытался раздавить его авторитетом. Полнейший бардак, но они привыкли друг к другу — лишь похихикали и снова устроились в креслах. Только когда я занял место во главе стола, все пятеро склонили головы. Я ответил кивком и подтвердил присутствие собравшихся.
Заместитель директора, начальник первого отдела, начальник второго отдела, начальник третьего отдела, начальник пятого отдела. Хорошо, все в сборе.
— Итак, мои возлюбленные рабы. Выражаю глубочайшее сожаление по поводу того, что мы собрались здесь, когда время близится к концу рабочего дня.
— У меня сегодня свидание — дело срочное?
— Своим единственным комментарием ты только что обеспечил себе ночное дежурство.
— Блядь.
Пока начальник второго отдела тонул в пучине поражения, лишившись всего лишь из-за одной фразы, я взял документ и потряс им в воздухе. Улика, из-за которой меня вызвали в кабинет министра, и причина, по которой я объявил экстренный сбор всех руководителей перед самым уходом домой. Не сосчитать, сколько раз по дороге обратно я подавлял желание разорвать его в клочья.
— Видите это?
— Не разобрать, что там написано, но печать Министра видна отчетливо.
— О чем там? Давненько всё руководство не собиралось в полном составе.
— О вашем шедевре, который украл два драгоценных часа из жизни директора.
Вжух—!
Лист полетел по воздуху. Словно воплощая мое скверное настроение, он сплясал в пустоте, прежде чем приземлиться точно в центр стола.
Только тогда руководители смогли ознакомиться с содержанием, и, словно по предварительному сговору, неловко отвели взгляды. Заместитель директора издал вздох, будто его нутро вот-вот взорвется, в то время как начальники отделов принялись либо прочищать горло, либо пристально разглядывать пылинки в воздухе, делая всё возможное, чтобы не встречаться со мной глазами.
— Инцидент с семьей графа Йоруна — кто им руководил?
Тихо пробормотал я, наблюдая за этим жалким зрелищем. Мой вид напоминал родителя, выдвигающего ультиматум: «Расскажешь правду сейчас — так и быть, прощу».
— Я... это сделал я.
Начальник третьего отдела, который до этого осторожно прощупывал обстановку, робко поднял руку, и я ответил преступнику, покорно признавшему вину, нежной улыбкой.
— Ты идешь под раздачу первым.
— Слушаюсь...
Конечно, все знали: согласие на ультиматум вовсе не означало прощения. Но также все понимали: если упираться и сопротивляться, то последующее наказание станет по-настоящему невыносимым. Начальник третьего отдела сглотнул слезы, встал с места и с силой впечатался лбом в пол, пока другие начальники отделов намеренно отвернулись, молясь, чтобы искры гнева не полетели в их сторону.
Официально инцидент возглавлял начальник третьего отдела, но в реальности все начальники объединились, чтобы разнести ту ситуацию в пух и прах. Зная об этом, я обвел руководителей испепеляющим взглядом, прежде чем выдохнуть.
— Дорогие мои рабы. Хотя наша работа — играть роль охотничьих псов, если вы начнете грызть всех без разбору, вы станете не рабами, а сукиными сынами.
Ведомство, которое я возглавляю — Департамент инспекции при Имперском министерстве финансов. Организация, официально обладающая абсолютной властью, подчиненная лишь министру финансов и самому императору.
Имя, которое обычно используют для нас, я только что упомянул — охотничьи псы. Банда безумцев, отслеживающая потоки денег; следящая за тем, чтобы каждый медяк имперского бюджета был инвестирован с толком, и немедленно разбивающая головы при обнаружении нелегальных махинаций.
Престиж Департамента инспекции был настолько велик, что ходили слухи: а не слишком ли опасно оставлять такую организацию под началом министра финансов, а не передать ли её напрямую императору.
И из-за этого колоссального влияния, если выберешь не ту цель, тебя начнут лупить со всех сторон, словно только того и ждали.
— Когда семье графа Йоруна внезапно «перерезали вены», вместе с ними полетело немало контрактов.
— Это прискорбно.
— Золотой герцог выразил министру свою обеспокоенность по этому поводу.
— ......
Заместитель директора, хранивший молчание, вздрогнул при упоминании Золотого герцога и впился взглядом в начальника третьего отдела, всё еще впечатанного головой в пол. Он знал, что один графский род пострадал из-за неверно выбранной цели, но, видимо, только сейчас понял, что нити тянутся к самому Золотому герцогу. Знай он об этом раньше, заместитель наверняка сам принес бы начальников отделов в жертву еще до того, как министр вызвал меня на ковер.
— ...И что же сказал Золотой герцог?..
— Вы ведь знаете, как этот человек впадает в неистовство, когда речь заходит о деньгах? Вместо того чтобы просто наказывать виновных, нужно выплатить финансовую компенсацию.
— Я подготовил список семей, соперничающих с фракцией Золотого герцога. Какому отделу мне его передать?
— Третьему.
При этих словах начальник третьего отдела, который уже успел сродниться с полом, поднялся на ноги. Мой взгляд на него всё еще не лучился добротой, но что поделать? Подобная работа идеально подходила третьему отделу.
— Сам нагадил — сам и убирай, понял?
— Да, да, разумеется.
— Золотой герцог не из тех, кто сильно привередничает, пока его убытки покрыты, так что постарайся.
— Я никогда не забуду этот урок и впредь буду осторожен.
— Хорошо. Пошел вон.
Кланяющийся начальник третьего отдела пулей вылетел из кабинета директора, словно опасаясь, что его снова поймают. Несмотря на его гору мышц и богатырское телосложение, порой я задавался вопросом: не вкачал ли он все статы в ловкость? Может, отсутствие мозгов снижает сопротивление воздуха?
— Остальные тоже будьте осторожны. Если подобное повторится, готовьтесь к тому, что ваши отделы развеются прахом.
Затем я небрежно махнул рукой. Начальники отделов, сидевшие как на иголках, наконец-то смогли сбежать. Стоит им добраться до своих кабинетов, как волна выволочек, вероятно, обрушится ниже по цепочке. Но мне-то что? Если бы они с самого начала делали свою работу как надо, ничего бы этого не случилось.
Когда я только вступил в должность, все были осторожны даже с падающей листвой, проверяя и перепроверяя рабочие документы по несколько раз. А в наши дни люди так расслабились, никакого тонуса, их работа не приносит удовлетворения...
— Боже...
— Что такое?
— Ничего, просто вспомнил былое.
Заместитель директора, уже собиравшийся уходить, обернулся на мой голос, так что я выдавил улыбку и выпроводил его. А затем пришел в ужас от самого себя: я поймал себя на мыслях заправского деда.
Четыре года чиновничьей жизни настолько развратили мою некогда свежую натуру!.. Мне всего двадцать один, но если я допускаю такие ужасные мысли, когда впереди десятилетия службы — в какую же тьму я превращусь дальше?
«Может, реально прибрать к рукам бюджет и дать дёру?»
Это, безусловно, поставит точку в моей карьере чиновника, но также закончит и мою жизнь. Каким бы сильным ни был тыл моей семьи, если директор Департамента инспекции растратит бюджет — одной этой дерзости хватит для публичной казни.
Переместиться в этот мир только для того, чтобы получить смертный приговор за растрату... как ни посмотри, это слишком жалко. Я терпел всё это так долго не ради подобного финала.
Когда я повернулся к окну за спиной, солнце уже опускалось к горизонту. Собрание закончилось быстрее, чем ожидалось, но раз уж оно было созвано перед самым окончанием рабочего дня, даже эта короткая задержка вытолкнула нас за пределы графика.
Таким образом, сегодня стал «День моего сорокового подряд провала попытки уйти вовремя». С кем мне разделить эту радость...
Возможно, из-за участия герцога ситуация разрешилась гладко — спасибо слезливому подлизыванию начальника третьего отдела и добровольному сотрудничеству других отделов, ведомых инстинктом самосохранения. Министр также шепнул мне, что Золотой герцог весьма доволен: в этот раз удалось выставить с вещами на выход около четырех семей, конкурировавших с его фракцией.
Они и так искали подходящий момент, чтобы устранить их, а теперь, когда появился весомый повод, что могло их удержать? Отчет о том, как их смели, словно выкосили старых заклятых врагов, заставил меня почувствовать ритм этой жизни. Когда эти ублюдки работают — они работают хорошо.
— ...Итак, мы перевели часть конфискованных активов семье графа Йоруна. Мы «прокрутили» их через несколько циклов очистки перед передачей, так что в будущем проблем возникнуть не должно.
Несколько дней спустя на повторном совещании я удовлетворенно хлопнул в ладоши, радуясь результатам. Видите? Когда наши люди берутся за дело, они делают его правильно.
— Как и ожидалось, блестящий интеллект начальника третьего отдела всегда вызывает восхищение.
— Господин директор, а разве вы не говорили раньше, что хотите избавиться от начальника третьего отдела, потому что его башка, цитирую: «...сука, слишком уж ярко сияет»?
— Заткнись.
— Ой...
Я жестко пресек бестактную выходку начальника первого отдела. Я не прощу реакционным элементам попытки разрушить доверие и дружбу между начальником и подчиненным!
Внезапное саморазоблачение начальника первого отдела, начальник второго отдела, украдкой поглаживающий свою густую шевелюру и хихикающий, начальник пятого отдела, тихо созерцающий сияющий блеск голо— кхм, интеллекта начальника третьего отдела. Тот задрожал от негодования из-за этой неожиданной публичной прожарки.
А начальник первого отдела — та, кто всё это затеяла — просто склонила голову набок, будто и понятия не имела, что не так. Отсутствие злого умысла делает это еще смертоноснее.
Когда тема собрания, казалось, окончательно дрейфовала в сторону «Когда начальник третьего отдела облысел?», я несколько раз постучал по столу, возвращая всеобщее внимание.
— Перестаньте дразнить человека, который только что вернулся с дела.
— Господин директор, об этом сказали только вы и начальник первого отдела. Мы ни слова не проронили, не так ли?
— Для лысого человека те, у кого полно волос на голове — объект насмешек по факту своего существования.
— Черт, а я и не знал.
— Гм-м...
Упс, я хотел остановиться, но в итоге наговорил еще больше лишнего.
— В любом случае, начальник третьего отдела, ты молодец. Но ты ведь понимаешь, что в этот раз тебе просто повезло?
— Да, ну, материалы для операции уже были готовы, так что мы смогли действовать быстро.
— Не в этом дело. Если уж впутываться в историю с герцогом, то лучше пусть это будет Золотой герцог.
— А-а.
Начальник третьего отдела кивнул в знак согласия. Лучше всего было бы вообще не иметь дел ни с одним герцогом, но если уж пришлось — Золотой герцог был лучшим вариантом. Среди пяти герцогов Империи Золотой герцог был единственным, кто хоть немного напоминал нормального человека. Остальные четверо не были людьми в самом полном смысле этого слова.
— Если какой-либо отдел свяжется с другим герцогом, я первым принесу его в жертву, так что не волнуйтесь.
— А? Но почему от этого мне стало еще тревожнее?
— Тогда переводись в другой департамент. Если сможешь.
Я слышу, как он бормочет что-то о хреновом директоре, но мне плевать. Я тоже постоянно проклинаю министра.
Конечно, так, чтобы никто не слышал. Начальник второго отдела — сегодня ты дежуришь в ночь.
http://tl.rulate.ru/book/90306/13655131
Готово:
