В Трире протезы глаз были не так уж распространены, но все же их носили немало людей. Но Дженна и Франка никогда не видели, чтобы кто-то до такой степени механизировал четверть своего лица ради протеза глаза.
Однако, вспомнив о том, что этот монах, предположительно, принадлежал к Церкви Бога Пара и Машин, они поняли, что в этом есть смысл. Их отличительной чертой был фанатичный культ машин!
Монах в белом фартуке каменотеса, с карбидной лампой в руке, шаг за шагом вошел в туннель. Его изумрудно-зеленый протез, окруженный шестеренками и пружинами, словно живой, вращался влево и вправо, осматривая все вокруг.
Франка дернула Дженну за руку, давая понять, что не нужно смотреть в сторону туннеля. Нужно быстро отвести взгляд, чтобы их не обнаружили.
Они вдвоем юркнули в тень, прячась там, куда не доставал свет карбидной лампы.
Монах в серой робе с капюшоном из Церкви Бога Пара и Машин медленно шел вперед, осматривая все вокруг, и приблизился к тому месту, где произошел обвал, в самой глубине каменоломни Глубокой долины.
Благодаря своим способностям Убийц и ночной тьме, Дженна и Франка остались незамеченными. Они дождались, пока монах не отойдет подальше, и осторожно выглянули из своего укрытия, не сводя глаз с его спины.
Монах остановился рядом с завалом, протянул правую ладонь, которая блестела, словно металлическая, и ухватился за выступ на стене.
Раздался скрежет, словно несколько массивных шестеренок медленно вращались и сцеплялись друг с другом.
В каменной стене образовалась трещина, и из-за каждого камня появились металлические цепи. Камни раскрылись, словно цветы, обнажив темную пещеру.
В свете карбидной лампы монаха, обладая острым зрением Убийц, Франка и Дженна смогли разглядеть, что внутри пещеры висит белый туман, а в стены вделаны руки и ноги. Человеческие руки и ноги!
Некоторые из них были еще свежими, а некоторые — высохшими, но ни на одной не было следов гниения.
Дженна и Франка, потрясенные и испуганные, переглянулись.
Когда монах вошел в пещеру, он запустил какой-то механизм, металлические цепи ослабли, и камни вернулись на свои места. Лишь едва заметные трещины выдавали место, где находился скрытый вход.
«Вот оно что… Я решила, что эти трещины появились из-за обвала, поэтому и не стала их осматривать…» — поняла Франка, почему они раньше ничего не заметили.
— Давай сначала отсюда уйдем, а потом вернемся, — прошептала она, дернув Дженну за руку.
Раз уж они обнаружили секрет и узнали, как его открыть, то не было смысла вступать в открытое противостояние с монахом из Церкви Бога Пара и Машин. Они могли вернуться позже!
Дженна слегка кивнула, повертела Кольцо Кары на пальце и, присев, последовала за Франкой, которая уже покинула свое укрытие и направлялась обратно к входу в каменоломню Глубокой долины.
— Не спеши, — быстро остановила ее Франка, видя, что Дженна собирается открыть дверь.
— Почему? — не поняла Дженна.
— То, что туда вошел один монах, не значит, что он один. Возможно, снаружи его ждут двое товарищей, охраняя вход от незваных гостей. Если мы просто так выйдем, то можем выдать себя и подвергнуться нападению! — инстинктивно выпрямившись, с улыбкой ответила Франка. — К тому же, привратник уже мог проснуться.
— Ты права, — немного смутившись, ответила Дженна.
— Это просто опыт. Теперь ты будешь знать, как действовать в будущем, — тут же успокоила ее Франка. — Подержи-ка зеркало. Я пойду на разведку. Если на меня нападут, ты, воспользовавшись моментом, спрячешься в тени у двери и сбежишь с зеркалом.
Поняв, что Франка хочет использовать Зеркальную Подмену, Дженна без колебаний согласилась.
Франка осторожно приоткрыла тяжелую деревянную дверь и выглянула наружу.
Слышалось только стрекотание насекомых и кваканье лягушек. В остальном все было тихо.
Дверь открылась шире, и Франка юркнула в темноту, прячась там, куда не доставал багровый лунный свет.
Дженна крепко сжимала зеркальце, напряженно ожидая. Спустя больше десяти секунд вернулась Франка.
— Все чисто, пошли, — прошептала она.
Дженна облегченно выдохнула и выскочила наружу, беззвучно закрыв за собой дверь.
Покинув каменоломню, они посмотрели на «хижину» из камней и увидели, что привратник все еще спит, но его поза изменилась.
— Его оглушили, а не накачали наркотиками… — нахмурившись, пробормотала Франка, заметив издалека красноватый след под его ухом.
— Это сделал тот, кто был внутри? — спросила Дженна, вспомнив о монахе с кибернетическим глазом и указав на дверь каменоломни.
— Скорее всего. Он не хотел, чтобы привратник знал, что он здесь, — слегка кивнула Франка. — Бедняга, он, наверное, снова потерял сознание, не успев прийти в себя после усыпляющего средства.
— Или же его оглушил кто-то другой, до того, как мы сюда пришли. Может быть, он воспользовался каким-то другим методом, — улыбнулась Дженна.
Франка на мгновение замолчала, а потом сочувственно вздохнула.
— Если это так, то мне его жаль.
Не зная друг о друге, каждая группа по-своему расправилась с привратником. В результате бедняга то и дело терял сознание.
Не теряя времени, Дженна и Франка под покровом ночи скрылись.
***
Рыночный проспект. Танцевальный зал «Бриз».
Люмиан вернулся в кафе на втором этаже, заказал стакан красного вина и принялся медленно его пить.
Спустя некоторое время подошел к нему Луи.
— Босс, какие-то охотники за головами буянят в танцевальном Зале «Гримстил», требуя свою долю прибыли, — прошептал он.
После того, как верхушка Банды Ядовитой Шпоры оказалась уничтожена, некоторые ее члены были арестованы, некоторые сбежали, некоторые присоединились к другим бандам, а некоторые нашли себе честную работу. Их бизнес был продан по низкой цене различным группировкам.
Савойской банде достался самый большой кусок, но ей не хватало людей. Некоторые предприятия работали довольно независимо, и время от времени находились любители поживиться в «вакууме власти».
— Передай им, что они могут стать либо моими врагами, либо моими собаками, — хрустнув костяшками пальцев, ухмыльнулся Люмиан.
Он понял, что после продвижения до Пироманьяка он стал более агрессивным. Ему давно не приходилось драться, и его руки чесались в предвкушении.
К тому же, раз уж кто-то осмелился бросить вызов танцевальному залу, который номинально принадлежал Савойской банде, то среди этих охотников за головами, возможно, был один или два Потусторонних. Для Теневой Ветви Люмиана не хватало соответствующей потусторонней характеристики.
— Слушаюсь, босс! — с готовностью ответил Луи и поспешил вниз, чтобы передать «приглашение».
Люмиан хотел было вернуться в Гостиницу «Кок Доре», чтобы написать Мадам Маг, но решил терпеливо подождать.
Не прошло и получаса, как Луи вернулся, приведя с собой какого-то мужчину.
Ему на вид было около тридцати пяти лет. Он был одет в дешевый костюм и черный цилиндр. Каштановые волосы, карие глаза, утонченные черты лица и крепкое телосложение — он вполне мог бы стать главным героем какой-нибудь постановки в Театре «Л’Ансьен Каж а Пижон».
— Добрый вечер, босс, — с улыбкой поприветствовал он Люмиана, сняв шляпу.
— А ты кто? — с добродушной улыбкой спросил Люмиан.
— Босс, разве ты не предлагал мне стать твоей собакой? — серьезно ответил мужчина.
Люмиан, даже обладая таким быстрым умом, на несколько секунд потерял дар речи.
Он сказал это, чтобы спровоцировать их и посмотреть, ответят ли они.
— Я предложил тебе стать собакой, и ты действительно готов ею стать? — усмехнулся Люмиан, придя в себя.
— Это мой большой шанс! — мужчина ничуть не смутился, а, наоборот, был польщен. — Я уверен, что, следуя за тобой, я смогу полностью реализовать свой потенциал. А со временем даже смогу стать твоим крестником!
«Сколько тебе лет? Ты подхалимничаешь даже больше, чем Гигант Симон…»
— Почему ты думаешь, что я дам тебе шанс? — с интересом спросил Люмиан.
Мужчина не стал сразу отвечать, а многозначительно посмотрел на Луи и Саркоту, намекая, что им нужно уйти.
Люмиан, не опасаясь покушений, отправил их прочь, а потом с улыбкой посмотрел на мужчину:
— Говори.
— Меня зовут Лугано Тоскано, и я — Потусторонний, — прокашлявшись, сказал мужчина.
— Какой путь? Какая Последовательность? — подняв брови, спросил Люмиан.
— Я — Садовник, Последовательность 9, — с трудной улыбкой ответил Лугано.
«Путь Церкви Матери-Земли?» — Люмиан задумчиво кивнул.
— Из Фейнапоттера?
— Нет, из провинции Ристон, — с улыбкой ответил Лугано. — Несколько лет назад мы с друзьями стали охотниками за головами. Я познакомился с Потусторонним из Фейнапоттера, а когда он умер, то получил его вещи.
«Земляк… Ты его убил или просто воспользовался его смертью?» — Люмиан жестом предложил ему продолжать.
— Теперь я могу продвинуться до Последовательности 8, Доктора, но у меня не хватает денег на ингредиенты для зелья, — усмехнулся Лугано. — Я слышал о твоих подвигах, босс, и считаю тебя могущественным Потусторонним. А еще я знаю, что Савойской банде не хватает людей, поэтому и устроил этот переполох, чтобы встретиться с тобой. Я хочу работать на тебя, помогать тебе управлять твоим имуществом и зарабатывать деньги своим трудом. Доктора нужны как обычным людям, так и Потусторонним.
http://tl.rulate.ru/book/85594/9816683
Готово:
