Независимо от Чан Чу, Гарри или Гермионы, они никогда не углублялись в Запретный Лес так, как сегодня, не говоря уже о Луо, который лишь слышал о Запретном Лесе из уст Фреда и Джорджа.
— Мы продолжим идти? — прошептал Рон, его голос был резким в тишине. Несмотря на дрожь и запинания, Чан Чу и остальные четко его услышали.
Четверка медленно остановилась. На самом деле, они и не могли двигаться очень быстро. Повсюду были толстые корни деревьев и крепкие пни, которые постоянно препятствовали их пути.
К счастью, плавающий фонарь, который Чан Чу одолжил у Урайта, по-прежнему надежно освещал их путь. В противном случае кто-то уже скулить начал бы вернуть обратно минут десять назад.
Гарри крепко потянул за свою мантию. По дороге их одежда часто застревала в низких ветвях и шипах. Хотя и говорили, что это обочина, на самом деле они уже давно отошли от лесной тропы, по которой часто гулял Хагрид. Можно было бы сказать, что они шагнули прямо в густые деревья.
— Рон, ты что-то хочешь сказать? — Гарри наконец-то снял мантию, и, не успев вздохнуть с облегчением, напрямую спросил Рона.
— Как долго мы уже идем? — Рон вытянул шею и посмотрел вокруг, особенно на дорогу, по которой они только что шли. — Мы, наверное, прошли немаленькое расстояние, верно?
— Мы идем уже 47 минут, — сказала Гермиона, доставая из кармана карманные часы. — Судя по нашей скорости, исключая время, потраченное на обход веток и блокировок, мы уже находились почти на два километра вглубь Запретного Леса.
— Тогда давайте...
— Возвращаться назад невыгодно, — перервала его Чан Чу, словно предугадав мысли Рона. — Если вернемся сейчас, часы, что мы потратили, будут напрасной тратой времени. К тому же, мы так и не раскроем тайну секретной комнаты и не получим 300 очков для академии.
— Давай, Рон, — мягко похлопал по плечу Гарри.
Четверка продвигалась еще минут десять под руководством толстої головы, когда из темноты раздались неожиданное шуршание. Звуки казались исходящими со всех сторон.
Чан Чу нахмурилась и подняла фонарь с земли. В то же время Гермиона, с полной решимостью, направила свою палочку вверх и выпустила свечение заклинания.
Гарри и Рон напряглись и сдержали дыхание, смотря вперед.
Чан Чу переключила на фонаре, и прозрачный шар, прежде светившийся, внезапно потемнел. Затем мощный луч света пробился из центра шара в темноту впереди. Сцена перед ними раскрылась полностью.
Это было, без сомнения, самое ужасное зрелище, которое им когда-либо приходилось видеть.
Пауки.
Бесчисленные пауки.
Нескончаемые пауки.
Земля, обнаженные камни, сухие ветви, гниющие листья, переплетенные корни деревьев и толстые ветви были покрыты маленькими черными пауками. Многие из них, размером с ладонь, свисали с деревьев, оскалив свои зубы к четверке. Под светом можно было яснее увидеть прозрачную и тонкую паутину, которая вырывалась из брюшка этих существ.
Рон громко отрыгнул, его лицо мгновенно побелело. Каждый, кто взглянул на него, подумал бы, что он вот-вот упадет в обморок.
Гермиона издала ужасный крик и бросилась прямо в объятия Чан Чу, её тело продолжало сильно дрожать.
Чан Чу смотрела на маленьких пауков и нежно гладила Гермиону по спине. Однако, если бы кто-то заметил её слегка дрожащую правую руку, то понял бы, что она лишь притворялась спокойной в этот момент.
Единственным, кто выглядел относительно нормально, был Гарри. После дней, проведенных в доме Дурслей, маленькие пауки за окном были одними из немногих его живых друзей.
Толстая голова внезапно издала шумный карканье, взмывая в воздух и устремляясь прямо вперед.
Все понимали, что акромантула не могла быть далеко, но путь вперед был так труден и ужасен. Каждое их движение заставляло наступать на маленьких пауков, издавая тошнотворный хруст.
Неизвестно, сколько они шли вперед, но темнота, казалось, немного отступила. Четверка вышла на край широкой впадины. Деревья вокруг были вырублены, и к ним падал крайне тусклый белый свет, проникая сквозь переплетенные ветви и тускло освещая еще один слой белой паутины.
— Кто здесь? — раздался старый и слабый голос из глубины впадины. Каждое слово было сопровождено щелкающим звуком.
Но в пределах пустоты никто не мог ясно увидеть, кто говорит.
— Не паниковать, — ободрила Чан Чу остальных.
Но тут толстая голова внезапно упала обратно на её плечо, чуть не заставив Чан Чу закричать.
— Мы друзья Хагрида, — громко произнес Гарри, подходя вперед. —
Послышался еще один щелкающий звук.
Затем, несколько кажущихся тонкими и длинными паучьими лапками выглянули из впадины. Каждая лапка, тянущая паутину, была покрыта толстым слоем черной шерсти, на ней были шипы длиной, как предплечья.
Четверка тут же сделала два шага назад.
Из тумана медленно возникала паутина размером с маленького слона. Её огромное тело и восемь пар волосатых ног были черно-серыми, и два длинных клешни выдвигались с каждой стороны её уродливой головы. У неё были рога по бокам, а каждая из восьми глаз была покрыта слоем белого, вызывая сомнения, может ли она четко видеть свою добычу.
— Ты, ты Арagog, верно? — спросил Гарри, его дыхание участилось, сердце готово было вырваться из груди.
В тот момент, когда Арagog появился, глаза Рона вытаращились, а рот слегка приоткрылся, словно у него не осталось больше дыхания.
— Да, — медленно произнес Арagog, по-прежнему вертя свои большие клешни, — но Хагрид никогда не отправлял никого в нашу пещеру до этого.
— На этот раз это произошло по причине, — сказал Гарри. Он хотел сказать больше о Хагриде, чтобы не спугнуть старого паука.
Но в этот момент, ничего, кроме темы Секретной комнаты, в его голове не приходило. Пожалуй, он наступил на свои мысли, как на тех маленьких пауков.
— Хагрид просил нас узнать о Секретной комнате! — громко сказала Чан Чу Арagog. Чтобы завоевать доверие старого паука, она также упомянула имя Хагрида.
— Тогда почему Хагрид не сказал вам это лично? — спросил Арagog.
Четверо на мгновение замерли, но к счастью, Арagog не придал этой просьбе особого значения.
— Это было пятьдесят лет назад, когда открылась Секретная комната. В тот раз человек погиб, но это был не я, — сказал Арagog. — Погибла девочка, и её тело нашли в одной из комнат замка, в ванной, но я всегда находился в кладовке.
— Тогда ты знаешь место, где находится Секретная комната? — спросила Гермиона. — Секретная комната школы была открыта снова в этом году! Базилиск тоже был выпущен снова —
— Не называй это имя! — заклинания щелкали на лапках Арagog от волнения. — Не упоминай имя этого монстра перед нами, пауками!
Гермиона немедленно прекратила вопросы, но Арagog не собирался продолжать разговор без её вопросов. Он медленно отпрянул в огромную впадину, а вместе с его движением, из всех направлений стали собираться огромные пауки.
Хотя пауки были и не так крупны, как Арagog, каждый из них был размером с повозку, имели восемь глаз и восемь ног.
Что наиболее важно, их количество значительно превышало число Арagog до точки, когда их было невозможно сосчитать.
— О, спасибо, Арagog, — тихо сказал Гарри, стараясь не привлечь внимание пауков. — Тогда мы уйдем сейчас.
— Уйти? — Арagog остановился и медленно произнес. — Не думаю...
— Но — но —
— Мои дети не причинят вреда Хагриду по моему приказу, но когда свежее мясо оказывается у порога... — вновь шагнул Арagog назад. — Я не могу больше их сдерживать...
— Прощай, друг Хагрида... — голос старого паука медленно растворился из глубины впадины, пока не стал неразборчивым.
— Ква-ква!
— Тогда идите к черту! Вонючие пауки!
— Старший!
— Гарри! Мне страшно!
— Ах!
http://tl.rulate.ru/book/85840/4767956
Готово:
