Через несколько часов Бай Чжи прибыл к воротам детского дома.
Что от него осталось, если шестиэтажное здание превратилось в кучу обломков. Территория была оцеплена полицейской лентой, и несколько людей в форме должностных лиц деловито работали среди обломков.
По официальным оценкам, в результате обрушения погибло около шести человек, и для полной расчистки завалов потребуется от трех до пяти дней. Продолжались предположения о том, найдут ли они больше тел, а также обсуждение аварийного состояния здания, которое привело к обрушению.
Все это было довольно стандартным.
После секундного раздумья Бай Чжи подошел прямо к месту происшествия. Во многих отношениях детский дом был его домом, а его директор — единственной семьей, которая у него была в мире. Он никак не мог бездействовать в ответ на такое бедствие, сидя сложа руки.
В целях безопасности посторонним лицам не разрешалось приближаться к завалам, и даже после того, как Бай Чжи попытался объяснить, кем он был для этого места и людей, которые там жили, полиция в конце концов выставила его.
Поняв с некоторым разочарованием, что вряд ли сможет добиться дальнейшего прогресса, слоняясь без дела, Бай Чжи решил вместо этого навестить красавицу университета и ее подругу в больнице — возможно, он узнает что-то из их рассказа о недавних событиях. Когда он уже выходил, его путь преградил неожиданный визитёр.
"...Ночной дозор?"
Бай Чжи с любопытством приподнял бровь на красивого мужчину лет двадцати с небольшим, сидящего напротив него, и в толстом шарфе, скрывающем шею и рот, несмотря на палящее солнце на улице.
"Да. Миссия Ночного дозора — защищать мир света, оставаясь скрытыми в тени. Старый Сюй должен был рассказать вам о нас".
Мужчина положил на стол несколько фотографий и передал их Бай Чжи с улыбкой.
"До сих пор вам удавалось хорошо скрываться, но мы наконец нашли вас, когда вы вышли на поверхность, чтобы спасти тех людей. Уверяю вас, мы пришли с миром".
...Скрываться? Я не знал, что скрываюсь...
Бай Чжи почувствовал некоторое замешательство, но все же взял фотографии.
По-видимому, их сделала камера наблюдения, и на них было изображено, как он входит в больницу и выходит из нее в тот день, когда он спас бессознательных студентов, превращенных в марионеток.
"Вы были тем, кто вывел их из комы, не так ли? Я все слышал от этих двух девушек. Старый Сюй всегда говорил, что вы просто обычный человек, и умолял нас не втягивать вас в наши дела, но на самом деле вы тайно стали Игроком и все это время скрывали это от Старого Сюя, не так ли?"
Мужчина печально покачал головой.
"Старый Сюй всегда был слишком упрямым... Во имя вашей защиты он хранил столько секретов, что, должно быть, это привело к той большой ссоре между вами. Жаль, конечно, но вы все это вытерпели... Из вредности? Или..."
"Что именно такое Ночной дозор?"
Бай Чжи слушал с отсутствующим выражением лица, словно ничего не понимая, и неожиданно сменил тему. "Кроме того, что вы знаете о том, что произошло в детском доме?"
Мужчина откинулся в кресле.
"Прежде чем ответить, позвольте спросить вас вот о чем: сверхъестественные существа, появляющиеся в последнее время, как вы думаете, они возникли недавно или существовали всегда?"
"Вы хотите сказать, что они существовали всегда?" — сказал Бай Чжи, задумчиво прищурив глаза.
"В прежние времена их называли духами, криптидами, монстрами, мифами... со временем все они стали известны под общим названием "сверхъестественные существа". Пробудились они от древних легенд или были извлечены из истории, или призваны из другого измерения, или выдуманы в фантазии..." Мужчина покачал головой. "Ненавижу признавать это, но этот мир медленно погружается во тьму. Поэтому Ночной дозор был основан специально для того, чтобы стоять на страже во время долгой ночи, пока человечество снова не увидит свет зари".
Бай Чжи вспомнил о других измерениях, в которых он побывал, таких как утерянный рай под названием Шэдоуленд и деревня у входа в подземный мир. Также в памяти всплыло сообщение, полученное им от самозванки-красавицы из университета незадолго до того, как странный экипаж покинул станцию.
...Может, эта самозванка-красавица была существом из другого измерения?
"А что случилось в приюте... Разве тебе не кажется странным, что Старик Сюй отказался покинуть это место, даже если это его убьёт?" — произнёс мужчина, повернув голову к приюту, его голос был тихим и серьёзным.
"Видишь ли, он не мог уйти, потому что там, где находился приют, было запечатано существо класса "Невозможно" — или что-то в этом роде. Если бы никто не вызвался охранять его, влияние существа могло бы распространиться на район, возможно, даже на весь город.
Бай Чжи замолчал, обдумывая новую информацию, которую сообщил мужчина.
Самое слово "невозможно" говорило само за себя — сверхъестественные существа, относящиеся к классу "Невозможно", неизменно обладали мощными способностями и были неуязвимы для любых известных методов устранения. Их можно было только сдерживать. Если такое существо выйдет из-под контроля, последствия будут просто катастрофическими.
Самым ярким примером был инцидент, произошедший в Северной Америке.
Сверхъестественное существо, известное как "Ад Лжи", первоначально появилось в жилом доме в маленьком городке. Сначала ни официальные национальные силы Северной Америки, ни другие Игроки в регионе не обращали на него особого внимания, но по мере того, как Игрок за Игроком отправлялись за ним и в итоге таинственно исчезали, сила существа росла, в конечном итоге приведя к гибели и травмам десятков тысяч.
Этот маленький городок и по сей день обозначен как запретная зона, находящаяся под военным контролем.
Мужчина вздохнул и продолжил: "За долгие годы мы потеряли больше хороших людей, чем можем сосчитать... Ночь тянется долго, и мы, старая гвардия, чувствуем, как силы наши убывают — так что настало время возложить наши надежды на новое поколение... Ты присоединишься к Ночной Страже?"
"Сколько организаций, подобных Ночной Страже, существуют? Вы связаны с какими-либо официальными организациями? Каков характер ваших отношений с Министерством?"
Бай Чжи не спешил отвечать на вопрос, а вместо этого быстро задал несколько своих собственных вопросов.
"Таких не так много, но их достаточно. Часто они находятся в других странах... Церковь Света, например. Такие названия популярны у этих людей.
"Конечно, мы сотрудничаем с официальными организациями. В той или иной степени этим занимаются все различные гильдии Игроков, но мы несколько другие... Можно сказать, что мы тесно связаны с ними, больше, чем большинство".
Мужчина ухмыльнулся.
"Хм. Последний вопрос", — сказал Бай Чжи, затем глубоко вздохнул.
"Директор приюта мёртв?"
http://tl.rulate.ru/book/89430/3932409
Готово:
