Дворецкий Гарднера Мартена, Фаустино, проводив Люмиана, не вышел из комнаты, а с улыбкой раскинул руки.
— Добро пожаловать, новый брат.
«Ты тоже член Ордена Железного и Кровавого Креста?» — Люмиан сначала удивился, а потом принял это как должное.
Дворецкий, будучи глазами, ушами и руками хозяина, скорее всего, знал многие секреты Гарднера Мартена. Поэтому вполне логично, что он либо сделал Фаустино членом Ордена Железного и Кровавого Креста, либо взял в дворецкие члена Ордена.
Люмиан посмотрел на Фаустино, у которого виски уже начали седеть, а светло-голубые глаза были глубоко посажены, и тепло обнял его.
— Спасибо.
— Садись сюда, — сказал Фаустино, одетый в костюм дворецкого, подойдя к обеденному столу и выдвинув стул у западного края.
Люмиан кивнул и сел, чувствуя себя как-то по-домашнему уютно.
Конечно, благодаря воспитанию Орор, он не закидывал ноги на стол и не клал их на край столешницы.
— Позже придут еще несколько братьев, — коротко объяснил Фаустино, сев рядом с Люмианом.
Спустя пятнадцать минут пришли остальные члены Ордена Железного и Кровавого Креста. Люмиан, после того как Фаустино их представил, обнял каждого из них.
Это были:
Винсент Лоррен, который представлял Гарднера Мартена в доках Риста. Ему было меньше тридцати лет, и он выглядел как типичный интисец: черные волосы, голубые глаза, утонченные черты лица и стройная фигура. Люмиану он не показался Потусторонним пути Охотника, поскольку мало чем отличался от обычных офисных работников, но тогда возникал вопрос: как он выжил во время ночного бдения?
Парсифаль, который помогал Гарднеру Мартену управлять складом и транспортной компанией. Он был похож на обычного мужчину средних лет со слегка растрепанными каштановыми волосами и приветливыми карими глазами, которые улыбались, когда он сам улыбался. Однако его равнодушный взгляд заставлял Люмиана поеживаться и настораживаться.
Альбус, который, похоже, действовал в тени и не занимался никакими конкретными делами. У него были рыжеватые волосы, острые карие брови и глаза, что делало его довольно привлекательным, но его внешность не располагала к себе.
Также пришел знакомый Люмиана — Кровавая ладонь Блэк из Савойской банды.
Он был одет в строгий костюм, у него были каштановые волосы и голубые глаза. Он курил сигару и тепло улыбался, управляя делами Квартала Джентльменского Рынка.
Люмиан подозревал, что в Савойской банде есть официальный член Ордена Железного и Кровавого Креста, который тайно контролирует рыночный район и их действия. Однако он не ожидал, что это окажется Кровавая ладонь Блэк, который ничем особенным не выделялся.
Люмиан изначально думал, что это может быть барон Бринье или Крыса Кристо, но все оказалось иначе.
Как ни странно, Блэк был немного похож на Гарднера Мартена.
Вместе с Фаустино и Люмианом, в комнате находилось шесть членов Ордена Железного и Кровавого Креста.
Раньше Люмиан думал: «Не слишком ли много Потусторонних — пять или шесть человек — для такой местной банды, как Савойская?» Но теперь это его не удивляло.
Для тайной организации с такой долгой историей было нормально иметь подобное влияние и наследие. Даже ее дочерние компании обладали огромными ресурсами.
Обменявшись любезностями, дворецкий Фаустино представил Люмиану предметы, лежащие на столе:
— В предстоящем ритуале бокалы будут нашим оружием. Их также можно будет использовать как пушки. Красное вино будет обычной взрывчаткой, белое вино — мощной взрывчаткой, еда — компонентами, а ножи и вилки — острыми мечами…
Люмиан молча слушал, размышляя о том, нет ли чего-то странного в их образе мыслей.
«Они слишком много о себе возомнили? Или же в этом есть какой-то мистический смысл?»
Когда Фаустино закончил говорить, в комнату вошел Гарднер Мартен, одетый во фрак, с медалью Железного Креста, инкрустированной рубином, на груди.
Он встал у восточного края длинного обеденного стола, напротив шести сидящих у западного края членов Ордена.
— Добрый вечер, командир, — хором поприветствовали его Фаустино, Блэк и остальные, и все пятеро, кроме Люмиана, одновременно встали.
«Ох…» — мысленно вздохнул Люмиан и тоже поднялся на ноги.
Он ответил на приветствие с небольшим опозданием.
Гарднер Мартен жестом предложил всем сесть и улыбнулся.
— Мы официально начнем ритуал, когда придет Наблюдатель.
— Сиэль, позволь мне рассказать тебе, что символизирует круг приближенных, к которому ты собираешься присоединиться. Мы все являемся членами тайной организации с многовековой историей, — серьезным тоном произнес Гарднер Мартен, встретившись взглядом с Люмианом. — Она называется Орден Железного и Кровавого Креста.
Люмиан не стал изображать удивление или смущение. В конце концов, это название звучало довольно обыденно.
Альбус, молодой человек с темно-рыжими волосами, сидевший с краю обеденного стола, хотел было что-то сказать, но Гарднер Мартен строго посмотрел на него.
— Почти триста лет назад несколько влиятельных фигур основали Орден Железного и Кровавого Креста, — продолжил командир Ордена Железного и Кровавого Креста, снова повернувшись к Люмиану. — Они считали, что божества — это всего лишь могущественные Потусторонние, и что, как ни крути, даже самый слабый Потусторонний кардинально отличается от обычных людей.
— Наша философия заключается в том, что, независимо от того, как человек получил потусторонние силы, их нужно признать и относиться к нему как к существу, стоящему выше обычных людей. Однако две Церкви и правительство признают только тех Потусторонних, которых взрастили сами. Они также настаивают на том, что сверхъестественные силы нужно, по возможности, скрывать от обычных людей. Это противоречит природе и ходу истории. Мы должны это изменить.
— Это также означает, что нам придется противостоять правительству и двум Церквям, но не нужно бояться. У нас достаточно сил и есть настоящие полубоги.
— В будущем, если две Церкви согласятся принимать диких Потусторонних и признают их статус, то мы, возможно, рассмотрим вариант сотрудничества с ними.
«То есть, ваша конечная цель — свергнуть правительство и создать страну, в которой на всех уровнях власти будут находиться Потусторонние?» — интерпретировал слова Гарднера Мартена Люмиан.
Гарднер Мартен посмотрел на сидящих напротив него шестерых членов Ордена Железного и Кровавого Креста и снова улыбнулся.
— Сила нашего Ордена Железного и Кровавого Креста в основном сосредоточена в Интисе, и больше трети наших членов находятся в Трире. Как видите, только в рыночном районе у нас много сильных братьев, и под нашим контролем находится еще больше Потусторонних.
— Я — командир и отвечаю за то, чтобы руководить вами и решать различные вопросы в рыночном районе. Надо мной стоят несколько глав отделений, которых также называют «заместителями командиров бригады». Каждый из них — настоящий, могущественный полубог.
— Над главами отделений стоит президент нашего Ордена Железного и Кровавого Креста, которого также называют «командиром бригады». Это загадочная и могущественная фигура.
— Подо мной находятся сержанты. Когда в рыночном районе будет больше десяти братьев, я назначу двух сержантов, чтобы те помогали мне управлять делами. Сержанты получают дополнительные ресурсы и поддержку.
«Это какая-то военная игра?» — подумал Люмиан, слушая названия различных уровней в Ордене Железного и Кровавого Креста.
— Кроме того, у нас есть еще и Наблюдатели, — продолжил Гарднер Мартен, переведя взгляд на дверь. — Каждый Наблюдатель действует самостоятельно и патрулирует районы, находящиеся под юрисдикцией разных командиров.
— В будущем, если со мной что-то случится и мое поведение станет странным, вы должны немедленно найти Наблюдателя и сообщить ему о случившемся. Точно так же, если вы обнаружите, что Наблюдатель ведет себя неадекватно, немедленно сообщите мне об этом.
— Сиэль, позволь мне представить тебе Олсона, Наблюдателя, отвечающего за рыночный район, — с игривой улыбкой сказал Гарднер Мартен Люмиану.
Люмиан, недоумевая, проследил за его пальцем и посмотрел на дверь.
В следующую секунду в комнату вошел высокий, худой мужчина в синем жилете и черном костюме.
У него были короткие каштановые волосы, красновато-карие глаза, густые брови и неряшливая борода. Он был похож на изголодавшегося медведя.
Узнав в нем Наблюдателя Олсона, Люмиан широко раскрыл глаза.
Это был тот самый торговец, которого они с Кристо и Симоном встретили под землей!
Люмиан прекрасно помнил, что от него осталась только голова, соединенная с окровавленным позвоночником. За ним гнался безголовый монстр, и оба они были очень опасны. Но теперь он снова был цел, находился под землей и появился в доме Гарднера Мартена!
Люмиан невольно посмотрел на руки Олсона, заметив светлую кожу и небольшой чемодан, который тот держал в руке.
«У него снова появилось тело? Он слился с безголовым монстром?» — мысли лихорадочно проносились в голове Люмиана, который наблюдал за тем, как Олсон приближается к Гарднеру Мартену.
Он начал подозревать, что два монстра, с которыми они столкнулись во время сделки, были иллюзией, созданной Олсоном. И что он был совершенно нормальным.
Поскольку сделка была проверкой, неудивительно, что монстр был ненастоящим.
«Но неужели иллюзия была настолько реалистичной?» — Люмиан с подозрением смотрел на Гарднера Мартена и Олсона, которые взяли по бокалу и обратились ко всем присутствующим:
— Заряжайте орудия!
Альбус, Парсифаль и остальные члены Ордена Железного и Кровавого Креста поставили перед собой бокалы и налили в них соблазнительно красное вино.
«Вот так они заряжают орудия?» — Люмиан вспомнил слова Фаустино о том, что бокалы — это оружие или пушки, а вино — взрывчатка.
— Внимание! — скомандовал Гарднер Мартен, когда «орудия» были заряжены «взрывчаткой». — К оружию!
Все тут же встали и положили правые руки на бокалы, наполненные красным вином.
— На плечо! — снова скомандовал Гарднер Мартен и одновременно с остальными поднял бокал к груди.
Люмиан, дивясь, повторил за ним, подражая действиям окружавших его людей.
http://tl.rulate.ru/book/85594/7226322
Готово:
