Услышав вопрос Термибороса, Люмиан встрепенулся.
Он никогда не задумывался о том, что в долгом пребывании Фламена в Гостинице «Кок Доре», вдали от когтей Монсурийского призрака, может быть что-то не так.
С точки зрения Люмиана, близкие родственники и жена Фламена уже погибли, и его собственная смерть была лишь вопросом времени. В архивах штаб-квартиры «Психика» были зафиксированы случаи, когда Монсурийский призрак убивал своих жертв даже спустя одиннадцать месяцев после встречи с ними. И хотя случай Фламена был редким, он не являлся чем-то из ряда вон выходящим.
И тут Люмиана осенила любопытная деталь.
Все предыдущие жертвы погибали в течение того же года, когда встречались с призраком, в то время как Фламен столкнулся с ним в прошлом году. Он даже искал убежища у священнослужителей во время новогодних праздников.
Хотя с момента встречи Фламена с Монсурийским призраком и его последующего самоубийства прошло меньше года, это была беспрецедентная отсрочка по сравнению с другими случаями.
— Может быть, именно эта руда Земляная кровь защищала Фламена, заставляя Монсурийского призрака раз за разом откладывать свои действия и нарушать привычный порядок действий? — в поисках подтверждения своим догадкам тихо спросил Люмиан у Термибороса.
Термиборос был настоящим Ангелом, лишенным сил из-за совершенной печати, но его невероятная проницательность, знания и уровень позволяли ему разобраться во многих вещах.
Она вселяет страх и отвращение в Монсурийского призрака, но сама по себе не обладает никакой силой. А для тебя она может стать важным клюючом, — величественно ответил Термиборос.
— Ключом? — Люмиан быстро провел в уме множество параллелей. — Ключом к скрытому месту в Трире Четвертой эпохи?
Ты неизбежно попадешь в Трир Четвертой эпохи, — ответил Термиборос необычно низким голосом. — Именно там тебя ждет твоя судьба, полная как опасностей, так и головокружительных взлетов. Вместо того чтобы бездействовать, было бы разумнее исследовать все заранее, используя знания, полученные в ходе каждого похода, для подготовки.
— Не слишком ли ты торопишься раскрывать свои намерения? — не удержался от усмешки Люмиан. — Ты хочешь ускорить мою гибель? Чтобы, воспользовавшись уникальной средой подземного мира, заблокировать сигнал разрушающейся печати и обеспечить себе безопасное бегство?
Поскольку в Трире Четвертой эпохи не росло Древо Теней, у Люмиана не было ни малейшего желания спускаться под землю.
Не дожидаясь ответа Термибороса, он вышел из комнаты и направился в ближайшую ванную, желая поскорее смыть мистический грим, скрывавший его истинное лицо.
Избавившись от скрытой угрозы, Люмиан сел за деревянный стол и начал писать.
Было ясно, что и Фламен, и руда Земляная кровь — неординарные случаи. Он не мог просто последовать указаниям Термибороса; требовалось посоветоваться с Мадам Маг.
Если бы он, ничего не зная, слепо поверил словам Ангела, связанного со злым божеством, то его неминуемо ждали бы ужасные последствия, вплоть до смерти.
Ты действительно доверяешь этой Маг, этому Клубу Таро? — снова раздался голос Термибороса. — Они запечатали меня в твоем теле, вместо того чтобы уничтожить. Боюсь, у них есть на тебя свои планы. Они хотят использовать тебя в своих гнусных целях.
Они бросили тебя в Трир, в самую гущу событий, но никак не интересуются твоей судьбой. Разве это не подозрительно? И это не спишешь на тренировку.
Люмиан рассмеялся и со вздохом сказал:
— Разве ты сам никогда не обманывал и не манипулировал другими, используя свой статус и способности для достижения своих целей? Хочешь, я куплю тебе «Искусство убеждения» и буду каждый день читать тебе его вслух?
— Позволь мне дать тебе один совет. Такие дешевые трюки не прошли бы со мной даже в ранней юности. Я прекрасно знаю, на кого могу положиться, кто мой настоящий друг, кто — враг, а кого стоит опасаться.
Термиборос замолчал, похоже, размышляя о том, не стоит ли ему и вправду овладеть искусством риторики.
Люмиан быстро написал письмо Мадам Маг, подробно описав все, что с ним произошло, и передал его вместе с образцом Земляной крови кукольному посланнику, которого вызвал заранее.
В положенное время пришел ответ от Мадам Маг. Она вернула образец минерала.
«Я рада, что ты проявил осторожность и не стал слепо доверять словам Термибороса.
Однако в его словах есть доля правды. Эта руда сама по себе не обладает силой, но несет в себе отпечатки неизвестных ауры и характеристик, большая часть которых уже рассеялась. Она не принесет тебе прямой пользы, но, похоже, в будущем станет причиной для каких-то встреч. Они могут быть как благоприятными, так и не очень. В данный момент ее состояние крайне хаотично, поэтому дать точное толкование невозможно.
Термиборос намеренно ввел тебя в заблуждение, сказав, что встреча, о которой он говорил, может произойти не обязательно в Трире Четвертой эпохи, а где-то под землей.
Если в будущем ты решишь проверить, к каким встречам может привести эта руда, и будешь готов рискнуть, бери ее с собой всякий раз, когда будешь спускаться в подземелья Трира. Если же не хочешь рисковать, храни ее в своей комнате.
Символы, о которых я говорила раньше, уже начали раскрываться. Один мой друг сказал, что он прекрасно разбирается в подобных вещах. Как только он закончит свои нынешние дела, я организую вам встречу…»
Внезапно в руке Люмиана вспыхнуло пламя, превратившее письмо в пепел.
Обдумывая слова Мадам Маг и Термибороса, Люмиан все больше убеждался в том, что лежащая перед ним руда Земляная кровь способна вызвать в подземельях Трира некую мутацию. Она могла привести его к судьбоносной встрече или же стоить ему жизни.
«Пока что лучше не рисковать без необходимости», — подумал Люмиан, трезво оценивая свои силы.
Будучи Пироманьяком 7-й Последовательности, он избавился от недостатков как в ближнем бою, так и в дальних атаках, преуспев в рукопашном бою и заклинаниях. Он уже превзошел ограничения обычного человека. Однако Охотники были больше склонны к обычным сражениям и не обладали особыми способностями и методами борьбы с опасностями, подстерегающими в подземельях Трира.
Люмиан решил дождаться того момента, когда полностью усвоит зелье Пироманьяка и получит благословение Подписавшего контракт. И только после этого, собрав достаточно информации о подземельях Трира, он будет решать, брать ли с собой Земляную кровь.
Еще лучше было бы, если бы до этого ему удалось превратить Ветвь Тени в мистический предмет.
Подавив эти мысли, Люмиан отнес образец минерала на улицу Блуз Бланш и спрятал в своем убежище.
Не дожидаясь, пока сядет солнце, он углубился в гримуар Орор, дотошно изучая его содержание и сопоставляя с тем, чему его учила Франка, и с собственным опытом использования огненных заклинаний. Он искал, нет ли там каких-то подводных камней.
Спустя больше часа Люмиан наткнулся на раздел, посвященный призыву существ из мира духов и заключению с ними контрактов.
Его мысли тут же обратились к Белой Книге — существу, связанному контрактом с Орор.
Это хрупкое духовное существо обладала способностью противостоять одной определенной способности своего контрактора.
«Интересно, разорван ли контракт между Орор и Белой Книгой? Судя по записям в блокноте, помимо специального ритуала, контракт может быть разорван только в том случае, если одна из сторон умерла.
К сожалению, призвать призванное существо может только тот, кто заключил с ним контракт. Иначе я мог бы воспользоваться Белой Книгой, чтобы узнать, действительно ли Орор мертва…
Хм… А что, если Орор оставила Белой Книге какую-то информацию?»
Погруженный в размышления, Люмиан внезапно подумал еще об одной странности, которая раньше ускользала от него.
«Учитывая, что время от времени разум Орор прояснялся и она помогала мне разрезать "синюю книгу", складывать буквы и звать на помощь, а также то, что во сне она прежде всего попыталась вызвать посланника вице-президента Общества изучения кудрявых бабуинов, Хелы, чтобы попросить у нее совета, почему же она ни разу не воспользовалась минутами просветления, чтобы призвать посыльного и рассказать мадам Хеле о своем бедственном положении?
Судя по первому же ответу мадам Хелы, она была не в курсе ситуации.
Что же помешало Орор сделать это?
Или, может быть, она все-таки вызывала посыльного, а Хела просто скрывает это?»
Люмиан прищурился. Не имея возможности восстановить воспоминания, он не мог понять, в чем проблема.
Пока что он не видел особых причин подозревать Хелу, считая, что происходящему должно быть какое-то другое объяснение.
Стоит отметить, что посланник Хелы точно знал, где находится Люмиан. Если бы эта женщина действительно была замешана в делах Корду и играла нечестную игру, то она наверняка захотела бы устранить последнего «выжившего», не оставляя никаких незавершенных дел. Однако все это время она не только не предпринимала никаких активных действий, но и любезно делилась знаниями и давала советы.
Люмиан на мгновение задумался о том, не написать ли Хеле, чтобы посмотреть на ее реакцию. Но потом сдержался, опасаясь, что это будет все равно что сорвать маскировку с голого короля, и ни к чему хорошему не приведет.
Он решил сначала поговорить об этом с Франкой и узнать мнение ее товарищей по Обществу изучения кудрявых бабуинов и Клубу Таро относительно того, можно ли доверять Хеле.
Если Франка считала Хелу надежной и уже сообщала о изучения кудрявых бабуинов своей карте Старших Арканов, то Люмиан, перед тем как писать Хеле, попросит Мадам Маг присмотреть за этой женщиной.
Он заставил себя успокоиться и вернулся к изучению гримуара Орор. Только с наступлением вечера он покинул улицу Блуз Бланш, вышел на Рыночный проспект и направился в свой Танцевальный зал «Бриз».
— Добрый вечер, босс! — раздались со всех сторон приветствия. Люмиан кивнул в ответ и вместе с Луи и Саркотой поднялся на второй этаж.
Не успел он устроиться в кафе, как к нему подошел управляющий танцевальным залом Рене.
Худощавый мужчина средних лет прижал руку к груди и почтительно поклонился.
— Месье Сиэль, месье Мартен просит вас завтра в десять утра явиться на улицу Фонтэн.
«Босс хочет меня видеть?» — Люмиан был одновременно удивлен и обрадован.
Его поразило, что Гарднер Мартен прислал за ним, хотя в последнее время ничего особенного не происходило. В то же время он не мог не порадоваться возможности пообщаться с Гарднером Мартеном поближе и попытаться войти к нему в доверие, чтобы присоединиться к Ордену Железного и Кровавого Креста.
http://tl.rulate.ru/book/85594/5105503
Готово:
