ка
Гунэ добрался до конца переулка, который вывел его в небольшой дворик, похожий на колодец.
Тут же из–за угла показались двое сверхъестественных первого ранга, которым, видимо, казалось, что они отлично спрятались.
– Ты кто такой? – низким голосом спросил здоровяк слева, впившись в Гунэ звериным взглядом.
Гунэ мельком глянул на них и заметил, что оба держат руки на оружии у пояса.
"Довольно бдительны".
Он скользнул взглядом по их лицам и спокойно произнес:
– Я по делу к господину Рейстану.
– Так это ты вчера через Малыша Лэйка просил о встрече с боссом?
"Малыш Лэйк… так звали того мальчишку?".
– Да, это я, – кивнул Гунэ.
Здоровяк смерил его взглядом с ног до головы, а затем ухмыльнулся, обнажив белые зубы.
Он не чувствовал от этого человека ни малейших колебаний силы источника, а это как раз и доказывало, что перед ним очень могущественный сверхъестественный. С такими лучше не связываться.
– Босс внутри, проходи, – осмотрев Гунэ, здоровяк указал на небольшую деревянную дверь справа.
Гунэ без лишних слов направился к ней.
Подойдя к двери, он сощурился, вглядываясь.
Проникающая способность Зрения источника позволила ему рассмотреть все, что происходило внутри.
За дверью оказалась просторная, скромно обставленная комната, похожая на зал. В камине весело потрескивал огонь.
Внутри находились трое сверхъестественных и несколько полураздетых женщин с выдающимися формами.
Эти женщины обладали всеми характерными чертами северянок континента Ойя: высокие носы, широкие лбы, светлая кожа, раскованный нрав, жгучий темперамент и точеные фигуры, которым завидовали многие южанки.
Трое мужчин играли в "Полнолуние" – карточную игру о великой битве рыцарей, ведьм и оборотней. Одна партия могла длиться час, а то и два – идеальное развлечение для зимнего вечера у камина.
А женщины с соблазнительными фигурами льнули к ним, создавая картину, которую вряд ли можно было бы назвать пристойной.
Гунэ потер виски.
Сверхъестественные отличались не только крепким телосложением, но и выдающимися способностями в… других областях. Для одного такого мужчины иметь трех–четырех обычных женщин было в порядке вещей.
Да что говорить о простых сверхъестественных – даже в кругах аристократии было принято содержать любовниц.
Гунэ быстро пробежался взглядом по троице.
"Двое второго ранга. Аура силы источника почти неразличима – это не самоучки, а настоящие сверхъестественные. Могут представлять для меня определенную угрозу".
"А третий… хм, это Рейстан".
"Ни малейших колебаний или следов ауры силы источника. По слухам, он третьего ранга, но чтобы стать местным воротилой в Городе–руинах Сугэ, нужно быть как минимум четвертого, а то и выше. И наверняка у него в рукаве припасено немало козырей".
Поразмыслив мгновение, Гунэ толкнул дверь.
Скрип!
Под скрип деревянной двери он вошел внутрь.
Все, кто был в комнате – трое мужчин и несколько женщин, – разом обернулись.
Перед ним был Рейстан. Грубое, суровое лицо, шрам на правой щеке. Весь его облик напоминал сосну на отвесном утесе – такой же закаленный ветрами и невзгодами.
Рейстан тоже посмотрел на таинственного гостя в маске и с легкой улыбкой сказал:
– Мы почти закончили партию. Присядьте, подождете немного, не возражаете?
Гунэ пожал плечами и хрипло ответил:
– Не возражаю.
После чего он без лишних церемоний сел в углу, метрах в пяти–шести от компании.
Обмен репликами казался простым и обыденным.
Но Гунэ был начеку.
Как и те трое.
Внезапное появление таинственного незнакомца с предложением о сделке заставило их быть предельно осторожными.
Они не зря привели его именно сюда, подготовив множество ловушек и путей отступления. Если гость действительно пришел торговать – что ж, прекрасно. Рейстан и сам жил за счет черного рынка: купить что–то ценное и перепродать – значит заработать настоящие золотые фунты.
Но если у незнакомца были иные намерения, то на их территории ему разгуляться не дадут.
Более того, само приглашение в их логово было проверкой. Если бы тот не пришел или настоял на встрече в другом месте, это с высокой вероятностью означало бы подвох. Но раз он явился, значит, скорее всего, действительно хочет заключить сделку.
Минут через десять партия в "Полнолуние" близилась к концу.
Рейстан, игравший за "Короля оборотней" с его мощной пассивной способностью, одним мощным ходом одолел "Заводного рыцаря" и "Ведьму ураганов", одержав окончательную победу.
Улыбка триумфатора медленно сошла с его лица, и он посмотрел на Гунэ.
Эти десять минут не были просто развлечением – Рейстан исподтишка пытался прощупать гостя. Результат оказался нулевым: он совершенно не чувствовал колебаний силы источника. Способность к сокрытию ауры у незнакомца была на высоте. Как минимум, это был непростой противник.
Помолчав немного, Рейстан, пристально глядя на Гунэ, спокойно произнес:
– Мне кажется, я где–то уже видел вашу маску.
Гунэ надевал эту маску и появлялся в таком обличье лишь в одном месте – на черном рынке. Очевидно, Рейстан тоже был на той встрече. Неудивительно, что его Маска вихря с призрачной гримасой запомнилась – продажа Источника жизни наделала тогда немало шума.
– Раз вы видели эту маску, то, полагаю, уже догадываетесь, что я хочу предложить вам на этот раз.
– О? – Глаза Рейстана тут же загорелись.
Он прекрасно помнил тот Источник жизни.
Если этот человек пришел, чтобы снова продать его, – это просто великолепно.
На самом деле, Рейстан и сам отчаянно в нем нуждался.
Безумные схватки в молодости не прошли даром: он не раз терял много крови, ему пришивали отрубленные конечности, стрелы и клинки пронзали его тело, на него обрушивали заклятия, проклятия, яды и прочие изощренные атаки.
Старых ран в его теле было не счесть.
С возрастом он начал чувствовать, что обещанные сверхъестественным двести–триста лет жизни ему не светят. Ему было чуть за пятьдесят – самый расцвет сил для сверхъестественного, – а Рейстан уже ощущал, как его тело слабеет, стареет и идет на спад.
Каждый год, в самые холодные зимние дни, он чувствовал, как коченеют и леденеют его руки и ноги.
Слишком много тяжелых ранений в прошлом и бездумное поглощение восстанавливающих зелий серьезно истощили его жизненный потенциал.
В прошлый раз он и сам хотел побороться за Источник жизни. Но он знал, что тот, кто взвинчивал цену, – отпрыск правителя Города–руин Сугэ. А эта семья владела долями в шахтах северных гор Отто. Они были одними из самых влиятельных людей на всем севере Империи Юйлань.
Такому подпольному воротиле, как он, не стоило тягаться с официальной знатью. Только какие–нибудь чужаки, не понимающие расклада, могли с таким упрямством лезть на рожон. И все видели, чем это кончилось.
Как бы ты ни был упрям, тебе не переть против аристократа, у которого в собственности целые горы рудников.
Кто бы мог подумать, что он снова встретит продавца Источника жизни! В тот раз тот человек продал немало, а теперь у него было еще.
Рейстан смутно почувствовал, что ему улыбнулась удача.
Оглядевшись, он низким голосом приказал:
– Выйдите.
Двое сверхъестественных второго ранга и пятеро или шестеро женщин подчинились и вышли через боковую дверь.
В камине по–прежнему ярко горел огонь, изредка выбрасывая сноп искр.
Рейстан повернулся к Гунэ.
– Думаю, теперь мы можем сесть и все обсудить.
– С превеликим удовольствием, – ответил Гунэ все тем же ровным, хриплым голосом, в котором не угадывалось никаких эмоций.
Если ему удастся наладить канал сбыта через Рейстана, он сможет незаметно, небольшими партиями продавать Источник жизни на черном рынке. Тогда проблема с нехваткой нескольких десятков тысяч золотых фунтов будет решена. Именно за этим Гунэ его и искал.
http://tl.rulate.ru/book/88922/8707608
Готово:
