Прошло три года после нападения Девятихвостого; три долгих года, за которые Джирая и Цунаде, — пусть и не без труда, — сумели разрешить свои разногласия и дать шанс назревающим отношениям. Сначала всё шло медленно, в полном соответствии с желанием Цунаде не торопить события; однако вскоре они притёрлись друг к другу, став комфортнее и свободнее в общении, да настолько, что их союз стал развиваться куда быстрее, нежели кто-либо мог ожидать.
Год спустя после того, как пара официально объявила Шизуне и Наруто о своих отношениях, они решили пожениться.
Ради сохранения ментального здоровья Шизуне, они также договорились ограничить любую деятельность, хотя бы отдалённо связанную с сексом, исключительно спальней — девушка обладала врождённым талантом внезапно натыкаться на них в самый неподходящий момент. Либо же это очередное проявление таланта Легендарной Неудачницы, оправдывающей своё прозвище.
Молодожены хотели скромную, камерную церемонию только с самыми близкими родственниками и друзьями, но в конечном итоге это событие вылилось в грандиозное торжество — слишком уж много людей жаждали стать свидетелями союза Легенд. После окончания свадьбы, ещё в течение двух дней по всей Конохе продолжались празднества, и затянулись бы на неделю, не прикажи Сарутоби силами АНБУ заставить всех вернуться к привычным обязанностям.
В свадебное путешествие Джирая и Цунаде отправились в одну из деревень Страны Горячих Источников, которая когда-то, подобно Конохе, была деревней шиноби, но избавилась от этой ипостаси из-за низкого качества подготовки ниндзя, в итоге преобразовавшись в курорт — куда более успешное начинание.
Всё это случилось полторы недели назад. Наруто ликовал — сегодня должны были вернуться его любимые «родители». Он умолял тогда и рыдал, упрашивая взять его с собой; им потребовалось почти три часа, чтобы уговорить мальчика прекратить нытьё и остаться в деревне.
И вот, стоило двери открыться, как Наруто тут же слетел с дивана, — который Шизуне пришлось выстирать четырежды после «того инцидента», — и рванул к входу.
— Мам, пап, вы вернулись!
— Я как раз собиралась спросить, соскучился ли ты по нам, но, видимо, ответ очевиден, — рассмеялась Цунаде, наклоняясь, чтобы обнять мальчика, вцепившегося за её ноги.
— Добро пожаловать обратно! Как прошло путешествие? — поинтересовалась Шизуне.
— Лучше некуда! Прекрасная погода, вкуснейшая еда, отличное обслуживание… хотя всё это меркнет в сравнении с чудесной компанией, — ответил Джирая, притягивая Цунаде для поцелуя.
— Фу, разве вам не хватило «веселья» там? Мне вот ментальных шрамов точно на всю жизнь хватит, — поморщилась Шизуне.
— Шизуне права, Джирая. По крайней мере подожди до вечера, — мягко отстранила его Цунаде.
— Не обещаю, — усмехнулся Джирая своей фирменной похабной улыбкой.
— Больше всего меня поразило, что там всегда лето. Когда-нибудь я выясню, что они сделали, чтобы создать столь уникальный микроклимат.
— А мне подарок привезли? — нетерпеливо спросил Наруто.
— Твой день рождения был всего два месяца назад! Ты уже получил кучу подарков, — строго сказала Цунаде, вставив руки в бока. Глаза Наруто тут же наполнились влагой, а рот скривился в плаксивую гримасу. Цунаде вздохнула, закатила глаза и достала из-под куртки завёрнутую коробку. — Держи, паршивец.
Наруто жадно схватил коробку, развернул — там оказался набор игрушечных сюрикенов и кунаев из пластика.
— Ура, мои первые настоящие ниндзя-штучки! — радостно завопил он, окончательно разрывая коробку.
— Мы решили, что стоит начать с азов. — Проговорил Джирая, потрепав Наруто по волосам. — Всё-таки через пару лет тебе идти в Академию.
Наруто промолчал — он просто схватил подарок и бросился наверх, в свою комнату, дабы как следует насладиться новыми игрушками.
— Эх, вот бы всем в жизни так мало нужно было для счастья, — вздохнул Джирая, глядя вслед исчезающему «сыну». Затем он повернулся к юной куноичи: — Ну что, случилось что-нибудь интересное, пока нас не было?
— Ещё как! — с энтузиазмом отозвалась Шизуне. — Меня повысили до токубецу-джонина!
Она даже немного подпрыгнула от радости.
— Поздравляю! Ты это заслужила!
— Да ей бы сразу джонином стать! — возмутилась Цунаде. — Завтра я отправлюсь к этой старой обезьяне и…
— Прошу, не надо, — перебила её Шизуне. — Не хочу, чтобы все решили, будто я получила повышение только благодаря вам. К тому же, Хокаге-сама сказал, что если я продолжу усердно трудиться, то через год стану полноценным джонином.
— Просто замечательно! — воскликнул Джирая. — Давайте отпразднуем твоё повышение за ужином в городе!
— Да не стоит, — замахала руками Шизуне. — Вы, наверное, устали с дороги? Сначала бы отдохнули…
Цунаде нахмурилась:
— Неужто я выгляжу НАСТОЛЬКО старой? У меня с трансформацией что-то не так?
— Ладно-ладно, пошлите ужинать! — сдалась Шизуне. — Я пока соберу Наруто, а вы разберите вещи.
Поднявшись по лестнице, ей прилетело от наставницы в догонку:
— И прояви больше энтузиазма! Мы же празднуем твоё повышение!
***
На следующий день Джираю вызвал к себе АНБУ по приказу Хокаге. Беловолосый Саннин и так догадывался, о чём его бывший наставник спросит — и ответ ему не понравится. Прождав пару минут, АНБУ сообщил Жабьему Мудрецу, что тот может войти в кабинет. Хирузен уже ожидал его.
— Добро пожаловать, Джирая. Присаживайся. Итак, расскажи-ка мне — как прошёл медовый месяц?
Что ж, это определённо не то, что он ожидал услышать.
— Э-э… отлично. Прекрасно. Возможно, мы поедем туда снова на одну из годовщин.
— Хорошо-хорошо… я правда рад, что двое из моих учеников нашли счастье, но ты, наверное, догадываешься — это не та причина, по которой я вызвал тебя. Как продвигается расследование?
А, вот это уже больше похоже на правду.
— Честно говоря, я пока не нашёл ничего, что могло бы оправдать клан Учих в нападении Девятихвостого, — признался Джирая. — Однако я выяснил, что существует группировка, собирающая информацию о Хвостатых. Они называют себя «Акацуки».
Хирузен нахмурился и сложил руки на подбородке:
— Хммм… тревожно. Насколько они сильны? Численность? Что ещё ты узнал о них.
— Пока что почти ничего, только начал копать. Это организация наёмников сформировалась относительно недавно. За прошлый год им удалось быстро прославиться благодаря высоким показателям выполненных миссий, отсутствием провалов и абсурдно низким ценам. Многие деревни шиноби, как крупные, так и маленькие, теряют клиентов из-за них.
— Придётся держать эту группировку под пристальным наблюдением, — решил Хирузен. — Они пытались похитить Джинчурики из других деревень?
— Насколько мне известно — нет.
— Хорошо. Проинформируем другие деревни о наших подозрениях. Возможно, мы зря переживаем, но побережённого Ками бережёт.
— Э-э… не думаю, что они поверят нам, — возразил Джирая. — За исключением Сунагакуре, наши отношения с остальными деревням далеки от дружеских. И насчёт Суны у меня тоже плохое предчувствие.
— Возможно, скоро всё изменится, — заметил Хирузен. — Мы готовимся заключить союз с Кумогакуре.
Джирая не смог сдержать удивления, широко раскрыв глаза.
— Вы серьёзно?! — Он едва не закричал, наклоняясь вперёд.
— Абсолютно, — твёрдо кивнул Сарутоби. — Несколько дней назад Райкаге прислал небольшую делегацию во главе с главой их деревни. Они хотят, чтобы мы подписали договор о союзе.
— Что-то это дурно пахнет. Условия прочитали?
— Конечно, и нашёл их вполне разумными. Ни у меня, ни у Совета нет причин отказываться от подписания договора.
— Понятно.
— …Но ты считаешь, что я не должен этого делать.
— Совершенно верно. Я… не знаю. Просто плохое предчувствие. Не находите странным, что бешеный Райкаге, почти псих, вдруг захотел заключить с нами союз? Тут точно что-то не так.
— Я также подумал, Джирая. Однако если мы не научимся забывать прошлые обиды и идти навстречу бывшим врагам, то никогда не достигнем истинного мира. Возможно, Райкаге наконец одумался. К тому же, это может быть выгодно для твоего подопечного.
— Выгодно для Наруто? Объясните.
— В Кумогакуре есть два Джинчурики. Оба они обуздали своих Хвостатых, и могут использовать их силу без какого-либо риска, — продолжил Сарутоби. — Если всё пройдёт успешно, возможно, Кумо в будущем поделится с нами информацией о том, какую подготовку они провели, чтобы достичь таких результатов.
Он сделал паузу; глубоко затянулся трубкой.
— Я уверен, Минато хотел бы, чтобы Наруто научился использовать мощь Девятихвостого. Иначе он выбрал бы другую печать.
— Если так, то надеюсь, я не прав. Наруто и впрямь нужно стать как можно сильнее, а такая тренировка будет бесценна, — кивнул Джирая.
— Кроме того, помимо Сунагакуре, нам потребуются и другие союзники, если эта группировка Акацуки и впрямь представляет угрозу. А с Кумо и Суной на нашей стороне, возможно, мы сможем оказать давление на Иву и Кири, чтобы те тоже присоединились. — Глаза Сарутоби зажглись азартом; он явно был воодушевлён такой перспективой. — Можешь себе представить, Джирая? Все пять Скрытых Деревень, наконец-то объединённые!
— Заманчивая перспектива, сенсей, не спорю. Но с учётом того, насколько шиноби Кири становятся всё более неуравновешенными, да и как сильно Ива нас ненавидит — маловероятно, что всё так удачно сложится.
Хирузен хмыкнул:
— «Маловероятно» не значит «невозможно», мой бывший ученик. Точно так же многие назвали бы «маловероятной» твою женитьбу на Цунаде, однако посмотри, к чему всё пришло. Пока есть хоть малейший шанс на что-то прекрасное, мы должны бороться за это изо всех сил.
Джирая тяжело вздохнул.
— Думаю, вы правы.
— Продолжай следить за Акацуки, — строго сказал Сарутоби. — Их появление, высокий уровень и статистика выполненных заданий слишком подозрительна. Конечно, если твои информаторы ничего не напутали. Если они — угроза, то я сделаю ставку на то, что таинственный нападавший, выпустивший Девятихвостого, был частью этой группы. Со временем мы можем собрать достаточно улик, чтобы оправдать клан Учиха.
— Кстати об Учиха. Как у них дела?
Выражение лица Сарутоби изрядно посмурнело. Укутанное табачным дымом, Хирузен сейчас совсем не походил на доброго дедушку, каким часто выступал на публике.
— Увы, плохо. Мы допустили утечку информации. Учиха узнали, что их подозревают в нападении Девятихвостого. Мои АНБУ слышат ропот и слухи среди населения о том, что Учиха — потенциальные предатели. Сам понимаешь, Фугаку-сан далёк от восторга.
— Это плохо. Учиха начнут проявлять недовольство, а это лишь усилит их подозрительность в глазах Данзо.
— Именно поэтому твоё расследование настолько важно, Джирая, — подытожил Сарутоби. — Я решил быть снисходительным и дать тебе время наедине с Цунаде, но теперь пора бы вернуться к работе. Нам нужна информация об атаке, и нужна как можно скорее.
— Хорошо, тогда продолжу изучать Акацуки. Пока что они самые подозрительные.
— Отлично, свободен. А мне пора подписывать договор.
http://tl.rulate.ru/book/78821/4119494
Использование:
