— Какие опасности подстерегают у алтаря? — уточнила Франка, внимательно рассчитав время. — И насколько Сюзанна Маттис продвинулась в своем восстановлении на сегодняшний день?
Услышав этот вопрос, Люмиан примерно догадался, о чем думает Франка.
Если есть возможность, то можно воспользоваться случаем и уничтожить алтарь, а вместе с ним и ослабленную Сюзанну Маттис! Раз и навсегда!
Люмиан еще до того, как отправился из Танцевального зала «Бриз» на поиски лже-Ива, размышлял над тем же самым. Раз уж Рентас потащил Шарля под землю, значит, их целью было убежище Сюзанны Маттис. Поэтому, забирая карбидную лампу, он прихватил из сейфа еще и несколько связок детонаторов, надеясь, что удастся использовать особенности местности, чтобы взорвать незваных гостей к чертям собачьим.
На бледном, расплывчатом лице Рентаса появилось набожное выражение.
— Алтарь — это алтарь. Там есть только свет моего господа. Никакой опасности нет.
«Говорит так, словно там таится страшная опасность», — пробормотал про себя Люмиан, стоявший у стены духовности.
— Я не знаю точного состояния Сюзанны, — продолжил Рентас. — Знаю только, что две недели назад мы не могли её видеть, но иногда слышали звуки. На прошлой неделе она уже могла нормально общаться, и мы могли видеть её, активировав Духовное зрение. Сегодня она такая же, как и раньше, но производит впечатление очень слабой.
Основываясь на рассказе Рентаса, Люмиан сделал предварительную оценку.
«Сюзанна, которая изначально была Падшим Древесным Духом, эквивалентным Последовательности 5, сейчас приближается к Последовательности 6?»
Если бы Сюзанна не скрывалась у алтаря Мать-Древа Желания, Люмиан бы рискнул.
Франка немного подумала, а затем спросила:
— Обычно вы возносите молитвы у алтаря и получаете дары?
— Да, — ответил Рентас с ностальгией в голосе. — Сюзанна — наша жрица. Она позволяет нам испытать любовь Господа к миру и раскрывает истинные желания каждого, позволяя по-настоящему узнать самих себя.
Услышав эти слова, Франка решила больше не спрашивать напрямую, а попытаться выяснить правду, копаясь в деталях.
— Алтарь обычно находится под защитой? — спросила она.
— Сюзанна всегда там, — размытое бледное лицо Рентаса в зеркале слегка покачнулось.
— А в те две недели, что Сюзанна была тяжело ранена, кто-нибудь охранял алтарь? — Франка не спускала глаз с косметического зеркальца в своей руке.
— Нет, — честно ответил дух Рентаса.
Франка не смогла сдержаться и повернулась к Люмиану. Она заметила, что он тоже выглядит разочарованным и расстроенным.
Из ответа Рентаса они оба поняли одну важную вещь: на алтаре существовал какой-то скрытый и очень мощный защитный механизм!
Иначе, как бы глубоко он ни находился под землей, как бы тяжело его ни было найти, пришлось бы учитывать еще и охотников за головами, и спелеологов-любителей, любящих полазить по Подземному Триру в поисках сокровищ, и контрабандистов, которые могли ненадолго изменить маршрут, и странствующих студентов университетов…
Франка вздохнула. С алтарем и Сюзанной Маттис лучше всего было бы разобраться официальным Потусторонним.
Злому духу нужно еще два дня, чтобы восстановиться, а они с Люмианом уже выяснили, где находится алтарь. Времени предостаточно!
Франка сменила тему.
— Сколько всего членов Общества Блаженства в Театре «л’Ансьен Каж а Пижон»?
— Немного, — ответило расплывчатое лицо с мелькающими темно-зелеными глазами. — Но я знаю только нескольких. Я, Ив и Хедси подчиняемся Майпю Мэйеру. Он управляющий театром. После того, как Сюзанна стала злым духом, он представляет её интересы в основных делах Общества Блаженства.
— А почему выбрали мужчину? — возразила Франка. — Разве не считается, что женщины любят только женщин? Если бы это была женщина, то общаться с другими членами верхушки Общества Блаженства было бы проще.
«Уверена, что в этом разговоре нет никакого подтекста?» — Люмиан почувствовал, что мадам Скрытый Клинок заинтригована.
— Майпю Мэйер был любовником Сюзанны, — донесся до них голос Рентаса.
Франка прищелкнула языком и вздохнула.
— Значит, у нас тут верховная жрица, которая сама нарушает принципы организации и любит и мужчин, и женщин, — сказав это, она бросила взгляд на Шарля, который выглядел совершенно растерянным и испуганным.
Рентас не стал скрывать правду о Майпю Мэйере.
— Они были любовниками еще до того, как Сюзанна вступила в Общество Блаженства. К тому же, только рядом с ним Сюзанна чувствовала себя спокойно и расслабленно. После божественного пробуждения и обретения веры в моего господа она реорганизовала Общество Блаженства и привлекла в него Майпю Мэйера. Правда, их близкие отношения прекратились. А когда она стала злым духом, то перестала ограничивать свою любовь женщинами и возобновила отношения с Майпю Мэйером. При этом она начала искать и другие цели, проникая в их сны и вытягивая жизненные силы. Влюблялась в них, а потом убивала.
С каждым словом лицо Шарля становилось все бледнее. Он словно попал в какой-то кошмар, из которого нет выхода, и который может закончиться только смертью.
— Как всё запутано… — прокомментировала Франка, которая всерьез подумывала о том, чтобы завести ребенка от своего любовника, Гарднера.
Затем она улыбнулась.
— А Майпю Мэйер любит носить зеленые шляпы?
— Нет, сейчас он носит исключительно черную шляпу-котелок, — разрушил её догадку Рентас. — И очень тщательно завивает кончики бороды.
Люмиан вспомнил, как во время Собрания Мистер К упоминал о гибели женщины в городке Оннет.
«Если Майпю Мэйер получил дар и стал Падшим Древесным Духом-мужчиной, то он может проникать в сны женщин и вызывать эротические фантазии, чтобы вытягивать жизненные силы, постепенно ослабляя их, пока они не погибнут?
Общество Блаженства состоит из женщин, которые любят только женщин. Маловероятно, что мужчины смогут достичь в нем такой власти. Те случаи — не дело рук Общества Блаженства, но они тоже поклоняются Мать-Древу Желания? Или это "женщины, которые любят женщин" постарались?»
— А почему ты даже не знаешь, сколько всего членов в Обществе Блаженства в Театре «л’Ансьен Каж а Пижон»? — продолжила допрос Франка. — Выходит, что кроме Сюзанны, среди знакомых тебе членов Общества Блаженства нет ни одной женщины?
Бледное, расплывчатое лицо Рентаса словно бы исказилось.
— С женщинами общается только Майпю Мэйер. Не знаю, как сейчас обстоят дела в Театре «л’Ансьен Каж а Пижон», но я могу предположить, кто был членом Общества Блаженства раньше.
— Как? — Франка с любопытством посмотрела на него.
— Те, кто приходил к нам в театр, — ответил Рентас. — Сначала они были актрисами на второстепенных ролях. Оттачивали актерское мастерство, а потом становились примадоннами и уходили. Вот они-то и были членами Общества Блаженства.
— Театр был создан как безопасное и надежное место, где они могли бы удовлетворять свои внутренние желания, пока не научатся контролировать себя.
— Зачем им нужно играть? — Люмиан вспомнил про все те роли, которые играл Рентас.
— Нам был дарован дар, эквивалентный Последовательности 7, называемый Актёр, — после недолгих раздумий объяснил Рентас. — Этот дар пробуждает в наших целях жгучее желание быть в центре внимания, желание выступать. А еще он пробуждает в нас самих скрытое желание показывать себя, играть. До тех пор, пока мы не овладеем силой этого дара в полной мере, мы не можем сдерживать этот порыв. Поэтому нам и нужна подходящая сцена, где мы могли бы удовлетворить свои желания, не вызывая подозрений.
— Каждый хлопок зрителей — это подтверждение для нас.
«Своеобразная Последовательность… Вместо того, чтобы сразу же атаковать Рентаса, я вступил с ним в противостояние. Я не успел воспользоваться ритуальным серебряным кинжалом, чтобы подавить свои разбушевавшиеся желания, потому что сам того не ведая, поддался пробудившемуся желанию показать себя…» — Люмиан кое-что понял.
— Вот оно что! — Франка хлопнула в ладоши. — Неудивительно, что я так увлеклась актерской игрой!
— Твоя способность маскироваться под Ива и Сиэля — это тоже проявление Актёра? — с улыбкой спросила она.
Лицо Рентаса в зеркале слегка кивнуло.
— Мы можем в определенной степени управлять своими мышцами, кожей и костями. У нас есть все необходимые навыки для маскировки, включая технику нанесения макияжа и изготовления бутафории. К тому же, Актеры обладают талантом к «имитации». Они могут убедительно изобразить что угодно. Если они играют роль обычного человека, то и их Астральная проекция будет выглядеть обычно. А если изображают солдата, то демонстрируют незаурядные навыки ведения боя и стрельбы.
— А если будут изображать женщину?
— А если будут изображать Потустороннего?
Франка и Люмиан задали свои вопросы практически одновременно.
Наконец-то они оба поняли, как лже-Иву удалось обмануть официальных Потусторонних, и почему театральные актеры из «л’Ансьен Каж а Пижон» так хорошо играли свои роли.
Еще бы им плохо играть, когда каждый день работаешь с самыми настоящими Актёрами!
— Чтобы изображать женщину, нужно заранее подготовить бутафорию — накладную грудь, длинные волосы, — заговорил дух Рентаса отсутствующим голосом. — А что касается изображения других Потусторонних, если я видел их раньше, то могу воспроизвести их способности, но они не будут иметь реальной силы. Скорее, это будет похоже на иллюзии. Но если дать мне возможность несколько месяцев внимательно наблюдать за каким-нибудь Потусторонним, учиться у него, то я смогу продемонстрировать и похожие способности, пусть и значительно ослабленные.
«Впечатляет…» — Люмиан вздохнул, а затем спросил низким голосом:
— Кого ты изображал, когда от тебя исходила мощная аура?
— Сюзанну, — ответил Рентас с благоговением и почтением в голосе. — Когда она проводит ритуал дарования, то соединяется с аурой алтаря.
Франка и Люмиан переглянулись. Как хорошо, что они отказались от идеи отправиться к алтарю, чтобы устранить все будущие проблемы!
Судя по ответу Рентаса, Сюзанна, слившись с алтарем, могла демонстрировать силу на уровне полубога!
— А есть ли у Актёров еще какие-нибудь способности? — спросила Франка.
— Нет, — Рентас покачал головой. — Но Майпю Мэйер однажды предупредил меня, чтобы я не слишком уж вживался в роль во время игры.
— А как называются другие Последовательности, соответствующие Актёру? — воспользовался случаем Люмиан.
— Последовательность 9 — Скряга, — голос Рентаса стал зловещим. — Последовательность 8 — Раб Похоти, Последовательность 6 — Получатель, Последовательность 5 — Маленький Купидон. Дальше я не знаю.
«Вполне подходящие названия…» — Люмиан, знакомый со способностями Скряги и Раба Похоти, задал еще один вопрос:
— А что представляет собой Получатель?
— Жаждет успеха, признания в высшем обществе или среди широкой публики, — объяснил Рентас.
— Похоже, что ваши Актеры ни на одной Последовательности не могут полностью контролировать свои желания, — Франка слушала с нескрываемым любопытством. — А на Последовательности 5 что, от любого чиха желания вырвутся наружу?
— На самом деле, по мере продвижения по Последовательностям человек постепенно учится контролировать свои желания, — пояснил Рентас. — У Актёров основное желание — играть. А жажда богатства или противоположного пола у них лишь немного сильнее, чем у обычных людей. Так что ничего патологического, полного отсутствия контроля не будет.
— Тогда почему ты так трясся над деньгами, когда изображал месье Ива? — Люмиан взял в руки золотую монету непонятного происхождения.
— Потому что настоящий Ив именно такой, — как ни в чем не бывало ответил Рентас. — Нужно же мне было соответствовать роли.
http://tl.rulate.ru/book/85594/4643306
Готово:
