"Почему ты встал у меня на пути?" Голос разнёсся сквозь звёзды. Могучий, глубокий, но вместе с тем еле слышный, будто шепот.
"Сегодня ты можешь встать на моём пути, но завтра — нет..." Говорило существо из света, мягкий, но сильный голос которого нёсся до окраин галактики, словно дотягиваясь до каждой звезды внутри неё.
Цепляясь за сами пределы стоявшей на ней Вселенной.
"Сколько раз мне говорить вам, что произнесение слов в случайном порядке не создаёт предложения? Вы, в лучшем случае, бормочете чушь!" Мужчина, стоявший перед яркой фигурой, усмехнулся и попытался пролететь мимо, но тотчас же был остановлен, как будто перед ним внезапно возник барьер из света.
"Позволь мне предупредить тебя, друг, это не её воля. Это приведёт только к твоему падению. Они осаждают стены Калабрии и доведут тебя до конца".
"Что?"
"Звёзды гаснут, Странник Пустоты. Тьма надвигается, и наступит тишина. Но перед тишиной прогремит взрыв. Взрыв мощнее любого другого!" Ревущее существо из света проронило слёзы, похожие на звёзды, и его свет померк, чтобы наконец обрести форму.
Девочка...
Она была за светом, который удерживал его в себе.
"Рождён Странник Пустоты, и свет озарил Вселенную!" Девушка плакала, а мужчина, окутанный темно-фиолетовым туманом, просто стоял на месте, окаменев от пронзительных криков девушки.
Пространство вокруг него треснуло, но он знал, что девушка перед ним такая же сильная, если не сильнее.
Он был далеко не таким могущественным, как Странники Пустоты в расцвете сил, но его по-прежнему считали Опасностью Уровня Катастрофы все расы во Вселенной.
И всё же перед этой маленькой девочкой он чувствовал, что он ничто иное, как посредственность. Перед Звёздным Духом все становились либо слабыми, либо посредственными.
"Но именно его смерть отнимет этот последний свет. Именно его смерть затенит туманности и откроет бездну".
"Пустота пробьётся наружу, и наступит тишина".
***
"Ллойд! Какого чёрта это было!?" Голос заставил Ллойда навострить уши, прежде чем он обернулся, но в тот же миг не смог сдержать стона, когда какая-то фигура повалила его на землю.
Остальные участники просто обошли их, а некоторые не удержались и бросили на них любопытные взгляды, перед тем как пойти дальше.
"О чём ты?" — процедил Ллойд сквозь зубы, отталкивая Зака от себя.
"Ты что, не видел, сколько очков ты набрал? Ты даже обогнал меня!"
"Правда?" — спросил Ллойд, в голосе которого звучало неподдельное удивление от слов Зака, хотя он и так знал, что справился гораздо лучше его.
"Ага! Посмотри!" — крикнул Зак, прежде чем открыть экран, показывающий рейтинговые таблицы по всем дивизионам и группам.
[Рейтинговые Таблицы]
[1. Делигия Пендрагон — 6821 Очко]
[2. Фатима Хан — 5718 Очков]
[3. Ллойд Элрод — 5539 Очков]
[4. Джордж Кэссиди Куинн — 3013 Очков]
[5. Скарлет Кримсон — 2051 Очко]
[6. Зак Варлен Глэйд — 1992 Очка]
[...]
[...]
[...]
"Единственная причина, по которой у тебя получилось хуже, чем у нас, — в том, что ты не пользуешься своим мозгом". Ллойд вздохнул и постукал Зака по голове.
"Эй! Ты хочешь, чтобы мы выяснили это на кулаках?!"
"Я не хочу "выяснять это на кулаках". Я хочу сделать это дело и покончить с ним, чтобы поесть нормальной еды и спать столько, сколько захочу". Ллойд вздохнул и пошёл, а Зак поплёлся за ним.
"Осталось чуть больше дня до моего следующего странствия в пустоту. Чертовски надеюсь, что церемония не продлится так долго", — подумал Ллойд про себя, подходя к киоску с едой и заказывая что-нибудь перекусить.
Прошла пара часов, прежде чем Ллойда и Зака вернули в свои группы.
Зак задал кучу вопросов о том, как Ллойду это удалось, но Ллойд только отвечал ему, что обманул всех, отобрал их очки и ушёл до того, как смогла подъехать съёмочная группа.
Он продолжал расспрашивать о таких вещах, как выживание после взрыва, который королева комаров устроила, перегрузив свое магическое ядро.
- Мистер Элрод? - спросил человек в черном костюме и темных очках, внезапно оказавшись рядом с Ллойдом.
- Да? - Ллойд наклонил голову.
- Вы оштрафованы на 20 119 долларов за уничтожение камеры и отключение остальных, - заявил мужчина.
- Повреждение камеры? Я ничего такого не делал.
- Вы главный виновник.
- Быть главным виновником не означает, что я отключил их. Эй, может, их уничтожило взрывом? - рассуждал Ллойд, в то время как на лице человека появилось неловкое и слегка взволнованное выражение.
- Я еще раз рассмотрю это дело со своим начальством. - Он проговорил сквозь стиснутые зубы и исчез с того места, где стоял, когда Ллойд просто помахал ему на прощание с широкой улыбкой на лице.
- 20 тысяч? Какая чушь. Я уверен, что камеры, которые ходили за мной, стоили бы около 50-70 тысяч каждая. Остальные получили лишь незначительные повреждения, так как это был всего лишь электромагнитный импульс, а не атака, полностью уничтожившая его инфраструктуру.
- Они могли бы заманить меня на 20 тысяч, чтобы признаться, прежде чем внезапно поднять шум об остальном разрушении и штрафах, чтобы бросить меня в пучину штрафов, - подумал Ллойд про себя, так как улыбка на его лице отказывалась исчезать.
*"Добро пожаловать на второе испытание!"* - Заревел голос по всему просторному залу, заполненному сотнями людей.
- Сотни? - Ллойд поднял бровь, но оглядевшись, он понял кое-что.
- Они объединили некоторые другие подразделения наемных убийц с нашим, - пробормотал Ллойд, осматриваясь вокруг.
Однако на его лице внезапно появилось хмурое выражение, когда его взгляд упал на группу людей, которых он едва видел несколько часов назад.
- Ну, вполне логично, что они их вернут. У них были хорошие победы, пока я не пришел и не выбил их из игры. Они достаточно хорошо справились, чтобы остаться на церемонии открытия, - размышлял Ллойд, прежде чем отвести от нее взгляд.
*"Все участники будут разделены на команды по пять человек. Каждый член команды будет из другой группы или подразделения. Размещение команд будет случайным. Тем не менее, сложность испытания будет снижена в зависимости от общей силы группы",* - объяснил голос монотонным, почти роботизированным тоном, однако, несмотря на это, Ллойд мог почувствовать намек на веселье в его голосе.
*"Каждая команда войдет в подземелье, созданное для испытания членов. Вам придется работать в команде; чем меньше времени займет, чтобы добраться до конца, тем больше очков вы получите. 'Потеря' члена команды приведет к потере 20% очков команды. Чем больше членов команды вы теряете, тем выше процент потерянных очков",* - далее объяснил голос, заставив всех в зале кивнуть с серьезными выражениями на лицах.
*"Сообщение с указанием состава вашей команды будет отправлено на ваши часы".*
Глядя на свои часы, Ллойд несколько раз нажал на них, прежде чем на его глазах появился экран.
- Понятно... - пробормотал он, улыбка медленно растянулась на его лице.
***
30 минут спустя.
Перед огромными синими воротами подземелья стояли 5 человек, каждый из них был роскошно одет, что не только демонстрировало их индивидуальность, но и их навыки, способности и класс.
- Эй! - девушка с черными волосами и карими глазами помахала рукой, ее волосы развевались, когда она повернулась к своим товарищам по команде.
- Черт возьми! Еще один экстраверт! - Ллойд не мог не пожаловаться про себя, но он ничего не мог сделать с этим.
- Меня зовут Фатима Хан, номер 2 в этой звездной системе и лучший лучник моего поколения! - она ухмыльнулась, прежде чем повернуться к мальчику, стоявшему справа от нее.
- Меня зовут Джон. Однажды я стану лучшим рыцарем во вселенной! - мальчик взмахнул кулаком в воздух, и на его лице появилось выражение уверенности.
- Да! Это больше похоже на правду! - Фатима почти маниакально рассмеялась, скрестив руки на груди и подняв подбородок.
Отосмеявшись вдоволь, она взглянула на юную особу справа и задала ей тот же вопрос, и словно заражаясь энергией Фатимы, робкая некогда девушка, замыкавшаяся в себе, наполнилась силой и уверенностью.
— Моё имя — Дженна... И я стану самым лучшим прорицателем из всех живущих... Нет, величайшим прорицателем из когда-либо существовавших! — провозгласила она.
— Я — Джек, и... Я возрожу боевые искусства и сделаю их сильнее, чем магия! — выкрикивал Джек, и его высокий голос выдавал, что, несмотря на свои шестнадцать лет, он ещё не достиг половой зрелости.
Сразу, как Джек завершил свой монолог, все члены команды устремили на меня такие же полные ожиданий взгляды.
*Вздох*
Вздохнув, Ллойд с любопытством посмотрел на Фатиму. Было бы ложью сказать, будто она не была в меру мила, поскольку, судя по всему, обладала всеми необходимыми для этого чертами.
Её личико было круглым, а глаза сверкали, словно у ребёнка, впервые увидевшего фокус.
Ростом она тоже была совсем невысока, но Ллойда заинтересовало совсем не это.
«Её аура... Она немного похожа на мою [Ауру монарха]... Впрочем, не совсем. Моя пассивка куда сильнее и действует в радиусе почти мили. Может даже менять восприятие вещей. Но тот факт, что её слабее и почти незаметна, делает её по-своему смертоносной», — размышлял Ллойд, приоткрывая для представления рот.
— Я — Ллойд Элрод. № 3 в этой звёздной системе, и я сам считаю себя весьма успешным теневым убийцей, — усмехнулся Ллойд, чьё представление, по сравнению с энтузиазмом других, было, мягко говоря, не слишком величественным.
И хотя он ощущал разочарование, исходящее от троих остальных, Фатима смотрела на него иначе.
«Забавляется?» — спросил себя Ллойд. Невольно он подумал, что уже встречал точь-в-точь такое выражение лица, но не мог вспомнить у кого.
«Вроде бы она была сильной? Хм. Ничего не могу поделать, не помню. Ладно», — пожал плечами Ллойд.
— Цель? — спросил Джек, когда Ллойд почувствовал, что вот-вот заблудится в своих мыслях.
Посмотрев на Джека, Ллойд растянул рот в улыбке.
— Разве не очевидно? Я хочу быть самым сильным...
«Чтобы выжить», — подумал про себя Ллойд.
— Ой, я же забыла рассказать вам о своей цели, ха-ха! — почесала в затылке Фатима.
Но стоило лишь ей щёлкнуть каким-то внутренним выключателем, как вся её манера держаться мигом изменилась. Глуповатая аура исчезла без следа, и теперь она излучала лишь серьёзность.
Её улыбка мгновенно потухла, и прежде чем трое других членов команды успели что-то понять, они побледнели и начали сильно потеть.
— Моя цель...
Избавиться от каждого вонючего Ходока Бездны во всей вселенной.
http://tl.rulate.ru/book/81314/3810694
Готово:
Использование:
