Люмиан посмотрел на треснувшее зеркало в руке Франки, на его лице читались облегчение и замешательство.
— Но я не чувствовал, чтобы на меня кто-то нападал.
До того, как Франка схватила его за запястье, до конца его Танца Призыва оставалось еще пять-шесть секунд.
Франка прочистила горло и приняла позу учителя.
— Некоторые мистические приемы невозможно обнаружить. В тот момент, когда ты почувствуешь нападение, ты уже будешь мертв.
«Может быть, монстр тайком на меня воздействовал, когда я прервал Танец Призыва, чтобы на те несколько секунд войти в зеркало?» — задумчиво кивнул Люмиан.
— Верно, кровотечение в том пространстве застало нас врасплох. Мы понятия не имели, как его предотвратить.
Произнося эти слова, он посмотрел на лицо Франки и заметил, что ее кожа гладкая, без единого шрама. Невозможно было сказать, что у нее из нескольких мест сочилась кровь.
Франка дотронулась до своего лица, задумалась и сказала:
— Это действительно очень странно. Но мы все-таки потеряли немного крови. Как Ведьма, я мистически ощущаю количество своей крови. Другими словами, тот урон, который мы получили в особом зеркальном мире, не был поддельным. Просто у нас не осталось ран. Черт возьми, я же не взяла карбидную лампу!
С этими словами она обернулась и принялась рыться в груде щебня у стены тускло освещенного туннеля.
Люмиан тоже не успел забрать свою карбидную лампу. Он мог только наблюдать за каждым движением Франки с помощью дальнего света.
Не прошло и десяти секунд, как Франка вытащила из-под обломков зеркало.
Зеркало, казалось, было сделано из чистого серебра. Узоры с обеих сторон казались таинственными и зловещими, а его поверхность была темной и безжизненной, словно время оставило на ней свой след.
— Как я и думала, в реальности есть соответствующее зеркало, — Франка изо всех сил старалась не смотреть в серебряное зеркало с классическим узором. Она также предупредила Люмиана. — В небезопасных местах или при встрече со странными явлениями старайся не смотреть в зеркало, если есть такая возможность. В противном случае может произойти что-нибудь ужасное. Мы не должны прикасаться к таким таинственным и злым предметам неизвестного происхождения!
Люмиан, не сказавший Франке, что не может смотреться в зеркало после использования Тайножреческих Очков для маскировки, кивнул.
— Я понимаю, что выход — это зеркало. Чего я не могу понять, так это как мы попали в то пространство, ничего не заметив. Мы же не сталкивались ни с чем по пути.
— Меня это тоже озадачивает, — Франка прикрыла поверхность серебряного зеркала с классическим узором носовым платком и другими вещами. Она поднялась и заговорила. — Похоже, эта штука тесно связана с путем Демонессы. Как насчет того, чтобы отдать его мне? Я найду, чем тебя ценным вознаградить.
— Без проблем, — усмехнулся Люмиан. — Можешь не спрашивать, мне все равно тебя не победить.
Франка щелкнула языком и сказала:
— Нет уж, военные трофеи должны распределяться по справедливости. В противном случае в команде обязательно возникнут конфликты. Меня в прошлом так уже обводили вокруг пальца. Если бы я не была такой доброй и не умела прощать, то уже давно бы отомстила.
«Почему мне кажется, что ты меня ругаешь, мадам?..» — про себя пробормотал Люмиан.
Если бы кто-то забрал его трофеи и воспользовался им без всякой причины, а его сила уступала бы силе другой стороны, он бы, конечно, ничего не сказал на месте, но обязательно нашел бы способ отомстить позже. Он бы так просто не «простил» обидчика.
Спрятав серебряное зеркало с классическим узором, Франка указала на источник света.
— Пойдем, посмотрим, что там. Может быть, мы наткнемся на полицию каменоломен или на других контрабандистов. Мы сможем спросить у них дорогу. Заблудиться в Подземном Трире и не найти выхода может быть еще опаснее, чем оказаться в ловушке того странного зеркального мира.
«Верно…» — мысленно согласился Люмиан.
Если бы не это, Монсурийский призрак был бы давным-давно уничтожен официальными Потусторонними.
Они вдвоем двинулись по туннелю, освещая себе путь тусклым светом, и были готовы к возможному нападению.
Вскоре они добрались до пещеры, где велись работы. В центре пещеры стояла фигура в фетровой шляпе. Свет исходил от карбидной лампы, которую она держала в руке.
— А… — Франка узнала его и окликнула. — Фернандес!
Она поняла, что эта фигура — Фернандес, контрабандист, который их вел.
Похоже, это та самая пещера, где они договорились с ним встретиться.
Фернандес удивленно обернулся и спросил:
— Как вы сюда попали? Я жду уже почти полчаса, а вас все нет. Я даже ходил к тому месту, где исчезли следы, чтобы поискать, но вас нигде не было.
Люмиан и Франка обменялись взглядами и кивнули.
Действительно, в том особом зеркальном мире они провели почти полчаса.
Франка подошла к Фернандесу и небрежно объяснила:
— Мы наткнулись на кое-какие улики и пошли по их следу. В итоге мы вернулись сюда, а по дороге попали в засаду. Потеряли свои карбидные лампы.
— Какие улики? — удивленно и радостно спросил Фернандес.
Франка улыбнулась.
— Мы все объясним Кристо.
Фернандес знал свое место и не стал больше расспрашивать. Он повел их обратно той же дорогой, по которой они пришли.
Они поднялись из второстепенного колодца и вошли в подземный участок, соответствующий Кварталу Джентльменского Рынка, и наконец-то добрались до выхода на улицу Анархии.
Только когда Люмиан и Франка увидели уличных торговцев, детей, подбирающих фруктовые очистки, бездомных, жмущихся по углам, и спешащую толпу, они по-настоящему почувствовали, что вырвались из того странного измерения и вернулись в реальный мир.
Поднявшись в экипаж, который прислал за ними Крыса Кристо, Люмиан посмотрел на Франку и тихо спросил:
— И что мы скажем?
Фернандес знал кучера и сел рядом с ним, так что в карете его не было.
Франка усмехнулась.
— Просто скажем, что попали в неизвестное пространство, обнаружили кое-какие следы и сумели сбежать благодаря моей зеркальной магии. Остальное не имеет к Кристо никакого отношения.
Люмиан ничего не ответил. Он закрыл глаза и вспомнил о том, что с ними произошло в особом зеркальном мире.
Четырехколесный экипаж быстро свернул на Рыночный проспект, направляясь к Паровозной станции Сухит. Он свернул в переулок, ведущий к депо.
Крыса Кристо ждал их на ближайшем складе.
Вскоре Люмиан и Франка увидели контрабандиста, похожего на крысу.
Кристо с улыбкой подошел к ним и воскликнул:
— Клянусь Пару, спасибо! Эркин и остальные вернулись!
— Эркин… — глаза Франки сузились, и она выпалила: — Пропавший караван вернулся?
Эркин, младший брат Кристо, отвечавший за караван с контрабандой, пропал, и у Франки все еще был его платок для гадания.
И вот теперь он вернулся?
Что, бл*ть, происходит?
Кристо, все еще улыбаясь, кивнул.
— Да, и товар тоже вернулся! Они прибыли больше часа назад.
«Больше часа назад? Не тогда ли мы обнаружили место, где исчезли следы, и вошли в тот странный зеркальный мир?» — нахмурился Люмиан, чувствуя, как в душе зарождается смутное подозрение.
Только потому, что он уже сталкивался с такими невероятными явлениями, как временная петля и яркий сон, Люмиану удалось сохранить самообладание, в отличие от Франки.
Видя удивленные и озадаченные лица Франки и Сиэля, Кристо улыбнулся и сказал:
— Я позволю Эркину самому все объяснить, — он повернулся и сделал несколько шагов к входу на склад, окликая. — Эркин, выйди на минутку!
Пользуясь случаем, Франка слегка склонила голову и прошептала Люмиану:
— Все это очень странно…
Люмиан растянул губы в улыбке и понизил голос:
— Я даже подозреваю, что Крыса и остальные сговорились подставить нас. Они использовали пропажу товара как приманку, чтобы заманить нас под землю, в то опасное измерение.
— Ты, я погляжу, не очень-то доверяешь людям, — заметила Франка, глядя на него с улыбкой.
Люмиан откровенно ответил:
— Зарплаты танцоров возмущают Гиганта и барона Бринье, а у меня есть вожделенный Танцевальный зал «Бриз». Только у Крысы нет с нами никаких конфликтов интересов, поэтому его и привлекли к этому делу.
Франка задумалась, всерьез допуская, что их могли обмануть.
В этот момент Люмиан усмехнулся.
— Это всего лишь предположение. Оно не объясняет следов и всего остального, что мы видели в зеркальном мире.
Не успел он договорить, как из склада вышел мужчина лет тридцати.
Он не был особенно высоким, его рост составлял около 1,6 метра. Если не считать отсутствия крысиных усов, он был поразительно похож на Кристо.
— Это действительно Эркин, — прошептала Франка Люмиану.
Затем она перевела взгляд на Кристо и Эркина, которые подошли к ним, и спросила:
— Эркин, что случилось?
В темно-синих глазах Эркина читался страх, смешанный с радостью.
— Мы попали в странный мир в одной части туннеля и не могли найти выход. Днем, когда мы искали его во всех направлениях, мы вдруг оказались на прежнем месте.
«Может быть, наше появление дало им возможность сбежать?» — Франку закралось подозрение.
Люмиан смотрел на Эркина, его лицо ничего не выражало, словно он оценивал противника, который может принести ему несчастье.
Он вспомнил капли крови, оставшиеся на земле зеркального мира. Постепенно они сливались воедино, окрашивая в багровый цвет целые участки.
Может ли человек, потерявший столько крови, действительно вернуться живым?
Франка, очевидно, тоже задумалась над этим. Она посмотрела на Эркина и спросила:
— А что с вами там произошло?
Эркин невольно вздрогнул.
— У нас ни с того ни с сего началось кровотечение. К концу многие были на грани смерти. Хвала Пару, мы успели найти выход. Как только мы выбрались, то сразу же поправились.
«Неужели?» — Франке показалось, что Эркин, на котором была Священная Эмблема, рассказывает все так, как было на самом деле, как это пережила и она, и этому есть объяснение. Поэтому она решила пока оставить свои сомнения при себе.
Рядом с ними Крыса Кристо бросил на них взгляд и с улыбкой пригласил:
— Как бы то ни было, я должен выразить вам свою благодарность. Не хотите ли отведать настоящего савойского жареного цыпленка?
— С удовольствием, — ответил за Франку Люмиан.
Кристо достал связку ключей и бросил ее своему брату Эркину.
— Сходи ко мне в кабинет и принеси все специи на кухню.
— Хорошо, — Эркин взял ключ и поднялся по железной лестнице, встроенной во внешнюю стену склада. Левой рукой он вставил один из ключей в дверь кабинета Кристо и повернул, чтобы открыть ее.
Франка на мгновение опешила, а потом пробормотала себе под нос:
— Я помню, что Эркин обычно пользуется правой рукой…
Зачем ему неловко открывать дверь левой рукой, если он ничего не держит?
Услышав замечание Франки, Кристо кивнул и ответил:
— Действительно, он правша.
http://tl.rulate.ru/book/85594/4643284
Готово:
