Пока Люмиан пробирался вперед, ловкость очень помогла ему уворачиваться от официантов, снующих туда-сюда с подносами еды, и от коридорных, возвращавших использованную посуду.
Он добрался до кухни и обнаружил там полный разгром.
В раковине немытой посудой громоздились горы тарелок, покрытых слоем липкого жира. Две посудомойки стояли рядом и без устали драили нескончаемый поток грязной посуды.
Из плит вырывалось яростное желтое пламя, превращая небольшое пространство в раскаленную преисподнюю. У всех, кто там трудился, по лицам градом катился пот.
Трое поваров в белых фартуках готовили каждый свое блюдо. Время от времени они пробовали свои творения, окуная пальцы в соусы или отламывая кусочек, небрежно вытирая руки о фартуки, прежде чем перейти к следующему блюду.
Как только повара давали свое одобрение, официанты тут же уносили тарелки, не обращая внимания на то, что их большие пальцы частенько касались еды и густых супов. Им было все равно.
Кухонные рабочие сновали вокруг поваров, нарезая овощи, разделывая рыбу, убирая ингредиенты, вынося мусор, принося различные приправы и продукты. Они не покладая рук трудились, но на кухне все равно царил хаос. Листья овощей, рыбья чешуя, кожура от фруктов — все это валялось на полу, у плит, возле раковины, все в жире и разбросано как попало.
Крики поваров и кухонных рабочих, ругань — все это сливалось в какофонию звуков.
Закрой Люмиан глаза и прислушайся — он вполне мог бы принять это за поле боя.
Воспользовавшись царившей неразберихой, Люмиан ловко прошел сквозь толпу занятых людей и добрался до шкафа с ингредиентами. Перегородки, ручки, серовато-белые газовые и водопроводные трубы — все это он использовал, чтобы ловко вскарабкаться к потолку и проскользнуть в вентиляционную шахту.
Удушающий запах масла и гари ударил Люмиану в нос, едва не сбив его с ног.
Но у него была выносливость Просящего Монаха к экстремальным условиям, поэтому он двинулся вперед, ползком пробираясь по вентиляционной шахте и время от времени подтягиваясь наверх.
Примерно через десять секунд он высунул голову из вентиляционного отверстия над туалетом второго этажа.
Убедившись, что поблизости никого нет, Люмиан ловко спрыгнул вниз и быстро направился к двери, украдкой осматривая оба конца коридора.
Вокруг царила тишина, только двое бандитов охраняли лестницу, и их внимание было приковано исключительно к первому этажу. Их не волновало то, что происходило за собственными спинами.
Люмиан с облегчением вздохнул и определил для себя цель. Пригнувшись, он перебежал в соседнюю комнату.
Дверь оказалась заперта, но для Люмиана не существовало преград, которые он не мог бы преодолеть. Вооружившись наполовину сломанной проволокой, которую он захватил с собой, ему удалось после нескольких попыток поддеть деревянную дверь и открыть ее.
Как и рассказывала Дженна, в туалете, примыкавшем к комнате Молота Эйта, не было выступающего подоконника. Был только декоративный уступ, на который едва ли можно было поставить ногу.
Даже для Охотника прыжок с подоконника на этот узкий уступ представлял собой серьезную проблему, требующую идеального чувства равновесия.
К счастью, Люмиан обладал необычайной гибкостью Танцора, которая почти превосходила возможности человека.
Внимательно осмотревшись, он подпрыгнул и приземлился правой ногой точно на уступ. Левая сторона пошла вниз, угрожая перевесить его.
В этот критический момент тело Люмиана дрогнуло, как сжатая пружина, толкая его обратно к окну туалета. Он успел ухватиться правой рукой за оконную раму и восстановить равновесие.
Присев на корточки, он высунул из окна только голову и стал молча наблюдать за происходящим в комнате.
Дверь в туалет была приоткрыта, мимо время от времени проходили бандиты.
Люмиан терпеливо изучал их передвижения, пока не уловил закономерность. Дождавшись удобного момента, когда у двери в туалет никого не будет, он ловко поддел окно кинжалом Хедси и забрался внутрь.
Сохраняя спокойствие и уверенность в себе, он быстро закрыл стеклянную створку окна и юркнул в пространство за ванной, скрывшись за нераздвинутой шторой.
Успешно проникнув в нужное помещение, Люмиан разложил немногочисленные важные предметы так, чтобы до них было легко добраться. Он еще раз все перепроверил, чтобы убедиться, что в панике не станет ничего искать на ощупь.
Застыв на месте, он напряг слух, чтобы уловить звуки, доносящиеся из соседней комнаты.
Молот Эйт то выяснял у управляющего танцевальным залом, сколько тот заработал за последнее время, то с гневом отчитывал своих подчиненных, то заигрывал с танцовщицей, звездой этого заведения, сопровождая свои слова недвусмысленными жестами.
Через некоторое время, когда управляющий танцевальным залом и звезда заведения удалились, Эйт, судя по звукам, поднялся со своего места и неспешно прошелся по комнате.
Он обратился к бандитам, собравшимся в комнате:
— В ближайшие дни отправьте всех своих парней, пусть «навестят» каждого на нашей территории. Я хочу, чтобы мы точно знали, кто может быть избран членом парламента от торгового квартала на выборах на следующей неделе!
«А, так ваша банда еще и в парламентские выборы вмешивается?» — Люмиан был одновременно удивлен и не удивлен.
Рост банд Трира был невозможен без чьей-либо поддержки. Они либо поддерживали хорошие отношения с полицейским управлением и влиятельными фигурами в нем, либо пользовались покровительством влиятельных политиков, либо были «силовым инструментом» в черных перчатках для каких-нибудь влиятельных коммерсантов. Последние, несомненно, были связаны с высокопоставленными правительственными чиновниками, высшими слоями Церкви и генералитетом.
Люмиан не ожидал, что у вдохновителя Банды Ядовитой Шпоры хватит наглости претендовать на место в парламенте. Первоначально он полагал, что их амбиции не простираются дальше должности комиссара полиции рыночного района или члена Городского совета Трира.
Интис являлся парламентской республикой, в которой члены парламента представляли различные избирательные районы и формировали Национальное собрание. Именно собрание назначало президента — премьер-министра, который, в свою очередь, назначал министров (хотя его выбор и должны были одобрить в собрании).
Национальное собрание также обладало полномочиями принимать законы, объявлять войны и утверждать бюджет правительства. Каждый член парламента имел немалый вес и облагал немалой властью.
В нынешнем Национальном собрании, насчитывавшем более трехсот человек, одну десятую часть составляли бывшие дворяне, лидером которых была семья Саурон, некогда являвшаяся королевской. Остальные места были распределены в зависимости от экономического положения провинций и регионов, в первую очередь — процветающего региона Большой Трир.
Трир, как по численности населения, так и по экономическому положению, занимал первое место в Интисе и регионе Большой Трир. В Национальном собрании у него было почти сорок мест.
Эти почти сорок мест были распределены между двадцатью районами: где избирали одного члена парламента, а где и четырех-пятерых. Эти представители также занимали должности советников городского совета по должности.
Квартал Джентльменского Рынка был небольшим избирательным районом и имел всего одно место в Национальном собрании. Тот, кто займет это место, будет обладать огромной властью и влиянием в районе.
В настоящее время правящая Национальная партия, популярная Партия Просвещения и Партия Революционеров, стремящиеся исправить недостатки существующего положения вещей, вовсю готовились к предстоящим выборам в Национальное собрание.
Партия, получившая простое большинство в собрании, становилась новой правящей партией. В противном случае им приходилось договариваться, идти на компромиссы и формировать коалицию с другой партией.
Помимо Национальной партии, Партии Просвещения и Партии Революционеров в Интисе существовали также Партия Императора (реставраторы, выступающие за восстановление на троне династии Розеля) и карбонарии, недовольные существующим строем и стремящиеся изменить его силовыми методами.
Бандиты один за другим ответили Молоту Эйту, заверив, что все пройдет без сучка и задоринки.
Однако они так и не сказали, какую фракцию или кандидата поддерживают, и Люмиан был разочарован.
«Ну скажите же!»
Отдав распоряжения по поводу выборов, Молот Эйт приказал своим подчиненным:
— А теперь все вон. Возвращайтесь, когда позову.
«Что он задумал?» — подслушивая, Люмиан был заинтригован.
Вскоре бандиты вышли из комнаты, оставив Молота Эйта одного.
Люмиан не стал предпринимать никаких действий. Проанализировав ситуацию, он решил, что схватка с Молотом Эйтом в туалете будет более эффективной, чем где-либо еще, даже без использования Падшего Меркурия.
В комнате за стеной воцарилась тишина. Люмиан напряг слух и сумел различить тихие голоса.
Молот Эйт как будто бормотал себе под нос:
— Защитница злых… Леди, рождающая богов…
«Леди, рождающая богов? Звучит впечатляюще. Эйт молится какому-то тайному существу? Фраз около четырех-пяти, и это больше похоже на описание? Выбивается из стандартного шаблона из трех строф…» — Люмиан сделал примерное предположение о том, чем занимается Молот Эйт.
А вот о том, кому именно тот молится, Люмиан не мог даже предположить, основываясь на обрывках фраз, которые он едва разобрал.
Это выходило за рамки его познаний в мистицизме.
От комнаты за стеной повеяло смутным ощущением недоброжелательности.
Будто сама комната стала недоброй.
Затаив дыхание, Люмиан успокоил свой разум и перестал прислушиваться к тому, что происходит снаружи.
Через некоторое время гнетущая атмосфера рассеялась, и все вернулось на круги своя.
Люмиан медленно выдохнул, согревая ладонь.
В этот момент Молот Эйт позвал своих людей, которые только что вышли из комнаты.
Люмиан продолжал ждать.
Секунды складывались в минуты, и наконец он услышал тяжелые шаги, приближающиеся к туалету.
Это был Молот Эйт. Люмиан уже научился узнавать его походку.
Он быстро достал металлический баллончик, отмеченный символом.
Отвинтил крышку и вставил в баллончик тонкой бумаги.
За несколько секунд до того, как шаги стихли у двери в туалет, Люмиан достал бумажный лист и закрутил крышку.
Затем он разорвал бумагу пополам, скрутил щарики и засунул по одному в каждую ноздрю.
Зловоние, напоминающее запах перебродивших экскрементов, ударило Люмиану в нос, едва не вызвав слезы. Правая рука инстинктивно дернулась, чтобы вытащить тонкий бумажный шарик.
Проявив невероятную силу воли и выносливость Просящего Монаха, привыкшего к экстремальным условиям, Люмиан взял себя в руки. Его лицо исказилось, мышцы слегка подергивались, пока он, стоя на месте, доставал еще один металлический пенал, на этот раз наполненный в основном газом. Отвинтил крышку.
Щелк!
Молот Эйт закрыл дверь в туалет и подошел к унитазу.
Пространство стало частично замкнутым. Только щели между дверью и стеной, а также окном позволяли свежему воздуху проникать внутрь.
«Да, его ждет ужасная встреча…» — Люмиан, наблюдая за колебаниями удачи своей цели, молча поднял открытый металлический баллончик в воздух, позволяя бесцветному и лишенному запаха газу вырваться наружу и заполнить туалет.
Это было снотворное, изготовленное извращенцем Хедси. Даже мимолетного вдоха на близком расстоянии было достаточно, чтобы сильно ослабить Убийцу!
Для замкнутого, частично изолированного пространства, такого как туалет, оно подходило идеально.
Вот такую ловушку устроил Люмиан для Молота Эйта!
Конечно, нужно было время, чтобы газ распространился по туалету и начал действовать. В конце концов, сам Люмиан не дышал им в непосредственной близости.
Теперь Люмиану нужно было сделать так, чтобы Молот Эйт не вышел из туалета, и чтобы никто не смог открыть дверь снаружи.
Он поставил открытый металлический баллончик на край ванны, достал револьвер Дженны и, целясь поверх занавески в унитаз, приготовился стрелять.
http://tl.rulate.ru/book/85594/4643262
Готово:
