Мы заехали в квартиру, чтобы я мог оставить свою карточку социального страхования и свидетельство о рождении, а заодно спрятать новую дебетовую карту — таскать её с собой казалось откровенным приглашением к неприятностям. Пока были там, я переоделся в одежду попроще, и мы поднялись на крышу, чтобы начать тренировку, которую предложила Артемида. Честно говоря, я был довольно взволнован — я знал, что её отец водил её на уроки боевых искусств или что-то вроде того. Может, она покажет мне какие-нибудь ката или хотя бы научит, как правильно бить.
Когда мы поднялись, она провела меня через серию растяжек, чтобы я не потянул что-нибудь, и я изо всех сил старался не отвлекаться, несмотря на то, что она всё ещё была в тех самых йога-штанах и, по всей видимости, без нижнего белья. Когда мы наконец закончили, она заняла позицию напротив меня.
— Ладно, чтобы чему-то тебя научить, мне нужно понять, что ты умеешь. Так что попробуй ударить меня. — Она широко раскинула руки, приглашая атаковать, но… она же была девушкой. Я был выше неё сантиметров на десять и уже начинал подкачиваться.
Она заметила моё колебание и ухмыльнулась:
— Не переживай, ты не навредишь хрупкой Арти с верхнего этажа. Я справлялась и с покрупнее, и с покруче тебя, денежный мешок. Ну же. — Она повернулась, шлёпнула себя по заднице. — Или дело в том, что тебе передок не по вкусу? Зато зад ты сегодня разглядывал как следует. Я всё видела. Если сумеешь до меня дотронуться — можешь шлёпнуть. Сниму штаны.
От такого предложения было трудно отказаться; я едва поколебался, прежде чем броситься в атаку.
Артемида шагнула в сторону, схватила меня за вытянутую руку и плечо, подцепила лодыжку и использовала моё же ускорение, чтобы скинуть меня с ног и с размаху швырнуть обратно. К счастью, я приземлился на старый лист фанеры, который смягчил удар и не дал мне самому сломаться. Артемида заходилась в хохоте, облокотившись на стену рядом с дверью в лестничный пролёт.
— О боги, твоё лицо. Ты выглядел как мультяшный волк с сердцами в глазах. Теперь я понимаю, что чувствует бегун. Мип мип, ублюдок.
Я застонал и поднялся, сверля её взглядом:
— Это правда было необходимо? Ты же вроде как хотела меня проверить? Это был тест чего, моей скорости полёта налегке?
Она перестала хихикать, а я закатил глаза.
— Рад, что я тебя так развлекаю, Арти. — Я нарочно использовал её дразнящее прозвище — она не возражала. — В любом случае, ты вообще что-нибудь поняла? Как теперь меня учить?
Придя в себя окончательно, она улыбнулась:
— Узнала много. Теперь твоя очередь учиться. Это не книга и не фильм — ты не поразишь меня природным боевым талантом и не трахнешь до потери сознания, заслужив моё восхищение после упорной битвы. Я буду пинать тебе задницу. Много. Это будет отстой. Очень. И будет ещё хуже, если ты будешь так зациклен на сексе, что даже не сумеешь применить те крошечные боевые навыки, что у тебя есть.
Я густо покраснел, но она только рассмеялась и махнула рукой:
— Всё нормально, Морган, я не злюсь. Я сексуальна, я это знаю. Это не хвастовство — просто факт. Я не в обиде, что ты используешь мои образы в своих фантазиях. Но это не повод подогревать наше сексуальное напряжение. Если у тебя есть способности — рано или поздно кто-нибудь захочет использовать тебя. За тобой придут, и если ты не сможешь защитить себя, ты пострадаешь. Так что лучше отведи глаза от моей задницы и сосредоточься на том, откуда прилетит следующий удар, если не хочешь получить сотрясение.
Я кивнул, лицо само приняло нейтральное выражение, и я поднял кулаки перед собой, стараясь вспомнить всё, что знал о драках. Артемида одобрительно кивнула, продолжая объяснять:
— Очень хорошо, вот это мне нравится. Чуть согни колени, не слишком, но если держать ноги выпрямленными, тебя легче опрокинуть. Когда колени согнуты, ты можешь часть инерции движения направить вниз, а это помогает удержаться на месте. — Она подошла и ударила носком по боку моей стопы, развернув её чуть в сторону, чтобы поправить стойку.
Я старался принять её замечания как можно спокойнее и скорректировать положение.
— Я думал использовать свои способности, чтобы пройти какой-нибудь месячный курс по боевым искусствам. Это не испортит твои уроки? Может, стоит подождать, пока у меня будет хоть какая-то база?
Боевые искусства стояли у меня в списке сразу после накачки мышц, а ещё я хотел подтянуть языки и математику. Хотя, как и намекала Артемида, часть меня с нетерпением ждала вещей вроде таблеток для увеличения члена и стопроцентных методик соблазнения девушек — но это на потом.
Артемида посмотрела на меня как на сумасшедшего:
— Чёрт возьми, нет, не стоит. Я учу тебя, как выжить. Быть мастером кунг-фу — это куда полезнее для выживания, чем тяжёлый труд и упорство. Это не чёртов додзё, Морган, это настоящая жизнь. Если у тебя есть преимущество — используй его. В реальном мире никого не волнует, сколько ты вкалывал и заслужил ли свои навыки. Их волнует, насколько ты силён. Выжимай из своих способностей всё до последней капли — это единственное, что спасёт тебя, когда прижмут к стенке. Если не мухлюешь — значит, не стараешься.
Я рассмеялся, и её улыбка осталась всё такой же хищной, но теперь мне казалось, что я стал частью шутки. Это уже не было насмешкой — скорее, товариществом. Когда в следующий раз она предложила мне атаковать, она осталась близко. Я не допустил прежней ошибки и не отвлёкся. Запустил кулак в сильнейшем размашистом ударе, полностью доверяя, что она выдержит всё, что я могу выдать. Между вдохом и выдохом я оказался на спине — Артемида стояла надо мной и протягивала руку.
Я не заметил, как пока я догонял её после растяжки, она обмотала пальцы тейпом. Она подняла меня на ноги, и тут я понял, что произошло. Она ударила меня. Прямо в челюсть, точно в нужную точку, чтобы встряхнуть мозги. Я поморщился и коснулся образующейся синяка:
— Господи, Артемида, это было так быстро… Как я вообще должен был это заметить? Я ведь учиться сюда пришёл, да? Ты не можешь просто так лупить мне в лицо на полной скорости.
У меня всё ещё немного звенело в ушах от удара.
Она покачала головой, всё ещё улыбаясь:
— Ты не должен был это заметить. Ты должен был держать защиту, чтобы у меня не было шанса. Люди не держат руки у лица ради понтов — предплечья и кулаки защищают лицо и голову. Когда ты выкладываешь мощный удар и не возвращаешь руки в защиту, ты открываешься для удара, который закончит бой.
Она снова показала правильную защиту, демонстрируя на своих обмотанных кулаках, как надо держаться.
— А теперь попробуй ещё раз.
http://tl.rulate.ru/book/83211/7340825
Готово:
