— Твоя история просто невероятна. Ты очень похож на древнего духа, но всё же… — обратился он ко мне, рассматривая со всех сторон.
Рассматривает как какую-то диковинную зверушку. Чувствую себя неловко.
— Так значит ты пришёл за ответом, что такое истина? И как её найти? — поинтересовалась сова после недолгого обдумывания моего рассказа.
Чтобы всё упростить, я решил рассказать всё с самого начала. Детство, обучение, алхимия, первый гомункул, философский камень, Истина и Врата Истины и т.д. За последнее время я слишком часто это делаю. Но в этот раз более подробно. И похоже алхимия, Истина и особенно Врата Истины его сильно заинтересовали. Так мы шли по библиотеке и разговаривали.
— И ты не имеешь понятия, как оказался в мире духов из Врат Истины и сколько в них провёл? Это могло быть мгновение, а могла и вечность. Ты понимаешь, что мог умереть в них и оказаться в мире духов? — акцентировал внимание дух.
— Тогда моё тело… — шептал я.
— Судя по твоему описанию Врат… Скорее всего либо было уничтожено во Вратах, либо там и осталось, — подытожил дух.
— А оно не могло оказаться в мире духов? — высказал я свою догадку.
— Маловероятно… Скорее оно бы оказалось в мире людей, где-то возле Врат мира духов. И в таком случае не факт, что оно ещё цело.
М-да. Что тогда могло произойти? А может…
— А может я и не покидал Врата? — высказал я первую пришедшую мысль.
— Мир людей и мир духов точно не во Вратах Истины. И пространство за Вратами точно не мир духов, — утвердительно сказала сова.
— Тогда как мир духов связан с Вратами Истины? — недоумевал я.
— Скорее всего ты вылетел из потока… Не могу сказать точно. Всё это лишь догадки, которые ты и так можешь сам предположить… Я же прав? — усмехнулась сова.
— Почти да, но я надеялся, что ты можешь что-то знать… Да и нужен был опытный взгляд со стороны, — вздохнул я.
— В этом я почти ничем не могу помочь. Я не видел в мире духов поток, который вы описали. Хотя мир духов — слишком большое и непостоянное место…
— Так ты можешь что-нибудь сказать об истине, которую мне надо найти?
Мы прошли дальше по библиотеке и снова оказались у моста. Здесь мы и остановились.
— У меня есть теория и предлагаю обмен. Как у вас алхимиков говорится «равноценный обмен»? Мне очень интересна алхимия.
Как с этим быть? Чему я могу его научить? Записать? Я не знаю местной письменности. Только если…
— Я могу отдать тебе это, — сказал я, доставая свой дневник. — Мой дневник. В нём записаны мои исследования и прочее. Думаю, этого достаточно?
— Да вполне, — провёл он рукой, и дневник исчез.
Немного подождав, сова драматически начала:
— Когда-то давно два древнейших духа были вместе. Духи порядка и хаоса — Рава и Вату. Но первый Аватар Ван разделил их, что привело в дисбаланс мир. Он научился всем четырём элементам, а затем объединившись с Равой, он одолел и заключил Вату. Затем создал границу, разделяющую людей и духов, тем самым создав мир духов и людей. Истина, которая отправила тебя сюда, олицетворяет в себе всё в мире. Если когда-то существовало самое могущественное сущность в этом мире, так это когда Рава и Вату были едины. Единство порядка и хаоса, тьмы и света. Не могу сказать, было ли оно всезнающим, но оно точно олицетворяло весь мир.
— Но не сейчас. Как мне тогда быть… — начал растерянно я.
— Аватар — это слияние человека и Равы. Именно дух объединяет все его текущее я и все его прошлые жизни.
— Но что это мне даст?
— Можешь спросить у него. Рава ближе всего к Истине, которая отправила тебя сюда… То есть Аватар.
— Что-нибудь ещё скажешь?
— Я только говорю предположение. Судя по описанию алхимии, для неё необходимы Врата Истины? И это не сила, обусловленная твоим становлением духом. Хотя у тебя точно нет тела, но ты сохранил Врата. И соответственно связь с тем пространством тоже сохранилась. Может, ты сможешь вновь их увидеть и встретить Истину, что отправила тебя сюда.
— Но для этого снова нужно нарушить правила и заплатить цену. А у меня нет ничего кроме души… Наверное. Чем я буду расплачиваться? Философским камнем? Я не буду его создавать.
— Я не говорю тебе это делать.
Немного подумав, я решил задать ещё один вопрос.
— А что ты говорил о силе духов?
*****
— Значит магия была получена людьми от львов-черепах. А до этого магия энергии? И именно духовная составляющая и связь с миром определяет стихию. А источник как внутренняя энергия и частично внешнее воздействие. Как она вообще работает? Она основана на совершенно других принципах, чем алхимия. Магия огня вообще что-то с чем-то. Горение без ничего… Мне никогда не овладеть магией?
— Не факт. Но я думаю, она тебе и не нужна?
Это многое объясняет в понимании магии, но не решает мои проблемы. Что я должен делать теперь с этой информацией — не понимаю. Тут мои размышления прервала сова.
— В любом случае ты должен быть осторожен. Даже высшие духи не могут долго материализовывать себя. Обычно это их территория, как-то связанная непосредственно с ними или миром духов. Либо в определённое время, в дни солнцестояния, когда мир духов и людей сближаются, например. Ограниченные временем, местом или событием. Всегда есть ограничение. Блуждающих духов немного, и они не покидают свою территорию надолго. Хотя это может быть обусловлено тем, что ты не связан с миром духов…
— И что с этого? Чем мне это грозит?
— Ты должен научиться контролировать свою духовную форму. Как бы ты ни был силён как дух, ты не сможешь вечно находиться в мире людей и тем более материализованным.
— И как этим управлять? — растерянно спросил я.
— Это сложно… То, что ты постоянно материализованный… Ты подсознательно воплощаешь себя. Ты никогда не чувствовал усталости и не хотел спать, есть или что-то ещё. Но в последнее время что-то изменилось?
Задумался я надолго:
— Да. Я стал спать дольше, чем обычно…
— Духи обычно не спят… Или спят очень редко и долго. Мой тебе совет, Эдвард, тебе стоит как можно быстрее научиться контролировать себя. Осознай себя и прими таким, какой ты есть. Это поможет тебе.
Но тут он резко повернулся, посмотрев в сторону:
— А теперь прошу меня простить. Похоже, другие мои гости не сдержали своё слово, — и дух, расправив крылья, прыгнул с моста, скрывшись из виду.
Хороший совет… Но об этом можно подумать и чуть позже. Похоже, у Аанга и его друзей неприятности.
*****
Чёрный день Народа Огня… И дата. Больше ничего. Всё, что было на обгоревшем пергаменте. И я украл его, поддев стекло мечом. Необходимо узнать, что это.
— Сокка, куда ты? — спросил непонимающий Аанг.
— Я хочу узнать, что произошло с Народом Огня в Чёрный День. Пошли со мной, — сказал я взволнованно.
И я побежал. Вся библиотека разделена на зоны по странам. В этой стране должно быть зона о Народе Огня.
— Информация о Народе Огня должна быть здесь.
И вот мы подошли к воротам, ведущим в зону с красным флагом с словом огонь. Четыре статуи дракона украшали вход. И когда мы зашли, нас ждало разочарование.
— Не выйдет, — сказал Аанг.
— Всё, что связано с Народом Огня, давно было уничтожено, — сказала Катара.
Почему? Как раз когда был шанс узнать слабость Народа Огня.
— Это не справедливо! Как только я приближаюсь на ещё один шаг к разгадке, оказывается, что нас уже давно опередили. Я хочу узнать, что случилось в Чёрный День, — сказал я, стоя на коленях возле пепелища.
И тут пришло это непонятное существо, встало на задние лапы и заскулило.
— Привет, маленькое непонятное создание.
И затем оно встало в позу и смотрело мордой в одну сторону.
— Похоже, оно хочет помочь, — указал профессор на существо.
— Эм. Ладно… Пойду за тобой, — с сомнением сказал я.
И вот так мы помчались за ней по коридорам. Пока оно не скрылось в стене и не открыло гигантский проход. Он вёл в непонятную комнату-купол. В центре располагался старинное устройство и рычаг. Животное надавило на рычаг, и механизм пришёл в движение. Потолок сменился звёздным небом, а затем и солнцем.
— Вот это да. Ничего себе. Эта комната просто чудо. Это планетарий! Он показывает движение светил, — сказал взволнованный профессор.
— Это прекрасно. Но какой от этого толк? — ничего не понял я.
— Думаю, эти кнопки отвечают за даты. Сокка, попробуй ввести дату со свитка, что ты украл, — указал на механизм Катара.
— Ч-ч. Катара, — прикрыл рукой рот. — Оно же всё услышит и тут же доложит сове.
На это животное снова заскулило и поджало хвост. Я достал обгоревший свиток и посмотрел на дату. И начал крутить диск, чтобы ввести нужную дату. А затем жму на рычаг. И вот механизм снова начал двигаться.
— Ух ты! Должен признать, Сокка, ты выбрал отличное место для отдыха, — с восхищением сказал Аанг, смотря на звёздное небо планетария.
И вот механизм остановился. А Солнце зашло за луну и стало темно.
— Эй, стой! Куда делось солнце? — взволновалась Катара.
— Класс. Ты всё сломал, — недовольно сказал Аанг.
— Нет, не сломал, — с сомнением посмотрел я на луну.
Луна накрыла солнце… Точно, затмение!
— Солнце за луной. Это затмение! Это буквально самый тёмный день в истории Народа Огня, — схватив за плечи Аанга и начал его трясти от волнения. — Теперь я понял! В этот день случилось что-то ужасное. Я не знаю, что, но знаю почему! Они потеряли свою власть во время затмения.
Я немного переборщил, тряся Аанга:
— Прости.
— Ты прав. Только вспомни, что с нами сделало лунное затмение на Северном Полюсе. Невероятно, — сказала взволнованная Катара.
Тут подало знак животное и встало на задние лапки.
— Ладно. Ты заслужил, — и кинул ему вяленого мяса.
После зверек убежал в коридоры библиотеки.
— Нужно срочно передать это царю Ба Синг Се. Мы дождёмся затмения и нападём на Народ Огня, когда он будет беспомощен. Хозяину Огня теперь конец! — взволнованно сказал я и даже не заметил тень за собой.
— Люди так предсказуемы и так лживы, — сказал резко появившаяся за нами как тень сова.
— Вы злоупотребили моим доверием. С самого начала вы хотели использовать знания во имя зла, — угрожающе сказала сова.
— Вы не понимаете. Зло не мы, а Народ Огня. Смотрите, что они сделали с вашей библиотекой. Они разрушают всё на своём пути. Нам нужна эта информация! — сказал я, пытаясь убедить духа.
— Думаете, вы единственные, кто ненавидит Народ Огня. Многие до вас приходили сюда в поисках способов победы над ними.
— У нас не было выбора. Пожалуйста. Мы пытались защитить тех, кого любим, — Аанг пытался убедить духа.
— А теперь я защищу то, что я люблю, — и раскрыл крылья.
Дух замахал крыльями, и поднялся ветер. Библиотека затряслась, и с потолка начал сыпаться песок.
— Что вы делаете? — испуганно сказал Аанг.
— Забираю свои знания. Их больше никто не опорочит.
— Здание рушится! Нужно выбираться отсюда, — испугалась Катара.
— Этого я не могу допустить. Вы слишком много знаете, — и сова напала.
*****
Что чёрт его дери происходит? Почему всё трясётся?
— Похоже, они действительно его разозлили. Эх. И где их искать? Это чертовски огромное место.
А теперь я слышал звуки разрушения. Точно дело плохо… И тут я вижу, как за Катарой гонится дух. Да вид у него изменился. Шея вытянулась, и сам он стал больше. Жутковато как-то… И тут они уже на мосту у выхода. Надо что-то делать.
— Ван Ши Тонг. Постой, не надо этого делать. Давай всё обсудим, — вышел я вперёд, пытаясь его успокоить.
— Нет! Они хотят использовать знания для зла. Я не позволю никому из них выбраться отсюда, — яростно взревел он.
— Чтож. Тогда извини за это, — хлопнув в ладоши, и мост начал искажаться.
Мост сжался и почти обрушился, но заключил в клетку сову, но она активно сопротивлялась и извивалась.
— Что ты делаешь? Ты защищаешь этих лживых людей?
— Приходится, — вздохнул я, думая, что они могли такого сделать, чтобы его разозлить.
Моста почти не было с одной стороны, но то, что было на его месте, плотно сковало сову. Он бы и дальше говорил, если бы Сокка не прыгнул сверху и не ударил по выступающей голове совы.
— Я вовремя? — спросил Сокка, спрыгивая с повисшей головы птицы.
— В самый раз, — быстро ответила Катара и начала быстро взбираться по верёвке.
За ней полез и брат, а Аанг летел на своём планере.
— Стой! Профессор, идём быстрее. Здесь скоро всё развалится, — крикнул Сокка, зависнув на верёвке.
Профессор сидел возле книжного шкафа, окружённый книжными стопками.
— Не могу. Такого собрания знаний нет нигде в мире… — начал профессор, заливая речь.
— Ну нет. Я вас здесь не оставлю, — подбегая к нему и кладу на плечо как мешок.
— Что ты делаешь. Здесь столько знаний! — возмутился он, пытаясь схватить книги.
— Знания, которые вы добудете сами, профессор, стоят дороже, чем те, что вы успеете получить здесь, — и похлопал его по спине.
И я тоже начал подниматься по верёвке с профессором на плече. А он кстати тяжёлый. Тут проснулась сова, но не могла выбраться из клетки. И видимо он решил напоследок позлорадствовать.
— Ты хочешь участвовать в конфликте людей, что никак не связаны с тобой? Зачем тебе всё это? — взревела сова, наблюдая, как я взбираюсь по верёвке.
— Нет. Я просто делаю то, что хочу.
Так мы полезли по тоннелю в башне и вылезли через окно. Времени не было — пришлось прыгать. Аанг поймал в полёте Сокку и Катару, а я с профессором скатились, тормозя об стену башни. Все более-менее приземлились мягко. Но профессору эта поездка явно не понравилась. Он хотел остаться там с знаниями в разрушающейся библиотеке. Я думал, что он с приветом, но похоже всё намного хуже.
Тоф всё это время держала башню. И как только мы приземлились, она отпустила её. Башня тут же устремилась в землю с невероятной скоростью, поднимая столб песка в воздух… И исчезла, оставив только ровный круг в песке. Он не обрушился, а как будто телепортировался. Отправился в мир духов? Возможно… Но думаю, профессора там ничего хорошего не ждало.
— Почему… Почему ты не оставил меня там? — обречённо спросил профессор, смотря на круг от библиотеки.
— Даже все знания мира не стоят жизни. Поверьте, я знаю.
В ответ он поднял голову и обречённо посмотрел на меня. Вот чёрт… Я об этом пожалею.
— Тем более вы ещё не изучили другой мир. Столько всего вещей можно записать и изучить… Хотя я прошёл через Врата Истины и я далеко не всё помню. Но готов поделиться всем, что знаю, с вами. Вы же хотели ещё книгу писать? — пытаюсь я подбодрить профессора, который выглядит будто потерял весь смысл жизни.
— Да… Да ты прав! Я же ещё не написал книгу о другом мире, — встал с колен, взволнованный перспективами профессор.
Но похоже что-то произошло, и радость брата и сестры превратилась в печаль и молчание. Аанг стоял возле Тоф и плакал. Что чёрт возьми произошло? Но осмотревшись по сторонам, я понял. Где летающий бизон?
http://tl.rulate.ru/book/81037/11368388
Готово:
